“你想说的是真理之书吧？”谢林冷笑了一声，眼底出现了冷意，“也难怪，作为追求‘超越永恒’的炼金世家，又怎会对炼金术的至高宝典真理之书毫不动心？”
    “你、你别误会，”埃莉诺下意识地咬了咬下唇，“我是说，每个炼金术师都肯定对真理之书心动，我也不例外，但我可以发誓，我没有要强取豪夺的意思，如果你愿意割爱的话，我可以代表我的家族承诺你一个慷慨的回报，绝对以让你满意为主。”
    谢林笑了笑，“曾经有位伟大的巫师和我说过，真理之书是世间六大奇书之一，其价值是无价的，在这个世界上唯有几个最大秘密足以与之等价，比如妖精的圣火锻造之术、马人的观星测命之术、人鱼塞壬的音乐魔法等等，但我不认为霍恩海姆家族拿得出让我心动的代价。”
    “老实说吧，”谢林淡淡地说道：“我毫不怀疑霍恩海姆家族所拥有的实力和历史底蕴，但是你的这番话对英国其他的纯血家族来说或许还是挺有吸引力的，但在我这里——”谢林轻轻地说道：“我身边已经什么都不缺，金钱、权力、名望、知识，皆在我的弹指之间，你觉得你还有什么能够打动我的吗？”
    “除非——”谢林邪异地笑了笑，“拿你们家族的核心传承——人体炼金术来交换？”谢林看也不看埃莉诺有些苍白的脸色，自顾自地说道：“据我所知，勒梅先生的真理之书，其实只有上半本，他能制作出贤者之石只是一个不可复制的巧合，而且他贤者之石是有缺陷的，所以他的肉身和灵魂都无可避免地迎来了衰老……”
    谢林抬起头来，盯着埃莉诺的眼底闪过一道夺人的精芒，强大的气势让后者的呼吸都不由得一窒，“真理之书的下半部，就藏在你的家族那里吧？”
    埃莉诺被谢林这么一盯，饶是她的大脑封闭术造诣不错，脑中亦感受到一阵轻微的晕眩，她先是闭上眼喘了一口气，才睁开眼说道：“你会这么想，确实不出奇，毕竟真理之书被一分为二的秘密本就极少人知，而它在勒梅老先生手上的事就更加是绝密了……”
    她露出了一个极为无奈的苦笑，“原本，真理之书的下半部确实是霍恩海姆家族的传承，但是先祖帕拉瑟晚年的时候却不知道发了什么疯，把它给弄丢了——”她摇了摇头，“不管你相不相信，这都是铁铮铮的事实。这件事在家族里闹了很大的风波，先祖帕拉瑟的所有成就和名誉都被家族给抹去作为惩罚，这也就是为何，先祖帕拉瑟的生平在史书上，乃至巧克力蛙画片卡上，都只有寥寥数语的原因……”
    （注：帕拉瑟的巧克力蛙画片里就只有一句话：帕拉瑟是个神秘的巫师，关于他的一切，世人所知甚少。）
    “后来家族举全族之力，找到所有曾经看过这本书的人，用武力强迫也好，用金钱或其他代价为交换也好，换取了他们对此书内容的记忆，才勉强还原了此书的百分之四十的内容。严格来说，若是真理之书的上下两部内容是对等的话，霍恩海姆家族所拥有的传承其实也就只有区区百分之二十而已。”
    “这么多年来，家族耗费了大量心思，意图找回丢失的部分，亦都一无所获，徒然浪费了大量的人力和时间，而这些时间和人力……原本是可以用来进行炼金术研究和提升家族实力的……”
    她叹了一口气，“后来家族的一次投资失误造成了不小损失，甚至出现了现金流危机，家族无可奈何之下，才和其他的纯血家族进行了商业上的合作，然后就无可避免地和沃尔普吉斯这个秘密组织有了牵扯交集……其实，我的家族的宗旨一直都是追求炼金术的极致，那些争权夺利、制造战乱绝非家族所欲，所以这么多年来，家族也曾试图摆脱沃尔普吉斯的影响，但面对如此神秘强大的庞然大物，却是有心无力……”
    “这一次我被派出来对付你，亦是家族无奈之下的妥协，但是——”埃莉诺目光炯炯地看着谢林，“在你的身上，我看到了摆脱沃尔普吉斯的希望。在这个神秘强大的组织面前，你没有选择臣服，你没有选择退缩，而是坚持地与之对抗，而你偏偏还创造了成功对抗他们的奇迹……”
    “你知不知道，圣诞舞会那晚，我们的准备有多么充分——不论是梦罗的舞技、黑色振翅花、还是她那集‘剑心’和‘幻瞳’为一体的组合奥义，组织里的所有人都一致认定，没有任何失败的可能，但你偏偏做到了——在我的心中，那是多么的不可思议啊！”
    “我知道你今天来的目的，是来找我们结盟的。”埃莉诺目光炙热地看着谢林，“我们也非常乐意和你结盟。马尔福和霍恩海姆，分别为德瑞和大不列颠最强的家族，我们的结盟足以在欧洲巫师界搅动新的风云，打开新的局面；而我和你两人的炼金术交流亦可能创造出一个全新的流派；更别说，现在我们还有了一个共同的强大敌人，我们的结盟实为百利而无一害……”
    “真理之书早已丢失，家族仅存的那一点传承是家族拼尽全力一点一点收集回来的，花费了三个世纪，甚至伸手涉足了死灵炼金术的禁忌领域，才勉强算是摸到了‘人体炼成’的门槛，但距离‘灵魂炼成’却仍是遥遥无期……花费了如此庞大的代价，这部分的传承无论如何都不可以拿出来作为交换……”
    谢林毫不在意地笑了一笑，“那可以啊，交易告吹。我已经有了贤者之石，我对于长生不死的炼金术并没有太大的欲望。全本的真理之书对我来说，也只不过是一个可以增强我的炼金术的一个知识宝库而已，能有上半部我已经相当知足了。”
    “等一下，”埃莉诺再次下意识地咬了咬下唇，“我还有一个提议……”