李向抱着藏狐跟着阿斯塔蒂来到一家叫做巨龙咆哮的酒店。
    在出示邀请函后，他们得以进入，并且在电梯中按下并不存在的负三楼。
    电梯打开，映入眼帘的是一个大厅。
    大厅的结构很像是古罗马竞技场。
    中间是一个平台，四周是一层又一层的座位。
    而在最上面是一楼的包厢，有七个。
    阿斯塔蒂径直走入了第一个包厢。
    李向想了想，觉得很合理。
    毕竟是艾德费尔特家族。
    在时钟塔, 能超过他们的大概只有十二君主。
    包厢挺豪华的，除了没有床外，其余的什么都有，就像是总统套房。
    阿斯塔蒂打开投影，里面赫然是平台的情况。
    李向暗道挺先进的。
    他看到茶几上有一本小册子，就将它拿了起来。
    如他所料，记载的是今天的拍卖品。
    就是这价格, 令人头秃。
    最低都是一万起拍。
    他翻了几页，越到后面越是吓人。
    “有想要的东西吗？”
    阿斯塔蒂注意到他的表情，嘴角微翘，说道，“我可以借钱给你。”
    “我没有贷款的习惯。”
    李向选择了拒绝。
    以他的工资，一辈子都还不清啊。
    他虽然想吃软饭，但他是有骨气的魔术师。
    能不吃就不吃。
    阿斯塔蒂撩了撩耳边的头发，笑道：“如果错过就很难再有机会哦。”
    一时竟然不知道她在说拍卖品，还是借钱这个事情。
    李向忽然眼睛一凝。
    他看到了一个熟悉的拍卖品。
    染血的菩提叶。
    在原作中确实有提到过它出现在拍卖场，最终由伊泽卢玛的家主拜隆买下。
    它关乎到双貌塔的剧情。
    每个魔术名门的最终目的是达到根源。
    伊泽卢玛也不例外。
    他们选择的魔术是类感魔术，试图用极致的美丽达到根源。
    因而创造了黄金公主和白银公主。
    究极之美。
    光看相貌就能夺人心魄。
    在李向看来，这或许更像是点满魅惑的两个魅魔。
    阿斯塔蒂忽然凑到他的面前看了眼，说道：“原来是菩提叶啊，怎么，你想去参加圣杯战争？”
    李向只感觉到一股淡淡的香味弥漫。
    像是某种砂糖。
    “圣杯战争？”
    李向故作迷惑问道，“这是什么？”
    “在冬木市的一种魔术仪式，用圣遗物召唤从者举行一场战争，据说最终的胜利者能借由圣杯实现任何的愿望。”
    阿斯塔蒂摇头轻笑, “不过时钟塔向来不太重视，认为只是一种乡下的仪式。但上次圣杯战争君主·埃尔梅罗意外死亡, 让他们稍微有了兴趣，打算派两位魔术师过去调查下原因。”
    李向知道还有个原因。
    所谓的圣杯实在是太多。
    时钟塔每年都会处理几百起圣杯案件，但最后发现全是假的。
    毕竟起源于耶稣的圣杯过于出名。
    “所以菩提叶是齐格飞的圣遗物？”
    “不错。”
    阿斯塔蒂微笑说道，“齐格飞在神话中也算是一位实力强大的从者，如果能召唤他，或许能在圣杯战争中获胜吧。”
    那是你不知道还有更加变态的家伙。
    李向暗道第五次圣杯战争，不仅从者厉害，连御主也在开挂。
    齐格飞很难说稳赢啊。
    但他看到五千万英磅的起拍价也不知道该说什么。
    李向摸了摸页码，发现还有一页。
    他翻了过去，顿时愣住。
    圣晶石？！
    图案上正是一枚七彩的八面晶石。
    不是圣晶石，又是什么呢？
    阿斯塔蒂眨了眨眼，问道：“你对这种特殊的晶石感兴趣吗？”
    李向回过神，说道：“看描述似乎挺有意思的，但价钱不是我能想的。”
    他把册子递给阿斯塔蒂。
    房间里安静下来。
    李向呆了几秒，不由得在想圣晶石有什么用处？
    毕竟这是现实，不是游戏。
    他看了眼闭目养神的阿斯塔蒂，想起前几天生还者的事情。
    以她和化野菱理的关系, 或许能知道。
    李向抵不住内心的好奇，还是开口说道：“师姐，执法队前两天抓到了一位生还者, 是和杰兰特交易的那位，但我没有权限了解情况。”
    “他不是生还者。”
    阿斯塔蒂以一种肯定的语气说道，“他背后的人叫做化野九郎，也就是化野菱理的哥哥，他曾经现代魔术科的前任部长，哈特雷斯。大概是为了筹钱，哈特雷斯通过他卖掉了龙血。”
    果然如此。
    正因为涉及到她哥哥，化野菱理选择了封存档案。
    李向点了点头，没有再问。
    过了大概十分钟，拍卖会正式开始。
    声音通过广播传到各个角落。
    紧接着有侍者敲门，送来了一个按铃和话筒。
    “为什么还有话筒？”
    李向疑惑地问道。
    有个按铃不就可以开价了吗？
    怎么还有点天灯这种玩法？
    “是为了让你通报身份。”
    阿斯塔蒂解释说道，“没有魔术师想得罪魔术名门，拍卖会也怕波及到自己。”
    “拍卖会岂不是会亏？”
    “怎么会亏？只不过是少赚而已。”
    “也是。”
    李向嘴角微动。
    自己一个穷鬼为什么要操这份心呢。
    投影映出大厅的情况。
    一位老者拿着一个木槌上场，他开门见山，说道：“今天的第一件拍品是一件魔术礼装，它仿照爱尔兰神话中的英雄库丘林所持有的贪欲之枪所打造。”
    旋即有两位侍者抬上了一把红色的长枪。
    “将这把枪投掷出去，它将化身为三十把利箭，用于对敌是相当不错的魔术礼装。”
    老者敲了下木槌，说道，“起拍价一万英磅。”
    在短短的几秒钟，价格就飙到了十万英磅。
    仿佛是不要钱一样。
    李向难以理解。
    在他看来，这个礼装确实一般。
    人傻钱多啊。
    他看了眼藏狐，它津津有味盯着大屏幕。
    在先前，他就跟它说过，有什么好东西记得提醒，尤其是拍卖行搞错的。
    拍品一件接着一件。
    阿斯塔蒂也只是看着没有出手。
    李向就更不用说，他买不起。
    半刻钟后，老者开口说道：“接下来是第十件拍品，一朵被凝固的花，叫做，约定之刻。它的功效是在它的十米范围内，将提高魔力的活跃度。”
    李向注意到阿斯塔蒂似乎坐直了身体。
    是想买下来吗？
    就在这时，藏狐摇了摇他的大腿。
    李向挑了挑眉，暗示说道：“师姐，这个东西感觉还不错。”
    阿斯塔蒂转头看着他，淡金色的眼瞳里闪烁着淡淡的光芒。
    她旋即按下响铃，进行出价。
    李向总觉得她的眼神很有故事。
    不，阿斯塔蒂本身就是很有故事的一位魔术师。
    李向表示他看不透这位师姐。
    在不断的竞价后，最终以七百万英磅成交。
    片刻，就有侍者将东西送到阿斯塔蒂的面前。
    李向得以近距离观察它的模样。
    五个粉红花瓣，几缕淡黄花蕊。
    似乎是樱花。
    在表面覆盖了一层淡淡的透明结晶，看起来像是冰。
    李向伸出手触摸，没有任何冷感，反而透着一丝暖意。
    忽然间，他的眼前一花，出现了一个湖泊。
    湖泊整体呈现圆形，一眼望去，就像是一面镜子。
    在不远处，有一个小镇。
    因为太远，李向依稀能认得出是英式的风格。
    紧接着，他又回到了现实。
    李向收回了手，看了眼藏狐。
    这就是它认为有价值的地方？
    但代表了什么？
    湖泊和小镇，相当得常见啊。
    他把花朵递给阿斯塔蒂。
    但她接触后没有任何的反应。
    李向暗道难道只对自己有用？
    真是奇怪。
    拍卖继续，很快就到了染血的菩提叶。
    竞争比想象中更加激烈。
    在拍卖到一亿英磅后，一位苍老的声音开口说道：“我乃伊泽卢玛家族的拜隆，还请各位给君主·巴鲁叶雷塔一个面子。”
    伊泽卢玛家族是巴鲁叶雷塔家族的分家。
    至此，其余的魔术师全都暂停了叫价。
    为了个菩提叶，得罪君主是没有必要的事情。
    外加一亿英磅确实不是普通魔术师能拿得出来的。
    “抱歉，加里阿斯塔对此势在必得。”
    一个语气中透着直爽的声音响起，“我出两亿，如果能超过，我就让给你。”
    李向倒是想起了这位青年是谁。
    阿特拉姆·加里阿斯塔。
    中东石油王的儿子。
    擅长以金钱为武器。
    他购买菩提叶是想参加圣杯战争，他对于龙很是执着。
    但李向知道他不能如愿。
    因为他后面召唤的从者是术阶，美狄亚。
    一个能召唤龙的神代魔术师。
    然而当他知道美狄亚无法在现代召唤龙后，又深感她的强大，于是就想干掉她。
    李向很难理解这种奇葩的心理。
    但最终阿特拉姆被美狄亚反杀。
    “两亿一千万。”
    拜隆毫不犹豫开口，就仿佛那钱不是他的一样。
    “按理说伊泽卢玛不应该有这么多钱。”
    阿斯塔蒂忽然说道。
    李向闻言，隐约想起原作中的拜隆确实是受到他人赞助才买下菩提叶。
    而这个人是化野九郎，或者说哈特雷斯。
    他贩卖龙血给杰兰特也说得通，正是为了筹钱。
    当然他也不是慈善家，他赞助拜隆，是想得到他家的技术，以完成他的伟业。
    《君主·埃尔梅罗二世事件簿》中，哈特雷斯毫无疑问称得上最终的大boss，几乎所有事件的背后都有他的影子。
    阿特拉姆虽然有钱，但也经不起连续两次的大消费。
    因为他在不久前花费巨额英磅向时钟塔买下了圣杯战争的名额。
    他的目的很简单，镀金以提高他家族在时钟塔的待遇。
    没办法，他家纯粹是靠着金钱买下魔术而成为的贵族，自然而然，不会受到时钟塔的厚待。
    拍卖会到了最后一件拍卖品。
    不用李向提示，阿斯塔蒂就买了下圣晶石。
    他有些费解。
    圣晶石被送来后，阿斯塔蒂拿起它，旋即露出笑容。
    李向不由得一怔。
    “师姐，知道它的作用吗？”
    “知道。”
    阿斯塔蒂收起圣晶石，说道，“等你成为开位后，我再告诉你。”
    李向只能压下心里的疑惑。
    “这朵花就送给你。”
    阿斯塔蒂指了指那朵被冻结的樱花说道，“在它的效果范围下修炼能事半功倍。”
    “送给我？”
    李向嘴巴微张，连忙摆手，“这太贵重，我不能收。”
    “贵重吗？”
    阿斯塔蒂偏了偏头，说道，“它并没有所谓的贵重”
    “……”
    李向一时竟然不知道该说什么。
    七百万英磅在你的眼里就相当于七英磅吗？
    阿斯塔蒂走到门口，嘴角微翘，说道：“师弟，带上它，走吧。”
    “噢。”
    李向拿起这朵花，跟在她的身后。
    两人上了车，很快就回到了别墅。
    因为今天是周六，不用上课。
    李向把这朵花插在一个玻璃花瓶里面。
    他想起接触它看到的幻境，于是打了声招呼，他前往了伦敦的图书馆。
    “你们这里有不列颠古代的湖泊相关的书籍吗？”
    李向询问图书馆的管理员。
    之所以说是古代，是根据湖边的小镇判断的。
    虽然是惊鸿一瞥，但那种风格绝对不是近现代的建筑。
    “有的。”
    管理员回答说道，“《大不列颠岛史前以及中世纪山川湖泊研究》。”
    李向得到答案后，来到书架旁边的电脑前搜索出它的位置。
    按照编号，他找到了这本书，旋即在一处靠窗的位置坐了下来。
    但可惜的是他一无所获。
    李向关上书，窗外的太阳已经落到了西边，即将消失不见。
    他想了想，问管理员要了纸笔，他将小镇的大概模样画了出来。
    “这个风格很像是古罗马时期的建筑。”
    管理员沉吟说道。
    李向微微一怔，自己找错了位置。
    它不在不列颠而是在古罗马？
    “等等。”
    管理员有一种恍然大悟的感觉，“这是不列颠和古罗马相融合的产物。”
    “什么意思？”
    李向疑惑问道。
    “你知道恺撒吗？”
    “知道。”
    “他在公元前58年，发起了高卢战争，并且在这期间两次入侵不列颠。自此开启了古罗马征服不列颠的序幕，公元43年，克劳狄一世，当然他的儿子暴君尼禄可能更加出名。他令12位不列颠本土国王俯首称臣，完成了真正意义上的征服。”
    管理员叹了口气，说道，“之后不列颠尼亚行省建立，囊括了现在的英格兰和威尔士。但就算是强大到不可一世的罗马帝国也有衰亡的一天，公元五世纪，罗马撤离，结束了它的统治。”
    “也就是说我要找的正是公元五世纪前的英格兰和威尔士？”
    “不错。”
    “谢谢。”
    李向把《大不列颠岛史前以及中世纪山川湖泊研究》还给了管理员，又询问了英格尔和威尔士相关的书籍。