航行了大约半个时辰,施琅从望远镜中发现,前方海域密密麻麻的都是船。他连忙摇动小旗,向甲板上的士兵发出旗语:“发现目标了,东北方向一百里外!”
施福下令,让掌舵的士兵转动舵盘,朝着施琅指引的方向航行。
坤兴公主号飞剪船跑得飞快, 像风一样在海面上疾驰,迎着朝鲜水师的航行驶去。她的航速为十八节,而朝鲜水师的航速只有缓慢的五节,双方的相对速度为二十三节,也就是时速四十二公里,折合每个时辰一百六十八里。
双方距离一百里,大约半个时辰后,双方就能用肉眼看到对方了。
朝鲜水师的航速非常慢, 只有区区五节,那是因为朝鲜水师中那些沉重的龟船航速太慢了。
施琅继续在高空中监视对面水师,过去了大约四十五分钟,他伸手拧动开关,关闭了火炉阀门。火焰熄灭了,热气球内的空气逐渐冷却下来,热气球缓缓降低高度。
看到自己侄儿乘坐的热气球降低高度,施福喊道:“快拉回来!”
热气球在下降的过程中,施琅仍然盯着对面朝鲜水师,双方距离越来越近。当他乘坐的热气球被水兵们拉回到甲板上的时候,站在舵楼上的施福也从望远镜中看到了海面上的桅杆。
“左舵十二度,全速航行!”施福大喊道。
施琅从吊篮内跳出来,立即站在船舷边上,准备指挥炮手们作战了。
“打开左侧炮门,装填弹药!”施琅放下望远镜,大喊了一声。
双方距离越来越近了,站在坤兴公主号上, 已经可以清楚的看到对面海面上出现了黑压压的一大片船只影子。
大清朝鲜水师船队中心, 一艘龟船上,硕塞站在船上的顶楼上,手持单筒望远镜,朝着西南方向海域眺望,突然,他发现对面海域上出现了一条船的影子。
“那边有一条船!”硕塞指着他发现船的方向大喊道。
身边的朝鲜水师将领朴兴同大喊道:“那边有敌船,做好战斗准备!”
双方距离越来越近,朝鲜人见距离自己大约十五里外的海面上,只有一条孤零零的船,不过那艘船看起来不像是大明水师的船,而是一条白帆白色船身,全白色的船。
“红夷船?”朴兴同大喊了一声。
硕塞愣了下:“红夷船?什么红夷船?明明是条白船,怎么红夷船了?”
朴兴同解释道:“红夷船就是红毛夷人的船,就和红夷大炮一个道理,都是红毛夷的东西。据说红夷船船大如山,每条船都有上百门巨炮,威力无比。不过只有一条红夷船,估计是来咱们朝鲜做生意的吧?应该是条装满了银子的货船。”
当年的朝鲜和日本,偶尔也有西方人的船只到来, 都是来做生意的货船。西方人从中国引进陶瓷和丝绸, 同理, 也有不少西方船跑去了日韩去购买陶瓷和丝绸。日韩瓷器、丝绸质量虽然比不上大明的,可是他们的货运到西方,也是奢侈品,而且日韩的陶瓷和丝绸价格还便宜。
除此之外,西方船还经常从日本收购白银,再运到大明去换货物。
而对面出现的坤兴公主号,因为船上的是白色软帆,全身白色的尖头船型,因此这艘船被朝鲜人误以为是西方来的货船。
“既然是红毛夷的货船,那给他们发出信号,让他们绕路。”硕塞说道。
龟船上发出旗号,朝鲜船队前面的几条快船看到旗号,于是朝着坤兴公主号的方向发出旗号,让他们从左边绕过自己的船队。
谁知道朝鲜人的旗号发出去之后,对面那艘船不仅没有转向,反而是直冲冲的朝着自己的船队方向冲了过来。
“王爷,红毛夷好像看不懂咱们的旗号。”一名戈什哈说道。
硕塞对朴兴同下令道:“派几条快船靠上去问话!”
“喳!”朴兴同跪在地上打了个千。
坤兴公主号上,火炮甲板内,炮门全部打开了,火炉内燃着熊熊烈火,炮手们先在炮膛内塞入了一块木板,然后用火钳夹起烧得通红滚烫的炮弹,放在炮口,再用推弹杆把炮弹推进去。
随着施福一声令下,坤兴公主号横了过来,侧面对着了正在全速过来的三条朝鲜快船。
“他们炮门全开了!”龟船上,一名朝鲜水兵惊恐的叫了一声。
硕塞拿起望远镜,只见那艘“红夷船”侧面的炮门全开,一门门大炮从炮门内伸出了炮口,对着了自己的方向。
“轰轰轰”海面上响起了轰鸣的炮声,从龟船上看去,只见那艘“红夷船”侧面犹如闪过一道闪电,弥漫的白烟腾起,笼罩了“红夷船”,呼啸的炮弹朝着朝鲜水师的快船飞去。
海面上腾起了一道道冲天水柱,有炮弹击中了朝鲜水师的快船,一条快船连续中了三发炮弹,炮弹落入船舱内,烧得通红滚烫的炮弹立即点燃了船上堆放的杂物,燃起了火苗。有炮弹击碎了一块木板后,飞起的木板砸在一名朝鲜水兵头上,那朝鲜人的脑袋就像是西瓜一样粉碎。
两艘快船全部中弹,燃起了火焰,其中一艘被击穿了水线下方,开始进水。
坤兴公主号迅速转向,把另外一侧的炮门对准了朝鲜快船,紧接着又是一排轰鸣的炮声,两条朝鲜快船在熊熊烈火中开始下沉。
施琅喊道:“继续装填烧夷弹!”
炮门后面的炮手们紧张的清理炮膛,给炮膛降温,再装入了定装药包,然后把滚烫的炮弹塞进了炮膛,再用推弹杆推到底。完成了装填的炮手们一拉四轮炮车上的手柄,只听到“铿锵”一声,四轮炮车在重力作用下自动复位,炮口从炮门内伸出。
“准备,瞄准敌军小船开炮!”施琅大喊道。
施福几乎是同时下令:“全速前进,从敌军小船之间穿过!”
坤兴公主号全速从朝鲜水师的船队中间穿过,当两边六艘小船围上来的时候,坤兴公主号两舷炮门内的火炮几乎是同时吐出火舌。
“轰轰轰”坤兴公主号犹如一只喷吐火舌的火刺猬一般,两边同时喷火,呼啸的炮弹朝着一百多步外的六艘朝鲜小船呼啸而去,距离如此之近,炮弹几乎全部命中。
四磅炮的炮弹虽然对大船来讲威力不足,可是击中这些小舢板,却是一炮秒杀。伴随着一阵轰鸣的炮声,六艘朝鲜人的小船上木屑横飞,船板破碎,船舱被直接击穿,六条小船上血肉横飞,船舱内倒下了一大片尸体,不过并没有一条船被击沉。
“快,靠上去,俘获它!”硕塞焦急的大喊大叫起来。
朝鲜人的大群小船就像是蚂蚁一样,纷纷从船队中冲了出来,朝着坤兴公主号杀去。可是他们惊恐的发现,这艘“红夷船”速度太快了,简直就像是飞一样。朝鲜人的小船根本就没机会靠近,在距离很近的时候,眼睁睁的看着那艘“红夷船”就像是一条溜滑的泥鳅一般,从他们身边滑了过去。
朝鲜小船上的水手们拼命划桨,其他追上坤兴公主号,可是他们无论如何都无法追上,只能眼睁睁的看着这艘“红夷船”距离自己越来越远。