老夫人不肯断了那一丝希望，殷殷望着儿子，双目盈泪道：“那到底是她们的亲姑母啊！”
    慕孤松的面色瞬间沉入寒潭之底，冷凝道：“她们的亲姑母却亲手送她们上了死路！”
    隐隐有风从门帘裂隙里吹进，带着呜呜之声，悲鸣不已，连铜台上的烛火也不经恍惚了一下，映着堆雪轻纱晃动出的涟漪，如水波蕴漾的明灭不定。
    慕孤松的脸色落在若明若暗的影儿里，冷意横生：“曾经我与母亲一样，不敢给她做主，是怕她在我们顾及不到的时候在诗韵的手底下更难。可终究还是让她经受了几乎是灭顶的灾劫。”
    “您说的是，今时不同往日了，咱们慕家与姚家的处境掉了个个儿。可您别忘了，这一切都遥遥给慕家挣来的！为什么到最后受伤的还得是她？为了慕家的前程，我已经伤了遥遥太多，不会再让她一个人挣扎，楚家不会，琰华也不会。”
    老夫人跌进交椅，头颈微微后仰，眼底的明光渐渐暗淡下去，愣愣的看着一方横梁上的彩绘。
    是啊，如今能给她做主的人太多了，她的本事算计比之家族里的郎君更甚，如何能再让她来牺牲！
    她向来以家族利益为重，如今再去逼的孙女承受委屈，她该有多失望。
    不，她对自己这个祖母是已经失望透顶了吧？
    枯脆的落叶沾了雪水的湿润，沙哑的纠缠在廊下的风里，是腐烂前的挣扎。
    因为常年的病痛，老夫人的双手枯瘦而爬满了细细的纹路。
    她紧紧攥在扶手，压着嗓子哑声道：“赵家的全部得死，把柄不能流落到外人手里。不能让姚家拿住任何证据。你妹妹的罪责，咱们自己了结。慕家的体面、慕家的名声，好不容易走到今日，不能丢！决不能丢！”
    腊月初，辞旧迎新充满希望与喜气的时日，街上小贩们依然叫卖的喜气。
    小辈们跟着慕孤松去姚家吊唁，看到的是满门镐素的悲然。
    或许，这悲然之下还有更多的抒怀，从此，姚家的小辈们便安全了。
    姚家下人呜呜咽咽的哭灵，三房主子们至今仍是乱成一团。
    三房的二奶奶被救了回来便是哭喊着要报官，绝不背上毒害婆母的污名，儿儿女女围着她都来不及。
    姚大奶奶和儿女随丈夫外放，尚未来得急赶回来丁忧。
    姚柳氏的灵前便只有几个孙辈在守着。
    然而少年郎君们殿试在即，姚柳氏一死便要守一年的齐衰，如今却生生断了机会，还得再等三年，焚着纸钱面色落在跳跃的火光里，实在好看不到哪里去，倒也成全了他们的孝心。
    姚闻氏带着两个孙媳辈的忙里忙外，因着伺候婆母病床前已经月余，又气恼丈夫将来的三年要远离朝堂，长子不能应考，瞧着憔悴不已。
    三房的前程在这一刻注定停滞。
    四房的人在一旁冷眼的看着，怨毒至今难消。
    索性大房夫人稳重利索，丧事治的也算有条不紊。
    因是嫡亲的孙女，姚意浓已经换上了一身雪白的孝服。
    罩着一件银色绣往生莲暗纹的比甲，油润的青丝以一只银簪挽就，稀稀落落的簪了数朵指腹大小的霜花，素雅清简，衬得一张水仙般的精致脸儿愈发娇柔楚楚，细长的眉下美丽的杏眼含着泪，正含情欲语的巡过灵前行礼的那张清隽面孔。
    只一眼，泪水滚落，惹人怜爱。
    繁漪没有回头，不想去看他是什么样的神色，或者说她无法接收看到他此刻面上会出现怜惜的神色。
    终究，她没有那样的勇气去探究。便只能抿着一抹淡漠与悲然的神色垂首跟在慕孤松的背后。
    京中的姻亲差不多都到了。
    相互寒暄着，叹息着，在灵前行了礼。
    瞧着姚氏这个长女竟是没来，少不得要问一嘴，慕孤松皆以妻子“一时受不住打击倒下了”为由解释过去了。
    索性姚氏前头“病重”长久，倒也没人怀疑什么。
    如今繁漪也不是姚家名义上的外孙女，便也不必去安慰那些个表姐表哥的了，正好遇上了洪夫人带着怀熙来吊唁，表姐妹两便去了偏厅说话。
    忙中易生乱，刚坐下繁漪就被泼了一手的茶水，滚烫的，小丫头吓的忙是跪下了。
    怀熙睇了那丫头一眼，轻轻替她擦去手上的茶水，冷道：“怕是有人想见你了，也不知是什么心肠，竟叫丫头拿了滚烫的茶水来泼你。”
    小丫头伏的更深了，声声告罪：“奴婢带慕姑娘去上了膏子吧！”
    繁漪甩了甩知觉迟钝的左手，一片通红，火辣辣的痛慢慢攀援而上，淡淡扬了扬眉：“人家如今视我为洪水猛兽，若不是有把柄在我手里，怕是今儿就要让我留下命来了。我去瞧瞧，你快回洪夫人身边，别落了单。”
    小丫头带着她七绕八绕的去到三房所在的畅和园。
    一进园子便见姚柳氏的娘家大嫂邵氏端坐于小花园中，见着她来，倒也客气，含笑着请了她坐下。
    睇了眼她的左手，抱歉道：“只是想请慕姑娘来说说话，不想姚家的小丫头如此不机灵，倒是伤了你的手了。”
    小丫头缩了缩，赶紧识趣道：“奴婢去替慕姑娘取烫伤膏来。”
    繁漪浅淡一笑，只静静看着围绕在亭子周围的小桥流水。
    这宅子原是某位郡王爷的别院，修筑的极是雅致富丽，因为那位郡王牵扯进了厌胜之术里，被削爵落罪，私产便也全都罚没了。
    三十年前辗转被皇帝赐给了姚阁老，又经三十年的布置装点，不可谓不富贵了。
    可见清贵世家的“清”字和两袖清风的“清”，从来不是同一个字了。
    邵氏出身遂州，算不上豪门大足，却也有一个阁老父亲。
    可惜邵阁老早逝。
    为了家族门楣不灭，邵老夫人便将这个嫡出女给了百年大族的柳家郎君做了继室。
    邵氏与丈夫是老夫少妻，年岁便是比姚柳氏更小了好几岁，如今也不过四十有五。
    岁月并没有在她脸上留下太多的痕迹，便是两鬓间也少寻得到白丝，眼角眉梢的纹路清而浅，不比姚柳氏的凌厉，她的眼神更为深沉而平缓。
    并不是一个愿意拿威势压人的，却同样不好应付。
    邵氏抬手端了石桌上的茶盏轻轻拨了拨，不动声色的观察着她的神色，宽大的袍袖滑落，露出一截浅紫色的中衣小袖。
    一只蓝到发黑的镯子半搭着衣袖半搭着白皙的手腕，乌碧碧的深邃，与那笃定而温和的眼神同色：“韦雪的事，姚三爷已经与我和她大哥说了。”沁微，姚柳氏的闺名，“她是家中长女，自小骄傲，被长辈们倚重也娇惯，自来事事都要掌控在手里，也不容旁人忤逆她的意思。诗韵、十足十像了她的性子。”
    可惜又可叹的摇了摇头，“养成她们如今这样子，也是柳家和姚家的不幸。连累了小辈们受了许多的辛苦。也连累了你母亲与弟弟的性命。”
    繁漪看了她一眼，柔婉和顺中带着点点凄楚，亦是不为所动。
    不否认自家人的错，然后下一步就是与受害者套近乎了。
    邵氏细细瞧着她，紫色如意暗纹的氅衣，墨玉簪子斜斜簪着，雅致也得体，符合来吊唁的情形，却也发现自己无论如何都看不透这个尚不过及笄的小丫头。
    一对上那双沉幽的眸子，便仿佛整个人都坠进了无底的寒潭，除了深沉与悲哀，什么都没有。