荒川，源起甲武信岳，引入秩父山，经甲斐盆地，过长瀞溪谷，北行信浓，下游于熊谷转东南向东南，流入间川至川越藩，过武藏国后再度东流，出隅田川，终入江户湾。
    而这条河川，就是连接江户与甲斐的主要水路，也是秦明一行人所行走的路线。
    船停了，卸货，走人，秦明与佐奈子一行人等下船。
    “这趟行程多亏了安倍大人才能安然无恙，经此一别，不知何年何月才能相见，安倍大人，保重。”
    大船未久行了一个极为恭敬的重礼。
    秦明微微颔首，得了吧，肥头大耳的搁一边凉快去，要见也得换你妹妹，大船大桥肯定是一家人。
    “安倍大人.....”
    大船未久欲言又止，止言又欲，忐忑良久，一狠心，拿出一个箱子：“小小心意，不成敬礼。”
    秦明坦然收下，金灿灿的小判，不要白不要。
    他很清楚大船未久的意思，取了张符箓出来：“收好吧。”
    这张不是原身所保有的，是他在船上自己画的，以“咒”的生效方式来看，只要大船未久坚信，应该能起作用。
    要是没用，那只能怪他信的不够深。
    一行人下了船，继续往西北走。
    “石高制”是日本的特殊衡量方法，不按面积而按法定标准收获量，来表示封地或份地面积的制度，“石”是容积单位，“高”意指高度、数量。
    藩国石高数越多，实力越强，御三家的纪州藩在八十万石左右，水户藩则是三十多万石。
    甲斐土地贫瘠，生产力低下，许多物品依靠进口，却依然有二十万石出头，就是因为国土太大了。
    荒川虽然已深入甲斐国境内，但距离目的地甲府城还有一段不短的距离。
    山多平地少，好在经过多年修整，有一条足够平整的道路。
    一望无际的官道边，放眼望去便能见着连绵起伏的山峦，时不时还能听到马蹄的哒哒声，甲斐还是极为出名的产马地。
    不过骑马不安全，敌人上个绊马索之类的，容易全军覆没，还是步行更稳妥，慢是慢了点，但有足够的反应时间。
    沿途时不时能看到几个行人，一路上并不孤单。
    “甲斐在1600年时只有12万人口，1721年时，已经上升到35万，到了现在，只怕已经超过五十万，随处都能见到人影。”
    山南带着一脸勉笑，一边感慨着，一边卖弄学识。
    秦明看了他一眼，不服输：“论人口还得是江户，江户已有百万人，法国的巴黎也就一百万出头，英国的伦敦倒是有两百多万，有意思的是朝鲜的下里。”
    “据说也有六十万之巨，应该是把泡菜缸也算上人口了。”
    paris、london一出口，逼格就上去了，山南默默闭起嘴。
    ............
    一行百人左右的商队，正慢慢运送着货物，里头都是些珊瑚。
    珊瑚是土佐的特产，商队印着三菱屋的家纹。
    三菱屋老板岩崎弥太郎就是土佐人，虽然经营重心在江户，却也没有放下土佐的生意。
    商队之中，有一个高大的粗豪大汉，正是武市半平太。
    武市半平太也是土佐人，与岩崎弥太郎是老相识。
    樱田门之变后，他就离开江户带着弟子周游各国，正巧碰上了来到甲斐的三菱屋商队老乡，索性便同行了。
    商队的负责人知道武市半平太剑道修为不俗，甲斐最近一阵子有点乱，正好能安心。
    武市半平太也乐得如此，他是个热心肠的人。
    而且能和三菱屋打好关系，尊王攘夷需要钱，自从井伊直弼死后，他越来越觉得需要做点什么，但无论做什么，钱都是第一件事。
    不然，也不会冒险来甲斐，他对甲州宝藏有些眼馋。
    走着走着，最前方的武市半平太忽然停下脚步，侧过身掩在树后，向后方的商队做了个手势，示意他们不要继续前进。
    同时让弟子们将商队护住。
    甲斐多山，给了盗匪们生存空间，犯下事了往山里一躲，谁也找不着，那些脱藩的武士浪人，也经常躲在甲斐的山里。
    商队的负责人有些纳闷，甲斐多盗匪是人尽皆知的事情，但很少有人对商队下手。
    甲府城的武士也不是吃素的，甲斐国司黑田长德还是一藩之主，匪盗躲藏在甲斐没事，但要真的大规模劫掠，肯定会引来围剿。
    但武市半平太的表情越发凝重，腰间的佩刀已经出鞘一半。
    唰唰唰——
    小道两旁的山林中，蹦跶出几十个大汉，人高马大，来者不善。
    真敢动手？
    难道是不知道甲斐规矩的新贼？
    商队负责人压了压手，示意武市半平太不要急着动手，做生意嘛，和气生财，见了血光这趟买卖就不吉利了，能不见血就不见血。
    他往前走了几步，缩在武市半平太身后，朗声道：
    “这是土佐三菱屋的商队，诸位新来甲斐，应该还......”
    话没说完，他就被武市半平太拎到一边。
    如果不是武市半平太动作快，他已经被设成了筛子。
    商队负责人终于意识到不对劲，对方有弓。
    日本有着特色和弓，和弓的标准长度为2.21米，有少数的和弓长度甚至达到2.4米，竖立起来比姚明还高，江户时期的“弓胎弓”正是后来和弓的雏形，同样的高大，一眼就能认出。
    而这种高大的弓，运输不便，还需要耗费大量时间学习，基本只有武家才会特意在弓道上下功夫，寻常盗匪之中，基本是看不见的。
    盗匪可能不缺装备，武士刀常备，有的还穿戴甲胄，甚至是从纪州的快递员手上打劫来的火铳，但是弓.....
    不应该出现在这里。
    ...........
    秦明与佐奈子走在一行人中间，比起一堆大汉们，美少女显然更养眼，矮点没事，脸好看就行。
    “abandon.....”
    两人在学习外语，虽然翻来覆去就一个单词，但也是学习进步。
    “abandon.....”
    白天到下午，秦明abandon了，转而问道：“佐奈子，你对镜心明智流了解多少？”
    甲州宝藏固然重要，身份问题也不能忽略，他不自觉使出的八相构，正是镜心明智流的特征技法之一，身边全是剑道好手，正好问一问。
    “镜心明智流？知道的不多。”佐奈子摇摇头，她也暂时abando了：“你不想多了解一点北辰一刀流吗？”
    我想多了解一点你，秦明心里暗自道，嘴上却是很好学：“北辰一刀流有什么特别之处吗？”
    聊到能展露自己能力的地方，佐奈子立即精神一震，边走边练剑的冲田，也不由得竖起耳朵。
    “八相构是镜心明智流的奥传技，北辰一刀流的奥传技，则是切落。”
    “很简单，首先充分举刀，然后利用双臂运动的基础力量，和手中的精细操作，让刀在越过头顶以前就达到最高速，这时双肘充分伸展、剑先直指正上方，再以双手牵引住刀柄的感觉，放松手腕，让刀自然继续下落即可.....”
    秦明举着妖刀村正比划了一下：“这样？”
    “这....”佐奈子不由得愣住了，虽然并非真正的北辰一刀流奥传技“切落”，但也不是一个阴阳师能做出来的动作。
    起码也得是剑道七段奥传，乃至八段免许皆传，才能做得出。
    “你也懂剑道？”
    “略...略懂？”秦明也不知道自己到底懂不懂，按着永仓的说法，他起码是镜心明智流七段奥传，这段位，怎么也应该称得上懂，但他自己又不能自如施展。
    对了...永仓。
    想到永仓，秦明不由得往队伍末尾看去，找着那个戴眼镜的身影，才继续回头与佐奈子聊天，虽然没人在意他有没有掉队，但乖儿子的自我管理意识，还是挺强的。
    听到秦明懂剑道，佐奈子兴奋了：“那你多学学，切落这一式，还有三个要点，一个是斩切过程中，刀运行的高速区域在自己身后，一个是手腕在斩切过程中，关节不能固定在一个方位，最后一个，就是在刀越过头顶后，手腕要充分下翻、刀身和双手手臂，要几乎相平。”
    龙马插嘴道：“其实切落的精要很简单，掌握了大姐头说的那些，再记住一句口诀就好了，剁手剁手再剁手，剁完你手剁你头，剁不中手赶紧走，走完回来剁你手，还剁不中就剁剑，剁完你剑再剁手.....”
    老实人近藤也不由得被惹得发出阵阵笑声：“说来这种口诀、和歌，倒是剑道修行的常用方法，据说天然理心流的极意，就藏在一首和歌中。”
    土方摇头道：“九段极意可是在免许皆传之上，八成是近藤老师傅编出来骗弟子酒钱的东西，这世上一个九段都没有。”
    谈笑之间，本来竖着耳朵偷师的冲田总司，包子脸上忽然面色凝重，沉声道：“前方有血腥味！”
    蹭蹭蹭——
    一行人里没有一个样子货，拔刀一个比一个快，其中甚至还有些攀比的心思。
    拔刀速度也是剑道之中很重要的一环，不少流派都有拔刀术这种技法。
    “我先去看看！”
    冲田一马当先，他想打架很久了，太刀早已饥渴难耐。
    加州清光在手，腰间还有大和守安定备用，两把名刀，看得近藤这种农民剑客眼馋不已。
    其他人也迅速进入状态，永仓与佐奈子护卫在秦明左右，山南、龙马一攻一守，土方、近藤伺机而动。
    走了没过一会儿，前方出现密林，血腥味愈发浓郁。
    冲田已经冲杀一阵，地上几十具尸体，鲜血染了一地。
    商队驼载货物的马车早已翻到在地，马匹亦是难逃毒手，中箭无数。
    货物以及马车上的三菱屋纹样让秦明相当无语，这三菱屋是不是真的沾上了什么脏东西？走哪哪遭难，出了江户都要被劫，以后怎么能做大做强？
    “这是....切落？”
    不过更让人惊奇的是，冲田斩杀匪盗所用的技巧，正是刚才佐奈子口头传授的切落。
    直指上方，自然落下，刀身双臂相平....
    佐奈子、山南、龙马等几个北辰一刀流的大佬，被惊的目瞪口呆。
    真有人能听口头传授就学会奥传剑技？
    而且这人还不是北辰一刀流的门人，修行的是天然理心流，两个流派没有任何共同之处。
    要知道，当年他们修习切落，晋升七段奥传的时候，起码花了几个月。
    而他们，已经算是天资卓绝的存在了。
    前方战斗着的，不止是冲田一个。
    秦明看见了个眼熟的大汉，虽然不如冲田那般横行霸道视若无物，但也游刃有余，显得极为轻松。
    “武市半平太？”
    秦明眼前一亮：“记得他疑似尊王攘夷党派的人，还是士学馆道场，镜心明智流的门人！”
    以前没什么交流，现在倒是个不错的机会，既能和尊攘党派拉上关系，方便几年后的发展，又能探探镜心明智流的来由，查查自己的身世！
    “这些攻击商队的贼人，在什么实力？”
    秦明忽然问向身边的佐奈子。
    佐奈子斜靠在薙刀柄上，根本没出手的欲望，听到秦明的问话，有些意外，凝视前方，估算道：“一般水平，也就几个用和弓的比较麻烦，应该是本多流的弓道，射程远，又躲在后面，很难对付，除此之外，就是领队的两个家伙，大概是三段印可的水平。”
    秦明远望，看着冲田与武市半平太杀得差不多了，在心底估算一番，收回目光，缓缓吐了一口气：“路见不平，拔刀相助。”
    “我要打十个！”
    说着，他就从近藤手中拿过刀，冲了上去。
    打归打杀归杀，真要用妖刀村正的是沙比，还没完全拔刀，就得被里头浑身血色的女妖怪，给吓得走不动路。
    众人表情怪异，你一个阴阳师，要打十也是画符念咒吧，蹲在小树林后头偷偷下咒，别说十个，百来个也能阴死，怎么拿把武士刀就冲上去肉搏了？
    永仓连忙跟上，他知道秦明的剑道水平很高，也知道秦明似乎有什么原因，发挥不出完全水平，还是跟在一旁护卫，查漏补缺比较好。
    一片孝心天地可鉴。
    秦明尽量放松，让身体以自然反应的方式行动，手中刀光一闪，便带走一颗人头，断颈喷出血泉。
    卧槽，这么猛？
    秦明也没料到自己一出手就能带走一个，当前的场景有点让人不适，不过以他见惯百鬼夜行的心理素质，稍微缓缓，就适应过来了。
    这时他突然觉得往常的百鬼夜行，也不失为一种锻炼，如果换做上辈子，为了保持逼格，只怕还得紧闭嘴巴，生生咽回去。
    噗嗤——
    就跟骑砍一样，秦明连斩数人，速度似乎比冲田总司还要快上几分。
    更令人惊异的是，这些倒地不起的人，还全都不是一个方向。
    冲田杀敌，就像常人一样，只是正面杀敌，尸体都堆积在前方。
    而秦明则是....四面八方。
    武市半平太觉得周身压力一轻，望向秦明这边，怔怔道：“八...八相发破？”