那一年，孝敬皇帝树敌无数。直至死后多年，人们谈及他时，依旧啧啧称奇。都说这位太子千年才出一个。可惜，得罪人太多，最终死的不明不白。
    “先帝说过，大族豪强乃是蛆虫，他们的胃口如同饕餮，永不知足。他们会不断吞噬大唐的血肉。他们越来越肥壮，而大唐便会越来越衰弱……”
    烛光下，韩石头的声音很轻，但很清晰。
    “那一夜，先帝说了许多。他说，当下官员七成以上都与世家大族，或是豪强权贵有关联。彼辈一旦联手，就如同蛛网，慢慢便会控制这个天下。把天下变成他们的饭食。不打破官员多出彼辈之门的现状，就算是暂时扭转了国势，用不了多久，依旧会走上那条老路。灭国的老路。”
    “先帝说，宗室不事生产，靠着赏赐和特权大肆攫取田地人口，关键是，他们和那些大族豪强互相勾结，一旦他们联手，帝王将成为傀儡。”
    实际上，在伪帝中后期，宗室就和世家大族有些不清不楚的。若非局势大变，用不了多久，伪帝定然会被架空。
    那个目光敏锐的父亲啊！
    皇帝摇头，想到了另一个世界中，那位孤独冲向风车的傻子，“他想到了所有，却忘记了自己一人无法逆转这一切。”
    “先帝本以为，自己会有许多帮手。”韩石头眸色苍凉。
    “可最后他却发现，自己孤零零的站在那些人的对立面。”
    “奴婢苦劝先帝振作，可先帝却摆摆手，说天意如此，孤能奈何？你且去李泌身边，记住，从此后，你的主人便是他。”
    “那么，当初阿耶交代了你什么？”皇帝一直很好奇先帝的布置。
    “先帝说，那个孩子会叫做杨玄，字子泰。当你听到这个名字时，找到他，看着他。若是他能脱颖而出，护着他。石头，孤是不成了，但孤不甘心这些年的苦心孤诣尽皆付诸东流。看着那个孩子，有朝一日告诉他，他的阿耶，不是懦夫！”
    皇帝深吸一口气，“是，哪怕面对这个天下最为强横的几股势力，他依旧昂着头走到了最后。阿耶是条汉子！”
    “是夜，先帝发动了人手准备弹劾李泌父子，其中有一条，便是李泌喜人妇，且用卑鄙无耻的手段令人就范。”
    “这会影响李泌，但却影响不了李元！”皇帝说道。
    “是，先帝是用这个来做奴婢的进身之阶。奴婢据此获得了李泌的信任。”韩石头叹息。
    “话说……石头，朕只是想问问。”皇帝神色有些古怪，“先帝为何能如此信任你呢？”
    “此事……”韩石头突然笑了起来，一种阳光的感觉，令人觉得此人不该是内侍。他仿佛是想到了什么，眼中多了温和，“奴婢是流民出身，后来一家子卖身为奴。”
    皇帝讶然。
    “奴婢的耶娘早早就去了。奴婢年纪太小，干不了活，不干活就不得食。奴婢那时傻乎乎的，听人说阉割了之后便能进宫，吃喝不愁。于是，奴婢就……”
    皇帝嵴背一寒，只是想想就觉得不可思议。
    但随即他就释然了。
    “朕知晓那等饥饿的滋味。”
    当年他便是在饥饿中进山狩猎，熬过了那五年。
    “那家人都该死！”韩石头的眼中多了杀机，随即缓和，“奴婢侥幸未死，可却被人嘲笑，说没关系进不了宫中。奴婢傻眼了，也怒了。”
    一群无知的人，哄骗一个无知的少年，这样的事儿在乡间不少见。就像是孩童踩死一只蚂蚁般的，觉得无所谓。
    “后来，主家听闻此事，便把奴婢弄到了身边。”
    韩石头的眼中突然多了些冷意，“那人，龌龊！”
    皇帝微微摇头，不想去猜测这个龌龊是什么。
    “奴婢不从，便被责打。那一日，奴婢跟着他出行，半道被他责打，正好一群人鲜衣怒马经过，当即呵斥。为首那人……”
    韩石头看着皇帝，“那年陛下救了梁氏一命后被召进宫，奴婢在一旁见着了，觉着陛下真是英气勃勃。当年的那人便是如此。那人呵斥了主人，随即问了缘由，便说道：朝中严禁私人蓄养阉人，这是死罪。”
    蓄养阉人是皇室的特权。但作为男人，都希望伺候自己的男子没有那等欲望。但是人就有欲望，鱼与熊掌不可兼得。
    为了自己女人的那个啥，若是能把仆役的家伙事阉割了，从此没了那个功能，男人才能放心。
    可若是放开这个口子，那些权贵豪强都会蓄养阉人。
    那时候就不是什么奴仆了，而是中原大地处处皆是阉人。
    “主人被吓坏了，那人威胁，若是主人敢灭口，便是罪上加罪。奴婢心中茫然，跪下嚎哭。那人叹息，说，罢了，你若是……三日后你去皇城外碰碰运气吧！”
    韩石头微笑道：“三日后，奴婢去了皇城外。有人接了奴婢进宫。过了半年，奴婢再度见到了那人。”
    韩石头看着皇帝，“那人便是先帝，彼时的东宫太子！”
    “若非先帝，奴婢早已死了。且先帝待宫中人宽厚，奴婢在东宫虽说只是洒扫，却觉着那阵子乃是此生最为快活的一段日子。”
    韩石头眼中多了回忆之色，嘴角微微翘起。
    “先帝，真是个……极好的人。”
    “可他……太莽了。”
    二人默然，都在想着孝敬皇帝。
    那位太子爷真的是少有的勇。
    若是身后支持得力，大唐何至于此。
    韩石头起身，“陛下歇息吧！奴婢告退。”
    “好！”
    皇帝没法休息，才将坐了一会儿，赫连燕来了。
    “怎地出宫了？”皇帝问道。
    “奴有些事想禀告陛下。”
    “燕啊！”皇帝摇头，“莫要这等恭谨模样。”
    “陛下不是说，另有番滋味吗？”赫连燕妩媚一笑，“对了，奴还重新设计了锦衣卫的袍服，穿着很是……”
    皇帝干咳一声，“说正事。”
    赫连燕噗嗤笑了，捂嘴道：“陛下走后，太子与刘相等人相安无事。不过外界几度挑拨，有人赞美太子，说他龙章凤姿，处置政事大气……”
    “捧杀，顺带令朕生出忌惮心。”
    皇帝喝了一口茶水，不屑的道，“接下来，该是打压了吧！”
    “是，还有人说太子平庸孱弱，被刘相等人压制的无法动弹。等陛下百年后，如何能承袭大统。”
    赫连燕看着皇帝，“刘相为此大发雷霆，令人禀告太子与皇后，请示出动锦衣卫查探谣言的源头。皇后不置可否，太子却压下了此事。”
    “阿梁说了什么？”
    皇帝问道。
    “太子说，行事但求问心无愧，何须在意谣言？若是什么谣言都要应对，都要清查，那一年到头怕是都没法做事了。”
    皇帝嘴角微微翘起。“刘擎这是故意的吧？”
    “是，刘相是故意发作，便是让太子表态。”
    “一个老狐狸，一个小狐狸。阿梁，终究没让朕失望。对了，他身边那些贤良如何？”
    说到贤良时，皇帝明显的带着讥诮之意。
    “太子舍人张强曾被太子指责，张强随即以辞官相威胁。皇后并未插手，太子说，也好。”
    皇帝莞尔，“顽皮！”
    这话，就像是看到幼虎在逗弄猎物时的反应，很是轻松惬意。
    “怡娘令人去刘相那里传话……随即张强去求见刘相，刘相不见。”
    刘擎是一头老狐狸，该知晓这等事当如何。
    怡娘啊！
    临走前，皇帝让怡娘坐镇宫中，观察各方。
    如今看来，成效斐然。
    “北方如何？”皇帝问道。
    “北疆那边稳固，北辽故地有三起叛乱，甄斯文都果断处置了。”
    “甄斯文不错。”
    赫连燕看了皇帝一眼，“大长公主那边的日子过的波澜不惊。”
    “她那块地盘贫瘠，人口也不多，每日的事务还不及大唐一州。本来有些内忧外患，朕令甄斯文出手，一战灭族，周边的都知晓那对母子惹不得，如此，自然无所事事。”
    皇帝觉得这样的日子有些难熬。
    “她平日里做什么？”
    赫连燕神色古怪，“说是……每日议事之余，便看看书，教导孩子。”
    理事的话，有北辽那些老臣子在，就那点事儿，真心不够他们看的。
    那么，便是看书，教导孩子。
    和相夫教子的差距就是少个男人。
    皇帝摇头，“那个倔女人！”
    外面乌达请示，“陛下，可要沐浴？”
    皇帝今日本不想沐浴，可此刻却说道：“也好！”
    晚些，热水烧好。
    “朕去沐浴！”
    皇帝一本正经的道。
    赫连燕虽然是锦衣卫指挥使，但也是皇帝的女人。她出宫来此，必然是皇后首肯。
    皇后让她来……便是为皇帝接风洗尘啊！
    赫连燕的脸上多了绯红，“奴，服侍陛下。”
    二人进了浴房，秦泽驱散了周围的人。
    “水还热乎。”
    “嗯！”
    “这衣裳回头得换了。”
    “陛下没洗吗？”
    “朕本想手洗，可想来想去，还是令人洗了才好。你说可是？”
    “陛下……”
    “这水，越发热了。”