“滴答答！”
    壁炉中，火早已熄灭，但喀莫未曾离去。
    她趴在马修胸前，如一头慵懒的猫儿，侧耳倾听着心跳。
    “时间不早了。”
    马修听着雨声，说道。
    喀莫，她常住于金宫，虽能外出游玩，却不能在外久待。
    “嗯！”
    喀莫贪婪这里的温暖，口中应着，但丝毫没有离开的意思。
    二者又温存了一会儿，互诉心事，随后喀莫在雨中离去。
    临走时，喀莫留下一个卷轴。
    在这卷轴中，记录了关于「影大术」中，圣壳蜕变的关窍。
    知晓了这关窍，便能针对「影大术」，作出种种应对的法子。
    另外，卷轴中，还记录一种方法，封印「神性」的方法。
    有了这种方法，一旦「鼠老」降临于圣壳，便能捕捉祂。
    没等马修研究透彻它，当天的下午，一队金宫骑士过来。
    他们押送了一个货物，一个小玉棺。
    这小玉棺，只巴掌大小，上有图腾铭刻，并以咒卷裹住。
    解开咒卷，透过小玉棺，可看到一个小鼠人，只手指长短。
    “大眼鼠？！”
    马修心中一惊，喀莫这一次，可是送给了他一份大礼了。
    他重新将咒卷，卷上小玉棺。
    这个「鼠老」化身，不能留在这里，必须送往乌拉尔之山。
    只有在那里，才能处理化身中的神性。
    于是，他对卷轴，已钻研透彻后，远在热蚺密林，一处地窟中，「天启报机」悄然启动。
    稍过半晌，一道无形波环，穿透了云幕，直抵安全屋前。
    它将小玉棺摄走，跨越千里地脉，传至乌拉尔之山——阿索镇。
    原阿索镇，居民彻底搬迁，转至地上生活。
    而这里，只留有蕈人一族，及其一些非人族类，地下虫怪。
    如今，整个地下，不能称为镇，可称为领——地领。
    地领，以原阿索镇为基础，打通附近几个大溶洞、地下暗河。
    如今，它的面积，不比乌拉尔小多少。
    另外，由于蕈人的努力，这里长满了成片的微光暗林和菌田。
    迁移至此的野蕈人，已达到数千位，其中还有一个蕈人王。
    他们已信仰「冬日之鹿」，且培养出了特殊的菌体之鹿。
    这种鹿，由活鹿与菌丝结合而生，可治愈疾病，安抚心灵。
    在地领之中，最大的一片暗林，它被汹涌的地下河脉所环绕着。
    暗林之中，一头超大型的白鹿，正匍匐在那里，好似沉睡一般。
    光这鹿身，已占据了半个暗林。
    鹿身全白，偶有灰白斑点，皮毛上发散着无暖意的白光。
    这光虽亮，但不刺眼。
    远远看去，就如一轮白日，落在了林中，普照了整个地领。
    在暗林中，蕈人忙碌着，采集着霜草、菌菇等物。
    在「冬日之鹿」的庇护下，他们的生活，显得平静而祥和。
    忽然，在地领的顶部，一道无形波，裹着一个绿点，速速斜飞。
    “呜~”
    暗林中，大鹿抬头，发出鹿鸣。
    顿时，这一整片的暗林，具是在微微的振动。
    在犄角上，鹿背上，生长覆盖的植被，一一的掉落下来。
    大鹿昂首，一看向绿点，绿点便悬停于半空。
    “鼠老！”
    他开了口，发出闷雷之音，霎时间，绿点溃散，露出了小玉棺。
    “冬日鹿。”
    小玉棺中，小鼠人忽然睁眼，在他的大眼中，有一根钉子。
    这钉子，钉住了神性，鼠老的部分神性。
    神性如金，马修十分清楚，这个鼠老是不会坐以待毙的。
    “来，汝当与我合一。”
    小玉棺，正飞向鹿首，但一股意志凭空而降，抵住了摄力。
    半空，无光的顶部，一个大影探出头，露出了一对贼眼。
    “找到你了，信仰的窃贼。”
    大影正从黑暗中脱出，贼眼一大一小，具透着邪绿的光。
    “通过被封印的化身，来锁定我，再利用神力传达了神祇投影。
    鼠老，这一次，你变聪明了。”
    暗林中，马修昂着鹿首，鹿首上的荆环角冠，翠光频现。
    “我会吞了你，消化你的信仰，篡夺你的教义。
    如此，信仰上的短板，将得到补充，真神之列，必有我名。”
    在黑暗之中，庞大的鼠影，已经彻底的落下，且越发凝实。
    这一次，马修与鼠老，正面交锋。
    不过，天时地利人和，具是在马修一边，所以他并不惊慌。
    “均衡！均衡！”
    马修立起了身，刹那间，一整个地领，仿佛被掀翻了一般。
    鼠影正匍匐在地，鼠眼之中，透着惊惧，祂清楚这只是一种错觉。
    不过，这透露一个信息。
    对方在登神路上，已走出了关键一步，已有了几分神性。
    不然，不会有这一种，时来天地皆同力的错觉。
    “桀！桀！”
    鼠影怪笑几声，忽然身子一张，阴影鼠身化作一股大风。
    这一股大风，色呈黑质，一刮起来，便让万物枯萎、衰亡。
    “桀！桀！桀！”
    这一股大风中，透出祂的怪笑声，祂似乎已觉胜券在握。
    “鼠老，你的神力本质，我已经看透了。”
    马修昂着头，说道。
    祂的蹄足立于暗林中，只是任由这一股恶风，刮在身上。
    祂的皮毛上，那神性之光，如冬雪一般，被吹得四散飞舞。
    渐渐的，皮下生出了恶疮、毒斑。
    在蹄上，角上，鹿面上，生出了溃烂症状，并发生了畸变。
    “均衡！均衡！”
    在这个地领中，隐约有一种咏唱声，这是无数信徒的心声。
    他们在咏唱，在赞美。
    “鼠老，你知道，均衡之美吗？”
    说着，马修再次伏下，卧在了暗林之上，并受暗林的滋养。
    在地领中，一个个蕈人走来，一头头菌鹿奔来。
    他们攀上了鹿背，播撒着大量孢子粉，舔舐着病患之处。
    在大量孢子粉的治愈下，鹿身之上，一切病症渐渐痊愈。
    “万物自有循环，有一便有二。
    在这个世界中，无有一物，可以超出这伟大的均衡之美。”
    在外界，大风越刮越急，呼呼风声不断，却少了怪笑声。
    见这大风无用，鼠老将风一收，重化鼠影，立在了小玉棺上。
    “我知道，你有均衡护持。
    旦凡伤害你的，必被你以均衡之势，相互抵消，并且化解。
    不过，均衡虽存于万物中，你却无法执掌它，因你存在，也在均衡之中。”
    “我们的战斗，真正开始了。”