自收到沔阳的消息以后，西门靓担心因为高辛彦的失踪，致使丢城。因此没有等到三万大军开拔，他便亲自率领三千精锐驰援沔阳。
    结果，抵达沔阳的时候，他并没有看见战火纷飞的场面，一切祥和的有些诡异。等沔阳城头出现西门碇，西门靓才大大松口气。他还以为沔阳已被攻下了呢。
    “到底怎么回事，高辛彦是怎么失踪的。”
    “前几日，燧军哨骑出没在沔口，高将军烦不胜烦，想要抓几个打击燧军士气，顺便也警告燧军不要越界。但是没想到，高将军一去不回。臣派出去找人的探子也失踪两个，看来是燧军动的手，将人给劫走了。甚至，高将军此刻怕是已经惨遭燧军的杀害。”
    闻言，西门靓停下脚步，看着西门碇，“你为什么不阻止他！”
    “臣拦不住他。”西门碇低首。
    西门靓一甩袖袍，大步走入内堂。
    见此，西门碇在原地哀叹一声，垂头丧气的跟进去。
    事情的来龙去脉，西门靓当然不会听信西门碇的一面之词，他在询问多人以后，才知道西门碇没有说谎，确实是高辛彦自己要去逞强抓几个燧军探子回来。
    “愚蠢！”西门靓气的大骂，“身为一军主将，竟只知自己斗狠争勇，不管不顾一城之安危，该死！”
    他要被高辛彦给活活气死，抓敌军探子，那是你一个将军该做的吗？
    “大王，现在我们该如何对付燧军。他们的哨骑捉走高将军，显然是用心险恶，不能不防。”
    闻言，西门靓目光落在舆图上。
    “燧军若要进攻沔阳，必走沔口，传令下去，命人在沔口修筑防御工事。”
    “唯。”
    原本，西门靓打算直接进攻武都，但是考虑到高辛彦被抓，燧军的准备比较充分，他决定暂时缓缓，先观察情况。
    在沔口修筑防御工事，一来是为了抵御燧军，二来，西门靓也想看看燧军的动向如何。他虽然恨不得立即撕碎可恶的燧军，但是他还没有完全昏头。
    “传令，给寡人带一封信给武都郡的燧将。”
    “唯。”
    燧军和汉中军目前还没有爆发大规模的冲突，但是小规模的遭遇战，譬如哨骑进攻什么的，已经在暗中打响。简单而言，目前双方还在互相试探，颇有点到即止的意味。
    而随着汉中军在沔口修筑防御工事，身在河池的庄布和聂垣则开始担忧。因为他们已经收到燧王送来的消息，让他们拖住西门靓。如果让沔口的防御工事修筑完成，到时候西门靓很有可能抽调兵力去其他地方。
    “进攻吧。”聂桓一拳砸在舆图上，位置正好是沔口。
    庄布将西门靓送来的信件放在案几上，整个人脸色较为沉重。
    聂垣没有理会聂桓，而是看向庄布，问道：“子渊，西门靓在信中说什么了？”
    “哼，西门靓斥责大王动兵。”说着，庄布将信件交给聂垣。
    聂垣看后，像扔垃圾一样将信件扔在一旁。
    “妄想我们撤军，简直就是痴人说梦。”
    “那就打！”聂桓鼓动道。
    “打是肯定要打得，三将军不要着急。”先安抚聂桓，庄布紧跟着说道：“大王希望我们将西门靓拖在这里，倘若沔口的防御工事修筑完成，这对我们非常的不利。”
    “你的意思是，袭击沔口。”聂垣道。
    庄布颔首，“不过，我们可以先试探西门靓。”
    “试探？”聂垣眼睛眯起，“你是想看看西门靓的能耐？”
    庄布颔首，“上次随大王前往雒阳勤王，英雄好汉甚多，一时之间没有注意这个西门靓，咱们要小心一些，免得失误。”
    闻言，聂垣轻轻一笑，“这个西门靓若是真有能耐，当初勤王的时候便已经显名。不过你说得对，小心无大错，还是要先试试看西门靓的深浅。不过在我看来，西门靓知道在沔口修筑防御工事，可见他不是无能之辈。”
    庄布点头道：“能看出来，若是西门靓真是无能之辈，他也没有决心和胆气率军进攻齐质，并且取得大胜。”
    聂桓问道：“到底打不打？”
    “打！”
    酆朝嘉德九年七月，燧国和庸国在沔口爆发战争。在之前，两国都没有宣战，完全是‘心有灵犀’。至于为什么不宣战，不历数对方的‘罪名’，那是因为没有意义。
    因为，大义只对反贼和不被朝廷承认的势力有效。对同为诸侯王的燧庸两国来说，那只是在互相揭短而已。当然，必要的动手借口还是需要的。
    庄布声称有两名燧军在沔口失踪，要求进入沔阳搜查。沔口的汉中军断然拒绝，然后庄布立即发动攻击。
    粗暴吗？
    非常的粗暴直接，甚至这个理由都不算理由，但，庄布还是这么去做了。因为季世礼崩乐坏，谁跟你讲大义。
    我的拳头即为正义，拳头的威力，决定我前进的步伐。
    其他的，都是华丽的装饰而已。
    “杀！”
    沔口战争一触即发，燧军和汉中军在沔河侧畔爆发战斗。由于燧军袭击的太快，导致沔口的防御工事都没有完成，于是汉中军无法依靠防御工事防守，只能出去和燧军白刃战。
    双方杀的你来我往，尸体的鲜血汇聚成河，浸入沔河，染红一大片的河水。
    一刀落下，三四名汉中军士卒被掀飞，撞在人群中，推到一大片。
    “谁还敢来！”聂桓高举大刀，胯下宝马虎虎生风，杀的汉中军士卒心惊胆颤。一个时辰内，聂桓连斩二十一名汉中军偏将，猛的不可一世。
    “鼠辈修得狂妄，看我伍仟取你性命！”
    一员汉中小将策马杀来。
    见此，聂桓哇哇大吼，暴雷大叫，胯下宝马急奔而出。
    两马相近之时，聂桓一跃而起，大刀高举头顶，身子飞出，只见那一轮残月白光闪过。
    “斩！”
    撕拉！
    连人带马，一刀两断，尸体两分，红的白的在空中炸开。
    见此，无数汉中军士卒头皮炸裂，惊恐的后退。但是不等他们撤出，无数支箭矢将企图撤退的汉中军士卒射成马蜂窝。
    西门靓脸色阴沉的放下弓箭，语气冰寒的说道：“谁若再敢退后一步，立斩无赦！”
    见状，汉中军士卒在友军的弓箭威胁下，硬着头皮再次冲向燧军阵地。
    西门靓死死盯着聂桓，他知道聂桓的身份，只是没想过聂桓居然这么生猛。
    “谁拿下聂桓头颅，立刻升为偏将，赏千金！”
    “为王前驱，杀啊！”
    在西门靓的鼓动下，波荡的汉中军心，再次开始回升。
    而双方的战斗也渐渐进入白热化阶段的撕杀，这次是鏖战之后的持续战。