严菲等人来到溪水村最西头，荒芜的田野、一面破败的院墙，三间老式的土房子，房顶上的枯草在寒风瑟瑟发抖，脏兮兮的窗户泛着岁月的黑。
    寒风冷冽，如刀如刺。一个小女孩翘着两根羊角辫，骑坐在门槛上，小手捧着一本破旧的书，看得正认真。
    “小妹，你咋在这里？快进去，多冷啊！”
    奚言从车上跑下去，急忙来到女孩身边。
    严菲、严柱还有奚寒跟随他来到门口，望着眼前破败的院落。
    “大哥，你回来了！咯咯……小哥让我看好家，他去大伯家要点吃的。”小女孩瞪着大大的眼睛，怯生生地望着奚言身后的几人，可能是因为冷，她的脸蛋儿又红又干，嘴唇也裂开了一个小口子，结了紫黑色的血痂。
    “他们是哥哥请来的客人，咱们先进去。”奚言牵着女孩的手向里走去，不时回头看看严菲等人。
    掀开碎布缝制的门帘，奚言将身后众人迎进门。
    西北本就寒冷，又到了入九的天儿，他们的房里竟然还没有生火。房间很整洁，地上立着的生铁炉子冰冰凉凉的，炕上躺着一个女人，看不到容貌，头上箍着头巾，身上盖着两床被子。
    “奚董事，你们去炕上坐吧！我烧了炕的，能暖和点。”奚言低着头，有些羞涩，或者自卑。
    “这位就是阿姨吗？”严菲微笑着问道。
    “嗯！我娘的身体不好，一睡着怎么都喊不醒，醒的时间也是越来越短……”奚言说话时，她身边的小女孩红了眼眶。
    “我给阿姨把个脉！”说话间，严菲脱了靴子，爬上炕去了。
    女人特别瘦弱，脸颊上已经没几两肉，颧骨高耸，嘴唇泛着病色。严菲从被子里抽出她枯瘦的手腕，手指搭在上面。
    时间一分一秒的过去，围在炕沿边等待的几人都屏住呼吸，不敢出声打扰。就见严菲的眉头一会儿紧蹙、一会儿舒展。
    “阿姨这样多久了？”严菲问道。
    “好些年了！”奚言想了想说道：“有一年，娘感冒了，但是地里又到了灌溉巡渠的时候。那一晚，雨下了一夜，我和弟弟妹妹们躺在被窝里睁眼到了天亮。第二天，娘是被邻家的婶婶几人抬回来的，那之后就大病了一场，一直时好时坏，家里已经到了揭不开锅的时候了，直到二姐嫁人，我们才稍微有点儿吃的……”
    “你去烧点热水！”严菲说道：“奚寒，你帮个忙，去找一个可以泡澡的桶。”
    “好，我知道罗木匠家有，我现在去借。”奚寒重重的的点了点头。奚言家的情况他时知道的，是真的看着太可怜了，才会想着介绍到农业基地去挣点钱，还管吃管喝，能给他家解决点困难。此时，知道严菲会帮忙求助，他更要协助好她了。
    屋里现在只剩下严柱和小女孩了。
    “小妹妹，你叫什么名字？”严菲笑着问道。
    “大姐姐，我给你说名字，你就会救活我娘吗？”小丫头歪着脑袋，眼眶满是期待。
    “嗯！”严菲点了点头。
    “我叫奚小竹。”小丫头很认真的说道。
    “名字正好听，谁给你取的呀？”严菲问道。
    “是我娘！我大姐叫奚小梅，二姐叫奚小兰，我叫奚小竹。我娘说，要不是我爹死的早，我还会有个妹妹，叫奚小菊呢！”女孩说完，“咯咯咯”的笑了。
    “你娘真会取名字！”
    一问一答之间，严菲已经在无人看到的地方，给他们的娘喂了一颗药丸。
    严柱坐在一旁的小板凳上，眼只有严菲一人，他当然看见了她的动作，只是已经见怪不怪了。
    “柱子哥，你找人送点煤来吧！她家太冷了。”严菲说道。
    “好！”严柱身，在转身出门时，又回头说道：“你就坐在炕上，别下来了，免得冻感冒了。”
    “哦！好！”严菲咧嘴笑了。
    这时，一个小男孩从外面跑了进来，手里捧着一颗烤熟的土豆。看到炕上的严菲，惊愕地向后退了一步，又看向小女孩，满眼疑惑。
    “小哥哥，她是大哥请来的医生。”小女孩眨巴着大眼睛说道。
    “小妹，这是大伯娘给的土豆，你赶紧吃了。”小男孩怔愣了一会儿，似是想什么，看了看严菲，又看了看土豆，再看看奚小竹，最后咬了咬牙，说道。
    奚小竹接过土豆，坐到小板凳上，小手将土豆掰成四份。
    “姐姐，你也饿了吧，你吃一点，两个哥哥吃一点，娘吃一点，咱们分分。”奚小竹说道。
    “我吃过饭过来的，不饿！你们吃。”严菲湿了眼眶。这样的贫穷，她在前都尝过，太难受了，其辛酸又有几人懂。
    “那我大哥也吃了吗？”奚小竹想着，大哥坐你的车回来，不会没给他吃东西吧！
    “他……”严菲还真不知道那几个来应聘的人吃饭了没，她只顾着谈生意了，都没有注意到这一块儿。奚小竹一问，她开始犯难。
    小男孩似是看出了什么，说道：“小妹，你快吃，都凉了。你全吃了，大哥和我，还有这位姐姐，都吃了的。”
    “真的吗？太好了，那我就吃一份，等娘醒了，给她吃。”奚小竹拿最小的一块吃了来。
    小男孩的眼眶红了，侧过头抹了一把眼角。
    ‘授人以鱼不如授人以渔’的道理严菲懂，即便今天她把他们所有的困难都解决了，但是未来的路很长，她不可能做到极致。该如何帮助这个家庭呢？
    “姐姐，我是奚言的弟弟，奚贤。”小男孩低头看了看小板凳上的妹妹，像是狠了狠心似的抬头说道：“我看到了门口的车，再看你身上的衣服，我就知道你家富裕。不知道你缺不缺仆人，我可以给你做很多事，我什么都会做，洗衣做饭，扫地收拾屋子，我还很能吃苦。”
    奚贤停下，看向严菲的眼睛，那里一片漆黑。
    “然后呢？”严菲一脸好奇地问道。她不知道这个小男孩的脑海里在想什么。