天下大势，牵一发而动全身。
    随着西北义军重回中原，各方都变得紧张了起来。
    河南巡抚玄默对于西北义军的卷土重来吓破了胆，向朝廷求援的奏书接连发了好几次。
    山东这边也进入了战备状态，同时也给朝廷造成了巨大的压力。
    临近山东的朝廷官员纷纷上书，奏陈山东的异动。
    总之整个天下都乱成了一团。
    大地荒芜，生灵断绝, 天地萧瑟，飞鸟为之悲鸣。
    一座孤城破落在山前河边，在冬日的寒风里似乎摇摇欲坠。
    城头上的人裹着破袄，尽量将脑袋缩在肩膀之间。两只手环于胸前，套在袖子里并不愿接受凛冽寒风的摧残。
    抱在怀里的铁枪早已锈迹斑斑，莫说用来杀人, 便是掘土也是不能。
    极远处的天边尘土飞扬，似乎有什么东西正在快速奔来。
    哨兵愕然, 却不愿动，只是眯着眼睛仿佛事不关己。
    不大一会儿，来者到了近前，竟然足足有数千之多。
    而且这些人全都骑在高头大马上，彪悍威风，顾盼自雄。
    哨兵吓的哆嗦不已，就连逃跑的勇气都没有。
    还没等他回过神来，这数千骑兵就已经伫立在城西的麦田中，对着城池指指点点。
    哨兵因为站得高，所以能够看的远。
    忽然发现这数千骑兵的背后，不知何时早已彩旗漫卷，铺天盖地。更有无数人马转过山崖，甲光耀日，波起云涌，好似黑金海浪层层卷来。
    不多时，小小的孤城之外已被人山人海尽数填满。
    南起南山、北到河湾，从早上到晚上，连营足足数十里。军威之盛, 天地惶然。
    重新回到河南的西北义军和上一次相比，更加兵强马壮。
    这一次西北义军进入河南，总共兵分三路。
    一路从陕州渡河，北上山西平阳；
    一路由武关经南阳地区，进兵湖广襄阳；
    第三路穿过卢氏县，席卷河南地方。
    进入山西的西北义军又从怀庆渡河，杀入了归德府。
    而湖广的西北义军也进入了南阳。
    这一次西北义军的活动范围已经扩展到了河南东部。
    当西北义军进入归德府的时候，山东新军全都绷紧了神经。
    这是他们同西北义军距离最近的一次。
    谁也不敢保证西北义军会不会东进山东。
    而如果西北义军敢来，山东新军肯定会迎头痛击。
    不过显然西北义军没有进军山东的打算。
    到了崇祯八年正月，西北义军各路已经转移到了汝宁府和颍州一带。
    明史记载，就在这里，各路义军召开了赫赫有名的荥阳大会。
    在这个大会上，西北义军制定了详细的战略方针，也就是所谓的“分兵定向、往来策应。”
    但实际上根本就没有荥阳大会这回事。
    西北义军各部之间的关系非常松散，属于各自为政的局面，并没有什么凝聚力。
    再一个，各部所处的位置多有不同，根本不可能会聚到一起召开战略会议。
    山东自己的情报也显示了, 荥阳是在正月初六被西北义军攻克的。
    那么在崇祯七年年底的所谓的荥阳大会，肯定是子虚乌有。
    可不管怎么说，西北义军杀入河南东部以及皖北, 带来的影响是无比巨大的。
    说凤阳，道凤阳
    凤阳真是个好地方
    自从出了祝皇帝
    十年倒有九年荒
    寒冬腊月，天气酷寒，就算再勤劳的人在户外也站不住脚。
    可是凤阳城东十四里处的皇陵，此时却依旧热闹。
    许多衣衫褴褛的百姓正被驱使着干活。
    他们又累又饿，许多人都被冻得瑟瑟发抖，可就算是想要坐下来歇息一下都不可能。
    四周穷凶极恶的太监和士兵，只要发现有人偷懒，立刻就用鞭子招呼，打的人皮开肉绽。
    迫于淫威，百姓们只能咬着牙坚持。
    但是心里的怒火早已压抑不住。
    尤其是看向那端坐在帐帷之间的狗官，恨不得生啖其肉。
    此人就是凤阳知府颜容暄。
    一个只知道升官发财，拍太监马屁，却鱼肉百姓无所不用其极的混蛋。
    正月里本该阖家团圆，享受安宁，可是这个狗官却为了讨好太监，驱使百姓冒着严寒修葺皇陵。
    不但如此，还要百姓自带工具和吃食，即使累病了他也不管，依旧强逼着上工。
    可以说，当地百姓已经将他和这个朝廷恨透了。
    “王大哥，咱咋办呢？再这么干下去，不是累死饿死，也得冻死。”
    几个百姓偷偷聚集在一起，尽量放低了声音，就怕引起狗官的注意。
    而被问到的人，明显在这些百姓当中很有威望。
    那王大哥目光里闪烁着怒火，决定不忍了。
    “这年头要想活命，就得反了。”
    他这么一说，大家伙都吓得够呛。
    “咋反呢？咱手里连个兵器都没有。就这么点人，都不够狗官杀的。”
    那王大哥显然不是临时起意，而是有了具体的谋划。
    “光靠咱们自己肯定不成，不过我听说当年大闹中原的西北大王们就在颍州。倘若咱们能把这些西北大王引来，定然能够杀了这狗官。”
    其他人有些犹豫。
    “西北的大王会来咱这儿吗？穷乡僻壤的，人家也看不上啊。”
    那王大哥嘿嘿笑起。
    “别看咱这穷，可咱这是什么地方？这是凤阳，他老朱家龙兴之地。就凭这个，西北的大王倘若过来，把这老朱家的坟一把火烧了，你们说那金銮殿里的狗皇帝还能坐得住？”
    “嘿，是这么个理。”
    “咱咋就没想到？”
    大家伙振奋不已，终于有了信心。
    当下几人商定，明确了心意。
    待到了夜间，趁着看守松弛，那王大哥带着两个腿脚灵便的偷偷跑了出去，一路直奔颍州。
    数百里路，三人只用了两天一夜就赶到了。
    而此时在颍州的，正是张献忠。
    得知三人禀告数百里外就是大明皇帝的祖陵，张献忠大喜过望。
    他们这些人都是被朝廷逼的家破人亡、吃不上饭才造反的，因此对皇帝早就恨透了。
    掘皇帝祖坟这种事，根本就不需要动员，张献忠所部上下全都嗷嗷叫，恨不得立刻出发。
    张献忠则稳重的一些，立刻派人通知了高迎祥和李自成、老回回等人，这才率兵东进。