宁樱点了点头，其实，他把话说开了后，宁樱心底并未觉得有别扭的地方，相处起来仍旧和之前一样，上辈子的她不够坦然从容，如今不会了。
    而他，巧舌如簧，和那个惜字如金的侯爷也大不一样，他们，懂得如何与对方坦诚布公的交流，有商有量，才是夫妻相处之道。
    宁樱端着调色盘，慢慢绘出蜀州的村庄，顺便问起刑部监牢死人的事儿，谭慎衍没有瞒她，了，宁樱思忖一番，对方行事没有丝毫蛛丝马迹，其城府深不见底，怕是谋划多年了，放眼京城，她觉得除了皇后娘娘没有其他人做得出来。
    宁樱心里还好奇一件事，“记得回京后我找薛哥......”话说一半，看谭慎衍脸色有变，急忙改了口，“找小太医为我娘诊治，他拒绝了我，第二次，小太医来宁府，是不是受你所托，你知道我娘是中毒？”
    那会她担心黄氏得了疑难杂症，只有薛墨能救她，所以才去求薛墨，没料到是中毒。
    而薛墨第一回诊脉，后来又重新诊脉，明显是出现了偏差，谭慎衍知道她们中了毒，如何知道的？
    谭慎衍坐在画架前，打量着宁樱的画作，身子放松下来，声音带了丝慵懒，“墨之的医术我信得过，上辈子，只以为你得了风寒，但吃了药却不见好，且还越来越严重，我心有怀疑，提出了疑问，还真被墨之发现了端倪，你的确是中毒，只不过，发现得晚了，他也没法子。”
    这辈子，他记着这事儿，在边关写信给薛墨，提醒宁樱和黄氏乃中毒，并非寻常风寒。
    真被薛墨配出了解药。
    宁樱握笔的手一顿，“那我死的时候，你为何不和我说，我以为我是打娘胎里带出的病呢。”
    谭慎衍闭着眼，为何不和她说？说了有何用，找出仇人，和他一样背负起弑亲的罪名吗？她已没多少时日，安安静静，无缘无痕的走多好。
    一旦心里有了仇恨，她心情波动起伏，更会加重体内的毒素发作。
    “罢了，以你一棍子打不出一句话的性子，不和我说才是你的作风......”
    宁樱话未说完便被谭慎衍打断，“墨之说你心情不宜起伏不定，我便没和你说。”
    宁樱没料到他是为她着想，又道，“我回来是因着死了的缘故，你怎么又回来了？最后真是六皇子做了太子不成？”那时候的六皇子和六皇妃去了蜀州，六皇子做太子的几率微乎其微，但不是六皇子赢了，谭慎衍为何支持六皇子？正想有从龙之功，扶持最后赢的那个人才是。
    谭慎衍翘着腿，靠在椅子上，神色平静，“我能回来，自然也是死了的缘故，最后谁做了太子，我也不知，助六皇子，其中的理由太多了，一时半会说不清楚。”
    “哦？”宁樱来了兴趣，忍不住乱想，“你怎么死的？该不会为我殉情了吧，那岂不是白白便宜了青竹院那位？你该娶个厉害的媳妇，压制住她才是。”
    谭慎衍好笑，她死了，他的确觉得活着没意义了，但从没想过殉情，说来也怪，故而道，“殉情我倒是没想过，你死了，我在刑部忙了许久，着了人的道，被人杀了，死前，该收拾的人我都收拾了，我这人，睚眦必报，记仇着呢。”
    宁樱死后，首当其中遭难的就是宁府，其次是胡氏，宁樱厌恶的人，他可一个都没留着。
    宁樱听得起劲，索性放下颜料盘子，挨着谭慎衍坐下，“你和我说说我死后的事儿吧，挺好奇的，你真没再娶？”
    京城冲着谭慎衍这副皮囊爱慕他的人比比皆是，更别说他的身份地位了，没了她这个挡路的，京城的女子前仆后继奔入府里才是。
    如何听不出她语气里的揶揄，睁开眼，见她笑得嘴角都歪了，晶亮的眼神灿若星辰，想起自己在书房说的那番话，现在的宁樱，可谓是有恃无恐了，谭慎衍笑道，“你别得了便宜还卖乖，我真要娶亲你心里就舒坦了？当日在剑庸关，你扇卓娇的那耳光可是用了力气的，那么多人在场，一点面子不给我留，抬脚踢我，活生生我和卓娇是奸.夫.淫.妇似的，眼下我如果和你说我续弦，转过身你铁定问金桂打听那户人家，暗暗比较番后心里泛酸，又和我怄气了。”
    被他戳中心事，宁樱脸色有些发烫，嘀咕道，“你不是说喜欢我吗？喜欢我还能在我尸骨未寒的时候转身就娶别人？”她的话有试探谭慎衍的意思，毕竟，亲耳听谭慎衍告白，多少有些不可置信。
    “成，左右你知道我的心思了，该你得意。”谭慎衍语气无奈，脸上却满是宠溺，毫不觉得表白是件丢脸的事儿。
    被他看穿自己的心思，宁樱脸红成了柿子，厚着脸皮道，“我也不是得意，只是心里欢喜罢了，对了，六皇子没做太子，难不成是三皇子？”
    三皇子那人，宁樱接触得少，不过三皇子素有几分雅名，待人温和有礼，他当皇上，对百姓来说不见得是坏事。
    谭慎衍摇了摇头，他记得，起初三皇子对太子之位没多大的兴趣，一直是皇后娘娘为其谋划，为此事，三皇子还和皇后娘娘有过分歧，后来不知发生了什么，三皇子对太子之位倒是有些势在必得的意味了。
    但三皇子不像胸有城府的人，中间定还有其他事情。
    “我也不知，日久见人心，藏得再深，总会露出马脚的，翠翠你还留着？不怕有朝一日阴沟里翻船？”谭慎衍伸手，拿过她手里的笔，沿着白色宣纸上淡色的轮廓，重重一顿，墨汁晕开，他微微抬笔，大手一挥，片刻的功夫，宣纸上，一座古老陈旧的庄子跃然纸上，宁樱惊呼出声，惊诧道，“你如何知道我绘的是蜀州庄子？”
    谭慎衍斜了下眼神，修长的睫毛颤动了两下，最后定格在旁边的颜料盘上，宁樱会意，托着颜料盘，毫不掩饰自己眼底的诧异，宁国忠贪污之事后，宁家名下的产业全被充公，蜀州的庄子也没了，宁樱眼中，那是她幼时长大的地方，对那里有莫名的情愫，滴雨成帘的屋檐，苔藓铺地的青石砖，如雪漫天的樱花，真正成为她的记忆，有生之年，她都回不去了。
    谭慎衍笔墨重，年久失修的房屋，参天古树，成片果林好似在他脑中生了根，一提笔，情不自禁就绘出蜀州庄子的景象，宁樱若有所思，沉默半晌，缓缓道，“翠翠不如金桂忠心，但性子还算安分，防微杜渐的道理我懂，只是，想到当初她心甘情愿为我挡了一刀，我不愿怀疑她，且看吧，你不是说路遥知马力日久见人心吗？或许，翠翠骨子里不是坏人呢？”
    谭慎衍嗯了声，上辈子，翠翠被胡氏逼迫，表面上和宁樱争锋相对，私底下却没做出过伤害宁樱的事儿，不然的话，他哪会纵容翠翠到最后，谭慎衍沉思道，“你死后不到半个时辰，翠翠被人推下湖死了，兔死狐悲，翠翠不明白其中的道理，白白为别人所利用。”
    宁樱眼神微诧，想起金桂说翠翠的话，不由得心生感慨，胡氏不好相处，翠翠捉摸不透胡氏的性子，她却知道胡氏眼中根本瞧不起翠翠，甚至说得上憎恶，胡氏眼中，翠翠是谭慎衍的人，是她的敌人，如何会待翠翠好。
    接下来，两人都没再说话，谭慎衍挥笔洒墨，很快，一副庄子暮春季节的的图完美收笔，轻重得当，其功底是宁樱自愧不如的，她取下画卷，捏着画卷两侧，啧啧称奇，“父亲见着你的画，估计会找大伯父二伯父好生炫耀，你去过蜀州的庄子？”
    墙角的扫帚，楼梯被谭慎衍三两笔勾勒得栩栩如生，不是见着画，宁樱都记不住了。
    谭慎衍没有否认，搁下笔，望着窗外的天色，意味深长道，“待京城的形势明朗了，我带你去蜀州转转。”
    宁樱还在比对记忆和画里的景致，没有细想谭慎衍画里的意思，叹息道，“蜀州庄子估计被户部卖了，再去蜀州，都不是我记忆里的庄子了。”
    她没有足够的银子，且蜀州离得远，她有心买下庄子也无能为力，覆巢之下焉有完卵，庄子里的管事，管事媳妇，怕全部被卖了。
    谭慎衍笑了笑，“有机会了再说吧。”
    宁樱点头，也不做多想，吩咐金桂进屋把画卷交给吴琅，找间好的铺子裱起来，挂在茶水铺子里。
    谭慎衍听了宁樱的话，扬眉道，“我的画千金难求，你挂茶水铺子，不怕被人偷了？我瞧着这边墙上少了装饰，这幅画的大小正合适，别让吴琅去办，让福昌去，他闲了两日，浑身不舒坦，让他多跑跑腿。”
    宁樱想了想，以为谭慎衍瞧不起她的茶水铺子，挂他的画是降低他的身份，道，“这屋里的布置紧凑，用不着画做点缀，不然搁西屋去，来日家里来客，我也能好生炫耀番。”
    “由着你吧。”谭慎衍勾唇微笑，看得出心情不错。
    宁樱让金桂打听外边的事儿，明妃逝世，六皇子不日就要离京了，奇怪的是，京城并未传出六皇子离京的消息，朝堂也没什么动静，好似一颗投入湖面的大石，明明该水花四溢，结果却风平浪静悄无声息，宁樱问谭慎衍，谭慎衍直说六皇子暂时不能离开，一旦去了封地，六皇子半点机会都没了，至于原因却是不肯多说。
    朝堂局势千变万化，宁樱帮不上谭慎衍的忙，只吩咐厨房弄些滋补的汤，她闲来无事抄抄经书，练练画，日子倒也清闲，只是，和她悠闲度日不同，胡氏和谭慎平关系剑拨弩张，母子两为了两个小妾闹得不可开交，且谭慎衍在孝期纳妾的消息传开，外人颇有微词，如果不是谭富堂身无官职，不然的话，御史台的人早就一张折子呈递到皇上跟前了。
    “小姐，青竹院又闹起来了，国公夫人踢翻了屋里的桌椅，怒不可止，让您过去呢。”春困秋乏，宁樱有午睡的习惯，寻常金桂尽量不打扰宁樱休息，但青竹院来人，她不知会宁樱，任由青竹院人仰马翻，事情传到外边，外人只会说是宁樱的不对。
    思忖再三，金桂挑起帘子进了屋，弯月勾悬挂的帘帐内，宁樱闭着眼，身上的锦被滑落，露出玉白色的里衣，金桂小声唤了声，上前替宁樱掖了掖被角，目光落在脖颈间的红色印记上，脸色微红，世子爷和小姐恩爱，她们当奴才的心里欢喜，可黄氏叮嘱过，宁樱年纪小，行房的次数不宜过多，伤了身子，恐会影响往后怀孕。
    她私底下和闻妈妈商量过，但没有法子，世子爷的事儿，她们不敢劝更做不得主，青湖院没有姨娘，只能小姐服侍世子爷。
    抽回手，见一双略带惺忪的眸子望着自己，金桂小声的又把事情说了遍，见宁樱伸出手，伸了伸懒腰，眉目如画，精致动人，懒散的模样平白添了份妩媚，她暗道，不怪世子爷把持不住，是小姐生得太好看的缘故。
    “什么时辰了？夫人请我过去，我也无法，二爷是她肚子出来的，她说的二爷尚且不听，我当嫂子的总不能管小叔子屋里的事儿。”说着话，她掀开被子，浑身上下软绵绵的没有力气。
    金桂转身拿衣衫，无奈道，“夫人心里约莫清楚，请您过去估计还有别的事儿，青竹院的丫鬟在外边等着呢。”
    宁樱瞅了眼窗外，树叶葱葱郁郁，再过不久，樱花就该开了，她振奋起精神，“既如此，去青竹院瞧瞧吧。”
    青竹院假山叠叠，多是矮树灌木，刚进门就听着正屋传来小声的抽泣声，宁樱滞足，听身后的丫鬟战战巍巍道，“是二爷身边服侍的丫鬟，世子夫人不用理会。”
    宁樱蹙眉，没有多问，绕过几盆开得正艳的花，入到屋内，愈发皱紧了眉头，她不习惯屋里的熏香，挥着帕子掩着口鼻，粗略逡巡一圈，桌椅狼藉，长凳子，矮凳子横七竖八的倒在地上，有些已坏了，屋中间跪着个发髻凌乱的丫鬟，撑着地的双手微微颤抖着，估计方才吃了番苦头有些怕了，宁樱不知胡氏为何生这么大的气，挑着能落脚的地方，屈膝给胡氏请安，道，“不知母亲让儿媳过来所谓何事？”
    胡氏坐在紫玉珊瑚屏榻上，神色疲惫，尖酸刻薄的眼里此刻尽是心痛，听着她的话，胡氏眯了眯眼，再睁开，怨毒的瞪着她，想到什么，又慢慢收敛了去，一派温和道，“我整日在青竹院，不知外边发生了什么事儿，若不是白鹭告诉我，我竟然不知，有人故意败坏慎平的名声，说什么孝期纳妾，不仁不孝，品行不端的话，这府里，你管着家，你与我说说是怎么回事吧。”
    胡氏料定是宁樱和谭慎衍在背后煽风点火，国公府关门守孝，甚少和其他人走动，如何就传出不利谭慎平的传言了？分明是宁樱和谭慎衍做的，偏她与谭富堂说，谭富堂不信她的话，还说她心思狭隘，心思恶毒，不知什么时候，谭富堂好像被谭慎衍收买了一眼，不再对谭慎衍恶言相向，反倒对她和谭慎平，比不上之前了。
    胡氏当年能如愿以偿进门全靠谭富堂的喜欢，如今，谭富堂对她日益冷淡，她如何再敢造次？拉拢不住谭富堂的心，只有找宁樱，她心里，宁樱嫁到国公府是麻雀变凤凰，外表富丽堂皇，骨子里却是粗鄙低贱的。
    宁樱吸了吸鼻子，看窗户开着，她挪到窗边，缓缓放下手，有风吹来，鼻尖的味儿淡了些，她才道，“母亲说的什么话，二弟纳妾府里上上下下是瞧见了的，所谓防民之口甚于防川，儿媳管家不假，但要堵住悠悠众口谈何容易？至于外边说什么儿媳是不知的，要我说，母亲也别生气，二弟身边有人服侍是好事，男人三妻四妾实属正常，有人嘘寒问暖，二弟的事儿您也能少操些心，多好？”
    黄氏没料到宁樱拿她早先的话给她添堵，眉毛一竖，凌厉道，“你的意思，外边败坏慎平名声的话是你放出去的了？我就知道你不是个简单的，父亲不过小小的官员，不知使了什么狐媚子手段迷得慎衍对你言听计从，连老国公死前都对你寄予厚望，妻贤夫祸少，你进门，府里处处不顺，先是老国公死了，接下来是慎平被人诟病，眼下刑部出事慎衍被弹劾还没结果，你哪是贤惠，分明是......”
    “母亲。”宁樱悠悠开口打断黄氏，心里冷笑不止，黄氏是想把所有的事情推到她头上？真以为她出身低，任由她指着鼻子骂？比起她，胡氏自己的出身更低，当年怎么进门的都是谜呢，真以为过了十几年养尊处优的生活，就以为自己是高人一等的国公夫人了？既然胡氏忘记娘家是什么情形，她不介意帮她回想番，思虑间，她轻轻一笑，低眉顺目道，“母亲，儿媳娘家身份不高，但也在京城扎根百年了，倒是母亲娘家，儿媳却不曾听过，母亲话里话外瞧不上儿媳，想来母亲娘家是京中百年望族，儿媳孤陋寡闻，望母亲解惑。”
    胡氏一怔，想起自己娘家一摊子烂事，沉了脸，她不是傻子，宁樱分明嘲笑胡家比不上宁家，她脸色极为难看，指责宁樱道，“你在嘲笑我？”
    宁樱低头，“不敢，只是想起五十步笑百步的典故罢了，母亲还有什么要说的？近日世子忙碌，儿媳声得让厨房熬汤给世子补补身子，偌大的国公府，就靠世子撑着，儿媳不说贤惠，不给世子添麻烦就是了。”
    丢下这句，她矮了矮身，莲花移步的走了。
    胡氏没想到宁樱态度如此嚣张，冷声道，“宁氏，给我站住，这就是你对我说话的态度？”
    院子的下人们各忙各的，眼观鼻鼻观心，像没听到胡氏的话，宁樱转过身，态度不复方才温和，有些许阴沉，以及委屈，“府里事情还多着，母亲对儿媳娘家的事情感兴趣，过些日子儿媳弟弟百日，母亲和儿媳一道去宁府不就成了？您心里，世子千好万好，儿媳配不上世子儿媳明白，儿媳这些日子兢兢业业为世子调理身子，不就是想世子没有后顾之忧应付外边的事情吗？”
    胡氏被宁樱的话气得不轻，尤其眼下宁樱站在门口，声音嘹亮，院子里干活的丫鬟婆子怕都听到了，传出去，反而以为是她当婆婆的不懂事，鸡蛋里挑骨头寻宁樱的麻烦，她说的是谭慎平的事儿，如何扯到宁府了？