养心殿明间内,膳房摆饭的人撤到了门廊下面。
    膳房掌印太监怕膳食冷了，张罗着叫人拿绒布来遮盖食盒，白玉阳站在门廊上看着众人的行径,出声唤掌印太监上前,抬手指着绒布道：“你们这就过了。”
    掌印太监有些局促。
    白焕病重在家，白玉阳现为内阁首席，司礼监如今几乎全部在监，新帝年纪尚幼,之前也未养于宦官之手,且与先帝脾性大不相同。二十四局这些失了庇佑的内廷宦官,面对这位准首辅，心里是极其胆怯的。
    “阁老啊,这……何处过了啊……”
    白玉阳道：“陛下丧中致孝,冷食是吃得的。”
    “是是……”
    掌印太监不敢解释,何怡贤下狱以后,内阁借此肃清内廷宦官队伍,直言：“但有谄媚惑主者,与司礼监众罪宦并处。”
    白玉阳这看似轻飘飘的一点,实际上已经快把掌印太监逼到悬崖边沿了,粉身碎骨之前,他不得已要认罪求活路,“奴婢们知道错了。”
    白玉阳点了点头,朝几个食盒内看了一眼。
    大丧期禁屠宰,但膳房也不能真让新帝油荤不沾,盒中的那一盘豆腐用糟油抖过,如今搁冷,面上的油凝固起来,起了一层白亮亮的油壳子。
    “阁老……这……”
    掌印太监说着说着腿就软了。
    “今儿这算了吧。”
    杨伦接下话道：“白尚书，我们要辩人，但也不能矫枉过正。”
    “这话不对。”
    白玉阳回过头来，直道：“太（和谐）祖皇帝的铁律散佚这么多年，如今重整重肃，就是矫枉过正了？杨侍郎，有些话我不想明说，桐嘉惨案至今，国伤之重，你我皆看得明明白白，朝廷政治苦于宦祸，谁不是枷锁满身，寸步难行，若今日对司礼监和东厂的处置，让你杨伦觉得矫枉过正，那你今日也不必交章了。”
    他说完，甩袖背立。
    杨伦拱手，“我言语失度，还请见谅。”
    白玉阳“哼”了一声。
    掌印太监见自己引起了两位阁的争执，惶恐不已。
    杨伦见白玉阳没有反应，索性垂下手，转身对掌印太监道：“下去做事吧。”
    “是。”
    正说着，清蒙从内殿走出，白玉阳与杨伦等人立即整肃衣衫。
    清蒙朝阁臣们，行了一礼，“陛下召众位辅臣。”
    白玉阳应声行到了最前面，后面的几个阁臣见杨伦没走，也不好越序。
    杨伦回头摆了摆手，“几个位阁老前面走吧，我跟后便是。”
    说完转身走到了最后面。
    众阁臣这才撩袍前行，跨入内殿行君臣大礼。
    易琅唤“免”，众臣整衣起身，白玉阳见易琅身着素服，外罩丧衣，身旁只有清蒙一人侍立，很是满意，拱手赞道：“陛下纯孝。”
    易琅并没有多说什么，只起身道：“辅臣有事请奏。”
    “是。”
    白玉阳朝前走一步，“大理寺与督察院会同刑部，已将司礼监一案审结，现将卷宗呈陛下钦裁。”
    清蒙接过卷宗，呈至易琅面前，易琅伸手接过，在案上翻开。
    众臣皆没有出声，易琅逐字逐句地看过去，半盏茶后，方看向左督御史。
    “总宪。”
    “臣在。”
    “朕要面讯何怡贤，邓瑛二人。”
    “没有必要。”
    左督御史尚未出声，便已被白玉阳打断。
    易琅抬头道：“大罪面讯是我太（和谐）祖皇帝留下的旧制，朕当问则问。”
    白玉阳道：“陛下尚且年幼，宅心仁厚，易受蛊惑，不宜面询这些罪宦。”
    易琅合卷道：“辅臣，朕知自己年幼，需谨从阁臣们的周议，请辅臣放心，朕不会质疑三司会审，朕只是要亲观司法，总宪，朕此举可有违制违律。”
    左督御史道：“陛下此举，彰刑狱公正。”
    白玉阳听左督御史这般说，径直上前道：“臣请陛下，今日即依三司裁罪。”
    易琅平声道：“朕面讯之后，即会裁罪。”
    “陛下！”
    “辅臣若不肯允准，朕便就‘大罪面讯’一制，召大理寺众臣，与辅臣在御前公辩。”
    白玉阳面色发白。
    在今日奏报之前，他并没有想到新帝会以‘大罪面讯’为由，抗下三司审定的结果，更不曾想到，他竟会就此逼他与大理寺公辩。
    其余阁臣见这番场景，也都垂手沉默。
    齐淮阳轻轻撞了撞礼部尚书的肩膀，轻道：“奏‘议礼’的事。”
    礼部尚书这才咳了一声，上前出声打破僵持，诚惶诚恐地奏报礼部为先帝议谥号一事。
    僵局被打破，众阁臣这才找到出声的口子，但明显比往日慎重。
    此事议到完，日已偏西。
    众官员从殿内依次退出，门廊上的膳房内侍们已经冻红了鼻子，几样御膳也早在寒风冻得闻不见一丝气息。杨婉在次间与太医将说完话，披衣走出来，见掌印太监一脸无措地立在廊上搓手，便走上前道：“阁臣们散了，你们就快些摆膳吧，已经晚了。”
    掌印太监忙道：“姑姑，这膳冷了……”
    杨婉听他这么说，有些诧异：“这话说的，冷了便热啊。”
    “婉姑姑，阁老……”
    他提了这么两个字，就不敢再往下说了。
    杨婉稍稍怔了怔，到渐渐明白过来他的意思。
    她挽起袖子揭开食盒，见里面的饭菜已经冷得发硬了，她收回手直身道：“陛下这几日，虚火盛，不见油腻也好，你们回去，比着过去清淡的菜色，再做一回送过来。若被过问，便说是我吩咐的。”
    “是……”
    掌印太监一面说，一面下意识地朝月台下看去。
    杨婉拢了拢身上的绒衣，见杨伦与白玉阳站在月台下面。
    白玉阳不断地以手指地，情绪激扬。杨伦虽在其对面沉默地听着，手却在腿边慢慢地握成了拳头。
    “我看是倒回去了！”
    白玉阳的声音有些发抖。
    “你先……”
    “你还要说什么，杨伦，你以前是敢抗死立辨的，如今怎变得连齐淮阳之流都不如，你我之前，都预备拼上身家性命，也要封驳遗诏，立志与阉党不容！”
    他说着反手朝月台上指去，“十四年了，多少人惨死诏狱，连全尸都没留下，你是去看了桐嘉书院众人受死的，这些人的命就抵不上一个满身罪行的阉人吗？我们才将内廷肃清，陛下却暗保邓瑛，此等歧行，你怎么就不敢驳了？”
    杨伦一把摁下白玉阳的手臂。
    “你不也不敢驳吗？”
    “你……”
    杨伦闭上眼睛缓了一阵，方松开手道：“他不曾伪造遗诏，他走这一步是我们逼的。”
    “那又如何？”
    白玉阳道：“是要给他记功吗？赦他出狱，重掌东厂，和你的妹妹一道，挟制幼帝，再成一党吗？杨伦，不管他是不是被逼的，陛下已经起了违律宽赦免他的心，他必须与何怡贤一道处死。”
    杨伦心中难受，逐渐放低了身段，哽道：“白尚书，这十几年的官场政治，你我一路看下来，深知其中水混泥污，清白之人无处伸冤，有罪之人逍遥法外，我们在内阁为官，所作所为，无不是为了换一番天地，令政治清明，人人皆有所为。既然如此，我们为何还要做从前阉党做的事，把无罪的人丢进死牢？白尚书，我如今所行之事，只不过是给一个有冤之人找一条活路，别的他不要，我也不求……”
    他说着抬起一根手指，“不要名声，只要一条命。”
    白玉阳冷哼了一声，喝道：“杨伦，你这一番没有道理的话，我记给你记下，适时弹劾！”
    “白玉阳！”
    杨伦忍无可忍，直唤了一声白玉阳的名讳。
    白玉阳却没有应答，转身大步离去。
    杨伦正欲追上，却被身后来的一个人捏住了衣袖，他回头一看，见是杨婉。
    “回来，忍着。”
    杨伦颓下肩，“你听到了。”
    “嗯。”
    杨婉点了点头，松开手走到他面前。
    “殿内发生什么事了。”
    杨伦咳了两声，平复了一下自己的声音，“陛下用‘大罪面讯’暂时抗下了三司议罪。但是……”
    他抬头朝前面看去，长叹了一声，长长吐了一口气，把眼睛里的潮意硬生生逼了回去。
    杨婉道：“哥哥，刚刚有一句话，你说的真好。”
    “都什么时候了你还……”
    “你说……”
    杨婉抬头打断他，“你说我们为何还要做从前阉党做的事，把无罪的人丢进死牢。哥哥，我说真的，你是心中真正有公义的人。”
    “有用吗？”
    杨伦摇头笑了一声，“他说倒回去了，我看也是倒回去了。你赶紧离宫吧，你再不离出宫，迟早逼害到你身上。”
    “我知道。”
    杨伦抬手整了整衣冠，转身朝门廊上看去，“杨婉，我不会违背良心，我会再尽力帮他斡旋。”
    “不要斡旋了。”
    杨婉平声道：“你越周全他，内阁会越惧他。”
    杨伦听罢扼腕，朝前走了几步，沉默良久，方道：“你也别管他了。陛下要行‘大罪面讯’，太皇太后必将亲视，杨婉，这个时候，你一定不能在陛下面前多言，否则，没有人能救得了你。”
    “我都明白，我什么都不会说，也不会做，一切全凭陛下。”
    杨伦仰头叹了一声，“他若认的不是‘伪造遗诏’这条罪就好了。”
    “也许抹得掉。”
    杨伦听了，摇头笑了一声，“你这就是胡话了。”
    杨婉朝前走了一步，“哥，伪造遗诏既可是刑案，也可是内廷秘辛，你觉得这二者，界限清吗？”