京城的政局却不平静，那个神秘的朝廷大员王言载，背后的势力仍然很强，且盘根错节。虽然萧正毅和赵义明，还有远在湖广的义王隆玮，都强挺已经封了安国公的应少言，但是多年积淀的敌对势力，并没有那么容易被一下消灭，应少言也很头疼。
    阿怡继续给他开着药，可他病体已成，内力当初一下被抽空，又被汪一恺发邪功时的掌气所伤，对身体的损害太大，不是一下能弥补的。孟雪对他悉心照料，给他炖了无数补汤，但仍然不能恢复他已经非常孱弱的身体。不过他心里却是温暖的，总是对孟雪说：“我喝了太多的药和汤，一走路感觉到肚子里老在逛当。”孟雪仍像平常一样温温柔柔，细声细气地说：“表哥，身体要紧。你每天都要处理公务到深夜，不多补补怎么行呢？”
    应少言捏捏她的脸蛋，又仔细地看着她，恍惚地说：“啊，真的是你啊，小雪。我老怕哪天一睁眼，你就又跑了。”孟雪无声地笑了，偎在他胸前。
    孟雪来西玉州的时候只有十岁，遇到的是北方漫天风沙的陌生环境，从来顾不上管自己的父母，整天不着家的哥哥。只有应少言耐心而细致地体贴她，像对待一个易碎的玻璃娃娃一样珍惜她，更从不忽略她哪怕最细小的需要。只要是她的事，他都事必躬亲，亲力亲为。孟雪从心底里依恋表哥，可惜他们先天不足的感情，很残酷地影响了两个人之间的相处。应少言其实心里格外珍惜他们能在一起，他小心地捧着这个玻璃娃娃，随时害怕她会被打碎。可是他又有着那么严重的牵挂，以至于他突然离开她为别人奔走相救的时候，就顾不上那个最珍爱的玻璃娃娃了。好在国朝平静了，海西也平静了。他终于可以好好继续爱自己的玻璃娃娃，哪怕她静静地坐在那里不说话，他看着她都能心里开心地笑起来。
    在国朝最重要的位置上呆久了，应少言开始变得喜怒不形于色，甚至总是一脸平静，看破红尘的样子，令周围的人觉得这个小应大人真是心思莫测。他除了对皇上很恭敬，对同僚也是一副客客气气，敬而远之的态度。于是世人都知道安国公和气，却难以接近。只有对萧正毅和赵义明这样的亲近长辈，他才会尊重中说几句公事以外的家常话。他遇事会向他们虚心求教，却在他们面前也极力避免有任何不小心和言行不当，也并不让他俩知道他内心的真正想法。他心里更依恋孟雪，也很思念孟雨。兄妹俩有如他的精神支柱一样，而发生了那么大的事情，他在面对孟雪的时候也会战战兢兢，总怕哪天突然又失去她。
    有时在梦中突然惊醒，他会马上坐起来看孟雪是不是在身边。有一次他又被梦魇住而吓醒，孟雪也被他惊动，一下也醒了。看他满头是汗的样子，孟雪吃惊而心疼地问道：“表哥，你怎么了？”应少言还在被梦境的余波所惊吓，他抓住孟雪的肩膀：“小雪，你不会离开我的是吗？”
    孟雪急忙给他披上外衫，拿起帕子轻柔地擦去他额头的汗珠，柔声安慰他：“表哥，怎么会？你太累了！不要这样疑神疑鬼。”
    应少言抱住她衣衫单薄的身子，将头埋在她怀中，一时他不敢去回想那个可怕的梦境，那个把孟雪抢走的恶鬼。他紧紧抓住她细瘦的臂膀，伏在她温暖的怀中不想离开。
    “小雪，你一定再不要离开我！你若再不理我，再跑掉，我就真的不活了！”
    孟雪也紧紧抱着他，将雪白的小手轻轻覆在他的头上，他更深地将头埋在她胸前，才觉得心里好踏实。孟雪无声地抚着他浓密黑亮的头发，他清楚地倾听着她的心跳，而她感觉着他身体的战粟。是啊，他是那么年轻，还不到二十五岁，头发还这么黑，可他的心境竟然已经很苍老很弱不堪击。而一到了白天，他只能振作起精神，到朝堂上投入到那他不喜欢的激烈复杂、不见刀光却仍然不是我死就是你亡的官场争斗中去。
    时间也过得很快。不久，笑笑生了个胖儿子，孟定国终于有孙子了，终于当爷爷了，开心得要蹦起来。应秀灵虽然高兴，却没有丈夫那么高兴得疯了的样子，反倒有些发愁地说：“都有孙子了?那是不是我已经很老了？”
    孟定国抱着孙子，指着她对孙子说：“看到没有，你奶奶还以为她永远是个年轻的美人儿呢！”小孙子眨着黑亮的像孟雨一样好看的眼睛，还听不懂爷爷的话。
    再后来，应少言和孟雪也有了自己的孩子，也是个儿子。一对这么孱弱的夫妻，生下一个健康的婴儿也真是很不容易。全靠阿怡精心配制汤药，才终于让他们结下这盼望已久的果实。这下苏绮云也心事落定，大家皆大欢喜。应秀灵给阿怡写了一封充满感谢的信，阿怡也回了信，却只有一句话：“只是个多余的人，做件不多余的事也好。”应秀灵将信给了孟定国，孟定国看了却一言不发，就将信收到书房柜子最深的角落里了。
    只是应少言仍然觉得苦撑朝局十分艰难，然而他并不对其他人说。即使对自己的父亲，和在京城长期帮助他的萧正毅和赵义峰也不露半个字。
    这天早朝，皇上要议立太子之事，因为庆余不是皇后所出，赵兰姿死后一直由杜月莹扶养，所以朝中各派大臣很难达成一致，国朝战事之后四年多过去了，仍然为立太子之事争吵不休。
    尤其是王言载，反对得格外激烈，还有一帮官员给他帮腔。皇上却似乎完全忽略他从前与沈赫昌过从甚密，将因韦度而废掉的国相一职又恢复了，王言载于是任了这个举足轻重的位子。他的团伙一直想再推个女子做皇后，将来有了太子便于控制。而皇上被之前那个母仪天下的沈菲儿吓坏了，一时没有打算再立新后。应少言很清楚，当初沈赫昌和皇后的谋乱，王言载很有份，只是没抓住证据。倡义在布防图丢失那天由皇上赐宴荣归之臣，就是王言载上的折子。但对他不仅是没有证据的原因，而是他背后始终有势力在支持，令应少言不敢轻动，而皇上又态度暧昧，就更加难办。他一时觉得很对不起赵义明，庆余是赵兰姿所生，又是除了庆谨皇子中年龄最大的，而且赵兰姿是以皇后之礼下葬。可皇上因为赵义明和赵兰姿都和孟定国亲近，就天然的不愿意立庆余为太子，总是在推讳拖延，而自己又没有绝对的影响力将庆余推上太子之位。
    早朝过后，应少言出宫坐轿回府，闷闷不乐，他一时觉得，是否应该与义王隆玮联手来做这件事。但他是个温和的人，从心里不愿意做逼宫的事情，可皇上明显的偏袒，令他心里窝了一股火。但如果庆余当不上太子，以后的朝局就更不是他能控制的了，国朝局势将会滑向一个不可知的方向。
    王言载却颇为得意地骑上了马，他虽是文官，却一向喜欢骑马招摇。他一边算计着自己的女儿过了年就十七岁了，再动员一批大臣上奏皇上，只要将女儿送进宫中，虚位以待的皇后之位就是囊中之物。杜月莹虽然受宠，但终究是卖花匠的女儿，争后位本身就有天然的弱势。他一时又庆幸赵兰姿死了，不然就更危险了。
    他这么得意地算计着，然而还没走出皇宫多远，一阵凌厉的刀风袭来，周围过路的行人都没有看清怎么回事，王言载的头已经掉了下来，掉到地上滚动着。人头都滚动了一会儿了，还骑在马上的身体才溅着血栽落尘埃。
    应少言听到消息，先是震惊到站了起来。然后又徐徐坐了下去。
    他觉得心里有些不安，又像是预感到了什么。
    皇上知道了消息，也惊得浑身发抖。应少言急速入宫，他先给皇上问安压惊，又安慰皇上会马上派人查清此事，然后加强了皇宫的守卫。