纳兰嫣离开后,没过多久,言大山与关平返回,他们已收拾好各自的行李。
苏贤命他们去整合北上赴辽的队伍。
除了那三十多位蝴蝶谷高手以外,还有留守在此的侯府亲兵,以及部分内卫杀手等,共计两百余人。
言大山与关平领命而去。
又过了一会儿, 唐淑静来了,大大咧咧推门而入,朗声道:“姐夫,我准备好了。”
苏贤挑眉看去,见她肩头果然挂着一只小包袱,看那模样, 似是要跟着一起去。
“辽国之行, 你就不用去了,太过危险,你还是跟着师父他们一起返回神都吧。”苏贤摆了摆手。
“我不去可以,但你也不能去。”唐淑静紧了紧肩上的小包袱。
“别捣乱。”苏贤正观看一幅舆图,确定北上的路线,很不耐烦的挥了挥手,像是赶苍蝇般。
“我要去!”
唐淑静秀眉倒竖,俯身趴在那张舆图上面,仰面与苏贤对视:“我要去看着你,不准你在辽国拈花惹草。”
苏贤轻叹口气,笑道:
“刚才你也看见了,辽国如意郡主都那么丑,像个乞丐似的,你觉得本姐夫的眼光有那么差么?”
“总之,辽国无美女!你就放心吧,安生返回神都,也好为夫人和你姐报个平安,让她们莫要担心……”
“……”
正说着, 房门吱呀一声从外面被推开,伴随着进屋的脚步声。
众人转头看去,随即就是一呆。
进屋之人是纳兰嫣。
她沐浴之后再也不是乞丐的模样,细细看去还挺好看。
她的肌肤虽不如中原女子那般白皙细腻,但胜在健康,还有她那矫健的体型,紧绷有力,宛若雌豹,格外引人注目。
苏贤与唐淑静同时收回视线,彼此对望一眼,唐淑静咳嗽一声,道:“这就是你所谓的‘辽国无美女’?”
“……”
半个时辰后。
苏贤一行终于出发了。
言大山、杨芷兰、关平,还有唐淑静与纳兰嫣,以及蝴蝶谷高手、侯府亲兵、内卫杀手等,共计两百余人。
唐淑静终究如愿以偿,加入北上的队伍。
他们假扮成四个独立的商队,辞别李青牛后,便沿着崎岖的山道一路北上。
值得一提的是周威,他也想跟着一起去辽国,但被李青牛臭骂了一顿,最终作罢。
因梁辽两国之间的局势已经十分危急, 且纳兰节还未找到最后一块藏宝图,苏贤一行需尽快赶往辽国。
所以,苏贤决定先不回幽州!
而是经蜀地北上,借“陇右道”兰州、凉州等地,继续北上翻越群山峻岭,最终秘密潜入辽国腹地。
一路上,尤其是深入辽国腹地之后,因队伍中有纳兰嫣这样的“带路党”,倒也一路畅通……
终于,到了!
辽国牙城已遥遥在望。
那是与纳兰节约定好的会面地点。
他们自蜀国渝州出发后,跋涉千里,历经千辛,终于抵达目的地。
此行耗费了整整十天的时间!
整整十天啊!
回首这十日,天下局势可谓风云变幻。
尤其是梁辽两国的边界,辽国持续增兵,大梁也在紧锣密鼓的做准备,局势愈发紧张,一场旷世大战的阴云笼罩在两国上空。
苏贤他们借道凉州北上之际,就曾有所耳闻——
西边的“北庭都护府”,东边关内道灵州、河东道朔州等地,两军都发生了局部性摩擦,都在试探对方的准备情况,略有死伤。
至于更远处的河北道幽州等地,是什么情况就不得而知了,但想来也好不到那里去。
当今天下局势,真可谓是山雨欲来风满楼啊。
……
辽国。
牙城。
城门前,苏贤等人乔装而成的行商正排队入城。
所谓“牙城”,其实就是辽国的都城,辽帝及其皇室成员,还有辽国大臣们也都居住在此,这里是辽国朝廷的中枢所在。
牙城的名字,由“牙帐”演化而来,辽国的前身是草原部落,部落首领一般都居住豪华的帐篷,这就是最早的牙帐。
随着部落的强大与繁荣,直至最后辽国的建立,首领居住的牙帐,自然而然就变成了辽帝居住的牙城……
排队入城的队伍很长。
因城门处的辽军检查非常严苛,呵斥声不时传来,当下毕竟是特殊时期,苏贤等人可以说是“亦步亦趋”。
“辽军南下犯边的时间,就只剩下最后五天了,希望我们能在五天之内挖出那个宝藏,最大限度减少战乱。”
苏贤暗暗嘀咕。
接着,他的视线越过前面长长的队伍,盯着牙城那不甚高大的城墙,眼神渐渐冷厉起来,暗中紧握双拳,寒声道:
“南屠王,还有纳兰雄,你们这对邪恶的父子,我真的想一入城就派芷兰杀了你们!”
“……”
话虽如此,但苏贤始终都是理智的,就算杨芷兰能轻易摘下纳兰雄父子的人头,可也不能那样做。
因为会打草惊蛇。
而且,“灭梁”派在辽国占据大多数,无论是皇亲国戚,还是平民百姓,人数多达百余万,总不可能将这么多人同时杀掉吧?
给辽国来个“改天换日”,在当下来说才是最稳妥的办法。
让“亲梁”派当权,登临辽帝大位,然后慢慢扭转辽国百姓“灭梁”的观念……
随着入城队伍的缓缓移动,终于,轮到苏贤他们了。
“郡主,你确定我们可以安全入城?”苏贤侧头,看着身侧的纳兰嫣,有些不确定。
纳兰嫣自信满满的回道:
“放心吧,本郡主虽然不能暴露身份,但陛下早有旨意,凡部族行商各地都不得阻拦,需无条件放行!我们现在就是部族行商的打扮,不会有问题。”
“那就好。”苏贤点头。
“……”
终于临近城门了,苏贤等人走在前面,后面是蝴蝶谷高手驾驶的马车,马车上装着产自某部族的“货物”。
“站住,你们是干什么的?”
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十余位守城将士上前,身披甲胄,手里拿着兵器,那是一种弯刀,为首是一位将军,上下打量着苏贤一行。
纳兰嫣上前,自信满满,道明他们的“身份”,然后请守城将军放行。
苏贤在后面悠闲的等待,心说纳兰嫣毕竟是辽国郡主,生长于此,由她出马应该没有任何问题。
然而,守城将军两眼一瞪,大声喝道:
“你们不能进城,哪儿来的就回哪儿去!”
“啥?”
纳兰嫣面色一变,郡主脾气当场就要发作,好在最后一刻她生生忍住。
苏贤等人也是一愣,什么情况?
守城将军见苏贤等人无动于衷,不耐烦斥道:
“还挡在路上做什么?没看见后面那么多人吗?赶紧滚开,不然就将你们通通抓起来,按大梁奸细处置!”
“你……”纳兰嫣深吸口气,尽量心平气和:“陛下早已旨意,凡部族行商皆不可阻拦,你们应该立即放行才对!”
“哟嚯?还敢顶嘴?来人,将他们通通都抓起来。”守城将军大臂一挥,早有数十手持弯刀的将士围拢而上,苏贤等人处境堪忧。
“……”
纳兰嫣啊纳兰嫣,亏你还是辽国郡主,现在看来你真不行啊……苏贤摇了摇头,朝身侧的言大山投去一个眼神。
言大山会意,一边走向那位守城将军,一边从贴身的衣服里摸出一锭硕大的金块,隐晦递了过去,笑道:
“这位将军莫要生气,这孩子在家里骄纵惯了,没见过什么世面,请将军大人不记小人过,不要和她一般见识!”
“好说。”
守城将军左右瞄了一眼,见没人注意,闪电接过那锭硕大的金块,收入囊中后,面色虽然一松,但并未下令将士们退下,而是笑道:
“这大冷天的,兄弟们在此风吹日晒,着实辛苦啊,要是能喝上一碗滚烫的羊汤,那就美了。”
“……”
一旁,纳兰嫣面色黑如锅底。
言大山通过行贿的方式,居然比她堂堂辽国郡主都吃得开,最重要一点,言大山还说她是……在家中骄纵惯了的孩子?!
这不能忍啊。
不过,杨芷兰忽然上前,铁钳般的手拉着她往后退,她居然不能抗拒……这让她清醒过来,不敢乱说话,只是一张脸依旧很黑。
言大山一脸肉痛之色,但还是从衣服里又摸出一块更大的金锭,悄悄递过去。
守城将军十分满意,将这锭金子收入囊中后,爽朗笑道:“我看你们都是老实的行脚商贾,都退下,放行。”
“是。”围困苏贤等人的将士潮水般退走,危急顿解。
“……”
接下来毫无意外,苏贤一行顺利入城。
入城后,苏贤放眼打量牙城内部的景观。
脚下的路面由青石铺就而成,还算规整,街道两旁的建筑几乎与中原无异,只是多了许多游牧民族的特色。
不过,房屋的规划比较乱,有些地方甚至搭建着帐篷,路上行人如织,衣物大多是牛羊皮毛简单加工而得。
此外,随着他们的深入,还发现拥挤的街道上不时走过一群羊,或者一群牛,亦或者一群马,颇有种人畜杂居的意思。
所以,必须小心路面,因为稍不注意就会中招,踩中一坨……那啥。
“会面的地点在哪?浑邪王府吗?我们直接去王府是不是太招摇了?”苏贤侧头看着纳兰嫣。
“不。”
纳兰嫣的面色依旧很黑,摇头道:“南屠王父子从未放弃对我们的监视,会面的地点不在王府,而是在另外一个隐秘之地。”
“这样也好……接下来不会出什么问题吧?小王爷是否已做好准备?”苏贤又问。
“放心,刚刚入城之后,本郡主已派人通知了我哥,他应该已在会面地点等候。”
苏贤看着她那张黑如锅底的脸,皱眉道:
“可我总感觉……接下来还要出意外。”
“你什么意思?本郡主从小生活在牙城,难道连这点小事都安排不好吗?”纳兰嫣气愤,宛若被踩中了尾巴。
“刚才入城,我只知道,若没有大山那两锭金子,我们就进不了城。”苏贤侧眸,略带讥讽的笑意。
“你……”纳兰嫣欲辩无言,狠狠剜了苏贤一眼后,干脆紧紧闭上了嘴,生着闷气在前带路。
“……”
众人继续步行了一段时间。
忽然,纳兰嫣在一幢平平无奇的民居门前止步。
苏贤心中一动,会面的地点应该就是这里了。
“进来吧。”
果不其然,纳兰嫣推门而入,一边打量四周一边邀请苏贤等人入内。
为了行动方便,苏贤只带了杨芷兰、言大山、关平,还有精挑细选的数位蝴蝶谷高手进去,总计不足十人。
当然,唐淑静也在其中,这毕竟是小姨子,还是带在身边保护起来为妙。
其余一百余人,则分成几队在附近各自寻找客栈落脚,距离都很近,以便随时策应。
苏贤等人进入这座平凡的民居后,当即便东张西望四下打量,言大山等人都提高了警惕,将苏贤与唐淑静护在中间。
砰!
纳兰嫣关好了大门,当先在前带路:
“我哥和父王就在前面客厅,请跟我来吧。”
“浑邪王也来了?”
苏贤惊讶,于言大山等人对视一眼,迈步跟了上去。
浑邪王来了也好,毕竟事成之后登临帝位之人是他,早点了解此人也好。
苏贤之前曾听人说过,浑邪王在辽国属于“不太坚定的亲梁派”,此人人老成精,行事作风多变,与这样的人接触,必须小心为上。
不一时进入客厅,苏贤一眼望去,主位上端坐着一位外貌粗犷的老人。
此人梳着脏辫,眼睛明亮有神,头发略有花白,身体稍微发福,面貌与纳兰兄妹能有六分相似。
这应该就是传说之中的浑邪王!
浑邪王椅侧,一道风度翩跹的白面书生站在那里,身长七尺,身着儒衫,手拿折扇,显得知书识礼,温文尔雅。
这是纳兰节,浑邪王世子。
纳兰嫣面色终于不黑了,也不复一路之上的紧张,宛若回到了家的孩子,十分随意的为双方做着介绍。
“在下大梁瀛州人氏苏贤,拜见辽国浑邪王!”苏贤上前见礼。
“你就是苏贤?”
浑邪王上下打量着苏贤,面露满意的笑容,侧眸看了眼纳兰嫣,脸上的笑容就更满意了,伸手虚扶道:
“不用多礼,请起吧,你的大名本王在大辽可是如雷贯耳啊!但却没有想到,以一己之力搅乱我大辽之人居然如此年轻,一表人才,着实不错!”