不久之后，吕雉带着儿子刘盈、女儿刘凤前来。
    吕雉看向戚懿的脸色，非常不友善，是这个比她美得多的女人抢走了皇帝对她的爱，但又无可奈何，她只能认命。
    很快，三位夫人也来了。
    在吃饭时，长子刘盈问道：“父皇，齐国还能保住吗？”
    刘邦叹息道：“暴秦实在强大，不是齐国能抗衡！无论如何，我都会保住刘家。”
    戚懿安慰大家道：“陛下说得对，无论齐国如何，我们刘家之人都会安稳过日子。”
    这次的除夕之夜，大家都在心情沉重中渡过。
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    彭城，这里举行隆重的葬礼，分别装着彭越、英布的棺椁，从城内主干道向南门走去。
    秦国在彭城的大臣们，皆身穿白色丧服，参与两人的葬礼。
    反正两人已死，看在两人对秦国有功劳的份上，嬴子婴把表面功夫做足了。
    隆重的葬礼由奉常潘延年负责，参与葬礼的人很多，组成长长的队伍，的确够隆重。
    英布、彭越的家眷们，全部都来参加葬礼，一路上哭泣着。
    主干道沿途有不少围观的观众，他们心情不一。
    那些还怀念楚国的人，则是为之高兴，这两人杀得好，两个叛徒都该死；
    那些已归心于朝廷的人，则是为两人可惜，被封了诸侯王还未上任，就被人毒杀了，亦对暴徒公然杀诸侯王而愤怒，这是对朝廷的挑衅。
    在城南郊外，这里紧急修建了坟墓，将两人下葬。
    潘延年向两王家属说过，两人下葬后，会把坟墓建造得很大、很豪华，绝不有失诸侯王地位。
    葬礼的事情解决了，不管廷尉有没有查出真相，有一件事必须解决，那就是吴王、九江王继承人问题，这同样是棘手的事情，嬴子婴交给陈平去解决。
    皇宫某房间，两王的原配夫人、嫡长子都被带到这里。
    陈平出现在四人面前，屋门被关上。
    英夫人问道：“丞相，英家嫡长子，不知何时正式继位？”
    彭夫人道：“丞相，不知陛下何时让九江王嫡长子继位？第二次南下，还望朝廷多派兵马护送。”
    彭定道：“丞相，寡人乃是九江王继承人，只等陛下诏书了！”
    英布长子英桐道：“感谢陛下给父王隆重下葬。吴国不可一日无君，还望陛下尽快下诏书。”
    彭越、英布的嫡长子皆已成年，懂得处理一些事情。
    他们都有些着急，陈平却是不慌不忙，他淡淡道：“你们可知，陛下不打算再实行分封制，册立四个诸侯王，乃是不得已为之。当初陛下封王，可没有说是世袭制。”
    丞相居然这么说，四人惊骇了。
    周王朝时，各个诸侯皆是世袭制，这根本不需要特别说明。
    看着惊骇中的四人，陈平继续道：“按照陛下原本的意思，吴王、九江王终老后，他的后代不能再继承王位。”
    听到这些话，四人的心顿时凉透了。
    陈平话锋一转，说道：“陛下是仁慈之人，吴王和九江王还没到封地就遇害，实在可惜。陛下让本官转告你们，如若你们主动要求降低爵位，降到侯爵，陛下会让你们家世袭侯爵。”
    听到这里，四人顿时又燃起了希望，他们都觉得，侯爵虽比诸侯王差得远，总比无爵位的平民好得多。
    陈平道：“你们回去好好考虑，三日后给个答复，要做庶民还是做侯爷，你们可要掂量好了。”
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    后宫，这里原本是项羽和虞妙弋起居之地，现在是嬴子婴和阿莉莫生活在这。
    在陈平见彭家、英家时，在后宫这边，太医给阿莉莫检查。
    因为阿莉莫迟迟没有怀孕，嬴子婴让太医来看看。
    检查完毕后，太医道：“陛下，慎嫔娘娘不孕！”
    听到这话，阿莉莫犹如五雷轰顶。
    嬴子婴扶住她的娇躯。
    对于五夫人不孕，他深感可惜，不过不至于像阿莉莫这么难过，他有很多妻妾，不愁没有子嗣，在他东行后不久，收到了薄贞和阿丝娜的来信，两人都怀孕了，现在已经挺着大肚子了。
    阿莉莫可不一样，要是没有孩子，恐怕会失宠，又不能像母亲那般给予孩子母爱。
    很快，阿莉莫哭泣起来，哭得很伤心，犹如杜鹃啼血。
    看着佳人如此，嬴子婴心中难受，说道：“爱妃勿须伤心，无论你有没有生下孩子，朕都会一如既往宠爱你，从现在开始，你的封号从‘慎嫔’升为‘慎妃’！”
    听到皇帝的话，阿莉莫破涕为笑，说道：“臣妾谢陛下！”
    不能生孩子了，这皇帝的恩宠让她的心有了小小的安慰。
    “参见慎妃娘娘！”
    宫女、内侍们齐齐行礼。
    不久后，有位内侍走入，说道：“陛下，许负带到。”
    许负是古代著名的女相士，曾经预言薄姬之子将会是天子，后来果然应验了。
    她是魏地人，原本在河内郡，后来搬迁到大梁居住。
    嬴子婴前不久想起这个相士，要见见她的庐山真面目。
    很快，内侍带着许负入内。
    许负年约三十，身材中等，样貌中等，表面上看去，就是一个平平无奇的女人。
    “民妇拜见皇帝陛下、拜见慎妃娘娘！”
    许负恭敬行礼。
    嬴子婴饶有兴致道：“许相士，朕听闻你的预言很是灵验，劳烦你给朕和慎妃看看面相。”
    许负领命，他先仔细打量着嬴子婴和阿莉莫，随之说道：“陛下和慎妃娘娘皆会长寿。”
    嬴子婴更有兴致了，问道：“许相士觉得，朕和慎妃能活到多少岁？”
    许负道：“陛下和慎妃娘娘，寿命会比廉颇还长。”
    嬴子婴哈哈大笑起来，廉颇活到八十四岁才去世，寿命还长于廉颇，那是典型的寿星公。
    许负继续道：“慎妃娘娘容颜衰老很慢，比其她女子慢上十年，娘娘到四十时，看上去会如同三十岁那般年轻。”
    这下，阿莉莫眉笑颜开。
    根据在现代查阅关于许负的资料，许负的语言准确度很高，历史上对薄姬和周亚夫语言都灵验。
    她预言薄姬儿子是天子，果然灵验了，成为后来的汉文帝；她曾预言周亚夫什么时候封侯爵、什么时候当丞相、什么时候会饿死，果然后来灵验了。
    嬴子婴把她叫到一边，低声问道：“许相士，你是否给薄贞预言过，他的儿子将会是天子？”
    许负一副诚惶诚恐的样子，低声回应道：“回禀陛下，民妇的确曾有这样的预言，是否准确，民妇不敢断言。”
    嬴子婴淡淡一笑道：“没事，你看出什么来，直接跟朕说明便是，日后可搬到咸阳居住，朕会让你全家衣食无忧。”
    他想着，以后让许负给更多人看相。
    许负领命。
    她还没走，有内侍来报：“陛下，丞相说把事办好了，前来向陛下禀报。”
    陈平入内，嬴子婴屏退众人。
    陈平道：“陛下，臣已把话说到位。臣细细观察，他们十有八九会遵从圣意。”
    嬴子婴道：“丞相做得好，这件事圆满解决，就等北边的消息了。”
    陈平还没走，郎官匆匆而来。
    “陛下，武涉大人在离临淄还有百余里的驿站门口，被人刺杀了！”
    这个消息，嬴子婴和陈平都吃了一惊。
    秦国的使者居然还能被人刺杀，这样的事情实属罕见。
    一向冷静的嬴子婴沉思起来，思索着谁最有可能做出这样的事情。
    屋内平静起来，君臣两人都在思索着。
    “陈卿家，你觉得是谁干的？”
    “回禀陛下，这不可能是刘邦干的。干出这种事情之人，必定是不希望刘邦投降，希望刘邦跟朝廷血拼到底。有这种动机的人很多，有朝廷内部希望立更多军功者，也有伪齐国内部不希望刘邦投降者。臣认为，张良的嫌疑最大。我们要是能给足保障，刘邦有可能投降，若是刘邦投降，跟随他的人自然跟着归顺朝廷，唯独张良无归顺的可能。”
    “昔日始皇帝一统天下，大秦正处鼎盛，张良这反贼都还行刺始皇帝，臣昔日在项羽帐下跟张良有过接触，他对朝廷有彻骨仇恨，若刘邦有投降之意，张良必定全力阻挠。臣认为，很有可能是张良干的。”
    嬴子婴点点头，说道：“张良不除，后患无穷。”
    陈平道：“陛下，武涉被刺，对我们并无不利影响，刘邦必定担心陛下震怒，担心陛下对他兴师问罪。陛下可装作真的震怒，若还有机会劝降刘邦时，以此为筹码要问罪于刘邦，降低刘邦可讨价还价的余地。我们希望刘邦投降，刘邦应当也不希望跟朝廷火拼到底，最后刘家被诛夷三族。武涉一死，主动权更在我们这边。”
    嬴子婴补充道：“还有一点，刘邦若要投降，需把张良交出来，这是先决条件。”
    第二天，武涉在齐地被刺杀的消息，传遍了彭城，传遍了全军。
    武涉乃是皇帝派出的使者，代表的是秦国皇帝，居然在齐地被杀死，这是向秦国挑战，引起了军中的愤怒。
    城外主将大帐，龙且、程开、无诸、杨武、曹斌等人来找到韩信。
    龙且道：“请韩将军跟末将一道进谏陛下，请求陛下发兵伐齐。”
    杨武道：“武涉大人被杀，刘邦必须要负责，我们应当进谏陛下，全力伐齐。”
    程开道：“请韩将军召集众将，联名向陛下进谏。”
    杜真道：“刘邦不识抬举，我们北伐灭了他，再立军功。”
    …………
    武将们情绪高涨，盼望着出战。
    这既有情绪方面因素，是因武涉被刺，让武将们愤怒；亦有利益方面的需求，大家都希望出战立下更多军功。
    武将们求战，这是韩信乐于看到的，他大声道：“下次上朝，我跟众将一同进谏。”
    武将们希望再立军功，韩信同样希望再立下大功。
    伪齐国还能征召出数十万军队，消灭数十万敌军的军功，又还是双倍军功，韩信馋得很，他要争取成为秦国功劳最大的人，要盖过王元。
    十一初三，彭越和英布的原配夫人、嫡长子再次入宫，同样是由陈平接见四人。
    彭定道：“请丞相转告陛下，彭家愿意世代做侯爷。”
    英桐道：“英家也愿意世代做大秦的侯爷！”
    陈平淡淡笑道：“好，很好！你们好，陛下也高兴。”
    英夫人道：“英家只希望世世代代过安稳日子。”
    彭夫人道：“彭家不想再入朝为官，平安便是最好。”
    既然是侯爵，自然不会再有诸侯国，只会是朝廷赏赐土地，两家可以雇佣人员在土地上种田，正常缴纳赋税。
    陈平跟四人说好，该如何上表皇帝，该如何配合，要是出现了某些情况，又该如何应对，把所有有可能出现的情况都说出来。
    办好这件事后，陈平入宫禀报皇帝，子婴很是高兴。
    初五，大殿，这里举行朝会。
    在彭城一带的文武官员皆到场，彭定和英桐也来了。
    首先，由两人上表，表示不宜再做诸侯王，自请爵位降为侯爵。
    两人这个做法，不明就里的臣子们都惊讶了，在他们的心目中，英布、彭越遇害，自然而然由嫡长子继承王位。
    嬴子婴同样是一副惊讶之色，说道：“昔日，英布和彭越率军投奔大秦，给予叛军反戈一击，立下汗马功劳，朕答应过让两人做诸侯王，两人遇害，他们的后人却要降为侯爵，朕无法心安啊！”
    英桐道：“陛下，英家之人都一致认为，英家无法治理好江东，交给朝廷治理更妥当。英家只希望世世代代能做安稳的侯爵。”
    彭定接口道：“彭家同样如此，父亲不在了，臣无力治理好九江郡，由朝廷直接这里最为妥当。”
    嬴子婴露出为难之色，说道：“这…你们这样做，朕对不起为大秦立下大功的你们的父亲啊！”
    这一唱一和的，都是事先安排好的。
    于真出列道：“若这样草草撤销两个诸侯王，臣认为不妥，就算是两王后人要求，也不能答应。若两王不善于治理，可派人辅佐。”
    嬴子婴很不爽，脸色不太好看，你不出声就行了，却偏偏来跟我唱反调。