野外某处林间。
    周靖拨开草叶，在一处平地停下，放下肩上昏迷的马震。
    他对朝廷大军一击即走，早就甩开了敌人，此时到了无人处，暂且歇歇脚。
    “狗娘养的玩意儿，给爷醒醒。”
    周靖不客气，往马震脸上甩了几巴掌，扇得他脸颊红肿。
    马震惊醒过来，脸颊火辣辣的，茫然的眼神迅速聚焦，落到周靖身上。
    看清楚眼前人的模样，马震立马想起昏迷前的遭遇，眼中登时闪过一抹惊惧，但很快脸上浮现惊怒之色，咬牙切齿：
    “陈贼！”
    “哦哟，还敢嚣张？”周靖眉头一挑，狞然道：“你这厮设下绝户计水淹湖阳，害死百姓不知凡几，如今落到我手里，算是恶有恶报！”
    马震脸颊抽搐，色厉内荏喝道：“陈贼，你休要在本帅面前神气！你胜过我军只是侥幸，若是那灵风子遵我将令，运用神通，学你一样攻城拔寨，你这伙贼寇早就是我手下败将！”
    周靖乐了：
    “你指挥不动那道人，与我何干？再说，若非那道人相助官兵，你早就败了，真以为凭官兵这群土鸡瓦狗，能征讨爷爷不成？”
    马震表情一滞。
    这时，周靖生出些恶趣味，故意嗤笑道：
    “说起来，前些时日我去定波口救灾，正好遇上了那灵风子，我还以为他得了朝廷命令，是来阻止我的，没想到却是来助我堵上河堤，阻遏洪水，声称此举是为了黎民百姓……嘿，你这主帅当的可真失败，这么一个高手完全不给你面子，可见你这毒计压根没有和他商量过，才致使那道人与你离心离德。”
    马震闻言，登时目眦欲裂，仰天嘶哑怒吼：
    “灵风子，坏我大计，国之重贼也！”
    他虽然有预感，自己的绝户计可能会被御风真人破坏，可从陈封这个当事人口中得到证实时，仍然大为愤恨。
    周靖咂咂嘴，继续扎心道：
    “幸亏你这厮度量狭隘，要不是你们两人内讧，逼得那灵风子孤身一人在外行动，没在你身边保护，我还真不好对你下手。”
    闻言，马震又惊又怒又悔。
    可随即，他忽然想到一个可能性。
    莫不是这一切都是那道人的算计……以救灾为借口，刻意与他翻脸，实则是借机离开大营，让敌人趁虚而入对他下手，借刀杀人？
    马震心中一震，越想越觉得可能，有八成的把握，认定此事与灵风子脱不开干系。
    他不惮以最大的恶意判断灵风子，内心忿恨不已，直接给灵风子定性了。
    ——这御风真人，看似出尘，实则阴险无比，眦睚必报，定然是虚伪小人！
    周靖见这厮神色扭曲，也不再逗弄，嘴角一咧：
    “反正木已成舟，你已是我手下败将，闲话说之无用……待回了山寨，再好好炮制你一番，不然怎对得起你的歹毒心肠？”
    马震回过神，压着心慌，不愿露出求饶之态，咬牙道：
    “你要杀就杀，休想让我讨饶，本帅乃开国将领之后，益国公世孙，代代忠君，报效朝廷，岂会惧你一反贼？为国捐躯，死而无憾，而你这贼子祸乱天下，来日必死无葬身之地，本帅在九泉之下等着你！”
    闻言，周靖顿时露出狰狞的笑容：
    “放心，爷爷不会让你在地府里寂寞太久，来日便把益国公一族全部屠灭，鸡犬不留，顺手再刨了你家祖坟，曝尸荒野，全部送下去给你做个伴，让你在九泉之下一样家世显赫，来个世代团聚，十世同堂。”
    “贼子敢尔！！”
    马震暴怒。
    “呵，要是一命偿一命，就算把你九族赔上，全部剁成肉泥、切成零碎，也不够你水淹湖阳造成伤亡的利息。”
    周靖说完，不再开口，一记手刀砍下，将情绪激动的马震打晕过去。
    他歇了这么一会，已经恢复了不少体力，重新扛起马震，继续踏上归程。
    ……
    另一边。
    由于陈封直捣黄龙，擒走三军主帅，官兵大部队士气大跌，惊慌失措。
    紧急时刻，宇文彦等人压下心慌，呼喝约束士兵，接过指挥权，号令官兵严阵以待，派哨骑象征性追一下。
    结果自然是毫无收获，陈封早已跑得没影儿了，连口屁都不留给他们吃，小气得很。
    主帅落入敌手，按常理不该置之不管，可宇文彦等将领一合计，觉得马震是抢不回来了，多半已经遇害，而他们在这里耽搁下去，说不定正中陈贼下怀，会被龙王寨大军追上。
    思忖之下，众人忍痛决定，牺牲小我保全大军，抛下主帅不管，继续撤离。
    ——马大帅这样一心为国的大将，假如泉下有知，想必也会赞同的。
    于是官兵重新行军，继续撤出湖阳，路上一直保持着戒备，害怕陈封再次造访，都成了惊弓之鸟。
    然而提心吊胆了一路，都是无用功，陈封就像个不吃回头草的老牛，再没有袭击过这支官兵大部队，宇文彦等人只觉得媚眼抛给瞎子看。
    不过能顺利撤走，众人已经满足了，不自禁生出逃出生天的庆幸感。
    “此番征讨无功，若是水淹之计再破，那反贼大势已成啊……”
    天边残阳如血，一座小丘上，宇文彦勒马回身，遥望湖阳的地貌，心中唏嘘。
    犹记得当初朝廷点将三人，带兵离京时，何等意气风发。
    可如今只剩自个儿一人踏上归途，马震与黄平都陷于敌手，宇文彦难免有种兔死狐悲、物是人非的感伤。
    “回京之后，不知要吃多少挂落……”
    宇文彦抿了抿嘴。
    现在他已冷静下来，发觉马震被擒，对自己的处境有利有弊。
    好处是可以将一些过错，推到这位主帅头上。坏处是不可能以此逃脱全部责任，自个儿作为钦点的三名大将中仅存的一位，肯定会成为众矢之的，直面朝堂狂风骤雨的问责。
    至于那助反贼救灾的灵风子，能不能用来甩锅……
    宇文彦有些摇摆不定。
    当初马震就打算这么做，而宇文彦当时表态，主要是附和主帅意思，站好立场。
    而现在主帅没了，无人挑头，宇文彦不得不重新考虑利弊，并不是很想做这个挑头的。
    正在他沉吟思索时，天边忽然出现一道身影，迅速飞来。
    宇文彦回过神，登时认出是御风真人，不禁脸色一变。
    没过多久，灵风子降在小丘上。
    “真人，你回来了。”
    宇文彦深吸一口气，摆出严肃的表情，沉声问候。
    灵风子点点头，不等对方发问，便率先倒打一耙：
    “马将军何在？为何不等贫道便拔营撤军，害贫道寻找了许久。”
    闻言，宇文彦登时有种马震搬起石头砸自己脚的蛋疼。
    “好教真人知晓，大帅遭陈贼擒了……”
    他只好如实相告，将过程说了一遍。
    灵风子眉头一皱：“马将军如此行事，是给敌人趁虚而入之机，他故意不等贫道，才会生出此祸。”
    宇文彦咬了咬牙，沉声反问道：“此事不能尽怪大帅，真人不听将令在先，突兀离开大营，前去助反贼救灾，又是什么道理？”
    “哦？宇文将军也要问罪于我？”
    灵风子面不改色。
    宇文彦咬牙抱拳，并不退让：“不敢，只是真人此举，终需有个公论。”
    灵风子瞅了瞅他，随意道：“此事不劳你操心，我自会与圣上分说，若你不放心贫道，贫道自行回京便是。”
    “咳，本将不是这个意思，只是将利害关系说与真人听罢了，并无他意……马车已经备好，真人且去歇息吧。”
    闻言，宇文彦赶紧改口，奉上僵硬的笑容，不再纠缠这个话题。
    无论这道人救灾的行为有什么问题，那都该由圣上裁决。不管怎样，御风真人回来，众将士都能松一口气了，不必再担心陈封去而复返，故技重施偷袭。
    宇文彦可不想步上主帅的后尘，所以见真人这般说，便立马变了态度，不想像马震一样计较，免得触怒了真人。
    灵风子淡然点了点头，随即找到自家弟子的队伍，与官兵同行，好似什么也没发生。
    ……
    兴和十四年底。
    各路官兵接二连三撤出湖阳，昭示着朝廷征讨无功而返，已成定局。
    贼首陈封聚众起事，朝廷征剿失利，这对大夏朝廷的威信，是一次难以挽回的重创。
    同时，龙王寨将洪灾的真相公示出来，将朝廷统帅马震与黄平作为人证，声称这两人乃是掘堤水淹湖阳的主谋，枉顾当地百姓生死。
    消息一经传出，湖阳各州之民大哗，群情激愤，对朝廷的恨意上升到了一个新的地步，打砸府衙之事频发。
    各地官吏见势不妙，早早弃城而逃，官府在湖阳的统治力，已然几近于无。
    经过这一节，湖阳百姓可谓是对朝廷彻底死心。而解决了洪灾的陈封，则声望暴涨，几乎被视作万家生佛。
    湖阳民心，尽向陈封。
    而此次主谋的马震与黄平，则是被公开处刑，遭到凌迟，惨嚎一日一夜而亡。
    这两个勋贵之后家世越显赫，民众越愤恨，看得越快意。
    两人尸首被陈封悬在一州首府的城门，曝尸于众，受万民唾弃，湖阳遭灾的百姓恨不得生啖其肉。
    另一边，驱逐了朝廷大军之后，龙王寨不再固守岳山湖，发兵正式占领各州城池，途中没有遭遇丝毫反抗，反而受到许多百姓欢迎。
    这一战，官兵败走，陈封军正式割据湖阳，从朝廷手中夺走二十四省之一，乃第一路起兵谋反的反贼，敢为天下先。
    烽烟燃起，分裂大势，由此而始。
    而这个结果，飞速传遍南北，震动天下！