葫芦口战场。
    白熊袁左宗，望着徐龙象胸口那一柄剑，怒气横生。
    他是离阳王朝军中，战力跻身前三甲的将领，自然知晓这一剑的狠辣。
    不可妄自拔出！
    剑锋初始，刺在心口之上。
    徐龙象气机所致，滑至左胸, 一刺而入。
    剑锋通透胸口，利剑离手。
    犹如一截无根柳枝。
    随手插下，即可成荫。
    剑气在黄蛮儿体内茂盛生长，不断勃发。
    徐龙象体魄非凡，却也直到此刻，方才止血。
    袁左宗虽然怒极, 但养气功夫极佳，轻轻咬牙, 记住了那名刺客。
    蛛网首席杀手, 号称“一截柳枝掏心窝”。
    徐龙象问了第二个问题：
    “还要往北，才能找到我哥吗？”
    袁左宗微微心酸，摇头笑道：
    “世子殿下传来密信，说，到了葫芦口，便可回家，他很快就返回北凉。”
    得知是大哥的密信吩咐，黄蛮儿乖乖哦了一声道：
    “那我在这儿等等。”
    袁左宗说道：“世子殿下还吩咐，他回家不经过这儿。”
    黄蛮儿思索片刻，点了点头。
    袁左宗望着血流成河的沙场，第一次期待着，那位北凉新王能早些返乡。
    那位做事，环环相扣，诡谲多变。
    一万龙象军，深入北莽，杀敌三万六，自身也损失惨重, 所剩无几。
    这其中，图谋为何，计划为何，袁左宗不知道。
    这也不是他改知道的事儿。
    看似乱杀一通，是为震慑北莽，毫无章法。
    但袁左宗知道，这其中，定有深意。
    计划，他不知道。
    但他知道，今日之后，北凉边境，友多了一万北凉碑。
    恍惚间，他突然才记起，这竟是徐千秋第三次出门游历。
    此番归来，便是天下乱战之时。
    三足鼎立，即将打破。
    北莽三十五万铁骑，等这一天，等了太久。
    飞龙在天, 士气高涨。
    黄蛮儿的伤，有洪洗象这位道家陆地神仙在，不消几日，便可痊愈。
    撤军前，傻黄蛮抬头看了看葫芦谷山巅，对一旁的袁左宗问道：
    “今日，山顶之上有一高手，多吃出手相助，是我哥的人？”
    袁左宗摇摇头，表示不知情。
    洪洗象淡然笑道：“若无差错，那人应该是天下第一楼的杀手，暗中保护小王爷的。”
    小王爷三字，令黄蛮儿微微皱眉，纠正道：
    “小舅子！”
    闻言，洪洗象愣住，继而哈哈大笑。
    .
    .
    北凉驿路上，杨柳依依。
    一名书生，牵着位小女孩，无马
    骑乘。
    也没钱雇佣一辆马车。
    驿路杨柳粗壮，走在树荫下，还算扛得住日晒。
    一大一小，相依为命。
    这一年多时间，两人走得倒也开心。
    本是苦命出身，都不怕吃苦。
    “陈哥哥，我们是要去见那位徐公子吗？”
    “也不一定，我见不见他，还要走遍了北凉才行。
    当然，他肯不肯见我，也是两说。
    他毕竟是北凉新王，并非一般人。”
    “徐公子是好人呀，还去许愿池里帮我捡钱呢。
    他派人送给我们的西瓜，吃完了，用皮炒菜，陈哥哥你不也说好吃吗？”
    “好人，也有做坏事的时候，坏人，也有做好事的可能，说不准的。”
    小女孩听不懂，只是笑着哦了一声。
    书生见四下无人，偷偷折下一截长柳枝，编了一个花环，戴在小女孩头上。
    他骤然想起那位北凉新王曾对自己睡过的一句话：
    媳妇儿，要从小养成。
    念及此处，不由多看了两眼身旁小丫头。
    他曾自言，死当谥文正。
    他曾给将军许拱，递交《呈六事疏》。
    他曾在江南道，于报国寺曲水，谈王霸，一鸣惊人。
    这位携带小乞儿游历大江南北，走遍北凉，巡查四方的的穷书生，名为陈亮锡。
    遥想当年，阳谋大才赵长陵，初见人屠徐骁，挟带丫鬟家仆，浩荡六百人。
    阴谋大才李义山，则独身一人，也是这般落魄不堪。
    .
    .
    黄昏中，徐千秋终于到了宝瓶州边境。
    弱水源头。
    此地是一块，满目青翠的绿洲。
    如一颗绿珠，镶嵌于黄沙圆盘之中。
    让人见之欢喜。
    徐千秋在绿洲边缘，碧绿小河畔，掬水洗脸。
    红袍怪物，在水中如锦鲤游玩，嬉戏。
    此处戒备深严，常年驻扎有一支六百皇帐铁骑。
    其中，更夹杂着许多李密弼麾下的捕蜓郎，和捉蝶侍。
    织成一张大网。
    由一名朱魍首席杀手领衔。
    此举，既是保护那位古稀老人，也是严密监视。
    不论出行，赏景路线，还是每餐菜肴，皆尽数上报于李密弼知晓。
    春秋乱局之后，北莽能顺利推行书生治国，可以说，正是这位老者的功劳。
    徐千秋此行目的，便是见这位被女帝誉为“北莽柱石”的老人。
    谁能相信，北凉新王一路走来，过关斩将，辛苦走了数千里，就是自投罗网？
    徐千秋选了个临水的僻静位置，休息片刻。
    静待片刻。
    暮色沉沉。
    红袍阴物，始终是那副饱暖无忧的散淡姿态。
    徐千秋忽然想起，自己于半旬前，在戈壁滩上遇到的，骑骆驼的女子。
    与黄三甲学了些面相之术，徐千秋自然知晓，那是龙女相。
    故而，徐千秋难得主动露面，去与之借水。
    之后就，于黄沙之中，在其商队即将被黄沙掩埋之际，出手相助。
    却也没太多目的可言。
    随手为之，说不定日后能用的上。
    古书记载，这类龙女相，每次入汪洋，或入荒漠，皆会出现海市蜃楼。
    龙女相，与共工相的天生神力不同，与那凤妃相可母仪天下，也不同。
    自古以来，龙女相便被寻求长生不老的帝王，视作寻访仙山的钥匙。
    历朝历代，皇帝授意方士，出海寻访仙人，仙山。
    队伍之中，必有一名龙女相伴。
    可，如何以秘术指引，不得而知。
    那刻于蓬莱老鼋，背上石碑之上的长生之术，已被徐千秋毁去。
    此方世界，从此无长生之人。
    这天下，也不需要长生之人。
    他，不许有人长生！
    至于那名女子，之后是否会沦为帝王的钥匙，徐千秋漠不关心。
    黄昏落下，徐千秋猛然睁开眼，望向水边，踩踏而就的小径。
    小道尽头，有一老一小，结伴而来。
    稚童生得唇红齿白，憨态可爱。
    穿了一袭宽袖道袍，神色天然，让人见之忘俗。
    孩子身旁老者，须发皆白，身材高大，文巾青衫，自有一股清逸气。
    老人一手牵着竹马稚童，一手握有两卷经书。
    在见到徐千秋后，毫无讶异。
    似乎，早已料到他会来。