沙漠中，一辆马车正在疾驰。
    拉着车的共有两匹马，却不是普通的种类，而是凶兽。
    踏沙驹，是黄级的凶兽，攻击性不是很强，作为沙漠坐骑却是一等一。
    它浑身棕红色，体格超出普通马匹很多，在严酷沙漠地形中赶路，可以连续两天两夜不眠不休保持不低的速度，异常地吃苦耐劳。
    要按照以前的条件，严庆是用不起这种踏沙驹的。但自从他从选新大会脱颖而出，成功拜入炎云宗之后，身价就整个水涨船高了。
    当然，两匹踏沙驹的价格还是非常高的，严庆用是勉强用得起，但不是买来用，而是靠租。
    能租到这种实用性极高的踏沙驹，其实还是归功于他炎云宗弟子的身份，否则就算付得起价钱，也未必可以租到。
    “阿橙，按照我们这速度，用不了几天就能到达据点了。”
    踏沙驹智力不低，甚至不需要专门的赶车人一直盯着，所以严庆和其女伴阿橙，都坐在了马车中，以缓解外界的酷暑环境。
    “嗯，这次我们去见识一下就好了，师傅再三告诫过我，到了据点后不可做出显眼的事，以免惹来不必要的麻烦。”
    阿橙依旧是那副壮硕得不似女子的模样，说话依旧嗡声嗡气。
    不过哪怕她的外形不讨喜，其身份地位也已经不同往日，比起严庆还要强出许多。
    首先，就是她当日在欺狮兽石像的蓝光照射下，坚持了很长的时间，显示出她的潜力不小，因此后来被一名高层人物收作了弟子。
    再者，阿橙自己也非常争气，在她那个师傅的一些资源帮助和指点之下，她花费了两个月时间，居然一举突破到了合一境界。
    反观严庆，他虽然也因为是选新大会出来的，也被不少人所关注，但也仅仅处于关注的状态。他这段时间来修炼依旧刻苦，但并没有任何突破的迹象，甚至说还差了一段明显的距离，所以他尚未引得一些前辈来收他入门。
    其实这才是正常现象，阿橙那种立刻就有人来收她为弟子的，毕竟是个例。一般都是严庆这样的情况，会观望一段时间，在这段时间内表现出潜力了，或者一举突破了，那时才会有人找上来。
    因为明白这一点，所以严庆并不气馁，为阿橙高兴的同时，他自己也在努力。
    加入炎云宗的好处是显而易见的。
    就算暂时没有师傅，他也可以去藏书阁抄录功法武技，自己修炼。
    最重要的就是炼魂功法，这是提高灵魂力所必要的。在外面的大多数散修，一辈子都只能是凝魂武者，就是因为没有炼魂功法。
    比起炼体、炼气的功法来说，炼魂功法实在太难得了，大多数都掌握在世家和宗门手里。
    严庆为什么拼了命也要去参加选新大会？主要不就是为了一门炼魂功法吗？
    当然，他现在只是普通弟子，以其权限也只能得到黄级的炼魂功法，但足够了，等境界突破上去，权限自然也提升了，能得到的功法也就有更多更好的选择。
    “阿橙，我们现在身份变了，已经不用怕什么麻烦了。等到了据点之后，尽快和同门汇合，倒要看看谁敢来招惹我们炎云宗。”
    严庆在以前过的小心翼翼，已经受够了，现在抱上了炎云宗的大腿，心态发生了转变。
    “还是尽量别太招摇，毕竟除了炎云宗，在那据点中还有好几个齐名的顶级势力。”
    阿橙是原本农家女，比起严庆还要低微的出身，她的一些思维还是保留着，令她到了现在这样的地位，还是依旧保持谨慎态度对待每一件事。
    “好好，阿橙你说如何就如何，我听你的就是。”
    严庆笑了笑说道。
    这其实就显示出身份高低的细微差别来了。本来两人是伴侣，基本处于同等地位，严庆还要高一些。但到了现在，他则隐隐矮了一头了，更加顾及阿橙的感受。
    “嗯，不说这个了，我好像听到了些动静，就在我们右前方。”
    阿橙细心地感到了严庆对自己态度的细微改变，她有些不适应这样，所以立刻转移了话题。
    而她也没有信口胡说。她突破到合一境界后，她的师傅收她为亲传弟子，并教给了她一门秘法。是提高身体感官的秘法，特别是听力增强了很多，令其可以在战斗时反应更灵敏。看似只是小小的辅助能力，其实靠这一点，往往就可在战斗中取得先机，从而扩大战果。
    “右前方？”
    严庆知道阿橙不会信口开河，就动了动身子，探出马车外看去。
    一开始看到的只是一片沙子罢了，但他眯起眼来继续凝望，很快面色微变。果然，在他视野内出现了人影，由小变大，而且不止一个。
    “有两个人，似乎是一追一逃，我们要绕开吗？”
    严庆缩回马车内对阿橙说道。
    “我来看看吧。”
    阿橙的视力也是有了提高的，虽然没有听力那么强，但比起严庆还是高了许多。
    她说着就探出了身子，仅看了一眼，就立刻回过来道：“是周辽，他在被追杀。”
    “什么？你是说周辽？”
    严庆一愣，完全没想到碰上的居然是熟人，而且是以前和他混得关系不错的，算得上是友人的周辽。
    “是他，而且他应该也看到我们的马车了，正在往这边跑过来。”
    阿橙又向外看了眼确认后说道。
    “确定追他的只有一个人吗？实力怎么样？能辨认出来历吗？”
    严庆皱起眉头问道。
    “我没发现有其他人，追着周辽的那人应该也没到合一境，至于来历就看不出来了。”
    阿橙明白严庆问这些是什么意思，就如实说道。
    “好！那我们就出手吧，总不能见死不救，料想对方也不会是什么大势力出来的。”
    听到对方不到合一境，严庆顿时放松了许多。而对方的背景辨不出，就极大可能排除了来自大势力的可能。因为稍微像样点的势力，往往都有统一的服饰，至少也有一些显眼的特征，好让外人一眼就认出。
    “等会儿我先出手，你不用动，帮我在一旁压阵就行了。”
    说着，他朝阿橙点了点头，一弯身就从马车跳了出去。