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    残雪凝辉。
    转眼到了隆冬时节。
    距离京城将近千里的刘家庄是个再寻常不过的小村子，和往年一样，每逢严冬，人们都窝在家里，守着一口锅、一铺炕，粗粮红薯猫过一冬。
    等到来年春天，伸伸腰，又该忙农活了。
    这天刘三伯在村口拾牛粪，一抬头见从那边过来了一个人。
    刘三伯上了年纪，眼神儿不大好，觑着眼睛看了半天，喃喃自语道：“这个人好奇怪，谁这么冷的天还穿一身白呢？”
    等那人又走近一些，他才看清原来是个和尚。
    大夏国崇佛，因此人们见了出家人都十分尊重。
    刘三伯连忙放下捡粪的叉子，朝那和尚躬身行了个佛礼。
    那和尚也站住了脚还礼，刘三伯看那和尚玉面长身，气度卓然，比那佛画上的高僧都体面，连忙道：“长老怕不是活佛菩萨下降，小老儿失礼了。”
    说着就要跪下去，被那和尚伸手一把拉住了：“老人家不须多礼，小僧不过是个行脚和尚，远非活佛更不是菩萨。”
    他虽表明了身份，可刘三伯心里却丝毫也没有生出怠慢的心思，只觉得这和尚就是非同一般，何况他的声音也极为动听，这要是披上袈裟宣起法号，简直可做浴佛会上的掌坛了。
    忽然想到自己还没有请教这和尚的法号，连忙问他。
    和尚道：“贫僧法名印空。”
    “佛爷既到了我们这里，不嫌寒酸的话就随小老儿回家去，喝碗热粥吧！”刘三伯见这样寒冷的天气，和尚身上穿的却挺单薄，何况他已经说自己是行脚僧了，想必是来化缘的。
    果然，和尚听了之后，一边行礼一边道谢。
    刘三伯牛粪也不捡了，就在前头带路。
    这一路少不得要遇上了几个同村子的人，不一会儿刘三伯家来了个神仙似的和尚这消息便传遍了整个村子，人们正都闲的无聊，自然要把这个当热闹瞧。
    村子里的人也没那么多避讳，大姑娘小媳妇儿地通通挤了过来。
    一个个看得脸红心跳，从小到大还没见过长得这么好看的人。
    印空和尚坐在板凳上喝粥，对于众人投过来的目光丝毫不以为意，好像他已经习惯了被许多人盯着瞧。
    “这么个体面模样，可惜当了和尚。”村里有个泼辣的小媳妇儿，人称栓子嫂，从来都是心里有什么，嘴上就说什么。
    旁边儿挨着的柱子媳妇用手肘碰了她胳膊一下，调笑道：“要是不当和尚，你是不是就给栓子带绿帽子了？”
    栓子嫂刚要伸手去掐她，身后的刘老八也跟着瞎掺和：“当和尚也不碍着戴绿帽子。”
    “老八，你那张驴嘴就是欠打！”栓子嫂回头啐了他一口：“活该你讨不到老婆！”
    众人听了也不过一笑，都知道说的是玩笑话。
    “玲妞子，你怎么不说话？是不是也盘算着以后找这么俊的一个女婿子呢？”栓子嫂看着一直都没说话的小姑娘说：“你过了年也该有十四了吧？”
    叫小玲的丫头脸顿时就红了，跺着脚说：“栓子哥怎么不休了你，一张嘴惹人嫌。”
    “他可舍不得，除了我，天底下的女人谁愿意和他过？”栓子嫂可不怕：“男大当婚，女大当嫁，有什么可害臊的？你跟我好好的，回头我回娘家，帮你寻一门好亲事。”
    “你自己留着吧，我才不稀罕呢。”玲子一扭头，根本不领情。
    “哎呦，瞧瞧这张狂劲儿，告诉你吧！”栓子嫂用下巴颏指着印空和尚道：“像这样的，都敬神了，且轮不到咱们呢。”
    “我可没敢痴心妄想，”玲子把头甩了一甩：“我只是想着他要是不做和尚，倒是和一个人挺般配。”
    “可别闹了，这十里八村的大姑娘小媳妇儿，我哪个不认识？”栓子嫂摇头不信：“这么排头看去，哪一个也配不上呀！”
    不但她这么认为，众人也都纷纷附和。
    这和尚实在生得太好了，更兼气度非凡，虽然这地方的姑娘也不乏长得俊俏的，可山鸡哪里配得上凤凰呢。
    玲子冷笑一声，说道：“小粽子家里头墙上画着的那个仙女总能配得上了吧？”
    “原来是她呀！”众人听了恍然大悟：“那不还是画儿上的人么？”
    这时印空已经喝完了粥，向众人问道：“小生略通些医术，不知道这里可有生病的人？尽可给治一治，不收钱的。”
    “哎呦呦，那可敢情好。高僧真是菩萨心肠啊！”众人听这和尚能给治病都高兴起来，穷苦人家最怕生病，往往有了病都是挨着，实在忍不住了，才找郎中开几副药吃吃。
    转眼间，刘三伯家里便成了医馆。
    这和尚丝毫也不嫌烦，一个个地看过去。
    有的只需要静养，有的需要保暖。有的施以针灸，有的需用药物。
    很快就过去了大半天，再加上冬日天短，不知不觉就到了黄昏时候。
    众人苦苦恳求印空和尚再留一日，他也没推辞。
    到这时众人才明白，他行经四方就是为了给穷人治病。
    这时，陈大嫂才想起一件事来，拍手道：“怎么把苦菜奶奶给忘了？她这阵子老寒腿发了，连炕都下不得。昨儿我去看她，疼得连觉都睡不着呢。”
    “可高僧都累了一天了，也该歇歇，明天再把苦菜奶奶抬来吧。”刘三娘说。
    “小僧还不觉得疲乏，还请个人给我带路，我过去给这位奶奶瞧一瞧。”印空说着已经站了起来。
    “您可真是菩萨心肠！”刘三伯说道：“我带你过去吧。”
    两个人一路走着，刘三伯便把苦菜奶奶家的情形跟印空说了：“这苦菜奶奶娘家姓刘，因出生的时候正赶上春天吃苦菜，她娘就给她取了苦菜这个名字。大概也是因为她这名字，所以一辈子苦得不得了。不到二十岁就守了寡，好容易给儿子娶了媳妇，不满一年儿子有病死了。所幸媳妇儿肚子里已经有了她家的根苗，生下来把这孩子养到一岁大，也就改嫁了。苦菜奶奶守着个小孙子过活，那孩子生在端午，就取名叫小粽子。可惜却是个傻子，不会说话不会笑。如今长到快十岁了，竟还不认识人。见了谁就跟没见一样，整天痴痴呆呆的。不过这孩子也有一样出奇的地方，就是会画画。看了什么就能画下来，简直是一模一样。瞧，前面就是他家了，这时候烟囱还不冒烟儿，怕是连晚饭都没有。”