云儿将浣好的衣物一一铺展开来晾在竹竿上，端着木盆往竹楼里走。只听到蹄声响渐近，她麻利的放下手中的盆儿见果然是童隽回来了。
    “小姐，你总算回来了。君人可是好惦记您呢。”
    “我这就进去瞧他。”童隽这一路风尘仆仆，对屋里的人也是牵挂的很。她微微晗颚，将包袱里带的药材交到云儿手上。边告诉他熬药的法子边将缰绳系在树上。然后掬了一捧水洗面，只为让自个儿看起来精神些。
    房内屏风后，樊旌躺在榻上闭眼假寐。听到声响以为是云儿进来了道了句：“云儿，今日可是十七了。”
    童隽知道他是想自己想的厉害了，在算日子呢。她定定的看着眼前被病痛折磨的纤弱的男子，虽没了往日的英姿。但骨子里散发出的那股坚韧还在。
    “是，十七了。我回来了。”
    “师姐，怎的这么早就回来了。”旌儿睁眼轻轻唤了声，抬头将自己的脸埋在一片柔软中。
    “旌儿”童隽坐到床头，将人搂进怀里：“最近可有按时服药，可有想我。我又给你带了些家里新制的金桔蜜饯，闻着都好香。”
    “师姐还总记得我爱吃这个，”樊旌连日气虚，忽闻此言只觉得心头涌起热潮一阵鼻酸。
    “吃这个抗能寒，你病了，我也病了。”
    樊旌既担心又疑惑道：“师姐连日赶路受了风寒？”
    “不，是相思症，无药医的。”童隽抚到他腮上，从怀中掏出一物来：“我还给你寻来一件旧物，你猜我见到谁了？”
    旌儿初只当她在外面寻了什么新鲜物什来献宝，抬头一看却也是一惊：“这。。。不是我送薛家两个弟弟的？怎么到你手中了。”樊旌将扁簪接过来，略思索笑道：“莫不是妹妹新进门的侧侍是他吧！”
    “旌儿真聪明一猜就中。”她倾身吻了吻身下人额头：“沅儿走后，你在府里也孤单没个伴。等你身体再好些，再回府中便可唤他来作伴。便是比你在他家中教习还方便。”
    “想那时他们要叫我师傅，我只觉得叫老了自己偏让他们叫樊姐。只怕府里规矩重，他也要受些拘束了。”
    “所以你要快快养好身子回府，这样你有了伴儿，他还多个人护着。”
    童隽将扁簪放到一旁的案几上，又讲了些这一路的见闻。两人便这么有一搭没一搭的聊着，不觉多时怀里的人已是睡意朦胧。她索性脱了外衣和鞋拥着人一起沉沉睡去。
    这几日耀光国公府出了桩大事。
    原来童睦丹收到一封密函，告发湖广布阵使司上下官员贪污修筑河道的饷银之事。更将牵涉其中官员姓名与所得饷银数目一一列出。甚至有些许官员赃款的花销流出，都列出明细来。
    他收到后稳住心神，只遣人去寻送信之人。看着手里的册子这若是呈到上京，怕是要搅个天翻地覆。后来几番打听才知道密函与滁州通判薛晋葵有莫大相关。薛晋葵为官清廉，少有巴结逢迎因而也得罪了不少显贵。密函未达天听，她已经被诉了五大罪状入了大狱。
    这薛晋葵若是别人还好，可这人是谦儿侧侍的大姐，她又如何袖手旁观。而被高发的官员有不少都与三皇女牵连甚深，她正思忖着此事到底该如何处置。突然有一人携小厮，跪在她面前拦住去路。
    “主母容我上禀一事。”童睦丹先是一惊，抬头一看见识薛微便立刻冷了面色。
    “家姐虽只是一地小吏却为人高洁，她不愿贪墨工程饷银。不想却因此被陷害入狱。这等事若不能沉冤昭雪，岂不是寒了天下为国守职，为君尽忠的赤子之心。”
    他陈情之后，将头重重磕在青石板上，不肖几次额头便乌青了。“主母，求您，求您进京面见凰上，救救我的大姐吧。”
    不肖问这求情着人还有谁，正是薛微。童睦丹眉头深锁，不发一言。倒是管家察觉到主人脸色有异，忙吩咐身边的仆从将人扶起。
    “侧侍怕是担心家人病糊涂了，快将人扶回院里。”
    薛微还在挣扎着求情，院内人声喧嚷。不想赵氏闻讯而来，连声喝住了薛微。童睦丹见赵氏作势要罚，挥了挥长袖：“他心里念着本家长姐的安危，倒也是个心地善良的孩子。你也莫要苛责他了。”
    “是”
    童睦丹又回身对薛微道：“此事关乎到你长姐，我不便插手。今上圣明，自有公断。”薛微闻言心中犹如被泼了盆凉水，一时语窒怔愣住了。
    待童睦丹走远赵氏右手一挥，一巴掌将他打趴到地上。
    “谦儿越发惯的你没规矩了，竟敢在院子里同主母胡闹。”
    韬儿见薛微跪在地上只流泪，一动不动忙求情倒：“侧侍是急的病糊涂了才会言语有失。请老君人恕罪。奴这就扶他下去。”
    赵氏一脸漠然，只看着地上的薛微冷道：“若不是主母心慈，这顿狠罚是免不了的。还不快回去禁足，抄写男训。”
    这日薛微还是如常一样伺候童谦用早膳，待人走后便回房开始抄阅男训。这时韬儿走了进来，他寻了个借口将站在门口的小厮全打发到院外，只留他一人在身边磨墨伺候。
    “公子，我又去前院偷偷瞧了，她们忙的那叫一个热火朝天。这次宴请的人怕是真不少，前后的路我都探清了。那边接应的人已经告诉我，密函就藏在家主的书架暗格之中。只要能拿出府送到他们手中，大小姐就有救了。”
    所谓那边接应之人，实则是前几日有太女一党的母族颜氏派人扮作婢女，和他说明原由又送来一封薛晋葵的亲笔信。原来他大姐的密函真是被童家家主扣住，如今情势危急，只有将密信上达天听他家姐性命才能保住。而修筑河道之事又关乎万民，但如今只有薛微在府中能便宜行事，便告知他密函大概藏在何处。
    “公子，可若我们真这样行事了，必然是瞒不住家主他们。那个人也不知靠不靠得住，到时候受苦的还是公子你啊！我记得您不是曾说过大小姐的正侍教过你习武，你们师徒情谊还颇深吗？不如，不如我们去求求大小姐可好。”
    原来这次离家前童隽找过童谦，告知她樊旌曾教习过薛微功夫一事。并将扁簪先借用一段时日，日后回家再归还。
    “你在家中见过几次大小姐和樊哥。我之前也听妻主提过，樊哥中毒已深，怕是。。。哎，她们这般情景，又如能替我求情。””
    薛微入童家后挨过不少责罚，他当然知道家中规矩森严，偷盗密函又是多大的错。若是家主震怒，他一个小门户家进来的侧侍，被打死都是可能的。可这些和自己长姐的命比起来，不值一提。
    他搁笔定了定神，对韬儿肃然道：“信不信的过，我们都得试一试。还是按之前说的，你先去杂物间打翻烛台。听到有人喊走水，就立刻去书房取姐姐所呈密函。交了密函给接应的人，这国公府你怕也是回不了了。你是我从薛家带来的小厮，卖身契还在薛家。你去找母亲让她给些细软银子，安排你找个地方躲一躲。”
    “我不走！”韬儿扑通一下跪在地上，拉着薛微的衣角哽咽道：“韬儿不愿离开公子，我父亲走得早，母亲为了替重病的妹妹筹措银两将我卖到薛家。入府后一直伺候在你身边，你待我亲如兄弟我又如何能在这个时候走？”
    “我的好弟弟，我也舍不得你。”薛微将人扶了起来，安慰道：“这偌大的国公府和我贴心的也就你一个，要不是万不得已我怎么舍得送你走。可家主是何等人物，你我做的他岂会不查。我只是一个小小侧夫，如何能保得住你。若你留下来，怕是有性命之虞。听话拿了钱银细软，去寻你老家的父亲妹妹还能置办点田地。一家人和和乐乐，比在这深宅大院看人脸色的好。”
    两人哭将了好久，眼圈都是红红的，不过到互相说了好些宽慰的话。直到酉时，外面有人来问晚膳方休。
    薛微看着去备午膳韬儿的身影，心下黯然到：自己一人被困在这不见天日的府里，何苦让韬儿也受这份罪。
    初十便到了约定的日子，只等月色渐浓，星辉疏朗之时。韬儿将事先备好的衣物换上，作婢子模样混到前院。
    刚出院门没多远便有个婆子拦住他道：“欸，欸。你是从哪个院子出来的莽撞人？家主宴请的都是贵宾，你这般没规矩的乱跑撞上了谁可是要吃板子的。”
    韬儿止住脚步，放尖细声音镇定答道：“奴家前几日才进府，迷了路正要去前院呢。”
    那婆子打量了他一会，半信半疑：“那是家主的书房，前院往右边过了回廊才是。”韬儿忙点头称是，这时忽有人唤那婆子。那婆子也是事儿忙，没再细追究便走了。
    到了杂物间果然无人看守，只是人来人往不好点火。韬儿贴着外墙点起火折子扔了进去，见里面浓烟渐起便边跑边喊，到了书房处已经是气喘嘘嘘。门口守卫见他惊慌失措，上前问明缘由。此时韬儿心口扑扑乱跳，指着杂物间的方向道：“走水了，你们快去。管家吩咐说若灭不了烧到了宾客我们都是要挨板子的。”
    那两人一听到打板子，未有细究拔腿赶去。
    韬儿见两人走远，左右看了看忙进去了。
    “书架第二层的暗格，暗格。。。”砉然一声响动，暗格开启。韬儿见内里果然藏着一封密函。他拿将出来，略看了几眼便知这事儿成了，将密函藏于衣襟内出了书房。
    而后他一路走一路喊走水救火，看到一位被撞倒爬不起来的老妪。便扶着她直接走了正门，那里正乱作一团根本没人注意到他这个小小“婢子”。
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