“我知道他是谁了！”就在这时，叫做萨科的瘦小男子突然开口：“我想起来他是谁了。”
    “他叫布莱恩，一名剑术大师和怪物猎手，还擅长解咒，威斯特王国的公主就是被他治好的。”萨科望着淡定从容的布莱恩，恍然道：“一个月前，他还在金羽城外的国王大道上，施放法术，干净利落地杀死了一只蝎尾狮。”
    其他人纷纷投去惊讶的目光，但也仅仅只是惊讶而已。
    布莱恩随意地坐在椅子上，沉默不语。
    “泰格瑞拉的布莱恩，又是半精灵王子，外加一个龙首港与风暴群岛的公爵。哦，抱歉，我忘记了，还有一个巫师身份。”
    佣兵团长轻轻地叩击着桌面，笑着说道：“不得不承认，你的身份还真‘豪华’啊。难怪你敢肆无忌惮地闯入我的地盘，这就是你的依仗吗，龙首港的公爵大人？”
    “半精灵王子？为什么我感觉更像是一个想要高攀威斯特公主的青蛙王子。”萨科眯了眯沧桑的眼睛，嘀咕道。
    “哦，我也想起来了。”一旁的秃头男‘十三’眼睛一亮，笑呵呵的说道：
    “威斯特王国的小公主的确在寻找政治联姻对象。好吧，龙首港的公爵大人，泰格瑞拉的青蛙王子，如果你真的成功了，记得邀请我们参加婚礼。
    你的子民可是迫不及待想喝你的喜酒呢，到时候我会特别推荐你举行不列兰德王国风俗的婚礼，尤其是闹洞房的部分，嘿嘿……哈哈……”
    秃头男话还未说完，突然感觉到一双冷若寒潭的深黑色眼眸注视着自己，让他不由打了一个哆嗦，被吓得出于本能地闭口不语。
    然而，他错了。
    “铿锵！”
    当他缩回脖子的一刹那，一柄寒光四射的利剑闪电般出鞘，从他丑陋的面孔上一闪而逝。
    刹那间，他先是感觉到一丝如剃刀般锋利的凉意浮过面颊，紧随而至的便是湿热的液体顺流而下，直到脸部一股撕裂的疼痛传至全身，让他忍不住捂住丑陋的脸庞哀号出声。
    房间内的气氛骤然间变得剑拔弩张。
    守在门口的辫子男‘十四’绷紧全身的肌肉，尼路斯坎式的弯刃大刀被他横在胸前。
    “留神，再走一步，你会看到自己的手掉在地上。”布莱恩倒提渗血的利剑，善意地提醒一句。
    哀号的刀疤男‘十三’强忍伤口的疼痛，本能地向后跳开，与布莱恩保持距离，魁梧的身子依着墙壁寻求自保。
    佣兵团长纹丝不动地坐在椅子上，萨科警惕的双眼死死地盯着布莱恩的一举一动，配有匕首的手腕已经翻到了准备位置。
    躲在阴影中的第五个人寂静而无生息。
    最终，辫子男‘十四’放下横在胸前的弯刃大刀，退守至门旁。
    布莱恩在一双双警惕的目光中，轻震剑锋，血珠飞溅，锋利的剑刃，寒光四射，熠熠生辉。
    他不慌不忙地将其收入剑鞘，重新坐回到椅子上。
    连贯的动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水，惊得人倒抽冷气。
    “十三啊，我都说了要让你保持冷静，你就是不听。”佣兵团长卡帕斯望着满脸血污的秃头男，慢悠悠的说道：
    “不过这样也好，你脸上的刀疤一边一道，总算是对称了。这样的话，看起来就没那么别扭了，等你照完镜子之后，相信我，你会感谢这位来自泰格瑞拉的剑术大师。”
    “感谢阁下手下留情。”秃头男十三惊出一身冷汗，他顾不得脸上汩汩而流的鲜血，对端坐于椅子上的布莱恩道了一声谢。
    望着团长无动于衷的样子，他终于明白，这场谈话，一言不慎，便有血光之灾。
    布莱恩没有理会这位能屈能伸的佣兵，而是望向佣兵团长卡帕斯，笑着说道：
    “你们难道不知道吗？金羽城最近可是很不安全，其实我对这条街道非常陌生，让我像今天这样孤身一人前来，说实话，我真的差点都不敢来了。毕竟法外凶徒四处横行，手中刀剑锋芒毕露，人的心底更是冷酷无情，实话告诉你，我的内心也是慌得一批。”
    他这是在威胁我！
    佣兵团长卡帕斯表面上非常平静，内心却像对方说得那般，也慌得一批。
    因为他能够听出布莱恩话语中的意思：即使你们再可怕，人数再多，我依然敢孤身一人来到这里，我一点都不怕你们，你能拿我怎样？
    但是他看不出对方到底是在虚张声势，还是真的如此自信。
    卡帕斯团长不敢托大，毕竟对于这位剑术大师的名号，他也有所耳闻，更何况还是一名巫师。
    即便是最缺乏想象力的战士与最无耻的盗贼也知道：绝对不可轻忽魔法的力量，否则他们的冒险生涯，就会华丽至极地结束！
    “说得非常好。”佣兵团长组织好语言，再次展现出彬彬有礼的微笑，由衷地夸赞道：“向我们勇敢无畏的龙首港公爵大人致敬。”
    “我们就不要在这些虚礼上客套来客套去的。”布莱恩随意地挥挥手，接着说道：
    “说实话，以前我曾也有幸去过龙首港，让我印象最深刻的，就是城门楼上雕刻的巨龙浮雕，尤其是那些眼睛，真的是栩栩如生，就仿佛自己被注视着从闸门下一步一个脚印的走过去。可惜的是……”
    布莱恩故意停顿一下，然后在众人竖耳倾听状态下，颇为惋惜地叹了一口气，继续说道：
    “可惜的是，这些漂亮的眼睛颜色都各不相同，什么黄的、绿的、‘白的’！看起来眼花缭乱，让我这种强迫症患者，总忍不住想要把它们全部抠出来，换成一模一样的颜色。
    这样的话，阿斯诺大陆最繁华的港口城市，就会因整齐有序的秩序而得名。毕竟城门代表的就是一个城市的颜面，你们说，我说的对吗？”
    “公爵大人，说实话，在龙首港这么多年，我还真没留意过这件事。”佣兵团长卡帕斯与萨科对视一眼，回道：“既然您这么说，等我们回去了，一定专门过去，仔仔细细地观察一下。”
    说完，他一边晃着酒杯，一边在想。
    他才不在乎什么狗屁雕刻，更不在乎龙首港的颜面。
    佣兵团长非常清楚，这位新任公爵话语中的意思：
    龙首港的势力太多了，每一个从城门走进去的人，都在被密切监视着，这位新上任的公爵不喜欢这种自己动向被时刻掌握的感觉，他需要做的就是，像抠浮雕上的眼珠子一样，将所有势力连根拔起，只允许有一个声音和一双眼睛。
    只不过令他费解的是，对方如此自信地脱口而出，他依仗的到底是什么？
    王子的身份吗？
    开什么玩笑，泰格瑞拉的国王真的在乎他的话，就不会将龙首港与风暴群岛送给他。
    迎娶威斯特王国的小公主？
    精明的老国王会同意公主许配给这个青蛙王子吗？
    卡帕斯不敢保证，所以他刚才话语中表达的意思就是：等一切事了，我们会仔细考虑关于效忠与臣服这件事。
    他相信，这位聪明的王子能够明白他的意思。
    若是他真的跟公主联姻，他一点都不介意带着白鸦佣兵团的所有成员，对其宣誓效忠。
    但是现在么……一个寒酸的青蛙王子而已。
    “是吗？”布莱恩笑了笑，意味深长的说道：
    “那真是太遗憾了，我怕等你们回去的时候，已经有很多被提前更换了，恐怕看不到那种眼花缭乱，栩栩如生的景致了。”
    佣兵团长卡帕斯不动声色地看了布莱恩一眼。
    不禁心想：他看出了我故意拖延的意思，他的话，既是在威胁我不答应的话，绝对走不出金羽城，又是在逼着让我现在就表态。
    这是一场豪赌，赌赢了跟着新公爵一步登天，输了的话，就像城门上被抠下来的龙眼，彻底被遗忘。
    佣兵团长卡帕斯举起酒杯，抿了口酒，利用喝酒的功夫，迅速与自己的助手萨科交换了一下意见，这才放下酒杯，面带微笑的道：
    “公爵大人说的有理，但是有一个令人讨厌的问题，对我们自由佣兵团来说，很现实。
    你要知道，一场战争结束，另一场战争开始，幸运的是，总有某些人在某些地方攻打另一些人，或许我们在这里饮酒时，某个团长的脑袋已经落入另一个团长的手中，自由民和奴隶主也会不甘寂寞地审视着商会会长的脖子，磨刀霍霍。
    甚至连风暴群岛的岛主也站在豪华的战舰上，等待风暴的来临，趁机出动。所以，你要明白，无论是谁统治龙首港，只有一件事是非常确定的：他们必须用到佣兵手中的剑。”
    “我当然知道，我同样也需要这些剑。”布莱恩微微一笑，闪亮犹如黑耀石块的眼睛一凝，冷冷的说道：“但是，我不会付你们任何酬金。”
    话语刚落，整个房间诡异地沉默了一下。
    紧接着，包扎伤口的秃头男‘十三’咯咯笑了起来，以至于牵扯到伤口，疼得他呲牙咧嘴。
    萨科吹了个口哨，沧桑的眼睛里满是嘲弄之色。
    守在门旁的辫子男‘十四’像看白痴一样看着布莱恩。
    佣兵团长卡帕斯神色一怔，深吸一口气，似笑非笑地望着淡定的布莱恩，“小王子，连青蛙都知道，干活是要给钱的啊，你不会不明白这个道理吧。”
    “你该不会天真的以为，只要自己去了龙首港，所有人都会跪地称臣，宣誓效忠吧？”萨科忍不住接了一句。
    “他肯定还以为，威斯特王国那位细皮嫩肉的小公主，会心甘情愿地脱光了躺在他的床上，然后红着小脸，小鹿乱撞地等他去宠幸。”
    秃头男‘十三’呲牙咧嘴的说道：“青蛙王子，我说，你进来的时候，没撞到脑袋吧？”
    “你们难道没听说过一个故事吗？”布莱恩无视所有人嘲弄的目光，神色淡定地道：“送人鱼获，不如授人渔术。”
    佣兵团长卡帕斯皱了皱眉头，他伸手示意众人安静，“你到底想说什么？”
    望着对方沉着冷静的样子，他知道，这位新任公爵绝不是被撞坏了脑袋那么简单。
    “我赠予你们力量，换取你们的臣服，就这么简单。”布莱恩神色冷漠地环顾一周，询问道：“你们难道就不渴望力量吗？”
    话音刚落，他敏锐地发现，躲在角落的第五个人明显意动了一下。
    布莱恩装作若无其事的样子，看向其他人。
    “什么力量？”佣兵团长卡帕斯神色凝重地询问道。
    “什么力量？”
    布莱恩迎着佣兵团长的目光，冷冷一笑，猛然间从椅子上站了起来，
    ——“一环法术：雷鸣波！”
    一股强大的力场能量，宛如雷霆万钧之势，骤然间以布莱恩为中心，扩散开来。
    面对布莱恩的暴起发难，距离他最近的四人神色一变，正欲躲闪。
    可怕的能量毫无征兆地撞在他们身上，然后像个坏掉的玩偶似的从墙面上滑落在地，并纷纷喷出一口鲜血，萎靡不振地靠在墙角，半天爬不起来。
    ——“自然祝福！”
    布莱恩并没有因这道蕴含类神力的法术被施展成功而放松下来，他立即启动「自然祝福」特性，获得4点敏捷的增强值。
    然后毫不犹豫地再次抽出利剑，用密集而华丽的剑术，宛如狂风暴雨般将冲锋而至的第五人笼罩。
    狭小的空间，密集的交锋中，仅仅片刻功夫…….
    这位剑术高超的年轻人，便不敌他强大的力量与敏捷，随着利剑抵在他的喉间而败下阵来。
    “这就是力量。”布莱恩冷冷地环顾一圈，再次将目光投向这位长着细致五官和黑眼睛的年轻人，由衷地赞赏道：“不错的剑术。”
    他并未撒谎，如果不是自己占据主动权，还加持了「自然祝福」，以及食人魔力量护腕和类神力全属性+1的增幅。他根本不可能，在这位实力保守达到超凡阶位的剑术高手身上讨到便宜。
    “这是什么意思？”最先缓过来的佣兵团长卡帕斯，一手按着疼痛难忍的胸口，一手擦拭着嘴角的鲜血，神色沉重地询问道。
    “你不是询问我什么力量。”布莱恩收回搭在第五人脖子上的利剑，留给他一个毫无防备的后背，对着佣兵团长说道：“这就是力量，试问，如果你们掌握强大的力量，还会缺钱少地吗？”
    “你能赐予我们力量？”卡帕斯与萨科对视一眼，又望向十三、十四，见众人并无大碍后，神色一松，说道：“巫师还没有强大到可以随意赐予力量的地步。”
    话音刚落，所有人都注意到布莱恩的身上骤然间爆发出炙热的火光，遍洒在房间每一个角落。
    紧接着，一只全身覆盖着深红色鳞片的高大魔鬼展开血红色的双翼，出现在房间内。
    “桀桀桀……”
    伴随着一声声令人血液发凉的狂笑，巨大的深狱炼魔发出愤怒的咆哮，在他腰带上系着的12颗天使头颅紧随而至地发出凄厉的哀嚎。
    “堕落者们！我嗅到了你们身上散发着腐朽与死寂的痛苦味道，你们的未来将因战乱的蹂躏而痛苦的死亡，难道你们就不渴望获得强大的力量走出困境吗？”
    深狱炼魔挥舞着手中熊熊燃烧的火焰巨剑，发出震慑灵魂的怒吼：
    “告诉我！你们到底需不需要力量，勇敢地站出来吧！臣服于你们的紫龙公爵布莱恩，我将赐予你们内心渴望的一切！”
    “强大的力量？不可匹敌的力量？”
    五人难以置信地望着眼前的一幕，他们的潜意识不停地驱使着他们答应这个条件，只要点头答应，向新任的公爵效忠，就可以获得碾压一切的力量。
    “我需要这份力量！”秃头男‘十三’跪伏在深狱炼魔脚下，率先回应。
    “我需要这份力量！”辫子男‘十四’第二个回应。
    “我需要这份力量！”萨科第三个回应。
    佣兵团长卡帕斯内心挣扎良久，艰难地开口道：“我也需要这份力量！”
    第五个剑术高超的年轻人倔强地昂起头颅，手拄利剑，挣扎着从地面上站了起来。
    “布莱恩，这个小家伙有点扎手，我搞不定啊，快帮我一下。”深狱炼魔暗中与布莱恩传音。
    “那就算了，放过他吧。”布莱恩若有所思地看他一眼，回道。
    “真是明智的选择！堕落者们，用你们的鲜血签下这份契约吧，你们将得到强大的力量！”
    深狱炼魔再次发出震慑灵魂的怒吼。
    紧接着，四份皮革装订，黄金镶边的「注定之约」被置于四人身前。
    保持一丝清明的佣兵团长望着契约上记载着：只要效忠龙首港的紫龙公爵布莱恩，就可以获得强大的力量。
    他犹豫一下，立即咬开指尖，用猩红色鲜血写下自己的名字。
    其他三人纷纷照做。
    当仪式签订完毕，深渊炼魔收回契约，熊熊燃烧的火焰巨剑朝着四人猛地一挥。
    一股澎湃的地狱灵光将四人全部笼罩。
    深狱炼魔在挥出力量的刹那，仿佛虚脱一般，化作一只萎靡不振的小魔鬼，被布莱恩收入魔宠口袋内。
    整个转化过程并未持续多长时间…….
    当布莱恩注意到四人掌心的九狱烙印，以及在痛苦扭曲的表情中，双眼变得深黑中透着微弱的红光之后。
    立即回想起游戏世界时，玩家与魔鬼签订契约后，获得的两个最基础的魔染专长。
    【魔鬼恩宠（魔染专长）：你已经宣誓效忠于某位地狱领主，与其签订「注定之约」，并承诺将遵循守序邪恶之路，以交换被承诺的利益。获得力量+2、体质+1、魅力+1。】
    【魔鬼灵光（魔染专长）：你的体内潜藏着属于九狱的烙印，这种神秘魔鬼的印记，让你成功掌握如何调动邪恶的力量。每天1次，获得施放恐惧灵光的能力，所有10尺内的生物必须通过意志豁免检定，否则将陷入战栗状态。】
    ……
    这只是最基础的两个技能，如果一直保持着守序邪恶阵营去提升自己的实力，这种魔染专长还会随之增进，甚至可以进阶为暗黑卫士。
    正是这种强大的能力，让许多玩家不假思索地与魔鬼签订看似平等的「注定之约」。
    “现在你们已经获得了这股力量。”布莱恩望着四人正在感受身体变化的佣兵，“那么，你们知道以后该怎么做了吧。”
    佣兵团长卡帕斯感受着身体带来的变化，以及体内强大的力量，他不再犹豫，直接干净利落地跪伏在布莱恩身前，毕恭毕敬的道：
    “白鸦佣兵团，总计共513人愿誓死效忠紫龙公爵。”
    “愿誓死效忠紫龙公爵！”其他也三人纷纷照做。
    唯有那位年轻的剑术高手，尴尬地站在原地不知该如何是好。
    “很好，都起来吧。”布莱恩满意地点了点头，将目光望向了另外一人，“你叫什么名字？”
    “提斯坦，公爵大人。”年轻男子在卡帕斯的眼神示意下，神色恭敬地回道。
    “可以看得出来，你的剑术已经遇到瓶颈了，对吧。”布莱恩望着这位叫做提斯坦的剑术高手。
    “的确。”提斯坦惜字如金的道。
    “你想知道什么叫真正的剑术之道吗？”布莱恩继续询问道。
    真正的剑术之道？
    年轻人神色一怔，望着布莱恩沉着冷静的面孔，本能的意识告诉正在告诉自己，有一扇新的大门正在向他慢慢展开。
    “想！”提斯坦神色坚定的道。
    “真正的剑术大师根本不会盲目地追求最极致的剑术技巧。”布莱恩缓缓说道：
    “他们专精于心、技、体和意志的修炼，他们将自己的力量和生命奉献给一名主人，或者他所承认和超越自己的理想存在。
    只为追求最极致的剑道，因为这对于他们来说，让生命悬于闪亮的剑刃之上的那一刻，才是最完美的。”
    “心、技、体、意志……让生命悬于闪亮的剑刃之上的那一刻，才是最完美的。”
    提斯坦抱着自己的带鞘长剑，喃喃自语。
    望着沉思的提斯坦，其他佣兵识趣地保持沉默。
    “任何世界都不缺乏追求战斗和挑战强者之人。”布莱恩回忆着自己的知识，说道：
    “野蛮人用他们汹涌的狂暴击溃敌人，游侠是狩猎的大师，战士掌握着一系列的招式和攻击技巧，以击败他们遭遇的怪物和恶棍。
    但是战斗者中最顶级的技巧是至高之道——这是一种教导一个剑术大师如何将内在力量、训练和准则融合成完美武器的秘密知识。”
    “至高之道？”提斯坦明亮的双眼中浮过一抹狂热。
    “年轻人，如果你愿意向我宣誓效忠，我会传授你剑术的真相，让你踏上属于剑圣的道路。”布莱恩说出自己的最终目的。
    …………