寇红线答应着跑远了：“好，我去跟里正说。”
    数日后，村子里病倒的人又多了七、八位，可总算没有流散开来。
    里正托了村外的人及时用玉耳珰换了银钱，请来大夫到村口看诊。那大夫望闻问切一番，照我说的方子斟酌着添了几味药材，制成药丸让村人服用后，染病独居的人中大部分渐渐退了热。
    我与翠浓并不出门，只在红线屋里。又照《黄帝内经》所说“不治已病治未病”，嘱咐红线带村人觅了马齿苋、鸳鸯藤之类野物日常食用，权作预防。
    村子里的人不得出入，食材便全靠自给。所幸寇红线家中小康，储粮不少。屋后一片地种着菜蔬，日常便足够了。
    这日翠浓陪着红线在藤架下侍弄，我在屋檐下闲坐。
    听得翠浓笑道：“这几个冬瓜结得真好，圆滚滚的看着就让人爱。”
    远处小河边，红线笑嘻嘻的接话：“好翠浓，一会儿做油淋空心菜吃好不好？这个这会儿正当令，脆生生又翠油油的，看着就想吃。”
    翠浓有些犹豫：“这个空心菜，我们那边儿从来没见过，更没做过菜，我可不敢说做出来一定好吃啊！尤其油淋青菜不好把握火候，我看还是先试试蒜蓉的吧。”
    “好好，蒜蓉也好吃。只要是你做的，怎么也比我做得好呢！”红线忙不迭的答应，又催促道：“那你快点儿去厨房啊！”
    我不由莞尔。
    难怪红线说守着田地侍弄，快活的很。
    她们在身边这样你一言、我一语的细细商量吃什么、怎么吃，让我感受到一种朴实宁静的烟火气的快乐。
    只是自己眼睛有疾，便觉时光寂寥。
    红线见我时常枯坐大半日不说话，没几日倒抱了个叽叽咕咕讲话的小儿回来。笑道：“这孩子今年四岁了，她家大人帮着照顾染病的邻人，不成想自己也染上了。原本在里正家里代养着，我看着有趣，就接了家来。你帮着照看照看可好？”
    “我么？”我有些惊讶又有些迟疑，“我可以吗？”
    红线将一团香香软软的物事朝我膝头一放，“有什么不可以？我看你很好。”
    怀里的小东西扭了扭，我担心摔着遂伸手搂住。
    “你可真好看呀。姐姐，我也要梳，你这样的发髻，你给我梳，好不好？”稚嫩的声音凑近了，同时一双胖乎乎的小手搂住了我的脖子。
    我再次莞尔。
    不由含笑问了她的名字。
    接下来的日子，这叫寇红鱼的孩子在我、翠浓和红线身边跑来跑去、跟进跟出，小嘴儿一刻也闲不住，不是叽叽喳喳的讲话，就是嗯嗯唔唔的吃东西。
    日子热闹许多，便不知不觉从指缝里溜走许多辰光。
    数月后，里正开了村口，解了封禁。我便带着翠浓告辞离开。红线和小鱼舍不得，一直送出村外几里远。
    翠浓笑道：“红线啊，再送可就别回村了，跟我们走吧！”
    她这原本是一句打趣的玩笑话，谁知寇红线听了便当真道：“好啊。我本就这样想，只是怕你们嫌弃我累赘。”
    翠浓愣了一瞬，薄嗔道：“把手中包袱给我吧。你打小就是这个地方的人，犯不上要跟着我们奔波在外的。”
    寇红线向我道：“您，怎么说？您救了我们村，我听您的。”
    我微微笑道：“言重了。救了你们村的，是你们自己。我不过说了些法子，用不用，全在你们。”
    “不不，若不是您，这次绝不会这样轻巧过关，我们村都打心眼里感激的。你们两个柔弱柔弱的女子在外赶路，我是想护送你们的。可我家里还有些事情放不下。你们若能等上几日，等我安排妥当就好了。”
    “能守着故土不用远离，是福分。”我摸了摸小鱼的脑袋，忍下心松开她紧紧牵着我的手，让翠浓扶住我，“你的好意我们心领了。就此别过。”
    翠浓扶着我转身，沿着脚下的泥土路朝南走。事先问过红线，这条乡道热闹，相对安全多了。这会儿听上去也确实有不少人在周边道上。
    然而身后的寇红线和小鱼突然发出几声惊呼，身边翠浓将我扯住掩在身后，不由自主拔高了声线道：“你们是什么人？为何拦着我们？”
    “小娘子勿要惊慌。咱们主人说，就是请您和这位贵客去看看风景罢了。”
    “你们这些人好生无礼，你家主人更是好没道理！我们与你们素不相识……”翠浓还想试着讲道理。
    可惜，秀才遇见兵，永远是没有道理可讲的。
    翠浓的话很快被打断。
    “我家主人料事如神，来之前就说了，人与人的熟识，都是从素不相识开始的。”
    “你们，你们简直无礼至极！”
    “翠浓你跟他们费什么话，他们这就是找打。”寇红线清斥道。
    身侧顿时传来打斗呼喝声。想来是红线与围住我们的人动了手。
    翠浓扶着我退到一边，有些意外的道：“原来红线的身手这么好。”
    一盏茶的时间过去，翠浓有些着急了：“这，这些人好不要脸，这么多人联手打一个小姑娘。”
    我默然不语，脑中飞快想着除了那对玉耳珰可还有其他什么地方露了痕迹，惹来这些人。可自出宫我便戴着帷帽，低调行事。让红线拿去救急的玉耳珰虽有可能泄露一二，可村子刚刚解封，应该没这么快就让人打探了来路去。
    那便是到村子之前……
    思虑未明，红线忽然“哎哟”一声。翠浓随后疾呼：“红线小心！”
    我亦问道：“怎么了？”
    “糟了小姐，红线被他们抓住了！”翠浓心急如焚。
    小鱼被吓哭的声音也传了过来。红线骂道：“你们这帮孙子，有本事单打独斗啊！吓着小孩子，当心姑奶奶跟你们拼命！唔唔……”
    围着我们的人似乎拿什么东西堵住了红线的嘴。
    “够了！放了她们，我跟你们去见乔掌柜。”我冷声道。
    周围突然安静下来。
    我唇角噙着一丝嘲讽的笑——还真是他。
    片刻后，大约是这群人的首领笑道：“贵人放心，我们不会伤着她们。还请移步。”
    翠浓担忧的唤了我一声，扯住我的衣袖，“小姐，不要去。”
    我平静的道：“我何曾有过选择的余地？”