姜暖一进门就察觉到不对。
    桑妈妈跑过来拉着她道：“姑娘，老爷发怒要惩治你，咱们还是回登州去吧！”
    姜暖道：“我闯了祸，怎么能一走了之？我早想好了，随他打骂便是了。”
    桑妈妈见劝不住她，便抹着眼泪跟在她身后。
    早有孟氏房中的丫头过来向姜暖说道：“大小姐，老爷请你过去呢！”
    姜暖应了一声，往上房走去。
    姜印之坐在那里面无表情，见姜暖似有醉态，眼睛立刻烧红了，咬着牙道：“你给我跪下。”
    此时孟氏并不在，她早带着姜晴到后头去了。
    如她这般“贤良”，又怎么能让丈夫当着自己的面申饬继女呢？
    姜暖跪下来，桑妈妈和铃铛坠子也都跪了下来。
    姜印之拿起桌上的戒尺，指着姜暖问道：“你今日去了哪里？都做了什么？一一招来，若有半分隐瞒，我便打死你这不孝女！”
    他的声音震得姜暖的耳朵里嗡嗡作响，姜暖微微一抬眼遇上父亲杀人似的眼睛，立刻又垂下了头。
    父亲不喜欢她，姜暖第一次接触到姜印之目光的时候便知道。
    他也一定不喜欢自己的母亲，因为姜印之看孟氏和姜晴姜晖姐弟的时候，和看自己全然不一样。
    “我今日赴徐姐姐的约去游湖，禀过了母亲的。”姜暖小声道。
    姜印之听了冷笑：“你的意思是怪你母亲让你出去了？”
    姜暖摇头道：“不是，是我莽撞。在清平湖的时候，宗天保总是嘲笑我，我一怒之下便推了他一下。”
    姜暖不想说细节，因为那会让她难为情。
    姜印之冷声打断她道：“推了一下？你把人家推到哪里去了？！”
    姜暖知道姜晴必定早已经告了自己的状了，便把心一横道：“他踉跄了一下，掉进了湖里。紧接着崔家少爷便上来要教训我，陈大人出手制止了他。他不肯干休，于是便和陈大人打了起来。随后他妹子崔明珠过来还要打我，我又没招惹他们，连宗天保都说是他自己不小心摔下水去的，与我无关。他们兄妹仗势欺人，我凭什么任由他们打骂？”
    “所以你竟动了手？”姜印之的声音如乌云压顶，沉闷压抑，又随时可能爆出雷声。
    姜暖道：“我不动手就会被他们打死，何况还有徐家姐姐呢！况且就算我不动手，他们也不会放过我们。”
    姜印之气得站起来，拿着戒尺走到姜暖面前便要打她。
    桑妈妈扑上去，护在姜暖身上。坠子和铃铛也都死死地护住姜暖，哀求道：“是奴婢没照顾好小姐，老爷打死我们吧！”
    姜印之冷笑道：“别忙，你们一个个的都跑不了，今日我必要将你们一一发落干净！”
    姜暖道：“父亲，是我惹的祸，则罚我就是了。她们从来都劝我别胡闹，只是我性子急，她们劝不住。”
    姜印之道：“我就不该生你！处处给家里惹祸端还不知悔改！”
    说着便打了几戒尺下去，多数都被坠子和铃铛给挡住了。
    桑妈妈哭求道：“老爷别打了，看在我们姑娘从小没了娘的份儿上。多疼疼她吧！”
    姜印之怒不可遏，哪怕是桑妈妈提起了亡妻，也不能让他对姜暖生出半分怜爱来，恨恨道：“她母亲多亏去世得早，否则也迟早被她气死！你瞧瞧你弟弟妹妹，哪一个像你这般粗疏无礼？！叫你读书学画，你不是瞌睡便是偷跑。给你择了一门亲事，你还挑肥拣瘦，也不看看自己是什么样子！只是去外头玩儿比谁都在意。闯了祸，为什么不立刻回来？！又跑到哪里去了？！还嫌不够丢人么？！”
    姜暖先前还哭，但听他如此责骂自己，眼泪就再也流不出来了。
    只是答道：“我随着岑姑娘的车陪她去吃饭了。”
    姜印之听了气得直笑：“好不要脸！还有心思吃喝，我姜印之前世造了什么孽，生了你这么个一无是处的孽种！”
    边说边挥动戒尺打她，姜暖心里难受得要死，并不觉得身上有多痛了。
    原来她在父亲眼中是如此不堪，她只配嫁给病痨鬼。继母生的弟弟妹妹是天上的云，她是脚下的泥。
    想到这里便推开桑妈妈和铃铛坠子，向姜印之说道：“父亲，你也不必过于忧心。到时候只需把我捆着送到宗家和崔家赔罪就是了。我只会给你丢脸，如果我死了能解气，就让他们杀了我好了。”
    她这么一来，只会更加激怒姜印之。
    他嘴唇发抖，指着姜暖骂道：“好！你这混账东西敢用死吓唬你老子，看我不打断你的腿！看你还到处乱跑惹祸不了！”
    说着就叫人拿大棍来，要亲自动手打断姜暖的腿。桑妈妈哭嚎着恳求也于事无补，眼看棍子要落下来，桑妈妈死命抱住了，哭道：“使不得，使不得！老爷你怎么这么狠心呢？我们姑娘不到一岁便与你分开了，这十多年你从未进过父亲之责。我们姑娘有错，你也不能如此下狠手。大不了将我们赶出门去，从此不认她就是了。反正这么多年，我们姑娘也早就习惯了没爹没娘的日子。
    “你个悖晦老货！这样的话居然都能能说得出来！别以为你有几岁年纪，就能倚老卖老！夫人好性，纵得你们一个个不知天高地厚！来人啊！把她们给我拉出去各打三十大板，再叫人牙子进来都卖了！”
    姜暖见此情形当真要急疯了，原以为自己一个人担着，如今看来是不成了。
    她苦苦哀求。
    孟氏见闹得差不多了，方才从后头走过来，柔声劝解丈夫道：“老爷快消消气吧！”
    姜暖知道在此情形之下，只有孟氏能劝动父亲。
    她跪爬着走过去，哀求道：“夫人，求你劝劝老爷吧！我以后再也不敢胡闹了！”
    孟氏知道，姜暖以后一定会老老实实听自己的话，并且有这三个下人牵制着，她更不敢轻举妄动。
    何况经过这件事，姜印之已经完全对姜暖失去了好感，自己以后要怎么摆布她都轻而易举。
    于是便向姜印之说：“明日我带着阿暖去各家赔罪就是，咱们家一向善待下人，又何况她们几个服侍了阿暖许多年。”
    姜印之此时越发觉得妻子实在贤惠，疲惫地说道：“这个孽障，实在是给你添麻烦了。陪了罪就把她关在家里吧！再不许她出门去。”