唯一的s级机甲驾驶员，和刚刚斩杀了连拥有四十年驾龄的莱因哈特都无法消灭的赤金瞳号的少将，他不出席实在有些说不过去。瓦伦丁上将几次追问，雅尼克只好含含糊糊的替他圆了过去。
    席间，瓦伦丁上将重新提起让他接着此战威望迎娶一名勃兰特族姐妹，重新成为新希望政权主人的提议。
    雅尼克想也没想的拒绝了。
    只是这一次，有多少是为了理想，又有多少是为了那丝无法宣之于口的朦胧感情？
    看出雅尼克的心不在焉，再联想到李赫的未曾出席，人老成精的瓦伦丁多少有些了悟。
    “是因为那个小子吗？”
    即便不点名，雅尼克也能明白瓦伦丁说的是谁，他只得在老将军恨铁不成钢的目光中狼狈的选择了否认。
    心中并没有因此变得好受一些，宴会结束后，雅尼克终于忍无可忍的拨通了李赫的星际通讯。
    忙音。
    再次拨通――还是忙音。
    直到第二天晚上，雅尼克才终于和他接上线，但之后，他忽然不知道该说些什么。
    质问他为何要接受荆棘星系的宴请？质问他为什么要关闭通讯器？质问他为什么不让复翼军的士兵守着他？
    李赫曾经答应他会帮他，他做到了。答应他会替他报仇，他也做到了。既然已经完成了承诺，他还有什么立场将他留在133？
    即便发展迅速，但是比起璀璨的荆棘星系，133不过就是个黯淡无光的沙粒，他们能给与李赫的，远远大于133能给的。
    浅碧色的眸中闪过复杂的情绪，震惊、愤怒、失落、伤心，最后尽数化为眼底最深处的黯然。
    “什么事？我这里有点忙。”
    “在哪儿？”
    “在……荆棘星系，有些事情要办。”
    “无缘无故，跑到哪里去做什么？”
    线路那头忽然发出一阵刺耳的杂音，大约是受到磁波干扰，通讯中断了。他看着手中的通讯设备发了会儿呆，然后一脸阴沉的叫来了久候在外的爱德曼。
    “准备一下，我们三天后回133。”
    “啊？这么快？不等这边的战事结束了吗？”
    “敌人已经被我们摧毁了两座移动式中继器，短时间内不会发生大的战事了。双头蛇毕竟是联盟巨擘，想要连根拔除还需长远计议。”
    “可是李赫少将还没回来呢。”
    “他不会回来了。”
    雅尼克恨恨道。
    “什么？”
    “还不快去准备！”
    他忽然爆发，眼睛瞪圆，狠狠地凶了磨磨蹭蹭的爱德曼一顿。
    在雅尼克的一意孤行下，复翼军提前推出了与双头蛇的战事，路德维希主帅对此有些不悦，但想到复翼军对此战的贡献，有些话到底还是没有说出口，而雅尼克也只做不知道。
    回程路上，操劳许久的雅尼克再次入梦。
    先是一些零零散散的记忆碎片，从幼年时期，到童年，再到少年，一直到夺去他性命的那场战役。
    只是这一次，那里已经没有了李赫的影子，没有人能将他护在身后，为他冲锋陷阵。
    少年的他驾驶着风神号，一次次的被对方轰杀于激光剑下。
    犹如被放慢的镜头，画面中的他那样激烈的战斗、嘶吼、痛哭。他看着驾驶舱中的自己滚烫的液体淹没，肌肉被腐蚀并一步步脱落，只一个眨眼，就从一个容貌俊俏的少年郎，化为一堆森白的枯骨。
    雅尼克莫名觉得委屈。
    这段时间凯特、勃瑞、亚尔维森、埃里克、左道夫、鲍尔等一众军官无不小心翼翼，生怕惹恼了阴晴不定的雅尼克，就连地位超然的巴克豪斯将军也借口军务繁忙外出执行任务去了。
    “乖乖……刚才你们可没瞧见，上将那火气‘蹭‘的一下就上来了，快吓死我了……”
    埃里克心有余悸的与同事们凑在一起思索对策。
    “二十来岁也能进入更年期吗？”
    爱德曼无比好奇。
    “李赫怎么还不回来？有了他，咱们就再也不用担心挨骂了”
    “李赫一向对转移雅尼克的注意力很有心得。”
    “我保证只要他一回来咱们上将一定能够不药自愈！”
    而被同事们热切盼望着的李赫却直到一个星期后才匆匆赶回133，那个时候雅尼克已经在督促手下人为立下战功的将士们举行授衔仪式了。
    他们的再次相遇与李赫想象中的有所不同。
    雅尼克正在认真的阅读着关于授衔仪式的注意事项，李赫推开房门，在一众军官惊喜的目光下轻轻竖起一根手指，比出了个“噤声”的手势。
    他再次摆出个请求的姿势，在他们调侃的眼神中将房间清空。
    “巴克豪斯将军这里要改一下，他毕竟不属于我们复翼军，授予的奖章样式最好有所区分……”
    温热的空气迎面而来，那个人故意挡住光线，令沉浸在公务中的年轻军官不由得抬眸看他。
    “我回来了，雅尼克。”
    雅尼克冷眼与他对视，然后打开控制面板上可以接通警卫队长爱德曼的通讯快捷键。
    “喂，又是谁惹你了？”
    李赫眼疾手快的在对方按下按键之前抓住他的胳膊，雅尼克只是沉默。
    “我为你征战沙场，出生入死，没有功劳也有苦劳，现在好不容易从荆棘星系赶回来，你好歹说句‘再接再厉’怎么样？”
    “怎么样？还能怎么样？我管你回来不回来又或者什么时候回来！”雅尼克用力甩掉他的钳制：“你现在是仙女座星系少有的s级机甲驾驶员，又刚刚斩杀了一名拥有四十年驾龄的王牌战士，自然不是133这种小地方能够留下的，你对我的承诺已经完成，从现在起，你愿意去哪里，想去哪里都不需要跟我汇报。”
    他说的平静，言语间却充满了驱赶的意思。
    “我什么时候说要走来着？”李赫无奈道：“别无理取闹好不好？”
    “我无理取闹？李赫，你少跟我装模作样，从一开始你对我难道不是抱了利用的心思？”他不甘的盯着那个人，混合着失望和愤怒。
    “从我第一次见到你开始，你就一步步的引导我陷入你布下的棋局，先是显示自己的忠厚干练让我觉得你可以被信任，然后展示自己的机智勇敢让我觉得你适合做一名参谋或突击队员，我急缺人手的时候你开始显摆自己会开机甲且技艺高超，鲍尔去劝你你又开始装模作样不肯投诚吊足了我的胃口，等我准备放手你开始借由肖黎之口让我发现你更多的优点让我欲罢不能……后来你去卡喀亚星也根本就是想召集旧部好在复翼军里形成势力站稳脚跟。”
    “从没有实权的参谋到独掌一团的实权长官，再到如今的s级机甲驾驶员。我被你耍的团团转，是我蠢，才会相信你，倾尽全力助你成为一名s级机甲驾驶员，现在你一战成名，成为了仙女座星系的各大势力竞相招揽的目标，又何必跑回来假惺惺的说不准备离开？”
    他曾经对他无比信任，但是现在，当想通了一切之后，他忽然无比灰心丧气，怨气十足。
    “是谁跟你说这些话的？”李赫面色阴郁道：“鲍尔？左道夫？还是伊萨内尔？”
    “你终于肯承认了？”雅尼克别过脸。“你走吧，你对我的承诺已经做到，你不欠我，我被你利用达到目的，我也不欠你了。”
    李赫的神色数度变换，最终几乎是从牙尖里咬出来的字句：“你觉得做着一切是在利用你？雅尼克，你我相识也有十年了，在你心里我就是这种人？”
    那个背景只是无动于衷的立在窗前，不解释，亦不挽留。
    “你根本不明白我是凭借怎样的信念才能在死亡率达到五分之四的人造神经栓手术中活下来，你根本不了解与赤金瞳号对战的时候我又是凭借什么才能如此舍生忘死，我游学十年，数次游走在死亡边缘，但我甘之如饴又是为了什么……”
    他从包裹中掏出几封纸质的信封，狠狠地摔在地上，那是他在数次面临生命危险时留下的遗书。
    “我真为自己不值！”
    他摔门而去，独留雅尼克一人在空旷的办公室内发呆。
    过了好久，那些信被他犹豫着拾起――他拆开第一封，整个人都怔住了，然后是第二封、第三封、第十二封。
    每一封信里只有相同的一句话。
    雅尼克疯狂的冲出办公室，抓住执勤的警卫员，大声吼道：“李赫呢？他去哪里了？”
    “他……”警卫员被他勒的几乎喘不过气：“李赫少将刚才说要爱德曼队长为他准备星舰，好像是说要去哪个星系来着？”
    雅尼克试图联系李赫，但是对方的通讯器却已经关机，他又迅速接通了爱德曼的通讯，得到的却是对方已经乘坐星舰离开了133的消息。
    他失望的退回了自己的办公室，开始为自己毫无理由的爆发感到无比后悔。
    没有他的日子，他开始整夜整夜的失眠。白天也总是不受控制的胡思乱想，整日心乱如麻，做什么都提不起精神。迟钝的仿佛与外界镀上了一层隔膜。
    不想动，不想听，不想看，不想醒……
    他们被一根看不见的线束在一起，彼此纠缠，彼此渗透，但是现在，另一头的那个人忽然挣脱了枷锁。
    这让雅尼克彷徨失措，无所适从。
    他已经疲惫到无心再去掩饰自己的颓丧，复翼军里凡是有眼睛的都已经看出了他的不对劲。
    日子终于到了授衔仪式的那一天，穿着军礼服的雅尼克强打起精神登上主席台为立下战功的士兵们授衔，凯特、勃瑞、亚尔维森、左道夫……每个得到晋升的军官们都喜气洋洋，他却只是机械的说着勉励的话，机械的将托盘中的军功章别在他们的胸前。
    手指触及到最后一枚军功章，他按部就班的将之拿在手心，抬首时却发现自己的面前空空如也。
    雅尼克一阵错愕，询问的看向自己的警卫队长。
    “那是李赫少将的……”爱德曼兴奋道。
    眸中掠过别样的复杂情绪，手指在上面无意识的摩挲了下，想要放回托盘中时却发现方才端举着勋章托盘的士兵早就退下了，他只得尴尬的站在主席台前，迎着全体军官期盼的目光，不知道该说些什么。
    “快看！‘战天使’号来了！”
    有人激动的喊叫起来，紧接着，是更多兴奋的吼声。
    雅尼克迫不及待的望向发出破空声的天际，那里一架有着属于复翼军统一用色的蓝黑色四翼机甲正开启了荣耀模式在天空翱翔。
    他的飞行动作平稳如初，绚烂的光效亦不曾因恒星的光辉而削减分毫。
    “双十字轨迹！是咱们少将的成名绝技！”
    “太刺激了！”
    战天使号在天空旋转、跳跃、无序变相操作……
    他将在十年游学中感悟到的所有高难度飞行动作展示了一个遍，像是在炫耀自己的实力，又像是在引诱更多年轻人成为一名能够自由翱翔于星际间的机甲驾驶员。
    黑色的羽翼如同燃烧的火焰，将整片天空染成想要的梦幻。
    紧接着，大批“复翼鸟”冲天而起，与他一道共舞于天际……这是本次授勋仪式本有的飞行表演节目，而这时，他才缓缓降落，又过了好一阵子，已经换好了军礼服的李赫才从驾驶室里跳出来，慢吞吞的来到主席台前。
    他的手里拿着一柄剑，不是激光剑，而是与战天使号翎羽剑相同质地的产物，一柄样式古朴的长剑。
    在科技高度发达的5130年，这种剑通常只在某些特定场合才会出现，其象征意义远远大于实际意义。
    雅尼克的眼睛仿佛忽然被点亮，心脏不受控制的开始急速跳动。
    他的脚步沉稳有力，背影结实可靠，镶着金边的华丽军礼服从视觉上将他的身材修饰地更加修长，独特的军人气质令他从一出场就吸引了所有人的视线。
    李赫低垂着眸子，来到雅尼克身前。
    雅尼克能感觉到，自己的眼睛和心灵已经被这个人占满，再无空余之处。
    他向他郑重的敬礼，雅尼克亦然。
    那把剑忽然出鞘，在空气中划过一道寒芒，又被举至眼前，最后被执剑之人一剑刺入主席台坚硬的地面上。
    在雅尼克疑惑的目光中，李赫再度敬礼，单脚退后一步，在他身前单膝跪下，双手交叉搭在剑柄上。
    现场一片寂静，一些被特意请来的记者和有阅历的观礼者已经激动的难以自已。
    “我，李赫。愿为你手中之剑，愿为你身前之盾，拥护、坦诚、英勇、服从，凡我所有，任你取用。誓约效忠，至死不渝！”
    在万千道目光的注目下，他将以战天使号损毁的翎羽铸成的剑高举过头顶，谦卑犹如跌落尘埃。
    “请接受我的忠诚。”
    “是效忠仪式……”
    即便是科技高度发达的5130年，在仙女座星系的某些地方仍然保留着这样的传统仪式――强大的战士出于自愿，向自己认定的人表达自己的忠诚，每名战士一生通常只会宣誓一次，并且很少会出现背叛誓言的战士。
    在效忠仪式的映衬下，手中那枚精致的勋章忽然如此微不足道。
    雅尼克的眼睛渐渐濡湿，那是无法宣之于口的――我接受。
    授衔仪式结束后，是一直持续到后半夜的庆功酒会。
    军官们远远的看着重新恢复往日精神的雅尼克，一个两个在心里默默的撇嘴。
    “早就说了，小两口吵架床头打架床尾和，你看吧。”伊萨内尔不屑。
    “做都做了，还矫情个什么劲啊。”鲍尔小声嘀咕着。
    “就是嘛，每次拧了半天，最后还不是要被那个大饼脸甜言蜜语的哄回去。”凯特挑眉。
    “李赫这个人最是狡猾。”左道夫附和。
    另一面，雅尼克与宾客寒暄着直到后半夜得以脱身。
    他挥手示意身后的警卫员们都走远，磨蹭了好一阵子才敲开了休息室的门。
    他与黑发黑眸的李赫对视了好一阵子，终于还是没绷住，用责怪的语气埋怨道：“前段时间又跑到哪里去了？怎么找你都找不到。”
    “以后不会了。”李赫靠近了一些，用俯视的角度看着面前的年轻长官。
    “伸手。”
    “什么？”
    “你伸手就是了。”
    雅尼克瞪他一眼，最后还是拧不过般的伸出右手。
    一个金属块被放置在了他的手心，圆心处雕刻着一个无比熟悉的机甲微雕。
    “‘赤金瞳号’的钥匙？你怎么弄到手的？这东西不是在战场中遗失了吗？”
    雅尼克惊道。
    “就在瓦伦丁上将为你举办宴会的那天，我去了战场原址，找了好几天才从一堆废旧碎片中找打了他。所以那天我根本不是去赴荆棘星系的宴会。”他责备的叹气：“你这个人，心思弯弯绕绕，有时候真让人招架不住。”
    “你还不是一样？”
    雅尼克反驳。
    “是啊，所以你一定要看好我，别让我有从你身边逃离的机会。”
    粗糙的指尖粗蹦上他的脸颊，温柔得令人沉醉。
    他们的命运在那个黄昏下的废弃核电站，摆满了破油桶的泥泞水洼前有了交集。再然后，在机修组的老旧仓库，在警备局的医务室，在废弃的卫星前哨站，在“慕斯”号飞船的办公舱，在“复翼鸟”号驾驶室，在夜深人静的星际通讯里……
    他的性子比起急脾气的雅尼克来说，简直冷静克制到家了。
    但在不同之余，他们又有着太多的相同。
    认真务实，忠于职责，信守诺言……
    “我记住了。”
    雅尼克不自在的道，任他将呼吸喷洒在自己的脸上。
    “还准备回新希望吗？”
    “不了。这是我最后一次保护她，算是报答她对我头十五年的养育之情，剩下的年岁，我会留在133，报答这颗小行星对我的再造之恩。我会完成我的承诺，将它变成仙女座星系里一颗耀眼的星辰，我立下的誓言，不会食言。”
    “那么我也是……”
    他终于吻上他的唇，在明亮的星光下进驻彼此心底最深处。
    __________________________________全文完_____________________________