一年前的a级商人调查员澄江以为，幻海自由港只有三个官方a级调查员，而且没有任何一个官方的a级调查员是他的对手。
    ——如今，表面上的2a级猎人培理已经退休，成了官方也是自己的公敌；
    1a级刀笔徐述之也已经退休，站在自己这一边；
    1a级猎人尚云鹏由行动科二组的组长晋升为幻海站的二把手，只要陆澄不违背官方的利益，他也站在自己这一边。
    但现在除了那个实力和培理同样深不见底的a级猎人林洋之外，幻海自由港又降临了一个2a级武人。
    与柳子越闲聊时候，陆澄知道泰西人创立的调查员协会遍布全球，大约有七十个左右的分站，设置在全球的各大贸易节点。
    通常，普通站，或者说“二级站”，只有一位尚云鹏那样水准的1a级调查员领导全站调查工作。
    幻海自由港是“一级站”，配置更高，有2个a级；
    但如今，算上这位石头里蹦出来的古拜诞，幻海站单单在职的就有3个a级，已经可以和那些凤毛麟角的“特级站”媲美了。
    幻海的顶级超凡能力者是不是有一点太拥挤了？
    ——陆澄定睛地注视这位幻海理事会的董事古拜诞。
    击败3b级武人的血鹰是一周前的陆澄的极限；
    但凭又成长了一周的陆澄还完全够不到2a级武人。
    不过，明明林洋缺席的时候，幻海站还藏着这样一位顶尖高手，为什么卍字会再调查时，只有尚云鹏焦头烂额的忙碌，此人却悠闲度日？
    难道说，古拜诞领导的a级收容所和幻海站的其他机构有什么矛盾？不能算一路的？
    陆澄的咖啡馆店员已经热情地招待古拜诞去了，给老板争取观察的时间。
    哪怕只是一个普通人，单凭着“幻海自由港理事会工程处”负责人的身份，就没人敢怠慢古拜诞。
    古拜诞可以拍板决定幻海市每一块土地的使用归属——当初潘逸民和东瀛的芙蓉财团为了北区海神庙那块地明争暗夺，最后还是要看工程处的脸色。
    ——结果，就是那块地被工程处取消了拍卖，两边都没有得逞。
    包括陆澄脚下的这块咖啡馆，虽然是他从父母那边继承过来的神圣不可侵犯的私有产权，但古拜诞照样可以把周围土地都改成工地或者墓地来恶心陆澄。
    陆澄没事不会招惹古拜诞，古拜诞要是发横，在白纸黑字的批文上勾上一笔，会比砸店的流氓可怕得多。
    这个古拜诞的唐语蹩脚，声调错乱，态度倒是十分和气。婷婷切换成仿佛娘胎里就学会的泰西米旗国语，两人流利地攀谈了一会，倒都是高卢国“雪铁龙”的车友。
    随后婷婷让咖啡师周绵做一杯南洋猫屎咖啡，这是古拜诞的要求。
    陆澄家的咖啡卖到3角银元一杯，够一顿管饱的饭钱，已经是偏贵的，自然没多少人上他店里当可乐喝，反正这也不是他真正发财的生意。
    猫屎咖啡更贵，2银元一杯。
    陆澄可不会真去找南洋麝香猫排泄的咖啡豆，都是自己家黑猫的产出，本城城隍神躯的结晶。
    成本为零，价值如金。
    “可我不会做……”开业以来，没人点过猫屎咖啡，周绵还是要请老板来。
    自己这个甩手掌柜，难得亲自下厨。
    不过，没什么的，为客人做一杯咖啡，和他为客人调查一桩异常事件，杀一个魔物，差不多的事情。都是服务业。
    不一时，陆澄把自家黑猫排出的豆子做的咖啡端到古拜诞之前——古拜诞来这里必定不止是喝咖啡，他在等古拜诞的调查委托。
    ——有什么事情，是一个2a级官方调查员都要依赖自己这个民间调查员的？
    古拜诞取出自己的调查员执照，向陆澄证明他的身份。
    a级官方调查员都有自己的特别盾徽，除了创立调查员的三大家族盾徽，执照的第四面盾就是赫丘里·古拜诞的盾徽——一头黄金狮子。
    “陆先生，我从幻海站的情报科了解过你的事迹——在泰西，你是当之无愧的‘英雄’。”
    古拜诞不由分说地热烈地握了握陆澄的手，陆澄简直像是和一头熊在拥抱——他的身体的条件反射根本来不及躲避古拜诞。
    也幸好，这个2a级武人没有表现出什么敌意和试探，简单一触，当即脱离。
    “要是官方能给‘英雄’免税、免检就更好了。”
    陆澄温和地笑道——他的调查员的事迹只在圈子流传，不会告之公众，照样要纳税，要出钱向主管部门买营业牌照和卫生牌照。
    古拜诞一笑置之，边喝着猫屎咖啡，边转入了正题，
    “从我们情报科的记录看，陆先生是在今年入行调查员的。”
    “嗯，我是完全的新人，不太懂行规。幻海面临的黑暗让我不得不站出来，发挥自己的才能，保卫这片土地和土地上的市民。”
    陆澄面不改色地瞎编。他失忆的不多的几个好处，就是拥有了一个逼真得让自己都信的全新身份，把过去的澄江完全沉埋到黑暗里。
    旁边的女招待婷婷也面色不变，心里想——现在只有少数几个人知道老板“澄江”时的面目，那时候普普通通的她就有幸知道老板是调查员，是老板一直偏爱着自己。
    古拜诞点点头——他需要一个有能力，了解幻海，但又和过去的调查员圈子没有太大瓜葛的民间调查员。
    “你对幻海站的站长林洋有什么看法？”古拜诞问陆澄。
    ——这个问题突如其来。
    陆澄自然不会在古拜诞面前吐露他对林洋的真实感受，他的回答是真诚的场面话，
    “我们只有有限的业务往来，我其实不太了解林洋。她一般也都是通过手下的调查员向我传达委托。最近林洋站长不在幻海一段时间，我也是刚知道她回来了。”
    陆澄道。
    ——有部分真话。除了林洋完全的实力，他还不了解林洋的私生活，不知道林洋的爱好，不知道林洋背后，自己母亲出身的林家的真正实力，也不知道林洋在调查员协会的人脉和势力。
    ——要扳倒自己的亲生姐姐，陆澄的确需要更多的情报。
    ——这些事陆澄本来是要准备解决幻海眼前的危机，拿到更多的记忆才着手。
    但眼前这个古拜诞却向自己主动问询起了林洋。
    泰西调查员协会就有林洋完整的记录和资料，何必咨询一个表面上和她是萍水相逢的民间调查员。
    这个世界，没有几个活人知道陆澄是她的亲生弟弟。
    陆澄的回答不过不失。他认为对林洋没有态度，才是呈现给外人对林洋的最合适的态度。
    古拜诞停下了手中的搅拌匙，正视着陆澄的脸庞，道，
    “像陆先生这样优秀的民间调查员，是每一任幻海站长都要依仗的人物。
    ——如果，我接任了幻海站，你会得到更多官方资源的倾斜。
    你是组织守卫这个世界秩序真正需要的人才。我知道，你除了超凡的技艺，还是这座城市旧唐神灵的实际遥控者。
    所以，你才能一次接一次地击败幻海a级之下最强的潘逸民、血鹰。
    我会重视你，把你视为我的朋友。我也期待陆先生能放下疑虑与我合作。
    你会得到‘英雄’该有的地位、财富。”
    ——陆澄当然想躺平，整天和易安一道在自己家的金库里数钱。
    但这是他把母亲之死完全调查清楚，把香雪姐姐完全复原之后的事情了。
    幻海有头有脸的大董事古拜诞要是主动送钱，陆澄绝不拒绝。
    但他首先疑惑的是
    ——眼前的古拜诞为什么说他接任站长之后？
    难道林洋在国际饭店顶楼的老板椅子还没有坐热，就要走人了？
    “那培理的事情？”
    陆澄道——林洋还没有翦除黑船公司的培理呐。
    “作为我愿意信任的朋友，我可以告诉你——像林洋这样组织前五的猎人，前任的‘审判官’，她担任幻海这个远东站点的站长，只是积攒晋升到组织最高层‘高桌’的资历罢了。
    她不会在幻海，也不会在唐国久留。
    翦除培理，把重整完毕的幻海站交给继任者，就是她在幻海的全部使命。
    翦除培理只是时间问题。组织需要提前布局之后的事情。”
    古拜诞一脸轻松道。
    ——还没有见到培理的尸体，调查员协会已经准备在分果果了。
    陆澄也注视起古拜诞——如此说，眼前这个巨汉才是幻海站未来真正的站长。
    林洋虽然来自南洋，毕竟流淌着唐人的血脉。哪怕她没有什么领袖的才能，凭着她的超凡能力和财富就能成为一面本土唐人的旗帜。
    情理上，幻海理事会的确不会让林洋在幻海站长的位置一直坐下去。
    按照唐国实力派与泰西列强的协议，幻海理事会保留一个唐人董事的位置。
    但是林洋太有实力了，泰西人不需要一个真的有活动能量的唐人坐在董事和站长的位置上；如果她坐了上去，也不能坐太久。
    一旦林洋在幻海成了气候，她会比培理跟可怕。
    培理需要借助魔物在这个山高皇帝远的地方称王称霸，而林洋可以名正言顺地得到本土的人心。
    陆澄并不想林洋走——林洋远走高飞之后，他又如何问林洋要回属于自己的东西？
    如果不能留下林洋，留给自己取回自己东西的时间就更加紧迫了。
    “古拜诞董事，要不要再加一杯猫屎咖啡？”
    向着古拜诞，陆澄温和道——但如果利用好这个2a级武人的力量，他未尝没有让林洋露出破绽的机会。
    “bon。太好了，陆先生亲手烹饪的猫屎咖啡就像我们神话里的‘金苹果汁’，也像‘永生之酒’。”
    古拜诞笑起来，这是陆澄向他靠拢的表示。
    唐国到处都是才华遍地之士，可惜，唐人只追求个人的成功和发达。唐人之间无法合作，才被泰西人分而治之，反而全为泰西人所用。
    大到唐国，小到幻海，都是如此。陆澄也不例外。
    又一杯猫屎咖啡下肚，古拜诞向陆澄道，
    “还有一件和林洋董事有关的秘密调查，我需要陆先生的帮助。
    ——除了你的团队之外，要对一切包括幻海站在内的外人保密。”
    陆澄认真的点头。
    “事件发生在去年，当时陆先生还没有入行。
    去年九月底，培理和林洋交接的时期，组织遗失了一件a级收容物‘录鬼簿’。最后那件a级品，由林洋董事追回。
    但最近情报科长斯蒂文向我提供当时的记录和档案，发现了一些疑点：
    当时该由组织的另二个调查员，b级游侠‘卡尼斯’和b级猎人‘菲利斯’共同从另一个不具名的民间调查员那里接收追回的‘录鬼簿’。
    可‘卡尼斯’在东郊游乐场被野猫分食，‘菲利斯’失踪。
    最后却由林洋取回了‘录鬼簿’。
    ——从日期看，当时林洋根本还没有接手站务工作，只负责敦促培理交权。她怎么能得知只有培理和情报科高层掌握的‘录鬼簿’的交接事宜？并且恰好在事发当夜出现在东郊游乐场呢？”
    古拜诞观察着陆澄每一块脸部肌肉的变化，道，
    “陆澄先生，我需要你调查，那个交接‘录鬼簿’的不具名调查员的身份，还有卡尼斯和菲利斯的真正死因。
    ——如果林洋有什么不妥当的行为，我们可以替她遮掩。
    要是林洋贪恋站长的位置，我们的调查结果也可以打消她久留的念头。
    往后，我会尊重你在幻海的一切利益。”
    陆澄已经回忆起大桥之夜，他从接头卡尼斯，到被林洋夺走录鬼簿的所有情景。
    古拜诞面前的他就是那个杀死卡尼斯的人。
    至于那个卡尼斯的同党“菲利斯”陆澄并没有见到，在那辆绝命公交车上等待陆澄的就是林洋本人，“菲利斯”的命运不问可知。
    ——这个古拜诞找到自己，是有心，还是无意？
    杀人凶手陆澄在《及时雨菜谱》上一脸平静地用楷体记录完古拜诞委托的调查，问道，
    “您准备支付我多少调查费？”
    古拜诞笑道，“我不太了解行情，随陆先生报价。”
    陆澄《及时雨菜谱》上的笔尖顿了顿，道，
    “您是幻海站a级收容所的主管，而我是一个热衷鉴宝的商人——我们的友谊是无价的，我分文不取，但是，我能否参观您主管的a级收容所呢？”