灵犀别院内。
    风声呼呼。
    不远处，墨渊石板路前，皆白无瑕的星芒影壁，流水正潺潺轻抚，发出哗啦的声响。
    “师兄，有些话...须得慎重。”
    方才异口同声出言后，场面忽然一静。
    沉寂些许，林末才缓缓出声。
    他如今不是小白，自然知道现在淮州的局势。
    与泰州一般，同样是三足鼎立，但却又有些不同。
    州牧与玉侯府早已互相通气，可视为一家。
    另外两家则是周胜军，与以灵台，千山两宗为首的宗派联盟。
    其间最强的自然是玉侯府，据传其内天字号，地字号供奉无数，强者如林。
    再其次则是宗门联盟。
    联盟内顶尖高手更多些，不过虽然暂时联合，但终究门派有别，无法做到真正的勠力同心。
    最后才是周胜军。
    淮州周胜军军主，气惊千里周普一为皇族旁系，认真算起来，其还是当今皇帝五服之内的堂兄，少就是太子伴读，为彻彻底底的保皇派。
    只是天高皇帝远，周胜军中层战力不缺，但顶尖战力却不多，因此势力较弱。
    不过不久前，听闻军工部研制出所谓军器，道兵。
    以强悍军士以军器，成军阵，合众人之力，能逆境伐上。
    数月前，曾派一营铁军，伐山破庙，将数百年底蕴的长河城常氏诛灭。
    足可见其可怖。
    总之，所谓天关上面，就这三方势力，却是任一边都不好惹。
    即使是灵台宗，也得慎重相待。
    闻言，青叶也是脸色郑重，迟疑了会，点点头：
    “此事我自然知道，因此才未与他人言。”
    “当日那位宋都大人的离去，原本看似正常，如今想来，其前脚走，后脚便有千羽界众人突袭杀来，而且数层警戒一点未响应，哪有这么巧的事？
    况且那处暇点出现，当日目睹之人一共五人，三日前，据贫僧打听，如今已有两人无故失踪，
    要知道我等身份信息，以及临时军籍，只存放于天关军机处。”
    说到最后，青叶语气明明古井无波，很是平静，
    但平静之中，仔细一听，又给人一种无名的心悸感。
    林末沉默，手指轻叩桌面。
    “你的意思是，黑佛教想要那处暇点的位置？”
    青叶点头。
    “暇点作为初生界域，丰富的资源矿脉暂且不说，作为门户，本就是像黑佛教这些投降派所追逐之物，
    传言即使只是找到门户信息，千羽界都会对那些人给予莫大的赏赐。”
    他感叹道。
    食黄谷稻，养百样人，界域来临，有人慷慨赴死，以求界全，有人顺应天命，意变中求存。
    自然也有人想要行当年越王侯卧薪尝胆之事，想要置之死地而后生。
    “暇点，矿脉，你的意思是，到时候会有阳***）涌？”
    林末神色微微一动，不觉微微眯起双眼，轻声道。
    青叶一怔，有些不明白林末什么意思，但还是点点头。
    “暇点作为初生界域，形成之初，自然有元气潮汐，甚至会引起兽潮，
    若无高手大佬出手封禁，最后会慢慢因元气对冲，形成门户。”
    “元气，阳潮。”
    林末心中呢喃两句。
    倘若青叶所言确为真，或许对他是场大机遇。
    他可没忘记当年庆丰县桑原山冰火湖一行，光是经历寥寥几波阳潮，天赋珠便积累近五分之一的快事。
    倘若经历完整阳潮，即使是如今的三级天赋珠，怕是都能积攒数成。
    更不用说还有什么元石矿脉，以及其余天材地宝……
    “师弟，你觉得我等现在应该如何自处？”
    青叶轻声问道。
    虽然他年岁更高，阅历更丰富，但林末实力明显比他更强，在灵台宗地位更是远高于他，重大抉择，自然要询问。
    “师兄以为离暇点破碎化门，还有多长时间？暇点位置又在哪？”
    林末沉声问道。
    “时间据我等观察，以及当日察地司之人估计，应该还有半月时间，于年初，位置则在一座佛窟附近，具体位置，需要查阅地图。”
    “半月……，佛窟……”林末面色平静，若有所思，“如今先行把消息传递回宗内，让天尊商议，至于之后，
    把暇点位置找到，随后便交给我吧。”
    像这等大事，自然需要上报宗门，由高层商议。
    毕竟天塌了有高个子顶着。
    青叶之前不敢明言，是怕有身死之危，以及连累他人。
    而他不一样。
    如今的他，不比当年。
    知晓打破暇点，需要大宗师，真君实力，便望而生畏。
    普通宗师，他已经完全不放在眼里，即使是大宗师，有心算无心，应该也没有什么问题。
    更别提马上要突破宗师境界。
    到时候真正有恶人来袭，正好让他看看对方骨头有多硬，能否经得住拷打。
    至于可能遇到的什么上面之人，管他是谁，占据大义的情况下，先打了再说。
    若真有人心有不甘，想要报复，也自有李神秀出马应对。
    林末是对李神秀很有信心的。
    当时以武道天眼观察。
    其他什么住持，道主强归强，但终归有限度。
    而李神秀在他面前，却犹如常人。
    犹如深海，不可琢磨。
    “这……”青叶微微蹙眉。
    他有些明白了林末的想法，应该是对那暇点阳潮有兴趣。
    说实话，在他看来有点冒险了。
    但想到林末并不是鲁莽之人，以其身份，甚至可能单独受李神秀密令调遣，因此他也不愿出言恶人。
    当即点点头。
    “我马上书信，然后查阅地图，先把具体位置排算而出，
    佛窟之地虽多，但特点各异，细心排查，应该不久便会有收获。”
    “那就有劳青叶师兄了。”
    林末面色肃然说道。
    没过多久，薛睿等人也来了一趟。
    几人同属一脉，而且其竟然还与青叶认识，聊得出奇投机。
    只是交谈过程中，薛睿无意知晓林末如今为清凉寺住持后，态度却隐隐变得与之前有些不同。
    虽然依旧豪爽，但比起之前，却是多了几分约束，让人有些无趣。
    交谈盏茶时间不过，林末实在感到别扭，简单说了几句场面话后，终于托辞离去。
    驰援青叶事罢，算是完成了宗门任务，接下来，便该将蓝裂鲸之事彻底了结。
    或许可以给其换个名字？
    也好断了某些人的念想。
    正好如今他的地位实力，也能够堂而皇之地站在台前。
    无需忌讳什么。
    ……
    两日后。
    泰淮渡口。
    已临年关，各行各业势力也开始了张灯结彩，以庆祝新年到来。
    如今蓝裂鲸作为泰淮渡口两极之一的漕帮势力，自然也不例外。
    除了对周遭渔夫实行了年节庆期，减缓了相应的渔收，也给予了来往的船队不少优惠。
    一时间倒是令渡口愈加热闹，也对蓝裂鲸越来越认可。
    就如此时，正值蓝裂鲸商行年会庆典，于驻地外，硬是坐了正正一条街之人。
    通通都是商会帮众以及家属。
    街上大红灯笼高挂，菜香，酒香四溢，来往都是吆喝劝酒声，热闹至极。
    最里面府上则安置城中地位，实力较高势力之人。
    门口处记录先生，以及唱词小厮，手笔，口舌从开始就未曾停过。
    来来往往都是携力而来的宾客。
    这般热闹的模样，与当年的蓝裂鲸，完全不可同日而语。
    府内内堂。
    商行内，除了今日负责轮值的管事有事没来，其余皆来了。
    包括商会背后的王，钱，孙，陈氏，也各派了族中高层参与庆典之后的年会。
    肖正阳作为商会大管事，事务自然不少，每有身份地位之人前来，都要上前交流联络感情。
    不过累归累，他却没一点觉得厌烦。
    权与力相辅相成，突破宗师的他实力有了，而作为两极之一的蓝裂鲸大管事，权也有了。
    为此付出些许代价，又有何不可？
    唯一厌烦的却是……
    肖正阳看了一眼另一边，拿着酒杯，不断与中层商会人物，外界大势力之人交谈说笑的一男一女。
    男子大概四十多岁，两鬓有些霜白，但面相保养得不错，看得出年轻时的俊朗。
    一身骨架也坚挺，气度不凡，实力显然也不弱。
    女子则只有二十出头，身着淡绿色罗裙，秀发以玉簪而束，面容姣好。
    其身上饰品皆为精致之物，映衬得女子气质华贵不凡，看得出身份地位很高。
    其中男子名为石子义，为蓝裂鲸玉州本部的高手宗师。
    女子则名为敖敏柔，家中长辈正是蓝鲸帮帮主敖天晓。
    没错。
    两人正是从玉州而来的蓝裂鲸本部之人。
    一个二代配一个高手，目的自然是摘果子。
    毕竟泰州事变，那边的商行分部几乎已经崩殂，蓝裂鲸商会可以说元气大伤。
    而恰此时，淮州蓝裂鲸去势头越来越好，甚至强过了玉州本部，自然惹人眼红。
    早已预料这一点的肖正阳，其实早便做好翻脸的准备。
    但令他意外的是，敖敏柔，石子义一来，竟没有任何过激反应，甚至于连一丝一毫权利也未曾过问。
    只是要了个三管事的闲职。
    整日除了结交来往商会中高层人员，以及四大家族人物外，便是胡乱许诺，占些小便宜。
    便宜也不大，也没什么过激手段，看着可恶，但又完全让肖正阳找不到由头出手。
    毕竟他与敖天晓年轻时便熟识，一起打天下数十年，又是看着敖敏柔长大。
    罚酒倒能翻脸，但一口一个肖叔叫着，敬酒硬给，只让他左右为难，难以下手。
    只是在之前，这样拖着倒无事，现在……
    肖正阳想到了两日前桌上的书信，轻声叹息，摇了摇头。
    希望自己这位敖侄女能够识趣，不然……
    他自嘲一笑，不再多想。
    ……
    此时，另一边。
    “郭馆主大可不必如此说道，在家靠家人，出门靠朋友，些许利益，哪比得上朋友可贵？”
    “这……郭馆主这样便没意思了，若再如此，可就是不把石某人当朋友了。”
    “好说好说，日后必然有需要郭馆主帮忙的地方，希望到时候，郭馆主却是不要嫌石某人多事。”
    “…………”
    将一身劲装的高大汉子送走，石子义转身，看着一脸认真的敖敏柔，脸上笑意消失。
    “郭德猛此人所在的香象武馆不算太强，最强者不过半步宗师，但也不可小觑，因为其有个正于千山宗练武的儿子，据传马上突破宗师，可以说未来可期。”
    石子义轻声说道。
    敖敏柔会意地点点头。
    提前下注，投资他人，然后获得利益。
    实际上这也是昔年敖天晓的一贯做法。
    当年凭借豪爽的处事作风，以及多年的经营，敖天晓甚至闯下了玉州及时雨的名头，在玉州武林名声极好。
    再加上确实也资助了几位高手强者，这才建立了横跨三州的蓝裂鲸商会。
    “只是石叔叔，商会如今规定，给予无宗师势力，贸易优惠不得超过一成半，我等这次一下子减去两成，这已经是宗师势力的优惠了，不会被追究吗？”
    敖敏柔蛾眉轻蹙，有些没想明白地问道。
    蓝裂鲸如今主营业务为江上贸易收费。
    其实也就类似于保护费。
    只要从江上过，都得交钱。
    当然，交钱后，也会获得贸易保护，不用担心江盗劫掠，也算有得有失。
    浩浩汤汤，横无际涯的泰淮江每日千帆共济，百舸争流，其间自然利益巨大。
    不过实际上，这大笔利益也不是完全由蓝裂鲸独自享有，这相当于一块蛋糕，各方都会分润。
    包括城中官员衙门，各大家族势力，以及江上的大寇水匪。
    因此自然会有一应人情优惠。
    其间优惠便是依靠势力实力划分。
    “敏柔，你还小，规矩是死的，人是活的，宗师与半步宗师，一字之别，而江湖也不只是打打杀杀，更讲究人情世故，
    不过牺牲些许商会利益，便能将人情记在自己身上，这才是处事之道。”
    石子义轻声解释道。
    这段时日他已经想清楚了。
    想要硬夺蓝裂鲸如今的果实，基本不可能。
    但以其为资粮，在淮州经营属于自身的关系网，自然是可行的。
    虽然过程中，必然会损害不少商会利益，但又怎样？
    反正有敖敏柔的身份在，占据大义之下，肖正阳也不敢说什么。
    而且实际上，在他看来，如今蓝裂鲸有如此光景，还不是归功于原本蓝裂鲸的坚实基础。
    真要说起，如今这偌大的蓝裂鲸本就该姓敖。
    如今不过鸠占鹊巢而已。
    “待会的年会，我会提议你为商会二管事，依旧不占实职，凭借这段时日的关系经营，应该没有什么问题。
    到时候地位更高，也更容易处事。”石子义轻声说道。
    闻言，敖敏柔俏脸上出现欣喜，只是闻言又蹙了蹙眉。
    “还是不占实职？难道我们真没办法拿回商会的控制权吗？”
    她很想证明自己，若是能把淮州蓝裂鲸拿下，远在玉州，酷爱名声的敖天晓自然会以她为豪。
    “这……”石子义微微沉默。
    “也不是没办法，商会如今虽强，但主导地位是那王钱孙陈四大家族，
    若是能获得其支持，事情就简单了。”
    “这……敏柔会努力。”
    敖敏柔闻言皱着眉头，点点头。
    “我相信敏柔一定能行。”
    石子义看着挥舞着粉拳，一脸坚毅的敖敏柔，不由笑了笑，鼓励道。
    实际上，据他打听，蓝裂鲸商行中还有个名叫青龙王的神秘高手。
    名头可以说很大，算是真正的灵魂人物。
    只是由这段时间的仔细调查，却是查无此人。
    因此他怀疑，这所谓的搞事情，为四大家族杜撰而出，目的便是为人所忌惮。
    这种手段，在乱战之中的玉州并不少见。
    不外乎为拉虎皮，扯大旗。
    因此想要真正掌控蓝裂鲸，硬骨头便在四大家族。
    而只要是人，便有弱点。
    他相信自己这个天生便易使人产生好感的侄女，能够将其攻克，变为自己人。