临江县衙，郑县令如同热锅上的蚂蚁一样，在后衙的书房内烦躁不安的来回踱步。
    距离江陵府城刑场斩首的那天已经过去两日了。
    可这两日，郑县令只感觉度日如年。
    只要他闭上眼，脑海中便不由自主的浮现出当日血流成河、人头滚滚的恐怖场景。
    “乔先生还没回来吗？”
    那些临死之人的哀嚎声，以及被斩下的一颗颗血淋淋的人头，始终缠着他阴魂不散。
    而且时间过得越久，那些场景反倒越发真切，哪怕一个无关紧要的细枝末节，经过回忆和脑补，也全都扩大了数倍。
    忠心耿耿的老仆人看着眼圈发黑、肉眼可见越发憔悴的自家大人，担忧之情溢于言表。
    “快了，应该快了。”一边安慰着，一边将身子探出门外去，目光在空荡荡的院落里来回扫荡。
    “不就是打探一下钦差大人的行踪吗？怎么去了这么久还不回来！”
    郑县令阴沉着一张脸，连日的睡眠不足令他脾气分外暴躁。
    “老，老爷，您当真考虑好了吗？”此时此刻，恐怕也只有他身边的这个老仆才能仍然鼓起勇气提醒了他一句。
    郑县令烦躁不安的脚步为之一顿。
    是啊，这事他到底考虑好了没有？
    郑县令长叹一声，颓废的瘫倒在椅子上，强迫自己乱哄哄的脑子冷静下来。
    “已经13年了。”
    “总不能让沈大人死不瞑目吧……”
    郑县令双手捂面，嘴里喃喃。
    老仆望着这样的郑县令，嘴巴开开合合，几次欲言又止。
    哎，这十多年以来，自家老爷就为了这件事，没有过过一天舒坦日子。
    老仆也不知道，到底是当日挺身而出招致当场清算比较痛苦，还是十多年来苟且偷生，背地里却不得不遭受良心的谴责更难受。
    想了又想，最终也没想明白，他干脆重新给郑县令续了一杯茶后，蹑手蹑脚的从书房退去。
    一看自家老爷那情形，怕是又已陷入无尽的自责和懊恼中了。
    老仆轻轻叹了口气。
    到底要怎么做就交给老爷自己决断吧，无论他做什么决定，自己一路跟随就是了。
    ……
    郑县令此刻的思绪的确已经飞离出去，重回到十三年前了。
    那时他还是意气风发的进士，哪怕自己的年龄与同科的探花郎比着实尴尬，但在白发同年的陪衬下，也不是那么显眼。
    只是这份来自年龄的劣势在他等待选官的日子，终于爆发出来。
    眼睁睁的看着同年们一个个被认定为年轻有为，再兴高采烈的赴任，他的前程却杳无音信。
    这世上多的是捧高踩低的人，在他最郁郁的那些日子，不仅没人伸出援手，甚至盘缠用尽，险些被车马店的老板给赶出门去。
    幸亏偶遇同科的探花郎沈央。
    与自己的落魄形成鲜明的对比，出身高门的沈央不仅早已入了翰林，并且还成了皇帝身边的红人。
    可是这位皎皎君子得知他的窘境之后，不仅没有嫌弃，还为他的职位奔走上下打点，最后得以顺利的入职户部。
    虽然只是一个小小的员外郎，但好歹也是正七品的京官，郑县令当时感激涕零，一心要将沈央奉为毕生知己。
    他的一颗真心也同样被沈央珍之重之，哪怕沈央贵为奉旨出京办案的钦差，也一路与他书信往来密切。
    可以说当年的粮草旧案，除了沈央便没有比他更了解内幕的人了。
    从沈央离京时的忐忑到他查案着手的方向，郑县令全都了如指掌。直到有一天，他收到了一本沈央寄给他的账册。
    自此以后，他的知己沈央便再杳无音信。
    郑县令无比清楚，这就是一场阴谋！
    当时与那本账册一并寄到他手里的，还有沈央托付妻女的亲笔书信。
    只可惜他的动作到底迟了一步，等他寻上沈家门去，身怀六甲的沈阳夫人早携了幼女出门去了。
    最后接收到的便是他们一家四口在嘉裕江上遇难身亡的噩耗！
    ……
    本能的畏惧令郑县令急于躲藏，之后便急匆匆的申请了外放。
    这一躲，他便在临江县做一个小小的县令至今。
    曾经有好多次，他都想将那本账册公之于众，替自己亡故的知己一家讨还一个公道。
    可案件背后的黑手，连高门沈家都不放在眼里，碾死皇帝身边的出色翰林沈央，都像碾死蚂蚁一般，他一个小小的县令又如何能与之抗衡？
    可躲避的这十多年，虽然郑县令不够站出来指正的勇气，却也时刻接受着良心的谴责。
    直到这次那些幕后之人又故伎重施，再次将黑手伸向送往边关的军粮。
    自从得知钦差大人南巡的消息，其实郑县令就一直在默默的关注着。
    只可惜钦差大人当时表现出来的态度，并没有要将案件彻查到底的意思，郑县令失望之余，也心冷了几分。
    谁能料到几天之后，事情却出现了一个极大的反转。
    明明已经离开江宁府的钦差大人，突然又杀了一个回马枪，将在江陵府为非作歹多年的罗通判等人一网打尽！
    “不能再等了，这就是唯一的机会！”
    郑县令喃喃自语。
    那些血淋淋的人头昭示着晟王雷厉风行的手段，以及想将此事彻查到底的决心。
    若说身为天皇贵胄，又被称颂为大虞战神的晟王都对幕后黑手们束手无策，那他的蜇机待伏也终将毫无意义。
    与其一直这般受着良心的谴责忍辱偷生，倒不如拼死赌上一场，至少也要将沈央冒死查获的账本有一次展露在世人面前的机会。
    最终结果如何但凭朝廷处置，他此刻挺身而出，也算不枉沈央将他视为知己一回。
    “大人，钦差大人还在府城！据手下多方打探得来的消息，有可能此刻已经去了府城外的积云寺。”
    乔先生终于风尘仆仆而回。
    “积云寺？”
    听到这个消息的郑县令腾的一下就站了起来，整张脸都因激动而泛红，捧着一本账册的手忍不住微微颤抖。
    当年沈央就是借住积云寺，晟王不会无缘无故去积云寺，那是不是表示他正在追究当年的旧案，正与沈央有关？