“放下国王！”
    剩余的猎魔人侍卫勇敢地冲了上来。
    然后，耶格一世似乎看到那个黑袍老者打了个响指：“腐烂射线！”
    一道道墨绿色的光线闪过，那些猎魔人在半路就开始血肉溃烂，化为一具具白色骨架，倒在他的身边。
    “你……到底是什么东西?”
    耶格一世望着玛斯卡，眼角都撕裂，流淌出鲜血。
    “凡人，你永远也不知道，你得罪的是一个如何庞大而辉煌的文明⋯⋯”
    玛斯卡术士笑了笑，忽然将耶格一世抓起，双眼中有灰蒙蒙的光芒闪过。
    耶格一世的神情瞬间变得茫然。
    然后，他听到了玛斯卡的声音：“你发动叛乱，灭绝罗格王室，是自己的决定，还是他人的授意?”
    “是……我自己的……决定！”耶格一世一板一眼地回答，就彷佛某个牵线傀儡。
    “你的猎魔人改造技术，来自哪里?”
    “来自我的学士集团，其中首席学士是斯崔克！”耶格一世继续回答。
    “将你的过往都说一遍……”
    玛斯卡不置可否，又问了几个问题。
    佩内洛普女大公不知何时，来到玛斯卡身边：“大人……王都的局势已经被控制住了，我相信，那些剩下的贵族会认清楚形势，并帮助我们灭绝兰凯斯特家族!”
    “这是必要的警告！”
    玛斯卡指了指耶格一世：“三天之后，在王都所有人的注视下，用最残酷的刑罚处决他……让世人知道挑战我们的代价。”
    “除此之外……这些猎魔人并没有什么特殊，只是改进药剂的思路略有些新意，但也仅此而已了。”
    佩内洛普女大公瞬间有些意动。
    猎魔人转化的技术，其实她们米斯里家族也有。
    只是家族中没谁看得上，并且死亡率也太高了，有点吓人。
    如果能有改良版的，那拿来制造炮灰倒是不错。
    这点小心思，似乎被玛斯卡术士看穿了，笑了笑：“你们这些正式术士的后裔，家族里底牌不少，不是血脉烙印、就是拥有炼金武器……结果一个都不拿出来，就等着我来出手么?”
    如果这些正式术士家族的人有一个出手，耶格一世早就败亡了。
    但他们就这么看着，好像在看马戏团的小丑表演一般。
    除了路程、损耗等原因，最大的因素，就是知道百年一次的选拔即将到来，有正式术士带队，还怕什么?
    “我们只是追求稳妥⋯⋯玛斯卡大人，您知道的，这些底牌用一张少一张……”
    佩内洛普做出楚楚可怜之色，按照家族的命令，如果她能跟这位正式术士发生一点什么，甚至怀上对方的孩子，那下一任女王就必然是她！
    可惜，玛斯卡对这个女人没有丝毫兴趣。
    他正准备离开，一道人影从黑暗中扑出，趴在地上：“这位尊敬的……尊敬的……大人……请等一等，我是耶格的首席学士，我叫做斯崔克！”
    “哦，你想做什么?”
    玛斯卡停下脚步，好整以暇地等着斯崔克开口。
    “我希望将我的知识、我的能力、我的一切都献给伟大的阁下……我只希望能成为您的仆人……我想获得更多、更多的知识！”
    斯崔克眼中有着狂热。
    他本来就是疯狂科学家的类型。
    现在见到了‘真理’，自然想要靠近，哪怕是当奴隶！
    “好大的胆子，你有什么资格当玛斯卡大人的奴隶?”
    佩内洛普尖叫一声，就要一剑斩杀这个不知死活的东西。
    说句不好听的，她们这些家族里面，术士家族的嫡系想要成为正式术士的仆役，都还没有资格呢！
    如果玛斯卡开口说一声，要她这个女大公做仆役，只怕家族都会立即无比欣喜地答应！
    “慢着!”
    玛斯卡笑了笑：“你已经很老了……不过没有关系，今天我心情不错，就给你一个机会好了。”
    没有等斯崔克露出狂喜之色，就听到玛斯卡继续说道：“可惜……我们术士，并非追求真理的一群人，我们所追求的，只是更加靠近那本源而混沌的……血脉!”
    “术士以血脉为荣，让我检测一下你的血脉，如果你没有这种混沌血脉的天赋，那就什么都不用说了，我会直接杀死你！”
    “如果你拥有天赋，我就给你一个追寻力量之路的机会。”
    ……
    佩内洛普一急：“可是……大人……”
    “你要质疑我的决定么?”玛斯卡瞪了佩内洛普一眼，立即令后者老实了。
    “我来到亚德森岛，本来就是搜寻新鲜血液的……虽然你们这些家族是首选，但只要拥有天赋者，也可以获得机会。”
    玛斯卡笑了笑，让斯崔克上去。
    然后，他用指甲直接撕裂了斯崔克的手腕，让鲜血流淌。
    与此同时，他取出一颗似乎干瘪的骷髅头，这骷髅头双眼泛红，突然伸出一条紫黑色的舌头，贪婪地舔舐着血液。
    然后，它就发出了‘呸呸呸’的声音，将吞下的血液吐了出来。
    斯崔克看着这一幕，一颗心忽然往下沉，宛若从天堂瞬间跌落地狱。
    “果然……凡人里面想要拥有混沌血脉天赋的，还是太罕见了。”
    玛斯卡摇摇头，转身就走：“你没有价值了……”
    混沌血脉天赋，共计有十个等级，越高等，越接近‘本源’！
    如果发现一个天才，纵然是他也会得到术士组织的丰厚奖励！
    但很可惜，这老头并没有天赋！
    处于第十一个等级，也就是不入等！
    斯崔克满脸死灰的表情，看到佩内洛普上前，一剑鞘将他抽翻在地：“你没有资格成为玛斯卡大人的奴隶……但是，你可以成为我的奴隶，呵呵呵……”
    当怒气消散之后，佩内洛普的理智又回来了。
    一位能改进猎魔人药剂的学士，在术士看来不算什么，但在亚德森大陆还是算顶尖人才的。
    她看了看周围，下达命令：“将王都所有的兰凯斯特都找出来……全部杀死!!!”
    ……
    兰凯斯特领。
    作为耶格一世的起家之地，这里当然有着不同寻常的意义。
    但当倾覆之祸来临之时，也是第一个遭殃的。
    一队队骑兵冲入雅南小镇，肆意烧杀掳掠，而不远处的兰凯斯特城堡更是早已陷落。
    耶格留在这里的看守子嗣直接被杀，无数仆人被杀害、侍女被强行拖入卧室……
    整个领地，瞬间陷入血与火当中。
    偶尔，还有一两个忠心耿耿的猎魔人想要反抗，但瞬间就被随军的两个术士学徒解决了。
    “好弱啊……连不是正式巫术的戏法都承受不住，太弱了。”
    脸上带着雀斑的灰袍术士洒出一把粉末，让火焰将一位猎魔人吞噬，然后抱怨道。
    他享受周围骑士敬畏的目光。
    这是在玛斯卡身边当仆役完全没有的感受。
    “是啊……但要找到他们，就很麻烦……”
    另外一位术士手上拿着个指南针模样的炼金道具，有些无语：“血脉盘找不到耶格的嫡系后裔……好吧，看来他是在成为猎魔人之后才有那么多孩子的，但猎魔人无法产下后裔……”
    术士对于玩弄血脉相当擅长，血脉盘拥有鉴定与寻找血亲的力量。
    这一只中，就滴入了耶格的鲜血。
    可惜……
    他们没想到耶格能玩得这么花！
    “算了⋯⋯将兰凯斯特杀得差不多，也就可以交代了，难道我们还要慢慢找过去?”
    带着雀斑的术士学徒耸耸肩膀，叫来一个骑士：“这座城堡里的目标都杀完了么?”
    穿着全身盔甲的骑士敬畏道：“还有最后一个目标，是耶格的儿子——西莫！对方当时在外狩猎，侥幸逃走了。”
    “那发布一个通缉令，就这样吧。”
    术士学徒摆摆手，打了个哈欠：“我们回去……”
    ……
    数日之后。
    兰凯斯特领。
    亚伦穿着一声灰色的斗篷，走过了兰凯斯特城堡的废墟，走过了一片狼藉的雅南小镇。
    最终，他停留在公共墓园边缘。
    得益于公墓没什么好抢的，这里的毁坏最少，也就是守墓人的屋子被推倒，外加兰凯斯特的祖先坟墓都被刨出来了而已……
    被他下了毒的小约翰也不知所踪，大概早死了。
    最关键的是⋯⋯
    “怨灵花还是没有成长的征兆……不过这一次死了这么多人，拥有这么多怨念，大概……差不多了吧?”
    他如此想着，也不管那些麻木地埋葬自己亲人的镇民，缓缓踱步而去。
    ……
    一处山洞。
    中年模样的西莫背后绑着绷带，眼睛紧闭，额头满是冷汗，宛若在做什么噩梦。
    忽然，他睁开双眼，喘着粗气。
    “你醒了?”
    他听到一个声音，看向山洞之外。
    在那里，不知何时站着一道人影。
    对方全身都笼罩在斗篷之下，看不清面容。
    “是你……救了我?”
    西莫问道，他回忆起了自己昏迷之前的一切。
    他本来是耶格的儿子，虽然不受宠，但有一位国王父亲，未来一个子爵应该少不了。
    因此，很是过了几年不错的生活。
    但很快……一切就突然改变！
    父亲死亡！家族破灭！连自己都背负通缉令！
    更可笑的是，他一个骑士，甚至还学过一点猎魔人剑术，居然是在乡下被农夫用草叉叉伤俘虏的！
    好吧……兰凯斯特的领民们可不管你是不是领主的儿子。
    他们只知道兰凯斯特家族完了，而抓住西莫有悬赏！
    至于领主?
    那是个什么东西?
    “是我。”
    亚伦发出沙哑的声音：“现在……你有两个选择，第一个是走出这个山洞，继续当逃犯！”
    “第二个，是吞下这些草药，它们会改变你的容貌，让你变得丑陋、驼背……然后，重获新生！”
    西莫沉默良久：“你为什么要帮我?”
    “帮你?不不不……我只是给自己找一个手下而已……看到你肚脐上的黑线了么?你已经被我下了毒，每年必须吞服一次解药，否则的话……”
    亚伦不是伪君子，直接将话都说透了。
    西莫苦笑了一下：“我似乎也没有其它选择?不是么?”
    虽然他只是耶格养蛊儿子的失败品，但也很识时务。
    亚伦就喜欢他这一点。
    “很好，从今天开始，你就换一个名字吧……就叫做——卡西莫多好了！”
    亚伦嘴角浮现出一丝笑容：“你的第一个任务，是回到雅南小镇，去当那里的守墓人⋯⋯维护好墓园，有什么动静，立即通知我。”
    “墓园?守墓人?”
    西莫，或者说卡西莫多沉默了下来。
    亚伦也没有管他，这位原本的天之骄子，还需要一点时间适应。
    他来到山洞之外，望着茂密的森林，思绪反而想到了另外的事情上去。
    “果然……这些王室与大贵族之间，都是互相串联，并且还有一个巨大的势力位于所有人之上……术士么?”
    “猎魔人的记载并不靠谱……围剿术士?围剿掉的，真是一位术士么?”
    “罗格王都，传说中的飞天大船……还有一人镇压过百猎魔人的力量……术士啊，果然才是这个世界的主流⋯⋯”
    “从之前的纹章研究来看，每百年一次纠正么?”
    亚伦有所感觉，他已经错过这一次的机会了。
    不过没有关系，他还有下一次、下下一次机会。
    反正他长生不老，区区几百年，并不算什么。
    “倒是计划要更改一下……剩下来这一百年时间，要不要混入其它王国的上层?”
    “这样子，或许他们会愿意跟我分享秘密?”
    亚伦沉吟起来。
    他知道，那些王室与大贵族，虽然也对外招募人才，但很难，非常艰难！
    哪怕最优秀的人才，也无法得到他们完全的信任！
    但自己不同，只要有足够的耐心，完全可以将怀疑自己的人都活活熬死！
    “嗯，这只是一个备选计划。”
    “剩下这一百年时间，就在大陆之上游历，寻找有关术士的资料吧⋯⋯”
    “这时代的知识与信息封锁，实在太严重了⋯⋯而耶格也算倒霉，倒在信息差之下。”
    如果知道这些内情，耶格一定会选择更加柔和的办法。
    可惜……没有如果了。