下午时分。
    今日是难得的艳阳天，淮平城中人来往人，川流不息，出来玩耍的人不少。
    道路两旁小商小贩卖力地吆喝，久不出门的大家小姐矜持又好奇地打量着四周。
    更有肌肉结实，气息彪悍的练武之人疾步逡巡。
    可以说一派的平静祥和。
    数月前的黑佛教兽异鸣的余波，已经完全消弭于无形。
    淮平城重新恢复繁华，再次成为世间少有的太平境地之城。
    不得不承认，生命虽然最为脆弱，却也是适应能力最强的事物。
    它们沉默，苦闷，但却能寻着微不足道的间隙，真正向阳而生。
    真正意义上讲，这也是生命的魅力。
    顽强而绵泽。
    只是……
    林末走在街上，身旁忽然一阵香风袭来。
    一个身着白色莲裙的富家女子，走近一处街旁的胭脂水粉店，没多加挑选，便选了一大堆花子，面花类似的物事。
    他看着一脸和善笑容的店家老板，心情变得有些复杂。
    其实这家店铺他是知道的。
    数月前是专门卖热卤面，是家老字号，味道很不错，他也常吃。
    不过那天夜里，被乱起的暴徒，盗帮破了家，最终没了，后来才有了这家胭脂，水粉铺。
    林末收回目光，没在那看很是陌生的老板。
    是的。
    生命顽强而绵泽，只是这种大基数下才显现出的伟大，放在个体之上，却是一种无以言表的悲哀。
    独属于弱者的悲哀。
    林末步伐微微加快，并无留恋地走过这阳光下的繁华。
    练武冬练三九，夏练三伏。
    练不练得成不说，即使练成了，卷入江湖武林，也说不准什么时候会死于非命。
    但每日每夜，依旧有过江之鲤般的少年郎，前仆后继地想要在这片江湖，争渡，争渡，为的是什么？
    为的不就是不做那大基数下，悲哀的个人？
    说简单点，就是想把命掌握在自己手里。
    他偏离干道大街，走进一条巷道里。
    “大人。”
    “大人。”
    刚转弯拐进巷子，凶眼肥男丁一，和血狼子徐归便悄然从人群中走出，迎了上来。
    “事情办得怎样了？”
    林末脚步未停，平静地问道。
    两日前，自灵犀别院离开后，他便吩咐两人暗中调查蓝裂鲸商行如今的情况。
    重心主要在王钱孙陈四大家族身上。
    因为他明白，蓝裂鲸如今声势浩大，但真正底蕴还是在后者。
    至于如今明面上主事的肖正阳，强虽强，但也不过是个宗师。
    在林末不在的情形下，有四大家族支持，他是大名鼎鼎的蓝裂鲸大管事，但若没人撑他，那么他便只有什么也不是。
    别说主管蓝裂鲸，就是保全自身性命都不错了。
    “王氏，钱氏态度很好，在知道我等是大人手下，以及大人的真实身份后，很是配合，将最近的一应事务都汇成卷宗与了我们。”
    丁一很肥胖，两米出头的身高，挺着个大肚子，就像座肉山，眼睛偏偏又极小，因杀人时喜怒目圆睁，闯出了个凶眼肥男的外号。
    他由林末派遣，负责王氏，钱氏两家沟通。
    “孙氏，陈氏情形也差不多，不过孙氏好像有些小心思，嘿，说话真假掺半，真以为我等不知道。”
    说话的徐归很普通。
    普通的身材，普通的面容，普通的穿着。
    唯一值得称道的不过是其眸子中不经意闪过的阴厉，让对视之人心底发寒。
    实际上，普通的他，确实也是四大江盗中实力最强之人。
    宗师二关巅峰的境界，更修有一门暗杀真法，曾暗杀过一位宗师三关的高手。
    办事很是慎密。
    “知道孙家是什么情况吗？”林末平静地问道。
    他说着看向右手边的院墙。
    高大的院墙后是泰淮渡口。
    此时可以听见喧哗的人声。
    那是蓝裂鲸商行正在举行年会庆典。
    “据我打听是因为孙家一位嫡系二代，与那个叫敖什么的小姑娘走的比较近，呵呵，少年无端爱风流嘛。”
    徐归脸上出现一抹嘲弄。
    “二代？”林末一怔。
    “什么时候孙家落到，族中大事，一个什么二代都能指手画脚了？”他眉头皱起。
    “你直接与孙不觉说，把那个什么谁叫回去好好看着，免得哪天被人沉在江里了，弄得大家脸面也不好看。”
    孙不觉是孙氏当代族长，挺识大体，处事比较有分寸，如今他也没什么心思与小一辈的人折腾。
    “呵呵，是。”徐归笑着回答道。
    以防万一，林末让丁一也跟着徐归。
    两人一正面对敌，一藏身暗杀，配合之下，可以发出一加一大于二的效果。
    放在孙氏，也只有那位被当作底蕴的老人能出手留住，因此可以避免诸多意外情况发生。
    将诸多事情安排下去，林末继续往渡口走去。
    两日的时间，他差不多也将这段时日商会发生的情况摸了个大概。
    令他稍加欣慰的是，原本以为会有不少跳梁小丑出现，但实际上，还是聪明人多，
    除却一个所谓的孙氏，以及玉州来的那几人在左右横跳外，其余人都还算老实。
    足以可见当日亲自出马，从各族正门打到祖祠的正确性。
    “果然，人们不能用信任去考验人性，要用武力。”
    林末轻声自语。
    直奔蓝裂鲸商行驻地。
    .......
    房屋之外，喧哗声依旧散于风中。
    隐隐可闻。
    上漆的雕花木椅上，肖正阳端着茶盏，不断用盖子拨抚茶水，不时轻轻吹气。
    淡绿色的茶水涟漪不断，已然渐冷，但持盏之人却丝毫没有呡饮的意思。
    林末坐在一旁，同样端起茶盏，轻轻细口呡着这上好的茶饮。
    此茶名为曹县岩茶，生于玉州一处名为曹县之地。
    其叶如绿条，清香浸齿，还能令人神清气爽。
    算是好茶，他很喜欢。
    之前每次与肖正阳谈事，分别时都会蹭上几斤。
    只是香茶依旧，人却有些不同。
    林末心情略微有些复杂，将茶盏轻轻放在一旁，静静地望着一旁眉头紧蹙的肖正阳。
    良久，肖正阳长长叹了声气，终究一口没喝，将茶盏放下，转过脸看着林末：
    “老林，你...当真心意已决...？”
    “老肖，这是最简单有效的方法，你要知道，这样做后，无论是对我，还是对你，甚至是对那边，都有益无害。”林末平静地说道。
    “只是蓝裂鲸之名用了那么久，直接一改，我怕有人浑水摸鱼，趁这个时机作乱。”
    肖正阳皱着眉说道，言语里有希冀。
    “改变必然会伴随着阵痛，我已经做好了准备，当然，其中会出现各种问题，还需要老肖你助我一臂之力。”林末微微正色，轻声说道。
    就在方才，他已经与肖正阳交流了自己的想法。
    肖正阳并无意外地有些抗拒。
    作为真正一手一脚，筚路蓝缕，把蓝裂鲸商行淮州分部从无到有，建立至此的老人，他几乎半辈子基业心血凝聚此，
    如今听完林末要将其重组改名，心头自然有种无法与人说的复杂情绪。
    “你放心，玉州那边，我会从其他方面给予补偿，不会让你难做。”
    林末继续自顾自地说道。
    “罢了，实际上，若没有你，或许前段时间泰州事变，蓝裂鲸便已经像其余商会帮派一般，淹没于乱世洪流之中，
    既然成败都在你，自然你想做什么，那便做什么，跟着你吃饭的我们，照做便是。”
    沉默少许后，肖正阳苦笑着摇头道。
    最近泰州那边事情又有变，听闻出现了不少异事。
    单是传播最广的，便有泰淮江畔的鱼怪事件。
    简要概述为江岸突然出现半人半鱼的怪物，不同于七海中的海族，而是另一族种。
    当日目击者，无论是普通百姓，还是练武武夫，立命之下，身子都发生可怕异变。
    诸如身上出现大片鱼鳞，皮肤越来越光滑，手足生蹼，喜水而厌日，眼睛凸起而硕大，闭合频率越来越低，等等非人异状。
    这种变化，无比地符合界域之地，千羽界中高深仙鬼的道化影响。
    以往即使在大战时，这种人物都很少出现。
    如今却出现在赤县大地，由不得让人不担忧泰州之事。。
    偏偏蓝裂鲸又正正好依泰淮江而存。
    这种情况下，商会若无真正高手强者坐镇，无疑是生存不下去的。
    换句话说，如今世道，势力存亡之机本就系于一人。
    因此，也只有林末在，蓝裂鲸方才能在乱世之中立足，于死中求活，觅得真正的生机。
    林末认真地看了肖正阳两眼，缓缓出声：
    “之后便有劳你了，老肖。”
    “不，应该说是有劳你了。”肖正阳脸色笑意也慢慢慢消失，同样郑重地说道。
    “待会我会私下与石子义他们沟通，不会让你难做，到时候再与陈家，孙家，那几家人通通气，应该不会有什么...”
    “老肖，不用这么麻烦。”林末沉声道。
    “我不日便要离开，时间紧迫，不如快刀斩乱麻一次性把该解决的人，都解决掉。”
    “这....好。”肖正阳一怔，下意识想要劝解。
    可看着林末，最终还是缓缓点头。
    ........
    淮平城，金石街，孙家。
    时过年节，作为城中大家，百年豪族的孙家，早已挂上了各样的大红灯笼，贴上了笔走龙蛇的大红对联。
    一派喜气洋洋之景。
    而像其他各大势力一般举行年会，孙家同样如此。
    议事堂。
    孙不觉坐于首位。
    两旁则都是境界高深，代表各房的支柱人物。
    任一人在外面，都打理着孙氏的大批产业。
    可以说，无论是地位还是实力，即使是孙不觉也不敢小觑。
    首座上，孙不觉昂首挺胸，气定神闲，一双虎目好似含电，身着金边红衣，很是威严。
    “年会各房收益分成，早在前面日子便已商定，今日不过做些补充，有异议的可以就此提出。”孙不觉沉声说道。
    语罢，依旧无声。
    只是座下各人，目光开始彼此接触，好似在进行另类的协商。
    孙不觉不以为意，视线向外，看着堂外蓝天白云之景。
    精致的假山绿植上覆白雪，尽显冬意。
    这样的年会，他已主持数年了。
    大家族，大家族，势力大，利益纠葛也大，不过每次年会倒不麻烦。
    因为彼此之间的利益交换，早在之前便已然结束。
    如今的年会不过走个形式，显一显家族和睦之风而已。
    “我这却有一事。”就在这时，孙不觉右手下，一青袍玉冠的儒雅男子忽然出声。
    一下子将在座众人视线引来。
    “嗯？”孙不觉皱眉，看着男子，不知道其什么意思。
    对方名为二房之人，名为孙不鸣，主管孙氏商运一应业务，地位虽高，但以往就是个小透明，不怎么言语。
    如今竟然..
    他眉头一挑，想到前不久之事，隐约知道对方心中所想。
    “不鸣堂弟有何事？”
    心思流转，孙不觉笑了笑，手放在座椅扶手，沉声道。
    “其实也不算什么大事，我二房主管族内商运，包括陆路，漕运，如今最主要利润来自于蓝裂鲸的份子，就打今年来算，
    单是蓝裂鲸的分红，便占族里商运利益的四成。”孙不鸣轻声说道。
    “这不是好事么？”孙不觉眉头微微皱起，语气平淡，手指开始轻叩扶手。
    堂内其余不知情形的族人，更是脸上出现不名之色。
    没有想到利润如此之高。
    要知道参股蓝裂鲸不过这几个月的事，而孙氏商运，却是花费数百年才稳固构建完成。
    “确实是好事，不过仔细想来，却是能更好。”孙不鸣继续道，
    “在我看来，以我孙氏的体量，完全可以在蓝裂鲸中，扮演更多的角色，承担更多的责任，以及，获得更多的利益。”
    “你的意思？”孙不觉已然确定孙不鸣的意图。
    “淼儿师尊，碧波真人，答应收淼儿为弟子了，其也决定做我孙氏客卿，这样以来，比之其余几大家族，我孙氏便有两位大宗师，
    一加一，带来的影响力可大于二。”
    孙不鸣一口气说完，看着众人，神情有些得意。
    “这的确是好事。”饶是孙不鸣也点头。
    不过眉头依旧皱起。
    “只是当日那青龙王打上，不，来到族里，与父亲议事，最后决定我等只参股，负责分红出手，
    这已然意味着对方实力不比父亲低，我等这样做，岂不是恶了对方？”
    说到此事，其余人同样眉头皱起，想起了那日的情景，脸上一阵憋屈，神情很不好看。
    毕竟当日那么多人在，以众敌寡，却还是硬生生被人从大门打到祖祠，自然丢脸至极。
    不过难为情之时，更多的却是不愿想起的惊惧。
    因此纷纷不再做声。
    “青龙王？”孙不鸣同样皱眉。“我知道其厉害，不过对方明显有要事，志不在此，我等出一位大宗师，帮忙镇守商会，对其也是有好处的，
    而对方知晓我如今孙氏的近况，想必也能理解。”
    “不，此事还是与父亲商议了再说。”孙不觉没有立即说话，但沉默少许，还是出声拒绝。
    其余人同样闷不作声，明显表示赞同。
    孙不鸣皱起眉头，心中很是不耐。
    一应事情他都已经安排好了，此时却直接当着他面拒绝，那他那边怎么应付？