春日到来时，谢婉正躺在美人榻上，睡得正香。忽听外面传来一阵吵闹，谢婉轻皱蛾眉，惺忪抬头，白玉盘般的脸上印有几道红痕。
    “怎么回事？”她问，声如黄鹂，直媚人心。
    春樱见主子醒来，忙为她披上外衫，“回小姐，明儿皇后娘娘要在芙蓉苑举办赏春宴，三姑娘和四姑娘正为着进宫积极准备。”
    三姑娘和四姑娘都是二房的，只不过一个嫡出，一个庶出。
    “既要进宫就好好准备，为何闹到我这蔷薇阁？”
    春樱恭敬道：“三姑娘看上了四姑娘头顶簪花。四姑娘说簪花是小姐您送的，如果三姑娘想要，就亲自问小姐说明。”
    谢婉略略生厌，一家子人各怀心思，居于这一宅中明争暗斗，忒让人提不起兴致。
    “就说我睡了，让……”
    话未说完，外面两个小妹妹就闹到了屋里，拦门的丫头低头请罪。
    “二姐姐，”三姑娘谢姝兴冲冲跑到她跟前，“明日你去迎春宴吗？听说二表兄也会来。”
    谢姝只比谢婉小一岁，今年也十一岁了。
    而她身后的谢蕙，年方九岁，委委屈屈站在一旁，不时扫向三姐头顶簪花，我见犹怜。
    谢婉只当没看见，若她没记错，这位妹妹可是个有造化之人。
    “娘娘相邀，无论如何都应当去。只最近身体不适，染了风寒，万一过给娘娘，倒成了大不敬。”
    什么迎春宴，不就是给几位皇子相看，再给吕子芙抬轿吗？
    她不稀罕去。
    “二姐姐不去？”谢蕙睁大眼睛，颇是可惜：“听说三皇子、韩公子和周郡王也在场。”
    谢婉瞥了她一眼，以前没注意，这位妹妹小小年纪，城府森森，难怪后来能走向高位。
    “他也要来？”她心里想着周绥靖，“那我也去吧，春樱，快熬药。”
    谢姝与谢蕙见她态度十八般变化，竟毫不意外，毕竟谢家二小姐单恋三皇子在京城里从来不是秘密。
    谢姝张嘴欲提醒，却被谢蕙拦住，小声说道，“别惹了二姐姐不高兴。”
    谢家男儿不争气，谢婉是谢家三代的希望。家里寻常长辈都得让着她几分。
    第二日赏春宴，谢婉盛装出席，果然艳压群芳，令周围所有女子失色。
    谢贵妃大喜，搂着谢婉赞口不绝。
    谢婉却只盯着人群中那一人：国字脸，宽肩厚背，吊儿郎当带着些不耐烦。
    或许是宴中太过无趣，他低头与韩公子说了两声，便走出了芙蓉苑。
    谢婉随意找了个借口，小心翼翼跟在他身后。
    前面的人嘴里叼着一根草，手持配剑，不时用脚踩着地下蚂蚁，浑然没察觉身后跟了一个人。
    谢婉看得出神，以前在庵里的那些日子，他也是这样守着她。虽然动机不纯，却也没故意为难自己。
    后来从月萨国出来，她无处可去，就留在他的王府做了一名厨娘。那时的他也曾半靠在围墙上，满腹心事，喝着难闻的烈酒。
    “喂，你跟了我一路，到底想做甚？”前面的人不知何时停了下来。
    谢婉骇了一跳，身子不稳向后倒去，脚下传来一阵疼痛。
    “怎的？还想嫁祸于本郡王？”周绥靖警惕地抬起双手，“本郡王可没碰你，别想赖着我。”
    自己都受伤了，这人怎么还对自己这般凶？谢婉心生委屈，坐在地上呜呜大哭。
    “喂！”哪儿有人上来就哭的，周绥靖立时慌了神，手足无措，“喂，你别哭啊，不知道的还以为我把你怎么样了。”
    他就是再混球，也没欺负过女子。
    谢婉仍然不理，呜咽痛哭，美人落泪，只教人心软怜惜。
    她记得他曾说过，别的女人哭，都让他心烦。除了苏大人和自己。
    苏大人从来不哭，而她天天哭，于是他天天哄。
    “谢小姐……呸，谢姑奶奶，你别哭了成不？我又不是故意吓你的。你若再哭，被皇兄知道，我又少不了一顿板子。”
    谢婉抽抽搭搭抬起脚，可怜兮兮道：“我脚崴了。”
    “你脚崴了找你家丫鬟去。”他跟她又不熟。
    “可是我害怕。”谢婉说着又要哭。
    “喂喂，你别哭，别哭，”周绥靖头都要炸了，“好了好了，姑奶奶，我扶你起来就是了。”
    娘亲说得对，长得好看的女子都是泪做的，除了他家韫玉。
    这姑娘长得不如韫玉，哭是相当能哭。
    “那你小心些，”臭小子嘴硬心软，行动倒挺诚实的，谢婉抿嘴，有些不甘心：“你不记得我了？”
    “不记得，”周绥靖不耐烦说道，见她眼眶立时浸满泪水，脑中灵光一动，“想起来了，前几日上香，有个与丫鬟走丢的好哭鬼，难道也是你？”
    什么好哭鬼？她那是故意支开丫鬟去寻他。结果他可倒好，什么也不记得了。
    谢婉正想着如何解释，这条路就到了头。
    “好了，前面就该有人了，咱们男女授受不亲，被人看见可就说不清了。”周绥靖将她送到宫中大道，沿着小道撤回。
    “谢谢你，你帮了我两次，我拿什么报答你？”
    “你？啧，今后离我远点就行。”
    远是不可能远的，谢婉暗自道，这辈子都不能远了。
    当日回府，她脚受伤的消息传遍全府，府中人人都来探望。
    谢蕙手捧着清茶，小心翼翼喝了一口，“二姐姐，昨日三皇子中途离场了，你知道他去了哪里吗？”
    谢婉疏然冷淡，“三皇子乃皇室，我如何能知他的去向？”
    谢蕙一阵哆嗦，不小心打翻茶杯，滚烫的茶水流在手上，红彤彤一片。
    她捂着手，双眼通红：“对不起二姐姐，惹你生气了。”
    谢婉深觉烦恼，若是周绥靖见着一个比自己更能哭的，是不是会移情别恋？
    “二姐姐？”谢蕙久等不到她回应，就要跪下求饶。
    谢婉回神，“妹妹日后莫要在我面前提三皇子，三皇子乃贤妃娘娘之子，何等尊贵，岂是咱们能议论的？”
    “是蕙儿错了。”
    谢婉冷淡着转身，便不再去理她。
    要说她之前对三皇子那么死心塌地，这个妹妹可出了不少力气。每日在她三皇子长，三皇子短，三皇子又看她了，三皇子对她与别个不一样……
    谢婉叹息，她曾真心爱过三皇子，甚至跟着他离家出走，私奔外地。可世事难料，失去贵人身份的两人一路磨难重重，她那时不仅要照顾他的情绪，还要忍受他的猜忌。
    不过数年，一双白嫩小手就磨出了茧。再后来谢家造反，全家被诛，无一活口。
    从月萨国出来，楚王受召回京，她彻底失去信念，幸得周绥靖收留。
    周绥靖见她整日郁顿，不知从哪里寻得大姐姐的幼子，送入王府与她相依为命。
    想到这里，谢婉心头感慨，吩咐春樱将自己的亲手缝的香囊送与周郡王。
    “小姐？”春樱犹豫，自古香囊为定情信物，哪儿有送陌生男子香囊的？
    “送去就是，若他不要，你就说我会将受伤的事告诉陛下，请陛下做主。”
    春樱应了一声，低头前往。
    待脚伤一好，谢婉就进入厨房，做些小糕点哄祖母和娘亲。
    前世她离家出走，未曾尽孝，只能今世弥补。
    当然这些糕点有一部分进了周绥靖的肚子。朝夕相处那么多年，谢婉熟知他一切喜好与忌讳。
    两人也不时见面，只他被她哭功所吓，每次见到她就避之不及。谢婉就故意逗他，有他在的场合必定有她的身影。
    尤是京里都在传谢小姐移情别恋，不爱侄子爱叔叔。
    又一次让周绥靖逃走，谢婉气得直跺脚，转身却遇见了三皇子。
    “谢小姐，”这是第一次他主动与自己搭话。
    谢婉心思复杂，曾经两人那般亲密，如今却形同陌路。
    “三殿下，”她躬身行礼，“阿婉还有事儿做，就先行告辞。”
    “谢小姐，”三皇子突然叫住她，“你与皇叔的事……”
    “都是外面误传的，”谢婉垂眸，难道要让她当着这么多人的面，承认自己移情别恋？
    她便是再不在意他人眼光，也要为谢府和周绥靖留体面。
    “皇叔！”三皇子向着她身后拱手。
    谢婉回头，见周绥靖冷冷站在她身后，眉宇带怒。
    从那以后，两人一直没有见过面。
    庆丰三年，周绥靖送韩国公祖孙回乡。谢婉记得此一去就是三年。
    一想到三年不能见他，谢婉就按捺不住内心的慌乱。
    于是跟祖父主动请缨，前往青阳县寻找大哥谢卯寅。
    在青阳县的时候，谢婉毫不意外遇见了周绥靖。
    “怎么？谢小姐追人追到青阳县来了？”
    阴阳怪气，明明是他自己找上门来的，却赖给自己。谢婉心道不能让他占了上风，遂抬起下巴，“谁说我是因你而来？”
    说完，在他怒目而视中，搂上谢卯寅胳膊，“哥哥，咱们回家。”
    “谢婉！”周绥靖真怒了。
    谢婉却头也不回走掉。
    之后的日子谢婉一直陪着谢卯寅，乞求打开他的心结。而周绥靖却时不时在两人面前刷存在感。
    谢婉在青阳县待了半月，半月后与谢卯寅同乘一车，打道回府。
    临行时，周绥靖却挤了进来，“正好本郡王也要回京，刚好与你们一道。”他说。
    庆丰八年，陈氏造反，幸有谢家力挽狂澜，勇于站队，立大功一件。
    谢贵妃趁势提出二皇子与谢婉两情相悦久已，想将谢婉嫁给二皇子为妃。
    谢家荣宠至上，已经封无可封，拿一国皇子妃交换，也算合情合理。
    只周武煦心里一直不得劲，谢婉为二皇子妃，只会让他更不好掌控谢家。
    是夜，周绥靖勇闯勤政殿，请求陛下为他和谢婉赐婚。
    景王有兵权，明眼人都知道让谢婉嫁给周绥靖，不如让她嫁给二皇子。可不知两人如何商议的，谢婉最终嫁给了周绥靖。
    洞房花烛那日，谢婉对半醉不醉的周绥靖道，“你总算还了我一场洞房花烛夜。”
    前世周绥靖原配去世后，为他留有一子。而谢婉为罪臣之后，注定入不得皇碟。两人彼此相爱，却因身份和孩子而没能正大光明在一起。
    谢婉不知这次两人能在一起多久，毕竟北有辽国，西南有西夏和吐蕃，再有南边大理等国虎视眈眈。
    没有苏大人提供一切技术支持，这样的日子似乎并不安稳。
    历史正启动着它的纠错功能，不停转变，而他们每个人都像是浮萍，无根无依，抓不住支撑点，靠不了岸。
    幸而无论世事如何变迁，她始终陪在周绥靖身边。