罗平郑重的点了点头，忍不住称赞谭慎衍沉得住气，这紧要的关头，说换做其他人，估计会以为是他故意杀了木石，杀人灭口呢。
    而谭慎衍容色从容，眉宇平静，让他不由得生出种对老国公才有的敬意来。
    谭慎衍不懂罗平心里的想法，罗平在他看来是老国公的人，忠心天地可鉴，再者，白鹭死的时候他让福昌讹过白鹭，背后之人真要是承恩侯，福昌告诉白鹭幕后黑手另有其人时，白鹭该欢喜的附和，而福昌说白鹭的表情是难以置信，慢慢面露死灰之色，该是白鹭以为他们猜到背后之人，事情功亏一篑吗？
    白鹭的事情让他决心查探宫里几位娘娘的背景家世，大家都查出来的事情不算，不为人知的一面才是关键。
    罗平整理好衣衫，退后一步，朝谭慎衍跪了下来，言辞恳切，“罗平愿意一辈子追随世子爷。”
    罗平他们从小对他帮衬颇多，什么性情他清楚，没料到罗平会有如此大的反应，不禁笑了起来，温声道，“以前什么日子以后没什么变化，罗叔不用往心里去。”
    罗平神色动容，主仆有别，谭慎衍是他们从小看着长大的，如何不懂谭慎衍宁肯错杀一百不肯放过一人的性子，谭慎衍对他手下留情，估计是看在他追随过老国公的份上，他如何不感激？
    他低下头，出神的盯着地板上的纹路，老国公死后谭慎衍让他们继续住在青山院，院子里的一花一草都没有动过，忠心不在花言巧语上，往后的日子还长着，罗平愿意为谭慎衍出生入死。
    其实，老国公死后，他打算出府去的，后京城发生了事儿，谭慎衍身边没人他和罗定才留了下来，他心里仍然想离开，老国公死后，他心里空落落的，没有目标，脑子里一片迷茫，就在方才，他从谭慎衍信任的目光中重新有了动力，他乐意留下来帮谭慎衍卖命，像对老国公那般对谭慎衍。
    罗平给谭慎衍磕了两个响头，算是认主的意思，谭慎衍上前扶起他，叹了口气，“罗叔何须如此见外，祖父走之前交代我给你们养老，你在青山院好好住着，我有口饭吃决计不会饿着你们。”
    老国公重情重义，罗平罗定追随他多年，老国公将他们的事情早就安排好了。
    罗平站起身，拱手退下。
    谭慎衍没有骗罗平，老国公死之前交代过他好好对待罗平他们，说起来，他的一身本事还是罗平罗定教的，一日为师终生为父，他记着他们的情义。
    刺骨的风呼呼吹着，树枝上的雪战战巍巍晃着，悬然欲坠，不知过了多久，远处漆黑的天幕上隐隐有灰白的光洒落，肆啸的风吹得人更冷了，守门的翠翠和莹莹缱绻身子窝在门槛边，二人依偎着取暖。
    谭慎衍在的话她们守上半夜就行了，下半夜有金桂银桂或者闻妈妈，谭慎衍不在，金桂去屋里守夜，留她们在外边，冷得二人哆嗦不已，翠翠抱着莹莹，心里又生出些感慨来，小声道，“莹莹，你冷不冷？”
    莹莹点了点头，望着洒下一层灰白又暗回去的天，宽慰翠翠道，“再过些时辰就好了，待会银桂她们来，我们就回屋睡觉。”算起来，宁樱对她们算好了，早先宁樱甚少让她们守夜，出了上回的事情，加之宁樱怀孕，闻妈妈担心宁樱出事才让她们守着的，比其他丫鬟，她们算好的了。
    翠翠咬着牙，抬头看向天际，二人身上穿着厚厚的袄子，但抵不住风大，吹得人涕泗横流，翠翠颤抖着声道，“莹莹，如果有一天我们当中谁做主子了，别忘记了彼此的依偎取暖的情分，苟富贵勿相忘，我懂的东西不多，这话是明白的。
    莹莹拧了拧眉，她明白翠翠话里的意思，宁樱怀孕，该给谭慎衍找通房了，成亲前谭慎衍说过不纳妾，可真要是宽宏大度贤惠的主母，怀孕期间该给丈夫纳妾，翠翠是生出其他心思了。
    她和翠翠几乎同时跟着宁樱的，宁樱恩怨分明，待她们极好，她没想过做主子的事，年前闻妈妈敲到过她们，莹莹知道自己的斤两，宁樱生得闭月羞花，谭慎衍如何看得上她们，去年，青水院里那两位都没能成功，她们哪有机会，人最重要的是要有自知之明，莹莹没想往上爬。
    闻妈妈和她们讲了许多事儿，多是通房姨娘的下场，以色侍人，他日年老色衰，被人嫌弃，子女又不在身边，下人阳奉阴违，晚年生活孤苦无依，闻妈妈说那些话多是为了打消她们勾引谭慎衍的念头，但道理是真的，知足者常乐，看金桂银桂就明白了，老实本分伺候宁樱，宁樱不会短了她们的好处。
    翠翠没有再说话，天边泛起了鱼肚白，院子里的景致渐渐变得清晰，她直起身子，忍不住回眸看向紧闭的房门，脚步声由远及近，然后，鹤红色雕花的门开了，金桂抱着被褥，一身姜黄色袄子，双手插入褥子，刺骨的寒风刮得她微微眯起了眼，翠翠上前接她手里的被褥，金桂顺势递给了她，“你们抱着褥子回屋睡会儿吧，我守着，待会金桂帮忙，你们下午再过来。”
    天寒地冻的，她知道守夜有多冷。
    翠翠点了点头，小声问起宁樱的身子来，宁樱夜里咳嗽的次数越来越少了，那种撕心裂肺要把五脏六腑咳出来的情形几乎没有了，翠翠心里为宁樱高兴，她有自己的心思不错，但宁樱是她主子，一荣俱荣，她希望宁樱好。
    “不咳嗽了，快回屋喝完姜汤睡会吧。”金桂朝她们挥手，见二人走了才关上门回到屋里，她没有进内室，坐在正屋的角落里，亮起灯，找出针线篮子，做小孩子的衣衫。
    被子里暖和，宁樱抱着被子滚了一圈，探出手摸了摸身侧，身侧空空如也，褥子也是凉的，她猛地睁开了眼，床畔的枕头没有睡过的痕迹，她蹙了蹙眉，撩起帘子喊了声金桂，外边传来应答声，宁樱问道，“世子爷一宿没回来？”
    回来后她昏昏沉沉睡了，夜里发生的事儿一概不知，才大年初三，谭慎衍就开始忙了？
    金桂挑开帘子，回禀道，“青山院的罗定找世子爷，世子爷跟着走了就没回来，可要奴婢去问问？”
    “算了，别打扰他。”昨日在宁府，宁樱有些认床，休息不好，回来时马车行驶得慢，迷迷糊糊就睡着了，不知罗定找谭慎衍所为何事。
    金桂推开小扇窗户，服侍宁樱更衣，见宁樱气色不错，说起找产婆和奶娘的事情来，宁樱见黄氏生孩子，知道些内里的事儿，产婆好，生孩子用不着手忙脚乱，奶娘更是重要，她和金桂道，“我记着了，出了正月让陶路打听一下。”
    金桂点头，这是闻妈妈提醒她的，宁樱怀头胎，闻妈妈心下紧张，厨房那块看得严，刚来的厨子闻妈妈不知其秉性，受在厨房，生怕宁樱吃了不干净的东西伤了肚子里的孩子，比谁都紧张。
    宁樱装扮一新，走出内室遇着谭慎衍从外边回来，身上的内衫换过了，衣容整洁，宁樱瞅了眼屋外，天色晴朗，树枝上的雪晶莹剔透，看不出是冷是热，她问谭慎衍道，“昨晚是不是出什么事了？”
    谭慎衍进屋，脱下身上的外衫递给金桂，言简意赅说了几句，宁樱怀着身孕，谭慎衍不想她忧心，可不能什么都不和她说，后宅的事情和前边息息相关，宁樱有所提防也好。
    听了谭慎衍的话，挽着他胳膊，思忖道，“你说背后之人的目的是什么？”宁樱细细想过，对方若只为了那个位子，派人闯进青山院，毒害她和黄氏是何居心？她继续道，“皇上有六个皇子，大皇子四皇子看似出局，内里情形不知，你说会不会有多方人马？只不过皇后娘娘掌管后宫，暴露得更多，而其他，只在暗中做手脚，六皇子的事情怎么样了？等开朝，你再找不到洗脱六皇子嫌疑的法子，你和六皇子的处境都不太好。”
    “我心里明白，你说得对，不管如何，承恩侯府有份参与就是了，我给剑庸关程宇去了信，让他自己做抉择。”程宇正直，为人和清宁侯不相上下，但出身低，清宁侯继承侯爵后，程宇就自请外放离京，韩愈出事，谭慎衍向皇上推荐了程宇，程宇虽和清宁侯是兄弟，但各自有各自的路，程宇不倒向依附清宁侯府，京中的事情才好开展。
    给程宇写信时，他就想到了，硬闯青山院的人和杀叶康明妃娘娘的不是一伙人，杀明妃娘娘是看穿皇上对明妃娘娘用情至深，心思偏袒，闯青山院，是另有所图，他知道来人是为了什么，当日他推荐程宇便是为了避嫌，不惹争议。
    伴君如伴虎，这话一点不假。
    宁樱清楚谭慎衍举荐程宇的目标，谭慎衍在剑庸关闹的动静大，如果举荐自己的人，难免会留下结党营私的罪名，程宇是晋州总兵的手下，又出自清宁侯府，程宇做那个位子，朝中不会有人反对。
    在朝堂，每做一个选择都要小心谨慎，高处不胜寒，爬得越高跌得越惨，如果只有他自己，他心里是不怕的，但如今有宁樱，还有他们的孩子，他更要打起精神应付。
    二人边吃饭边聊外边的事儿，谭慎衍给她夹什么她吃什么，宁樱不怎么挑食，完了抬起头问谭慎衍，“用不用去薛府看看薛太医和小太医？”
    毕竟是那层关系，不走动的话礼节上说不过去。
    “不用，太后病重，薛叔在宫里当值，墨之有其他的事儿，你想出门的话，我陪你去悠玉阁如何？”谭慎衍见宁樱吃得差不多了，他才慢条斯理的开始吃，宁樱怀孕胃口好，过年看着又胖了些，脸蛋圆润鲜亮，谭慎衍觉得请来的厨子确有几分本事。
    宁樱怕耽搁谭慎衍办正事，摇头道，“不了，你忙自己的事情，不把事情查清楚，总觉得脖子上悬着一把刀似的，待会我在院子里转转就好了。”
    谭慎衍正想解释说不忙，院子里，福昌步履匆匆而来，面露急色，宁樱看他上了台阶，劳烦金桂代为通传，风刮得生硬的面色有些许和缓，她忽然冒出个想法，向谭慎衍打听道，“福昌年纪不小了吧？”
    谭慎衍抬眉，顺着她的方向看去，明白她话里的意思，想了想，道，“福昌比不得福荣他们，哪有小姑娘喜欢他？”
    福昌皮肤黑，和福荣他们一比，不由得输了一大截，金桂她们是宁樱的心腹，谭慎衍不想委屈了她们。
    金桂打量着二人落在她身上的目光意味深长，金桂敛目检查了遍自己穿着，不明就里，屈膝道，“福昌说有事儿找世子爷。”
    不管是上辈子还是这辈子，金桂对宁樱忠心耿耿，谭慎衍觉得福昌配不上人家，容貌一般，品行上，不够内敛稳重，和薛墨凑一堆，更是跳脱，谭慎衍抽回目光，拿过旁边的棉巾擦了擦嘴，和宁樱道，“你无聊了，可以把府里适龄的管事叫过来问问，瞧上谁了，让陶路好好打听打听。”
    金桂疑惑不解，但看宁樱扬着眉，脸上尽是笑，她额头突突跳了两下，脸红了红，忙低下头，遮掩了去。
    宁樱起身，送谭慎衍出门，院子里的积雪融化了些，天边现出一抹金黄的光，白茫茫的天际望不到尽头，穿过垂花门，她便不再往前了，谭慎衍阔步离去，快拐过回廊，回眸看了宁樱一眼，二人相视一笑，一切尽在不言中。
    宁樱不急着回去，由金桂扶着朝亭子里走，昨日天下着小雪，今日就彻底放晴了，再过些时日，院子里光秃秃的枝丫就会长出绿芽来了，宁樱问金桂，“过了年，也该忙活你们的事情了，你知道我的性子，我不绕弯子了，你想过要嫁什么样的男子吗？”
    上辈子，金桂为了照顾她，一直不曾嫁人，银桂也是，如今情形不同了，她想替她们寻一门好的亲事，她在一日，就不会让她们被人欺负了去，福昌他们本事好，但常常为谭慎衍的事东奔西跑，宁樱想为她们挑在府里当差的人，日子安稳，不用提心吊胆。
    金桂面色一红，搅着手里的手绢，回眸左右看了两眼，望着宁樱，欲言又止。
    宁樱看她的反应就知她心里有人了，好笑道，“没人，你与我说说，我帮你问问。”
    金桂低下头，毕竟是个循规蹈矩的人，女儿家的矜持让她说不出口。
    宁樱不逼她，循循善诱道，“喜欢谁不是什么丢脸的事儿，你若不好意思，待会我让陶路把府里适龄的管事叫来，你把银桂翠翠她们也叫上，将你们的亲事一并定下如何？”
    最初她看中谭慎衍身边的福昌他们，方才一想觉得不成，做管事不比福昌他们差。
    金桂抿了抿唇，拧巴道，“听小姐的。”
    声音却不怎么害羞，宁樱是过来人，何尝听不出她话里的意思来，约莫她喜欢的人不在管事当中，宁樱试探道，“把世子爷身边的几个小厮也叫上？”
    金桂揉着手帕不吱声了，脸颊却红了，宁樱想起福昌和金桂说话时的神情，继续道，“我和世子爷说想把你许配给福昌，但世子爷说福昌太黑了配不上你......”
    宁樱的话未说完便被金桂急急打断，“福昌原本不黑，是晒黑的缘故，养几年就能白回来的，奴婢瞧着他近日白了许多了，天黑遇着他竟也不觉得吓人。”
    金桂语速极快，目光炯炯的看着宁樱，试图证实自己说的是真话，认真的表情逗得宁樱开怀，两人站在树下，为了应景，树上的雪坠落在金桂头顶，金桂光洁的额头黏了雪，一双眼却瞪得极大，瞧着有些滑稽，宁樱忍不住捂嘴笑了出来。
    金桂反应过来，知道宁樱笑话她，回想自己说的话，脸轰的下红了透彻，竟也没伸手拨弄头上的雪，有些话理应男子说，金桂开不了口，她对福昌倒不是非卿不嫁的地步，福昌喜欢傍晚出来吓人，她也被惊吓了好几回，但细想福昌晒黑背后吃的苦，心里滋生了些许同情，对福昌的关注多了起来，慢慢的，心里又升起了其他。
    “这事儿我问问世子爷，让他先问问福昌。”金桂中规中矩，做事不会乱来，福昌不是厚颜无耻的人，两人私底下该不会暗送秋波。
    金桂扭捏的点了点头，宁樱想了想，又问起银桂和翠翠她们的想法，金桂摇头说不知，这种事，她们私底下不好意思讨论，不过翠翠，金桂瞧着她不是安分守己的，明面上收敛，心里定有野心，想攀高枝。
    她犹豫着该不该提醒宁樱，宁樱没为难她，越过翠翠不提，“待会回去你与她们说说，下午让陶路领着人过来瞧瞧......”
    银桂对嫁人之事没什么看法，年纪大了总要嫁人的，倒是翠翠跪在地上嚷着不肯嫁人，说要伺候宁樱一辈子，金桂站在边上微微变了脸，许配人之事是谭慎衍提的，岂容翠翠反驳，且翠翠的做法，明显此地无银三百两，心里想什么昭然若揭，谭慎衍岂是她们能肖想的？