当流沙议会正在做好人好事的时候。
    学院这边收到了一条消息。
    众所周知，在荒原中，信息的传递是一项极为艰难的工作，不仅仅没有现代的电子通讯手段，就连古代经典的飞鸽传书都在这沙漠之中消失了，所以，绝大部分城邦接收到的外面的信息都是极为滞后的。
    比如应许之地的消息，也是在霜心的探索队先回到乌托邦，再从乌托邦传开，等到其他的城邦知道，多数都已经是一个月之后了。
    有一些极为特殊的超凡者，他们能够聆听百里之外的声音，或者与自己的孪生兄弟心意相通，还有一些圣人，自带了某些超凡特性，可以窥探特定地点的情况，这些算是荒原之中的千里眼，顺风耳了。
    而学院依靠的则是虫子。
    他们养殖虫子，从其中挑选出特殊的个体，将其散布到城邦周围数百里的范围。
    这些虫子平日里蛰伏于地下，只有受到特殊频率的震动才会破壳而出。
    它们振翅的声音则会被一种专门捕食这类虫子的大虫子聆听到，因此，这些虫子就构成了类似雷达的系统，只要有人骑乘虫子进入乌托邦附近，就会被觉察到。
    乌托邦获得的，便是这样一条信息。
    “有成规模的队伍正在朝着乌托邦前进？”
    陆绊听到杜丹平的话，思考了一下。
    “不但如此，空气之中的湿度正在上升，暴雨快要来了。”
    杜丹平凝望图书馆的窗外，在天空与地平线交汇之处，一抹黑色占据了原本应当是霞光的位置，那里，荒原的人们可能已经上百年没有见过的云层正在聚集。
    只是，比起旧时代的小说里描述的秒速五米的蓝天白云那样惬意的风景完全不同，这些深黑的云层之中翻滚着绿色的闪电，给人一种不安感，就像是某种源自末日的审判即将到来。
    城内的普通人也很快注意到了这样的变化。
    起初，大家的心情是激动而雀跃的。
    他们之中许多人穷其一生都没有见识过云，雨，更不用说风暴和骤雨了，人们聚集在城市边缘，凝望天与地的尽头。
    有人甚至已经开始朝着那里顶礼膜拜，渴求神明的注视，为这荒芜的大地带来一丝救赎。
    城市里，逐渐流传起了有关救世主的传说，传说那救世主将会骑乘着六条腿的骏马莅临人世，为荒原吹起第一缕春风，自此，荒原将会再度繁茂起来，再度变得绿草如茵。
    当然，这些传说在陆绊看来，完全就是无稽之谈。
    不知道是其他城邦的间谍散布的，还是某些脑子已经不正常的人的臆想。
    陆绊对此嗤之以鼻。
    但风暴将至，也就意味着陆绊的任务进入了第二阶段。
    现在，学院依旧没有获得更多人的支持，黄沙兄弟会则占据了最高的支持率。
    而流沙议会，正沉迷于做好人好事之中，依旧没什么竞争力，当然，就算他们想要什么竞争力，已经投靠邪神的这群熊孩子也会被其他三家集体围攻。
    至于野狼卫队，依旧在盘算策划着什么，想要在最后扭转黄沙兄弟会的优势。
    按照预定，再过三天，元老院就将选出下一任圣人继承柏拉图。
    比起竞选，陆绊更担心的这一场风暴。
    他和冯羽骑乘着虫子来到城外。
    这虫子虽然有翅膀，但无法飞行，只依靠振翅在沙漠上快速移动，短距离内速度较快，但耐力不行，因此只用作在城市周围进行巡逻。
    城外的旅行商人们在各自的帐篷里，有人正在犹豫是否要收起帐篷进入城内避雨，有的人则凝视着那风雨飘摇，满是期待。
    陆绊和冯羽朝着暴风雨靠近，空气中的潮湿气息越来越重，陆绊也品出了一些不对。
    “这些水汽之中似乎蕴含着某些不太好的东西。”
    他感到自己的肺部一阵灼烧感，就像在和岛呼吸的那些受到了严重污染的风。
    “是疾病。”
    冯羽让身下的虫子慢了下来，前方不过百里就是暴风雨，此刻在他们的视野中，大半的天空已经被黑云占据，在那堆积的云端之上，深绿的闪电蜿蜒。
    狂风扬起了砂砾，混杂在风中，令人呼吸难受。
    她抬起手，在指尖，接触到那湿润的风的位置，一点点异变正在扩散。
    冯羽的手指皮肤开始枯萎，随即长出了霉菌一般的菌群，那菌毯不断扩散，试图蔓延到冯羽的身体的其他部分，但伴随着她两指合拢，那刚刚萌发的污染便被摁灭。
    “雨水里带有污染级别的疾病，这是不详的雨。”
    她说道，看向陆绊。
    陆绊也依样画葫芦，学着冯羽的样子，看到自己的指尖长出了绿毛。
    他仔细观察，然后舔了舔手指。
    “不太好吃。”
    将嘴里的霉菌吐出来，陆绊评价道。
    “......”
    冯羽嘴角有些抽搐，随后说道。
    “这雨并非自然的力量，而是经过了其他神选者的干预形成的，我们需要找到污染的源头。”
    “味道有点熟悉。”
    陆绊还在品鉴那霉菌的味道。
    他想到了在流沙议会的地下室见到的【天父】。
    如果说【天父】并不是真正的神祇，而是与和岛类似，只是神选者利用两尊神像之间的联系故弄玄虚造成的假象，那么这雨似乎也就可以解释了。
    “这雨不能抵达乌托邦，要是普通人接触到雨水，必然会受到严重的污染，直接异化成为怪物的。”
    冯羽说道。
    虽然有豹豹的分身在，但她对乌托邦并没有什么兴趣，很难说会不会顺手保护城里的人。
    至于杜丹平，他作为神选者，就算能够保护这里一时，也不可能保护一辈子，他最终还是要回到现实，迎接自己的命运的。
    如果不阻止这隐藏在暴风雨之中的瘟疫，那么整个荒原也会逐渐被侵蚀，最终沦陷。
    或许陆绊被选派到这个时间的乌托邦，就是为了阻止这一场暴雨。
    他抬起头，看向尚未被云层遮蔽的天空。
    在那蔚蓝的天空之中，似乎有某些来自遥远群星的，超越时间与空间的视线投射过来。
    它们注视着这里的一举一动，就像观看一场盛大的戏剧。
    暴雨将至。
    陆绊驱赶着虫子，朝向那风暴的中心疾驰而去。