这年冬。
    西风烈。
    骤雪不散，连降数日。
    西京城里是满覆霜雪，白茫茫的一片，那雪厚的，一脚踩下去都能淹到人的腿肚子，寒意入骨入髓，连圈里的家畜都冻得半死不活，黄狗打颤，老驴哆嗦，更别说人了，一个个白天夜里的都在床上搂着婆娘睡觉。
    待到风停雪住的时候，那屋檐下都是歇满了被冻死的麻雀，扫开的雪里，兴许还能瞧见几个冻硬的冰疙瘩，等走近了一瞧，嘿，却道是什么，分明是一个个蜷缩起来的身子，人。
    但这已不是什么稀罕事，就这世道，什么都缺，独独不缺死人，灾祸连年，病死的、饿死的、再有这冻死的，都数不清了。
    要是赶上心善的瞧见，兴许还能得张草席裹了残身，收了寒骨，赶不上，指定就要便宜了那些个饿红眼的畜生。
    据说这城外，每至深夜，那是四野鬼火，遍地的呜咽，都分不清是人哭还是鬼哭，当真好不骇人。
    大雪之后是大晴，朝阳东升，总算是给这座城增添了些许色彩。
    一大清早，街面上就热闹了起来，敲锣打鼓，张灯结彩，只因时值岁末，除夕将至。
    日子虽苦，可该讲究的还得讲究，该热闹的还得热闹，而且，一年到头，那些个走街串巷的小贩，当街卖艺的杂耍可就指望着这几天呢，还有什么酒楼客栈，戏班商队，无不是翘首以盼，盼着能赚点油水。
    有人欢喜自然是有人愁。
    这不，街边还有人跪着呢，只见个衣裳单薄的小姑娘瑟瑟发抖的跪在地上，面前则是裹着一张草席，草席里还露出了一双惨白的人脚。
    再往边上瞧，一个蓬头垢面的庄稼汉正背着背篓四下张望呢，这背篓里还放了个半大的娃娃，领口上插着根蒿草，竖的老高；只见那孩子尚小，懵懂无知，就那么趴在背篓里，手里拿捏着半截黑乎乎的麻糖，瞧着走过的高跷队咯咯直乐。
    而这庄稼汉的边上，正有一人茫然无措的望着眼前一切，嘴里喃喃自道。
    “怎么会？”
    这是个青年，肤色白皙，舒眉朗目，干净的眉宇间透着一股文弱秀气，像是个不经世事的书生，再加上那一身穿着，感觉就如同一片蒿草里突然扎出一朵牡丹花来，往那一杵，只似鹤立鸡群，惹眼非常。
    只说这人是谁？
    除了秦鱼雁又能是谁。
    看着这些人的穿着打扮，还有脑后的辫子，他心里此刻就跟翻江倒海一般，从错愕，惊愕，再到无措。
    做梦了？
    但很快，事实告诉他，这不是梦。
    还没瞧上几眼，街面的人流里突然走出来几个身穿差服的衙役，手擒棍棒，来势汹汹，似是老远就盯上他了，为首一人只瞥了眼秦鱼雁那头短发，再瞧瞧他一身迥异的穿着，皮笑肉不笑的说：“来啊，把他擒下！”
    ……
    “冤枉啊！”
    “放我出去！”
    ……
    不见天日的牢房里，是此起彼伏的惨叫和呻吟，肮脏污秽，空气中更是弥漫着一股粪便和腐味混合的恶臭，让人闻之欲呕。
    就着火把的微光，不难看见牢门后面那一张张面孔，睁着空洞灰黯的眸子，还有人不知道是疯了还是傻了，瞧着被新关进来的犯人嘿嘿傻笑，然后又嚎啕大哭，疯疯癫癫。
    角落里，还有不动弹的，都臭了。
    时不时再瞧见几只硕大的耗子从角落里爬出来，凑到尸体边上，等吃的肚皮圆滚才不急不慌的钻回去，竟是不怕活人。
    “都他娘老实点，再敢聒噪，小心惹得爷爷火起替你们松松筋骨！”
    膀大腰圆，满面虬髯的狱卒不耐烦的吆喝了一声，一时间牢房里尽皆息声。
    见没动静了，狱卒咧嘴嘿声一笑，径直走到个牢房前，再一瞧他这手里，就见个满脸血污的身影被拎了进来。
    “呦，豹爷，这小子犯啥事了？”
    对门里的犯人很是好奇。
    那狱卒随手将人丢进去，只道：“这小子竟敢当街拒捕，没打死算他走运，等醒了，爷爷还得赏他几鞭，好叫这小子涨涨记性！”
    “豹爷威武！”
    这有人立马就拍起了马屁。
    等瞧着狱卒走远了，一个个这才一翻白眼，朝着地上啐了口唾沫，嘴里小声嘟囔着，八成是在说什么东西。
    再看那新关进来的，不知何时已经醒了，只是口鼻溢血，这脑袋上八成还挨了一记闷棍，似醉汉般摇摇晃晃的挣扎爬起，可没等站稳，他脚一软，整个人立马身子一斜，又倒了下去。
    这一倒，不凑巧，迎面扑来一阵腐臭。
    “啊！”
    惊呼骤起，但见这墙根下，一具身子正靠墙而坐，也不知道死了多久，右腿血肉模糊，连筋露肉，都被老鼠啃的露出了骨头。
    “嘿，不想挨打就别一惊一乍的，这是刘老鬼，就因为喊了几声冤被三眼豹赏了几鞭，结果身子骨弱，没熬过去，死了约莫四五天了，这下真成老鬼了！”
    满是干草的角落里，一蓬头垢面，破衣烂衫的汉子嘎声低笑了几句。
    “三眼豹？”
    “怎么？嘿嘿，连谁打你的都不知道？那你可真倒霉！”
    汉子摇了摇头，像是看见了个愣头青。
    “我叫秦鱼雁、”
    秦鱼雁脸色发白，他擦了把脸上的血，话刚说到一半，就被那汉子打断了。
    对方怪笑道：“看你这细皮嫩肉的，怕是不知道牢里的规矩吧，这里面，你叫什么可不是你说了算，得听他们的！”
    汉子指了指狱道入口正在喝酒吃肉的几个狱卒。
    “甭管外面天大地大，在这一亩三分地，咱们就是那地上的蚂蚁！”
    秦鱼雁听的是沉默不语。
    见他不说话，那汉子反倒来了兴趣，一撩额前蒿草似的乱发，凑到了近前。
    “犯啥事进来的啊？”
    也不知道这厮多少年没洗过澡了，只一贴过来，好家伙，秦鱼雁立觉得一股恶臭直冲面门，被熏得头晕脑胀，肚里更似翻江倒海一般，一股酸水涌的是差点没吐出来。
    “没犯事！”
    他强忍恶心，有些嫌弃的往后挪了挪靠墙坐下，然后摸了摸自己的左肋，先前一顿乱棍打下来，这肋骨怕是断了，隐隐传来阵阵痛楚，后脑更是鼓起了个大包，下手可真他娘黑。
    再看那汉子，乱发一拨，秦鱼雁这才发觉，这哪是什么汉子，分明是个少年，贼眉鼠眼的，生的是面黑嘴大，一双眼睛直在眼窝里滴溜溜转个不停，很是机灵。
    “没犯事？呵呵，进来这里的，十个有八个都说自己没犯事，连刘老鬼也这么说，结果现在都凉透了！”
    “我说了，我没犯事！”
    见秦鱼雁面色阴郁，少年先是故作老成的摇了摇头，然后又嘿嘿一笑：“瞧见这刘老鬼了么？就因为没留神在三眼豹的靴子上吐了口唾沫，结果命都给搭进去了！”
    秦鱼雁一拧眉头，他问：“就没人管么？”
    “管？你还是省省吧，估摸着等会儿你就知道自己犯了什么事，叫什么名字了！”
    少年像是听到了什么笑话，干脆身子一斜，打了个哈欠，又抓了抓头发里的虱子，懒得再理他。
    秦鱼雁呆呆望着角落里的死尸，眼中不知是惊是惧，亦或是茫然无措，他沉默半晌才涩声说：“要怎么才能出去？”
    “出去？嘿嘿，这出去的法子有很多，你说的是哪种啊？”不等秦鱼雁接话，少年又继续漫不经心的说：“一种是有钱的，一种是没钱的，有钱的走出去，没钱的被抬出去！”
    “醒了？”
    正说着呢，牢房外面不知什么时候站着个狱卒，语气幽幽，似笑非笑。
    可对方接下来的话却让秦鱼雁的心沉到了谷底。
    “宋老七，你涉嫌勾结白莲教，蛊惑人心，以邪法害人，还有什么要说的么？”