待南琉璃告辞离开后。
    左重明脸上的笑容顿时收敛，招手唤来玩家：“琪琪。”
    琪琪一路小跑：“侯爷，有何吩咐。”
    左重明吩咐道：“把这件事告诉商盟，做好谈判准备，顺便把八风楼志取各地代理的消息散出去。”
    “啊？”
    琪琪美眸一瞪，有些傻眼。
    前面的话她能听懂，后面就有点搞不懂了。
    左重明冷笑道：“不让那些地头蛇感到威胁, 他们会出提高代理费吗？”
    “地头蛇如果不出高价，八风楼怎么会提高价码？两边若是不竞争起来，咱们怎么赚钱？”
    虽然左重明用人情当敲门砖，又有玩家的撺唆鼓动，疯狂的扩大市场，但人总是贪心不足。
    某些地头蛇确实是给脸不要, 刻意摆出考虑的姿态，试图再压低代理费和进口费。
    恰逢这次八风楼掺和, 值此大好机会，左重明倘若不把他们坑的大出血，那才是脑子有坑。
    左重明又叮嘱道：“别忘了，主要目的是拖延时间。”
    “是。”
    琪琪按下疑惑，用力点了点头。
    “还有……”
    左重明抬起头，意味深长的盯着她：“既然要闹，就别这么小家子气，说出去反倒惹人笑话。”
    尽管他的语调很平淡，但身上散发的压迫力，却令琪琪禁不住娇躯轻颤，敬畏的垂下了头。
    默默告退，离开小院。
    琪琪连忙打开群聊，将信息分享给陈天龙等人。
    末了，她忍不住问道：“左重明说的拖延时间，到底是什么意思？”
    第一香茗：“很简单，时间拖得越久, 八风楼和当地的地头蛇吵的越凶，价格提的就越高。”
    陈天龙接口：“类推下来, 咱们赚的就越多。”
    琪琪恍然：“原来是这样。”
    第一香茗补充道：“拖延时间其实还有个好处，那就是撬动天下大势，缓解他在京城的压力。”
    “混乱的根源是熙云府，所以天下越乱……左重明越安全，朝廷越是不敢对他轻举妄动。”
    琪琪：“听他最后那句话，他貌似猜到是咱们在后面推动了。”
    陈天龙：“废话，他猜不到才怪。”
    陈天龙：“他的意思很明显，咱们闹得动静太小了，接下来必须趁八风楼掺和的机会把事态搞大。”
    第一香茗：“搞大事态吗？我有个办法。”
    陈天龙来了兴趣：“说来听听。”
    第一香茗说道：“既然八风楼，各方地头蛇都掺和了，不妨再把莲生教拉进来……”
    陈天龙纳闷：“话说，最近莲生教好像很平静，难道季长云真的被左重明打死了？”
    第一香茗：“据我所知，莲生教已经暗中迁移到丛云府，效仿左重明的举措，跟南疆那边做生意。”
    陈天龙：“丛云府那边，跟南疆做生意的不是离天剑宗他们吗？怎么会……卧槽？”
    “我明白了，敢情离天剑宗他们跑的那么及时，暗地里有莲生教帮忙啊。”
    “我说呢，为啥最近总有消息说，从南疆荒域运货的车队, 遭到不明势力的袭击。”
    “我本以为是离天剑宗他们咽不下气，故意派人过来搞破坏，现在看来还有莲生教在拱火。”
    第一香茗：“没错，我们太太公会的伞伞，已经以七情魔宗传人的身份，加入到莲生教了。”
    “听她最近传来的消息，季长云忙着撮合丛云府势力和蛮人的生意，同时派人给熙云府搞破坏。”
    陈天龙：“咱们这边的玩家，貌似也在报复……”
    琪琪：“阵营战了属实是。”
    陈天龙：“倒装句了属实是。”
    琪琪：“话说，你那边蒸汽机啥时候搞出来？”
    陈天龙：“已经搞出来了，送到陆伟光那边了。”
    琪琪：“然后呢？”
    第一香茗：“陆伟光虽然有点迂腐，但并非不懂变通。”
    第一香茗：“他知道此事关系重大，已经将测试的过程录下来，连带着规划和设想，发给京城的左重明了。”
    陈天龙：“算算时间的话，最多再过三五天，东西就该到了。”
    琪琪：“那就好，只要工厂建立起来，咱们的产能就会大幅提升……正好能凑上这件事，不怕市场扩大后产能不足。”
    陈天龙吆喝道：“工业时代即将到来，诸君，与我一起……见证奇迹吧！！”
    琪琪吐槽：“好中二的发言。”
    陈天龙不以为意：“虽然这是游戏，但有机会成为时代的先驱者，想想都觉得激动。”
    琪琪：“倒也是。”
    谷鷙
    第一香茗忽然问道：“你觉得……这真是个游戏？”
    陈天龙沉默几秒，反问：“……你想说什么？”
    第一香茗：“研究蒸汽机的人，都是我在现实中找的大牛，他们不止一次的感叹过，这游戏的细节太真实，真实到……简直就是现实。”
    陈天龙：“不瞒你说，其实我也有这方面的感觉，这游戏的真实性和自由度，远超别的虚拟游戏。”
    琪琪吐槽：“最直观的反馈就是，npc的智能太尼玛高了，普通玩家被坑的不要不要的。”
    “别说了，我在京城跟左重明这段时间，真心体会到了啥叫差距，真的，我都觉得自己是一头猪……。”
    陈天龙唏嘘道：“淡定，都是这么过来的。”
    第一香茗说道：“有句话说得好，人的一生分为三个阶段，知道自己普通，正视自己普通，接受自己普通。”
    “咱们玩家和《归途》npc唯一的差别，就是时代给予的知识红利，除了这些没有差别。”
    “像左重明这种人，哪怕到了现实中，依旧能混的风生水起，而大部分玩家到了归途，活不过三天。”
    陈天龙说道：“真相，终归无法掩盖。”
    第一香茗同意：“没错！随着游戏公测时间越来越长，会有越来越多的玩家发现《归途》的特殊之处。”
    琪琪：“我有预感，这背后的真相……很难让人接受。”
    ——
    ——
    半月之后。
    伴随嘎吱一阵轻响，院门被人推开。
    形同枯槁的七皇子南宇，对此仅是抬了抬眼皮。
    大皇子来到桌前坐下，端起茶喝了一口：“七弟，人证物证皆在，你百般抵赖也没有意义。”
    南宇眼帘掀起，满脸木然：“人证？物证？”
    大皇子颔首道：“嗯，就在昨天早上，几名士卒在一处烟花巷内，抓到了卖凉粉的店主等人。”
    南宇面露讥讽之色，阴阳怪气的道：“真巧呢，这么长时间抓不到人，现在忽然就抓住了。”
    大皇子视若无睹，继续说：“他们一开始骨头很硬，但后来就招了，他们说是受你的指使。”
    南宇冷笑：“大哥此番过来，就是告诉我这些的？”
    “还有。”
    大皇子敲了敲茶杯：“镇抚司彻查了你的府邸，虽然没发现天狐大妖，却捕捉到了残留气息。”
    “顺藤摸瓜之下，镇抚司查到了一个人，他叫左宗河……就是他当天带着两名神秘女子入京。”
    说到这里，他目露疑惑：“说来倒也奇怪，镇抚司将此事呈报以后，圣上忽然勒令无需再查。”
    南宇瞳孔缩了缩，反问：“所以呢？”
    大皇子将他的反应尽收眼底，随口道：“所以为兄此来，是想问问七弟，那左宗河是什么人？”
    南宇眼中浮现嘲弄与轻蔑：“你真的不知道？”
    大皇子皱眉不已：“为兄派人暗中查了查，发现他只是個在镇抚司挂名的，没有实权的将军。”
    “大哥。”
    “嗯？”
    南宇忽然出声：“你知道吗？你比我们唯一强的地方，就是你嫡长子的身份。”
    大皇子面色阴翳：“老七，你这话有些刺耳啊。”
    南宇唇角扬起，目露轻蔑：“伱是不是以为，只要把我踩下去，你就能稳坐钓鱼台？”
    “……”
    大皇子陷入沉默，因为他确实是这么想的。
    作为嫡长子的他，先天就有继承权，有大义，有名分……。
    只要他没有犯下弥天大错，哪怕武皇不欲立他为储，朝臣也会反对，所以他甚至无需讨好武皇。
    “你错了，你太错了。”
    南宇讥讽：“你什么都不知道，你什么都不清楚，你直到现在……还在做着天真的春秋大梦呢。”
    “你……”
    大皇子怒急，拳头下意识攥起：
    南宇盯着他，幽幽出言：“没有了我这个标靶，你就是他们下一个敌人。”
    “老三，老五，小九，小十三……他们接下来要对付的是你，而你到现在还什么都不知道，哈哈哈……。”
    大皇子置若罔闻：“就算如此，又能如何？为兄可不是你，会给他们留下把柄。”
    “把柄？哈哈……”
    南宇笑出了泪花：“就连真相都可以造，捏造几个把柄又有何难？”
    “人非圣贤，孰能无过。连圣贤都无法避免，你又能如何？你又有几分本事？”
    大皇子拍案道：“老七，为兄此来，可是好心一片……”
    南宇摇头：“既然大哥求知心切，那我就告诉你，左宗河是父皇手里的一把剑，他隶属……内卫，你也可以称之为内阁。”