“你看,那里有一架车!”
“哪个方向过来的?”马车的乌篷刚刚进入视野,战士们立刻就警觉起来。
子时已过,这么晚了,照理来说,坞堡周边早就不应该有行驶的马车。
一个稍微上了岁数的士兵巴望了几眼,判断道:“应该是从乔山方向过来的。”
“那就是晋人?”一想到有这种可能性,士兵的眼睛,瞬间就点亮了。
然而,年老士兵却犹豫的摇摇头。
“也不见得,襄阳附近都被氐秦牢牢控制,在这附近生活的人,早就是氐秦的子民了,晋人根本过不来。”
“最近堡子附近乱事也不少,马车若是过来,我们要加强防备才是。”
“看看他们究竟想干什么!”
一架小马车,车辕前就只有一个车夫,看那车后乌篷的大小,车中不会多过五个人。
随着马车靠近,城楼岗哨的士兵也观察到了异动,连忙跑下来和看守城门的士兵交流。
“大家别慌,他们人数不多,先看看再说。”
老兵在这个时候展现了他难能可贵的沉着,宝刀出鞘,士兵们目光凛凛,做好了准备。
却在这时,马车奔到了城门处,缓缓停了下来。
坐在最前面的车夫,纵身一跃,稳稳落地。
但见此人,身形魁梧,长手过膝,炯炯有神的眼睛,在黑夜里显得格外明亮。
一看就是练家子出身。
壮汉跳下车的同时,身后的车厢里,也伸出了两颗脑袋,正在观察着他的一举一动。
“凭之,小心应对!”
王谧追随着檀凭之的背影,低声嘱咐道。凭之并没有回头,而是默默的点了点头。
快接近城门的时候,檀凭之忽然停住了脚步。
他抬头仰望高高的城墙,叹道:“得胜堡。”
“好久不见了!”
大步迈开,檀凭之来到城门前,大眼扫了一遍,立刻就选中了年老的士兵周旋。
“见过几位兄弟,某是高平檀凭之,与堡主相识,今日有要事相商,可否放行?”
为了获得士兵们的信任,檀凭之从怀里取出一物。
小包裹打开,竟是一枚寒光凛凛的箭簇。
箭簇的尖头上刻着一个“方”字。
年老的士兵凑过来一看,立刻倒抽了一口冷气。
“又是堡主的箭簇!”惊叹之余,他给了身后的小兵一个眼色,那人迅速反应,进门去报信。
檀凭之收起箭簇,并没有发觉异样:“说的没错,大约正是去年的这个时候,我率领族人南奔之时,经过得胜堡,多亏堡主相助,才能逃脱氐秦的追捕,成功渡江。”
“当时,我钦佩堡主忠肝义胆,堡主也引我为知己,赠送了这枚堡主专用的箭簇。以备日后联络,如今,终于派上用场了!”
檀凭之激动万分,自从离开得胜堡,他就一直盼着这一天,如今,终于得逞所愿了!
老兵将檀凭之上下打量一番,见他情词恳切,讲述的故事,老兵虽然从来也没有听说过,却也觉得有几分可信性。
“原来如此。”他喃喃道。
“既然已经渡江,那好汉这次回来是……”
这个年头,由北往南奔逃的难民很多,但是向檀凭之这样,单枪匹马又折返回来的,太少太少。
老兵在得胜堡也呆了五年了,还从没见过。
不免怀疑,其中有鬼。
檀凭之愣怔了一下,真实的原因,现在当然还不能说,看来,只得先扯个谎搪塞过去。
“说来,也并不是我自己的事,都是我家主公有求于堡主,特地请我来引荐。”
“还望众位兄弟行个方便。”
主公?
看来,这是投靠了有势力的家族了。
“看这情形,得胜堡的人,并不是很欢迎我们。”
时隔两日,荆州北府联军终于成功从乔山的孔径通过,到达了襄阳城周边。
然而,襄阳这座城池,看不到它,你着急,看到了它,你就更急。
翻过乔山,得胜堡以北的部分已经是氐秦的控制区域,多年以来,氐秦一直相当注意对襄阳城的经营。
周边设置了许多岗哨、到处都是巡查的士兵,想当初,檀凭之带着几十个族人穿过氐秦的封锁,顺利渡江尚且差点丢掉了半条命。
如今,十几万晋军,想要神不知鬼不觉的通过氐秦的严密监视,可谓是难于登天。
正在谢玄心急之时,檀凭之主动站了出来。
作为襄阳以南,势力最为强劲的坞堡,得胜堡的堡主刘方,或许有帮助北府军完成突袭的良方。
刘裕稍有不解:“稚远为何会这样想?”
“他们不是已经去报信了吗,檀兄弟又拿出了信物,堡主肯定会见我们的!”
刘裕倒是信心十足,但是,王谧却还是很忧虑。
“寄奴,凭之肯定不会骗我们,他应该与堡主相识,不过,你看这些守城士兵的态度,似乎并不是很热情。”
“得胜堡既然可以在氐秦的眼皮子底下存活多年,想必和氐秦的关系也不错。”
“我们也得小心才是。”
王谧的疑虑,刘裕却很是不以为然。
他和檀凭之相处的时间更长些,对他的人品也有了解。
别看凭之平日里办事粗枝大叶,实际上,从来不会说大话,但凡他应承的事,保证都是能办好的。
“这位刘堡主,我也偶有耳闻,听说是相当仗义的人,即便不肯帮忙,也不会对我们不利。”
刘裕的话,算是给王谧吃了一颗定心丸。
能够在这样的刀兵相接之地,顽强生存的个人割据力量,它的掌控者,必定非同一般。
想到这里,王谧的心中便涌起了一阵兴奋。
这位刘堡主,究竟会是什么样的人?
如果真的能一拍即合,顺利合作,那么襄阳之战的这第一步,就算是跨出去了!
马车外面,城门边,檀凭之耐着性子,一直等待。
趁着这个空闲,他将几位守城门的将士上下打量了一遍。
全都是生面孔,怪不得没有一个人认识他。
就在半年多以前,檀凭之带着族人避难,还在得胜堡中住了十几天,照理来说,守城士兵应该会认识他。
原来都换成了新人。
“壮士这是从哪里来?”
坞堡之中戒备森严,也很讲究纪律,这里的居民,口风都相当严谨,除了堡里的居民,谁也别想套话。
檀凭之深谙这个道理,一直没有主动开口,没想到,守城门的小士兵,反而对他很有兴趣。
“我是从乔山那边过来的。”
“乔山?”
“你居然是从乔山过来的?”小士兵用好奇的眼光看着檀凭之。
这个壮汉,思路不一般嘛。
“一般来讲,从南方过来的人,几乎都是从肠径过来的。”
“小兄弟有所不知,肠径那边已经被堵塞了,别说是马车,就是苍蝇也飞不过来一只。”
“为了求见堡主,我们也只能绕远路了。”
两人还没有攀谈几句,报信的士兵就已经反身回来。
“堡主有请,几位好汉请随我来。”
王谧等人也跟着跳下了车,刘裕很兴奋,这还是他从京口从军之后,第一次见到正经的北方汉人。
这些常年盘踞在异族控制领域的汉人,是怎样生存的,相比晋将,他们的做派又有什么差别,都需要刘裕仔细观察。
“没想到,这一次还挺顺利。”因为与堡主相识的人是檀凭之,所以,刘裕和王谧等人都跟在他的后头。
王谧却无法像他们那样乐观,带路的士兵,进门的时候还一脸轻松,然而,反身回来的时候,很明显的,表情严肃了不少。
堡主会这样痛快就答应吗?
危机四伏的得胜堡,它的大门是那么容易就叩开的吗?