每个人心底或许，都有一片孤独而自由的大海，我们往往在深夜，独自潜入其中，有时又因为潜入得太深，而思念陆地上的灯火。
    后来布莱恩知道了，没有自我的人，走到哪里都找不到自我，而孤独的人，无论在谁身旁，都还是一样的孤独。
    尽管寒冬将至的清晨，带着一丝冷冽，但依然抵挡不住人群的喧嚣。
    在布莱恩看来，这场竞技大会应该是他自降临此世界以来，见到过的规模最大的一次庆祝活动。
    虽说在泰格瑞拉生活的五年时间里，这种活动并不少见。毕竟北方人注重荣誉和力量，而适宜人类生存的南方人，则更向往享受生活。
    但那时的他，对这些虎啸狼嚎、骑士厮杀、或雪地里打滚，根本提不起什么兴趣。
    通常情况下，他都是独自一人待在自己的房间里。
    此时，在金羽城外这处空旷萧瑟的荒野上。
    他看到除了威斯特的老国王外，还有王国境内各地的领主、贵族和著名人士出席了今天的仪式。
    他们组成一支华丽的游行队伍，行进在一条用红色地毯铺就的道路上，朝着一处用木头临时搭建的高台上走去。
    感受到深秋带来的寒意，布莱恩不由自主地回想起游戏世界里，自己在北地联盟的银月城，渡过的一次次欢庆的节日。
    这些节日里，有充满喜庆的仲夏节，又叫：长夜庆典。
    在这一天，未婚的少女们被允许自由活动，整晚躲藏在树林中，等待她们心仪的追求者来‘打猎’。
    传统的婚约都是在这一晚定下来的，这晚的天气一般都会很好，极少有坏天气的仲夏节——若是一旦发生，则被认为是恶兆，通常预示着饥荒和瘟疫。
    同样也有相当肃穆的仲冬节，又被各大王国称谓为：冬之盛宴。
    按照传统，当地的领主会在一年结束之前，举行这次盛宴，与其他领主结盟和续签盟约并互赠礼物。
    而对诸国度中的平民来说，这是‘死冬之日’，因为最冷的冬天刚好过了一半。
    不过，这是原居民的节日，他们玩家很少能够参与进去。
    真正可以加入的节日，也是布莱恩在银月城，几乎每年都会参加的节日是月之祭典，又叫：月亮节。
    这是一年最后的一个节日，标志着冬天的到来，也是人们祭典亡者的日子，坟墓会被祝福，并举行祭典仪式，然后谈论那些逝去之人的事迹，直到深夜。
    因为他们相信，在月之祭典这一天，生与死之间的屏障会变得非常薄弱，已经过世的人能够被活着的人感觉到。
    根据传统，月之祭典都是在收获季节结束，冬季的寒风还没有吹来的时候庆祝的。
    在北地联盟的银月城，这种节日与诸国显得与众不同。
    因为每逢此时，城外还会竖起一个巨大的稻草人，在日落时分的庆典中，稻草人会被神秘的银月城城主亲自施法点燃。
    这位北地最神秘的城主，只有在每年的月之祭典这一天，才会现身于世人面前。
    根据玩家扒出来的一点点消息，让布莱恩对这位城主有了大概的了解。
    据说，对方之所以会每年参与这种庆典，并亲自燃烧一个巨大的稻草人，其目的就是为了祭奠自己逝去的族人。
    因为银月城城主并不是主物质位面的人，而是从一个被毁灭的小世界逃难至此。
    这位神秘的精灵城主的家族姓氏，跟布莱恩在阿斯诺世界中的一个精灵家族一模一样，叫做：‘月之喃呢’嘉兰纳斯。
    对于每一年的月之祭典，即使过去这么多年，布莱恩依然印象深刻。
    因为那是一种壮观的景象——当稻草人被点燃的瞬间，一个全身喷火的巨人照亮渐渐黑暗的天空。
    任何人包括他们玩家，都可以靠近这个燃烧的巨人，向焚化它的火堆中扔下一根树枝，以此来表示自己已经‘烧掉’了所有不愿意继续携带的东西，从此便可以一身轻松地进入沉寂安宁的冬季。
    因为所有人都相信，只要把一根树枝扔进火中，就能解决他们的问题，或者可以与自己挥之不去的死者交流、告别。
    就在布莱恩出神之际，木头搭建的高台上，他看到了一群意外来客。
    晨曦之主神殿的大主教‘审判者’瑞卡德。
    布莱恩惊讶地望着这位大主教，想不明白这位老牧师为什么突然出现在这种场合。
    每当看到对方，都会让他不由自主地想起圣诞老人。
    他的身材又矮又胖，有着一部长长的雪白胡须和一双明亮的眼睛。即使是在如此严肃的典礼中，瑞卡德大主教身上依然散发出温暖和仁爱的光芒。
    布莱恩眯了眯眼，思索着这位洛山达的老牧师，来这里的真实意图。
    南方王国卡纳斯，是一个信仰晨曦之主洛山达的国度。
    在卡纳斯的辉耀城坐落着整个大陆最宏伟的洛山达神殿。
    在正常情况下，当每个王国想要举办像竞技大会这种热闹的典礼或联盟仪式时，都会邀请一名洛山达的牧师，来到这里洒下晨曦之主的祝福。
    因为这位拥有强大神力的晨曦之主洛山达的高贵姿态和举止，在贵族阶层中广受欢迎，为其挣得了足够的好感，让自身成为大多数贵族的信仰神祇。
    也就是说，虽然祂的阵营为中立善良，但敬拜者中也包含了贵族领域。
    布莱恩原本以为，在昨天的晚宴上，圣武士斯崔柯兰与他的愣头青学生，就是代表神殿而来的。
    谁曾想，今天他又看到了洛山达神殿中，这位位高权重的大主教瑞卡德，竟然还是亲自来到现场。
    他可不会认为，这个老牧师是真的屈尊为竞技大会送上祝福的。
    这让他瞬间想明白了其中的原因，他们来此的目的，绝对是为了这位拥有天界血统的柯尔妮公主。
    想到这里，布莱恩立即将目光放到高台上，寻找着柯尔妮公主的身影。
    布莱恩注意到，在大主教瑞卡德左侧站立的几个人，他们全部身穿被点缀着金色丝带的白色长袍，神态安详宁静，其中还有数名女子。
    这些女牧师们手里提着钟摆香炉，缓缓晃动的香炉，仿佛给人一种催眠的感觉。
    就在这时，他终于发现一袭浅蓝色衣裙的柯尔妮公主，正一脸疑惑地走上高台。
    显然，她对此事并不知晓。
    也就是说，这位大主教到来的非常仓促，连给人准备的时间都没有。
    紧接着，在老国王的指引下，柯尔妮缓缓走到瑞卡德大主教面前，微微俯身行了一礼。
    大主教摸着雪白的胡须，满意地点了点头，然后打开一本镶嵌着由玫瑰、红色和黄色宝石组成的日出图案的书籍，开始念诵起来。
    他虔诚的声音铿锵有力，几乎可以让所有人都听得一清二楚。
    “在黎明时分，美丽主宰一切，以晨曦之主的名义，我们聚集于此，见证柯尔妮公主获得吾主的眷顾。
    在仁慈的黎明之光下，她将焕然一新。
    伟大的晨曦之主赐予她权威，让她能够教化世人。
    伟大的晨曦之主赐予她力量，让她能够与邪恶作战。
    伟大的晨曦之主赐予她智慧，让她能够为了援助他人而努力奋斗，抱着新的希望，新的梦想，为了所有人类和他们的盟友们的繁荣。
    这是一份为了新生和复兴工作的神圣职责，让她能够播下希望和梦想的种子，去获取伟大的晨曦之主永恒的恩惠……”
    伴随着昂扬顿挫的颂文，牧师们全部都举起了右手。
    现在，他们掌心握着的一枚由玫瑰、黄色和红色宝石组成的日出圣徽上，全部出现了一团柔和的金色光芒。
    他们将圣徽对准柯尔妮公主，让那团光笼罩着她。
    布莱恩看到，柯尔妮公主惊讶地睁大了眼睛，仿徨不安地站在那里，不知如何是好。
    这让他不由皱起眉头，想要冲上去阻止这一切。
    但他想了想，最终还是忍了下来，因为他相信，这位公主会做出最正确的选择。
    就在这时，在遥远的东方地平线上……
    随着人群中的惊呼声响起，一道玫瑰色的光芒从天际落下，精准无误地照耀在柯尔妮公主的身上。
    晨曦之主洛山达的大部分仪式，都喜欢在黎明举办。
    因为在黎明时分采取的行动和达成的契约，会被认为将得到来自这位神明的祝福。
    然而，当光耀笼罩在柯尔妮公主身上的时候，在无数人看似漫长却又短暂的等待中，什么事都没有发生……
    晨曦之主的牧师‘审判者’瑞卡德大主教，包括所有的牧师，全部陷入了沉默，仿佛在思考这种问题的原因是什么。
    布莱恩甚至还看到这位大主教的眉毛上滚落下来的晶莹汗水。
    这让他不由露出一丝微笑。
    毫无疑问，这位美丽的公主，应该是拒绝了这份来自晨曦之主的眷顾。
    虽说他更愿意让柯尔妮自己做选择，但并不代表他就真的乐意让这位公主去信仰什么神祇。
    毕竟牧师的最终归宿是神国，他们心中排在第一位的是信仰的神祇，第二位才是爱人或亲人，甚至一生不娶或不嫁都是常有的事情。
    由此可以看出，他在日常教授公主魔法技巧时，故意在有意无意的谈话里，将自己对神明的看法混入其中，同样也影响到了她的选择。
    如若不然的话，柯尔妮说不定还真会接下这份眷顾，成为一名洛山达的牧师。
    这样的话，他就没有机会看到站在木台上的那位和蔼可亲的大主教脸上露出的丰富表情了。
    瑞卡德大主教一行人，在威斯特老国王面带微笑的示意下，垂头丧气地离开了仪式现场。
    显然，对于这些牧师们以祝福的名义，擅自做主让柯尔妮公主成为牧师的做法，老国王心中也是非常不悦。
    布莱恩心中同样不爽，他觉得等到大会结束，有必要想个办法，让这个老东西帮他充当一下免费打手。
    紧接着，便是由老国王发表自己的言论，预示着即将开启的竞技大会。
    布莱恩从欢呼的人群里走出来，开始准备即将到来的竞技大会。
    虽然他是一名战法师，擅长使用长剑作战，但并不代表他就对骑枪冲刺一无所知。
    身为泰格瑞拉的王子，在这个崇尚力量与荣耀的北方国度，他同样也接受过骑士的训练，可以驾轻就熟地参加这次竞技大会。
    即便是这次大会被限制无法使用魔法，但身为战法师的他，还是拥有一套如何将魔法融入其中的战斗方式。
    所以，他并不太担心这次竞技大会。
    他之所以参加大会，除了答应柯尔妮公主外，获得冠军的三万金币奖励也是吸引他的动力。
    而且，在大会中，若是条件允许，自己又正好碰到尼路斯坎的继承人猛巴顿的话。他并不介意把这头恶狼的脑袋取下，送到泰格瑞拉的王宫里，充当获得爵位的谢礼。
    “布莱恩大人，您就真的这样参加吗？”这时，跟在他身后的一名身着灰钢铠甲的年轻人追上他的脚步，询问道。
    “你是说铠甲吧，你不用担心，我自有分寸。”布莱恩并不在意地回道。
    眼前这位黑头发的年轻人叫做布林登，并没有北方人那种人高马大的特征，看起来属于精瘦有力，双眼总是透着一股精明的光芒。
    对方是来自泰格瑞拉南方，河间侯爵家族的贵族少爷，排名末尾，属于既无法继承爵位，又无法获得封地的苦逼存在，如果不出去自己拼搏的话，就只能在家族混吃等死。
    其实跟他没什么两样，只不过自己运气好，得到了一个烫手的领地和爵位。
    这些年轻贵族唯一的出路，就是练好自身的武艺，通过自己家族的关系，分配到军队中获取战功。
    运气好的话，说不定还真的能博得一个不错的爵位。
    当然，这都是极其少数的存在。
    在泰格瑞拉这个号称‘佣兵国度’的王国里，大多数贵族少爷们更喜欢充当佣兵或冒险者。
    曾经就有过一个家族次子领导自己的佣兵团，全部加入王国军队，得到爵位的例子。
    布莱恩之所以能够遇到对方，说起来还挺搞笑的。
    在前往竞技大会的途中，当他让自己的佣兵手下将专属于泰格瑞拉的剑齿虎旗帜展开，刚好被游荡在附近的这位贵族少爷看到，就立刻跑了过来。
    毕竟这种场合，扬起剑齿虎旗帜，就意味着属于泰格瑞拉的王室。
    当布莱恩简单向对方说了一下自己是龙首港与风暴群岛新任的紫龙公爵，这位叫做布林登的贵族少爷立即表示愿意效忠。
    对方还声称之所以这么做，没有其他原因，就是冲着他敢接受龙首港和风暴群岛，以及用紫色的巨龙充当旗帜与徽章这份魄力，就值得他豁出全部身家去赌一把——其实他除了自己的一匹马，一把剑，一件铠甲，以及一个人，什么也没有。
    并且这位有趣儿的贵族少爷还说，等自己自立，一定要设计一个山猫嘴巴里叼着一条鱼的徽记，叼着的这条鱼就是他们河间家族的旗帜：赤眼鳟鱼。
    然后再回到家族，在那位把他赶出去的老父亲面前，好好嘚瑟一下。
    出于谨慎的考虑，布莱恩试探性地提出很多问题考验对方。
    出乎意料的是，这位贵族少爷不光全部答上来，还向他展示了自己对政治的一些不错地远见。
    这让布莱恩意识到，自己的领地需要这种人才，于是就顺手收下对方。
    毕竟现在的他，说到底还是势单力薄，除了擅长战斗的一支500人规模的佣兵团，的确缺少像布林登这样正面上的人物。
    而且，在几人一起行走的过程中，还遇到很多从泰格瑞拉而来，像布林登这样的家族次子，试图在竞技大会上一战成名。
    不过，在布莱恩看来，这些人的远见就没布林登那么高了。
    虽然他们看到泰格瑞拉的旗帜，也会上前询问，但当得知自己的领地是龙首港和风暴群岛后，便直接客套几句，失望地转身离去。
    对此，布莱恩并未感到意外。
    他甚至还想到了一种可能，如果他真的拿下竞技大会的冠军。
    这些来自泰格瑞拉的贵族少爷、冒险者或流浪骑士，说不定还真有像布林登这样敢下赌注的人，前来投诚自己。
    这样的话，他就需要一个领导这些人的管理者，眼前的布林登显然就是一个不错的选择。
    …………