姜瓖道：“张千总言之有理，南边的情况不容乐观啊！”
    赵天麟道：“对大明朝廷来说，若是孙督师失败，有害无利；对于我们来说，利弊参半！若是孙督师失败，大明只剩下我们这一支精兵，皇帝会更依赖我们，天下将会有满清、李自成、张献忠、姜将军这四大势力，朝廷无法再制衡我们，这是有利之处；对于我们来说，其他三大势力皆是敌人，有可能面临两线作战，这是不利之处！”
    他这么分析，完全当成姜瓖是独立势力，没跟大明朝廷捆绑在一起。
    不过，现场武将们，并没有什么不满。
    他继续道：“只要我们运筹帷幄，运作得当，可转化为有利。”
    姜瓖道：“那是以后之事，我们先把自己的事做好，静观其变！”
    已到了午时，大堂门外庭院摆下桌椅，姜瓖跟众将一同吃午饭。
    大同军、山西军、朔州军、宣府军，皆是在今天发军饷。
    吃饱饭足后，姜瓖跟众将一同出来，骑马沿着主干道往南而去，要去南郊的第五营那边监督军饷发放。
    姜瓖和军官们骑着马，马匹步行前进，警卫队护送着，沿途开路。
    在靠近姜瓖的警卫队中，每人除了武器外，一只手还带着盾牌，要是有人对姜瓖不利，用箭、铳之类攻击，能用盾牌防护。
    在后面，有马车装载着的箱子，箱子里装的是银子，这是专门准备好的碎银，有财务处人员跟随着，财务总管廖德林亦在其中。
    不仅仅是大同军，山西军、宣府军、朔州军那边，在总兵官署附近，都有专门的库房，由财务队人员掌管钱财，有姜瓖直辖的兵员守卫，按时发放军饷，根据制度支出钱财。
    在主干道两边，有各种商铺、食肆、客栈、当铺之类，甚至还有妓院。
    福龙客栈客房，有两个人在这里，他们是满清刺客，提前在这租好客房，二楼客房窗户正对着主干道，要是在这里用远程武器刺杀姜瓖，有成功的可能性。
    要远程射击，鸟铳和弩箭皆可，但鸟铳发射麻烦，射程又不远，弩箭射出时无声无息，射程还略远于鸟铳，但鸟铳弹丸射速快于箭支，两人决定采取两种方式结合，一人用弩箭，一人用鸟铳，力求在今天杀死姜瓖。
    昨天他们来租客房时，是带着麻袋，弩箭就装在麻袋里，客栈人员没有专门检查。
    “来了！姜瓖来了！”
    两人向侧边望去，只见护送姜瓖的队伍出现，姜瓖胯下黄骠马，身穿白甲，身披红色披风，相貌英俊，太显眼了，十分容易辨认。
    由于相距客栈有一定距离，要是打在身上白色铠甲上，还不见得能穿透皮甲打入身体内，必须打中头部、脖子才行，这对两人准确度有很高要求。
    不过，两人都受过严格训练，专门有练习弩箭、火铳射击，是射击好手。
    主干道上，姜瓖骑马步行前进着，道路两边有许多百姓夹道观看着，两侧商铺里，许多人走到门口观看，姜瓖大名鼎鼎，许多人要一睹姜将军风采。
    旁边有一个大妓院，在宣大一带远近闻名，妓女们个个貌美如花，妓女们或在妓院门口，或在二楼窗户，一同望着姜瓖，许多人看得痴迷了。
    “姜将军是最尊贵的贵客，却不来这一次！”
    “兴许他有许多小妾，看不上咱们！”
    “要是姜将军来，我免费接客！”
    “切！听说那个小妾陈圆圆貌美如花，他怎么看得上我们！”
    …………
    在马背上的姜瓖，感受着众人崇敬的目光，浑然不知危险降临。
    警卫队们拱卫在两侧，廖秋军跟在姜瓖旁边，他以及那些把总、百总们，时而会观察四周，确保没人对姜瓖不利。
    身为黑冰台统领的陈明遇，同样跟着姜瓖。
    黑冰台作为间谍机构，既要从事间谍工作、暗杀相关人员，亦要确保摧毁敌人潜伏在已方的探子、刺客，他跟随姜瓖，是要从中观察，周边是否潜伏着不正常的人。
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    福龙客房，两名刺客再窗户上向姜瓖望去，他们并未把武器拿出来，表面上跟众多望向姜瓖的百姓没区别，要等姜瓖到了最佳射击位置后，才会取出武器射杀。
    时间在一点一滴过去，望着缓缓前行的姜瓖，两人都紧张起来，虽然准备充足，但不排除出现不可控因素的可能性，两个狗汉奸都祈求上天保佑一定要成功。
    紧张等待的时间难熬，对于两人来说，这是一种煎熬。
    “除掉姜瓖后，我们也得死在大同了！”
    “只要我们完成任务，朝廷会重重赏赐，家人都享福了！”
    “这是立大功的好机会，老天保佑一定要成功！”
    “姜瓖，你死定了！”
    …………
    两人边等待边交谈。
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    主干道上，姜瓖后侧边的陈明遇，望见了侧边福龙客栈的那两人，表面上看上去，跟该客栈其他在窗户上看姜瓖的人差不多，但是，他感受到了异样。
    至于有什么异样，他也说不出来。
    为此，陈明遇一直盯着这两人。
    这时，何邦奇策马来到他旁边，低声道：“统领，卑职觉得那两人有问题。”
    在说话的时候，指向福龙客栈那边。
    陈明遇道：“死盯着那两人！”
    何邦奇点点头。
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    福龙客栈客房，两个刺客发现不对劲！
    “不好，有两人盯着我们。”
    “被人盯上了，这下不好出手了！”
    “不管怎么样，这个机会出现了，就不能错过！”
    “对，我们手脚麻利点，还是有可能成功！”
    …………
    两人已上弦的弩箭、装好弹药的鸟铳就放在脚下，在旁边台面上，还有点燃的蜡烛，随时可发射。
    姜瓖就快进入适当射击距离，却被人盯上了，成功可能性下降了不少，两人紧张得冒汗。
    来了，姜瓖就要到了。
    两人都蹲下去，一刺客用蜡烛点燃了鸟铳的火绳，另一刺客双手紧抓着弩机。
    突然间，两人一起站起，弩箭、鸟铳对准了姜瓖。
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    “小心，有刺客！”
    刺客刚重新站起时，便已被发现，何邦奇及时叫喊。
    顿时，姜瓖旁边的警卫兵迅速行动，举起盾牌护住姜瓖。
    “砰”、“嗖”
    刺客射击了。
    “噹噹”的两声响，箭支、弹丸都被盾牌挡住了。
    “有刺客！保护将军！”
    廖秋军大喊着。
    顿时，有一批卫兵靠近姜瓖，都举起手中盾牌。
    这时，姜瓖已下马，被盾牌严密防护，就算有许多箭支、弹丸射来，也休想突破盾阵。
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    “姜瓖真命大，有这么好的侍卫护驾！”
    “天杀的姜瓖，会有人收拾你的！”
    行刺失败了，两个刺客咬牙切齿，以最快速度跑出客房，希望能来得及逃走。
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    出现意外情况，警卫队把总马大中带着卫兵赶去客栈，要缉拿刺客。
    两边的百姓慌乱起来，那些跟随出城的军官们，亦来到姜瓖这边。
    卫兵行动迅速，看见了翻墙逃跑的刺客，立即追了上去。
    “嗖嗖…”
    有卫兵射出箭支，射中刺客，受伤的刺客难以再逃跑。
    没花多少时间，卫兵追上了刺客。
    他们还未来得及擒下，刺客已用匕首自杀身亡。
    没能抓活口，追上来的马大中为之可惜，命人抬着刺客尸体来到姜瓖面前。
    来到姜瓖门前，马大中垂头丧气道：“将军，卑职无能，没能生擒刺客！”
    廖秋军在刺客身上仔细搜查，只能搜出路引和少量碎银，两人都是北直隶人，路引是北直隶某县官府发放，表面上看是正常出行。
    陈明遇道：“将军，他们既然做了刺客，身上定不会留下线索。卑职建议，派人全城注意盘查，每栋屋子都要查，说不定能查出可疑之人。”
    姜瓖接受建议，命令一营游击张作栋，派部下全城搜查。
    大同城池算不上很大，要逐屋搜查，也得耗费不少时间，根据陈明遇的建议，以一旗作为一个搜查队，为了确保揪出可疑之人，每队再配备一名黑冰台人员，从中观察是否有可疑之人。
    张作栋立即行动起来，这不影响军饷的发放。
    姜瓖继续出发，不久后来到城外南郊五营军营外。
    宣大总督范志完已经提前来到，在营门外等待着。
    他就算来到门外，也根本进不了军营，除非有姜瓖的许可，要不然守门士卒不放行。
    范志完一副很不高兴的模样，冷冷道：“姜提督，本官已等候多时了！”
    姜瓖道：“末将在路上遇上刺客，耽搁了一点时间！”
    范志完一怔，居然有人刺杀姜瓖。
    随后，姜瓖让赵天麟把刺杀过程叙述一遍。
    要是姜瓖被刺客杀死，对于大明朝廷来说，那属于喜忧参半。
    喜的是，少了一个有可能造反的实力派军人；忧的是，大明无人能制衡建奴。
    范志完没有因此而难过，道：“定是满清派来的刺客，姜提督没事就好！”
    姜瓖淡淡道：“区区跳梁小丑，焉能奈我何？”
    随后，五营游击郭子涛，带着姜瓖进入军营。
    “咚咚咚……”
    鼓声响起，这是集结的讯号，在营内的官兵们，以最快的速度来到训练场。
    姜瓖、范志完、赵天麟等人站在阅兵台上，看着赶来训练场的士卒们，他们行动迅速，每个人都精神抖擞。
    没多久，四千余人全部集合起来，排着整齐的队伍，他们望向台上的姜瓖，还看到了分别放在不同位置上的箱子，箱子里肯定装着碎银。
    以往每个月十五日发军饷时，都分别有多个箱子分别摆放在不同位置，箱子旁边有桌子，桌面上放着记录本，分成多队排队领取军饷。
    范志完看着这些士卒们，已经有了精兵的风范，可惜的是，他们只听姜瓖的，目无他这个总督，目无朝廷。
    姜瓖扫视台下众官兵一遍，朗声道：“弟兄们，我姜瓖，绝对会善待手底下的兵，让为我效力的人都有好生活。今天，又到了发军饷的日子，大家排好队领军饷！”
    在讲话时，官兵们带着崇敬的目光，注视着台上的姜瓖。
    范志完来到这可，不甘心只做看客，他要争取发挥一些作用。
    姜瓖话音刚落，范志完大声道：“大明将士们，本官是宣大总督，受皇帝陛下之命来到大同。朝廷心系将士们，陛下再三嘱咐本官，要让大同将士们都按时领取军饷，朝廷专门留下三百万两银子在大同，确保你们的军饷无忧。将士们，朝廷给予你们高军饷，你们要练好杀敌本领，听朝廷的命令，来日给剿灭建奴、贼寇。”
    在他说话时，台下有些人瞥过眼去，有些人显出不屑之色。
    范志完继续道：“皇帝陛下知道姜提督有才能，所以去年任命他为大同总兵。姜提督果然不负朝廷所托，处置汉奸晋商，整顿卫所，为朝廷赚取了大量钱粮，朝廷才有银子给你们发军饷。你们能有这样的好日子，都是朝廷能善用人才之故！还望将士们别忘记了大明朝廷的恩惠，忠心为朝廷效命！”
    他说出这些话时，众军官都冷眼相看，许多人眼中有鄙夷之色。
    不过，还是有不少人为之惊讶，原来，姜将军敢于这样做，乃是朝廷授意。
    范志完要当着姜瓖的面说这些话，也是迫于无奈，要是没有姜瓖在，他根本无法命令大同军的官兵集中，只能趁着这个时候发表讲话，争取让官兵们心中有朝廷。
    他在讲话时，注意着台下官兵们的反应，似乎收到了一些效果。
    姜瓖可不能任由他这么干，不能让人动摇军心。
    话音刚落，姜瓖道：“将士们都知道，本将军当上总兵时，朝廷没银子发军饷，也根本没有授意我去找晋商、乡绅地主弄银子，没授意我去整顿卫所。因为我姜瓖不忍心看着将士们从军领不到军饷，才冒着风险去惩治汉奸晋商，去整顿卫所。”
    既然范志完敢这么说，他也毫不客气，立即揭露出来。
    赵天麟接口道：“没错了，你们手里的军饷，不是朝廷给的，都是姜将军想办法筹集得来的。是姜将军发军饷给你们，你们吃的是姜将军的饭。”
    将军和幕僚一唱一和，把真相说出来。
    很快，官兵们都以不满的目光，望向姜镶旁边的范志完。
    什么狗屁督师，居然敢便宜，甚至有官兵愤怒起来。
    督师和提督斗阵，范志完一点本钱和底气都没有，他抬头望向天空，心中长叹着。
    朝廷难以掌控这些军队了，他唯一的本钱就是尚方宝剑，到了关键时才能把这杀手锏亮出来。