随着永夜港陷落，联盟和企业组成的联军正式开辟了进攻南方军团殖民地乃至本土的第二战场。
    按照计划，联盟除了将从婆罗行省调走几个主要玩家兵团之外，还将继续向前线投送至少二十万的兵力。
    这二十万人中有二分之一是联盟的公民，还有二分之一是被监管者身份以及来自各个地区的威兰特人志愿者。
    就在不久前，联盟代表会通过了“提高身份证发放门槛”的提案，收紧了联盟公民身份的发放。
    不过相对的，在关上一扇门的同时，联盟的代表会也给那些渴望加入联盟的幸存者们开了一扇窗。
    所有愿意为终结废土纪元而战的废土客们，只要在联盟军队服役并且服役期间内没有重大违规，便可以成为光荣的联盟公民。
    虽然这不是唯一进入身份审批快速通道的途径，但相对于先获得理想城、南海联盟、学院、科委会身份以及在指定研究机构和学府完成进修学业，打仗无疑是废土客们眼中看起来最靠谱的一项。
    他们在废土上天天就干这个，甚至为此改造了自己的肉体，给装了机械肌腱、螳螂刀之类的玩意儿。
    而对于联盟来说，军营也可以作为一個不错的缓冲区。
    通过服役期间内的军事化管理以及扫盲和专业技能培训，联盟能以成本更低的方式帮助这些废土客在退役之后融入到文明社会，至少让他们懂得纪律，并且掌握在社会中生存的一技之长。
    不过，虽然绝大多数参军的废土客都是奔着联盟的公民身份来的，但也并非所有人都是如此。
    譬如威兰特人远征军中的绝大多数人，都只是为了改变废土以及威兰特人的命运。
    金加仑港的变化不只是让长在红土上的婆罗人看到了世界的另一种可能，同时也影响了不少东方军团以及南方军团乃至新大陆的威兰特人。
    他们曾经在那里从事奴隶贸易。
    而现在，奴隶贸易被禁止的金加仑港非但没有一蹶不振，反而成为了婆罗海上最闪耀的一颗明珠。
    甚至不只是金加仑港。
    有太多现实的例子让他们看见了废土纪元结束的希望。
    因此他们选择拿起枪战斗，解放他们的同胞！
    除去联盟派遣的二十多万大军之外，企业同样将向前线再增派至少八个师的兵力。
    虽然在人数上的投入后者远小于前者，但企业愿意在经济和后勤上承担更多的义务。
    比如由理事会拨款，联盟的工厂负责生产，再通过南海联盟的舰队和运输船送到前线。
    如今联盟的工厂已经不是当年的小作坊了。
    虽然大多数工厂在规模化效应上没法和理想城那些发展成熟的生产线相比，但在融合了各方技术以及生产方法之后，联盟的几个产业园区在少数领域不但已经追上了企业各大集团的脚步，甚至还有所超越。
    尤其是无人机以及生物制药领域。
    对于前线的战事，楚光并不是很担心。
    如今的南方军团就像一条断成两截的蚯蚓，既失去了外部力量的支持，又失去了最关键的人心，失败只是时间问题。
    身为管理者的他只需要在后方安静地等待前线传回的捷报，以及提防一下走投无路的赌徒使出的“奇招”就足够了。
    相比之下，他更感兴趣的还是南部海域的那台重力井，那玩意儿才是真正给这颗星球开窗的东西。
    楚光甚至都已经想好下一次更新的版本号了。
    然而总算是等到了月底，他却从北边的老朋友那儿听来了一个坏消息。
    “……重力井的部署得推迟了。”
    十号定居点外的军营。
    刚刚从科研船上下来不久的杨凯在寒暄两句过后，表情略有些尴尬地同楚光说了这番话。
    楚光听过之后明显愣住了两秒，倒没有责怪他，只是关切地说道。
    “是技术上出了什么问题吗？”
    杨凯摇了摇头。
    “那倒不是。”
    楚光：“那为什么……”
    杨凯继续说道。
    “我们的情报系统得到消息，南方军团高层将扭转胜负的希望押注在了一件名为‘死剂’的决战兵器上……我猜你应该听说过的吧。”
    楚光微微皱起眉头，点了点头。
    何止是听说过，他的近卫兵团一直在调查这件事情，只不过由于南方军团的反情报工作做的不错，大荒漠距离联盟的核心势力范围又太远，因此进展一直比较缓慢。
    而且说实话，对于“死剂”是否真的能产生预期中的杀伤效果，他是心存怀疑的。
    废土世界和现实不同，这颗星球上并不只有威兰特人是基因改造的产物，几乎所有生活在这颗星球上的人类理论上或多或少都带点。
    基因技术的广泛应用一直在潜移默化地改造着人类的基因库。
    这是一个漫长而持久的工作，并且几乎贯穿了大半个繁荣纪元，直到废土纪元才中断。
    只不过普通人的基因改造不如威兰特人这么彻底罢了。
    也正是因此，许多放到地球上足以大杀四方的病毒，在废土上最多算个流行感冒。
    将胜算押到病毒上，楚光觉得那个提尔大概是疯了。
    从楚光脸上的表情看出了些什么，杨凯继续说道。
    “……我知道你在想什么。没错，废土上绝大多数病毒对于繁荣纪元的遗民来说早已不再致命，但人工设计的病毒是另一回事儿。”
    “他们可以运用繁荣纪元时代的技术，设计一款专门针对繁荣纪元遗民的病毒——或者换个说法，这种病毒只对旧人类有用，而对威兰特人、变种人这些完全由基因编辑技术生成的新人类无效，或者效果有限！”
    “在这种情况下，他们只需要让威兰特人感染上这种病毒，然后再让威兰特人扩散到全世界，接着什么也不用做，看着藏着恶魔的魔盒打开然后不断发酵就够了。”
    担心楚光还没有意识到问题的严重性，杨凯耐着性子继续说道。
    “想想新大陆的土著们是怎么死的吧……我说的是旧时代的土著。死在火药上的不到千分之一，绝大多数人都死在了殖民者从旧世界带去新世界的病毒上，而现在他们打算做同样的事情。”
    但这听起来太异想天开了。
    楚光沉思了片刻说道。
    “这种事情在技术上能做到吗？只对其他人有效，对威兰特人无效。”
    “只要拿到威兰特人的基因源码就行，”杨凯认真地盯着他双眼，继续说道，“而且根据我们的情报……就在这几天，基因源码已经运到了亚文特城，这件决战武器的准备已经进入了最后的阶段。”
    “所以……你认为这个死剂病毒的实验室在亚文特城？”楚光按了按眉心，继续说道，“这和我们的情报倒是有些出入，我们认为实验室分布在婆罗行省的西部沿海以及南方军团在大荒漠南部的殖民地。”
    杨凯继续说道。
    “这并不矛盾，他们可以有很多间实验室，其中一部分在前线收集数据，另一部分在后方进行汇总分析，就像生产一架飞机，你们一样会通过许多条生产线协作，最后再进行组装。”
    “我理解，可这和我们的重力井项目有什么关系？”楚光向杨凯投去了询问的视线，然而后者却并没有直接回答他的疑问，只是目不转睛地盯着他。
    约莫过了十秒钟那么久，楚光猛然间从他的眼神中读出了那个他没有说出口的答案，眼睛也随之微微眯了起来。
    “我懂了……你们想将亚文特城从地图上抹去？”
    重力井的启动会改变地球周边区域的引力参数，从而影响外空间轨道武器的部署。
    只有这一种解释了。
    学院在暗示——或者说怂恿自己，希望自己在这场几乎必胜的战争中掏出从巨石城继承的那件武器。
    杨凯立刻向后靠在了椅子上，摊开手表示自己可没这么说过，但很快又在后面补上了一句。
    “我们必须承认，中子灭杀是已知手段中最高效的办法……如果这件‘决战武器’一旦完成了最后的封装，并通过无数离开亚文特城的威兰特人带去世界各地，死的会是数以亿计的幸存者。”
    楚光目不转睛地盯着他。
    “亚文特城有上百万居民，把周边地区的居民也算上少说得有千万，这其中可不只是威兰特人。”
    “是，我知道，这并不是个好办法，但这能怪我们吗？我们已经尽最大的努力去回收那些遗失的技术了……如果不是发生了这样的事情，我们绝对不会支持你们在战争中使用那种东西。”
    杨凯叹了口气，从椅子上坐直了起来。
    他的十指在膝盖上交叉，眼神诚恳地注视着楚光，继续说道。
    “我希望您清楚，这条路并不是我们替他们选的，是他们自己放弃了作为人类生存在这颗星球上的权力，所以您也不必有太多的负罪感。”
    “我知道做出这个选择并不容易，想要让一部分人活下来，就得让另一部分人去死……所以我们希望您能够慎重考虑再做决定。”
    留下这句话的杨凯握着椅子扶手起身，微微颔首致敬，随后便离开军营返回了科研船上。
    楚光注视着他离开的背影，眯着眼睛许久没有说话。
    和上次“火炬危机”时简直一模一样。
    当做不了决定、下不去手的时候，这帮“老东西”又一次把黏着屎的硬币交到了自己手上。
    如果有明确的证据证明亚文特城确实存在这件超级武器倒也罢了，历史最多给他个毁誉参半的评价。
    但现在别说什么线索了，有的只是学院某b级研究员的一句模棱两可的暗示，那帮家伙连甩锅的机会都不给他。
    真要是把这个按钮按下去，就算联盟最后赢得了这场战争的胜利，恐怕也会陷入另一场危机。
    楚光没见过那武器的威力，但根据他从不同人嘴里听来的描述，那玩意儿可比核武器牛逼太多了，据说打击位置的中心区域连一颗细胞都不会剩下，并且打击深度能直达地幔。
    不过话又说回来了，学院要是真掌握有什么具体的线索，而不是一句虚无缥缈的“可能性”，还用得着他开地图炮吗？
    直接拉一队空降兵过去远比这更有效率。
    而且谁也无法保证，在联盟使用了战略武器之后，军团没有相应的反制打击措施。
    军团只是解体了，并不是消失了。
    楚光现在只庆幸一件事儿。
    幸亏他手上还捏着一张底牌。
    否则这事儿还真不好办了……
    食指在椅子的扶手上轻轻敲着，他合上双眼整理了片刻思绪，很快又将眼睛睁开了。
    “小柒。”
    “在呢，主人。”
    那充满干劲的声音很快跃然他的耳边。
    楚光能感觉到，小柒正在用自己的方式给他加油。
    不过，这种事情还不至于难住他。
    淡淡笑了笑，楚光接着说道。
    “给【战地气氛组】发条私信。”
    “告诉他，该咱们的‘执政官’出场了。”
    ……
    现实世界，一间普普通通的三室一厅。
    刚刚下线的战地佬点了份外卖，正坐在电脑前一边刷着论坛，一边就着菜鸟们的骚操作下饭。
    就在他正乐不可支的时候，忽然瞧见私信栏上多了颗小红点。
    战地佬也没多想，直接点开了私信。
    而这一点开不要紧，看完私信里的内容，他整个人都给吓了一跳。
    “卧槽？！这特么也行？！”
    【任务：】
    【任务说明：走投无路的南方军团偷走了存放在凯旋城的威兰特人基因源码，并打算开发一款名为“死剂”的病毒，将威兰特人之外的所有幸存者从地表上清除，作为与文明世界的决战兵器。
    南方军团的计划一旦得逞，预计将有数以亿计的幸存者在他的阴谋之下死去。
    为了阻止最坏的结果发生，南海联盟舰队正在向亚文特城方向挺进，联盟的轨道武器也正在部署途中，随时准备展开最后的清算。】
    【任务目标：不惜一切代价，赶在事情发展到无法挽回的地步之前，阻止南方军团的计划！】