孙老翁昨晚冻了一夜，此时鼻涕连连，混着泪水简直没法子看。
    “小娘子，女英雄，我说的都是真的，我真是头一次干这买卖，那也是没法子了。呜呜呜。”
    其他土匪纷纷挣扎着给孙老翁补充。
    “孙爷的闺女如今大了，二十几岁还嫁不出去，这回她自己下山给自己寻了个男人，还正经事富贵人家的公子，就骗人家自家是商户人家，家境还算富足。平日做些水产买卖。”
    “还说什么爹娘疼她，为她准备了足八十台的嫁妆，有良田，有庄子，有商铺，另外珠宝首饰也是不少。”
    “天可怜见，咱这些年就没正经做过杀人越货的买卖，前几年到是，咳咳，想着劫富济贫来着，可我们孙老翁挑来挑去，选来选去，最后选中本地一户粮商想动手，没想到我们还没动手，到有人抢了先，不光抢了人家的家财，还放了一把火。”
    “我们是东西没捞着，为了救火，救人到伤了俩弟兄。”
    说话的汉子一脸的晦气。
    顾湘：“……”
    老狗怔了怔，心下唏嘘：“这是有点惨。”
    他当年也想过那什么什么，现在看，这行可不好干。
    “这行不好干啊，呜呜，这回为了给家里小娘子置办嫁妆，我们下定决心一定要干几票。孙老翁老说，咱得谨慎些，精挑细选才好，万一碰上个狠人，弟兄们就没命了，别到时候喜事不成，再成丧事，结果精挑细选的结果……”
    说话的偷瞟了顾湘一眼，眼泪哗啦啦地往下流。
    顾湘：“……”
    怪她了？
    她沉默片刻，指挥老狗把这客栈上上下下翻了一遍，这一翻，连老狗都面色微沉。
    表面上客栈打扫得很干净，但一些刻意掩盖的角落，分明有各种刀枪剑戟留下的旧痕迹。
    窗台上的花盆里还有血渍。
    墙角也有陈旧血痕。
    顾湘猛地回头，目光锋利地刺在孙老翁的面上，冷声道：“我只问一句，你们昨日用来招待我的茶叶，从何而来？”
    孙老翁打了个哆嗦：“不是我们抢的，捡……捡的。”
    顾湘冷声道：“捡？你再给我捡一个看看？这客栈里的血腥味还未散尽，你还想三言两语就撇清干系？”
    神色微沉，顾湘盯着孙老翁的脸，“你最好能说得清楚，如果这事说不清楚……”
    “不不，这客栈不是我的。”
    顾湘的话虽未说完，却比说完还要可怕，孙老翁登时脸色发白，目光闪烁不定。
    不等他犹豫，旁边的弟兄就抢着道：“以前这客栈是灵珠山，项嘎子那帮野狗的地盘，半月前项嘎子找我们孙爷，说是有桩大买卖，有个买主买几条人命，足足花了一万两银子，我们孙爷一听，就觉得这事不靠谱。”
    “现在一个水灵灵的大丫头，有个三两二两的就能买下来，一万两银子的人命，那得是什么人的命？”
    “孙爷说项嘎子太贪，肯定要出事了，便装醉敷衍了过去。我们也连夜挪了地处，反正山头那么多，咱开荒的地方又隐秘，住哪里都成。”
    “果然，项嘎子就栽在了这上头。”
    孙老翁回忆起当天他亲眼看到的事，“真是一波三折啊。”
    顾湘听到半个月前这个时间，就略微蹙眉。
    她听老狗的意思，刘子明出事了。
    本以为他们那位钦差或许被当地的土匪绑了去，正是因为她喝到的那些茶叶，这茶大约是贡茶，非天子近臣不可得。
    现在在安城，除那位铁面御史，还有什么人能称天子近臣？
    但时间不对。
    顾湘念头一动，就听孙老翁长叹：“我的探子听到动静，我就带着一个身手好的兄弟藏在山头上看。”
    “说是项嘎子做这买卖，事实上哪容得下项嘎子插手，一帮黑衣人在和官兵厮杀。”
    孙老翁一边说一边抖，“别人看不出，我好歹也，也……反正被抢的那一波人是官差，就算他们不披上那层皮，令行禁止的那个样子，我也看得出。可一心杀人的黑衣人特别厉害，出手狠辣，双方僵持了好长时间，官差寡不敌众，还是让人杀了好多。”
    “唯独有个高手护着他们家公子逃走了，只是他们逃的不是地方，竟然去了夜狼山，哎，肯定活不成啊。”
    “夜狼山遍地是毒帐，处处是陷阱，不光虎豹豺狼成群，住的山民也是凶悍野蛮，抓住外人生人，时常要拿来活祭他们的祖神。”
    孙老翁叹道，“那公子长得好，人也是好人，我其实前不久才见过他，就在安城东郊那边。公子看有个娃子嘴馋，还给那娃子买了糖葫芦吃，我当时正带着闺女置办嫁妆，闺女看人家看得都要撞树上，咱这地方那么俊的后生很少见。”
    顾湘听孙老翁描述了一番那公子哥如何的剑眉星目，如何虽略显病弱，却气质卓然……
    她脑子里就想起一人。
    老狗也道：“小娘子，我怎么听这人和咱们那位国公爷有点相似。”
    一句话出口，他脸就惨白一片。
    “小娘子，咱赶紧回去收拾行囊，带着你爹娘兄弟们跑吧，顾庄那地方，怕是要不太平了。”
    老狗气得浑身发抖，“这还救个屁，勇毅军的活干得再好，哪怕就按照工期修完河堤，要是安国公赵瑛丢了性命，大家能有好？”
    军中规矩，沙场之上将军阵亡，左右亲卫皆殉葬。
    现在勇毅军虽不在战场，可国公若不明不白死在他们这里，上头那些人能有好下场？
    军中本就有些不太平，他每每都感觉自己宛如置身火油中，一点火星子就可能彻底崩塌。
    顾湘沉吟片刻，转头问老狗：“刘子明那边到底什么情况？”
    老狗微怔：“不是小娘子您把钦差一家绑了去？”
    旁边被绑的孙老翁为首的劫匪们，忍不住抬头看了顾湘一眼，又闭上嘴低下头，连一丝声响都不敢发出。
    顾湘：“……”
    她叹口气：“立时书信一封，让二木带回勇毅军，再给县衙报信，搜山……救人。”