武都太守归顺之后，燧军给他安排了一顶偏帐。
    此刻，帐内，一盏烛火，两道人影相对跪坐，武都太守正在给魏骥煮茶。
    “我也是今日才知道，原来喝茶的行家是大王，这两斤茶叶是大王此番出征带出来的，已经全部赏给我过过嘴瘾。这小茶壶和小炉子也是大王一并赏赐的，二月的天气，最适合喝茶了。”
    一边说着，他一边摆弄着茶壶。虽然已过冬季，但气温还没有完全回暖，夜间的气温尤其低。
    “太守是因为茶叶才效忠燧王的吗？”魏骥端起茶盏，嘴角带着一丝若有若无的笑意，分不清是嘲讽还是真的这么以为。
    武都太守也不在意，自顾自说道：“文郃，你看看，燧王的三万大军进驻河池，不仅不占百姓的一寸土地，入城之后更是对百姓秋毫无犯。且，他已和我袒露心迹，待武都克复，继续由我来治民。郡内诸事，除却恶豪之辈，其他人，燧王一个都不会动。”
    魏骥默默饮茶不语。
    武都太守接着唏嘘道：“文郃，你我皆知，乱世降临，雒阳天子尚且自身难保，如何能奢求天子救百姓于水火。观武都周围，唯秦州容畿，汉中西门靓，雍州燧王三方，武都若想避免战火，必须要择一而忠之。”
    “秦州容畿自是不必多言，此人无天子敕封，悍然称王造反，其狼子野心昭然若揭。汉中西门靓，自身深陷泥潭，一州之地尚无，如何能保全武都。唯有燧王聂嗣，他已得一州基业，对外扩张，其兵强马壮，人心用命。且燧王在雍州安民除害，收效甚为出众。武都百姓只有投效燧国，方才能在乱世生存。”
    魏骥将茶盏放下，说道：“可燧王也有野心。”
    武都太守嗤笑，“乱世，谁没有野心。有的人天生为王，有的人落草为寇。燧王过往的做法虽然有些偏激，但是文郃，你若是放眼天下百姓，便能知道他为什么那么做。远的不说，单说武都，前两年朝廷一年多次征收税赋，百姓过成什么样子，你心里没数吗？”
    魏骥抿抿嘴唇，低头不语。
    见此，武都太守接着说道：“酆朝四百年基业，已经渐渐走到末路，将来谁主天下，犹未可知。此时正是英雄用武之时，文郃，我知你有大才，所以一再向大王举荐你。你若能抓住机会，将来未尝不能封侯荫子，光耀门楣。”
    魏骥好笑的问：“太守这么认定燧王能主天下？”
    “这个我不能认定。”武都太守先是肯定，接着说，“但是到目前为止，我觉得天下还没谁能比燧王更有潜力。”
    说完，武都太守也没有继续劝魏骥效忠聂嗣。有些话点到即止便行，有时候言多必失。以魏骥的聪明，自然能够分清形势。
    “让我再想想吧，我还想再看看。”魏骥轻轻一叹，言道：“请太守给我些时间。”
    “大王一定会给你时间。”武都太守笑着道。
    武都郡境内，基本上全都是山，东西南北四个方向，一眼望去全都是连绵不绝的山脉。这些山的高度还不低，据聂嗣目测，最低的山峰也有一千米左右的海拔。
    在这里行军，基本上是走完山道，然后就顺着汉水的支流向西而去。
    不管什么时代，建造城池都是靠近水源平原所在，更何况境内多为山峰的武都。
    翌日，窦蔑继续统率五千先锋军，先一步离开河池，在前方为大军开路。
    后方，聂嗣留下五千人镇守河池，防备汉中西门靓派兵走沮县和武兴一带北上截断自己后路。
    而后，他率领两万兵马，在后方缓缓推进。
    一路走来，聂嗣眉头皱成一团乱麻。
    “不得百里之耕地，武都百姓如何得活？”
    山地多，意味着平原少，平原少，意味着耕地少。一路走来，聂嗣就没怎么见过大面积的耕地。偶尔见到一些开垦的田地也荒废的不成样子，完全不能耕种。
    公羊瑜左顾右盼，摇摇头，说道：“武都位在秦岭，耕地本就稀少，百姓大多以打猎为生。”
    不要以为出现一个城池，你就能看见所谓的繁华。似武都这样的穷郡，就算是郡治下辨，那也是破烂不堪，街道上也不会有几个行人存在。
    所谓青砖黛瓦，白玉壁柱，飞龙沿旗，钟鸣雀音，那是中原一带的大城，或者是豪富之地的情况。
    武都郡的城池，简陋的来说，就是泥地、朽木、破裳，粗狂。总结而言，就是一个字，穷。
    这里的百姓之所以穷，并非是他们懒，而是因为山脉将外界和武都彻底隔绝。
    换句话说，这里的百姓过着‘自给自足’的日子。种地吃粮，打猎换钱，购买食盐，至于衣裳，可以自己用蚕丝换取粗布，或者干脆自己制作粗布。
    这种经济模式，在战争面前和纸糊的一样，容畿的兵马打进武都郡后，百姓瞬间崩溃，四散而逃。
    大军路过一处近水的村落，里面已经没有人烟，茅草屋倒在地上沾湿河水。
    “这里的人，应该都已经逃进山里。”跟在聂嗣身边做郎将的魏骥主动开口解释。
    他打算观察聂嗣一段时间，所以答应给聂嗣做事。而聂嗣也需要安抚武都官吏，所以将魏骥暂时留在身边。
    双方虽未言明，但心有灵犀。
    “武都的户籍人口不多吧。”聂嗣道。
    魏骥颔首，“最多的时候，也不过是两万户人家。”
    果然，两万户，撑死也就在十万人左右。
    聂嗣宽慰道：“等赶跑容畿，人们会自己回来。”
    武都郡爆发战争的时候，聂垣率领的兵马也从都卢进入略阳，而后在几日内发动突袭，悄无声息的拿下阿阳。
    容畿的兵力大都布置在陇关道一线和南面的武都一线，对于北面的阿阳城，防守自然是十分松懈。更何况，六盘山脉和秦岭山脉交错纵横，信息传达不便，阿阳失守的消息就好像蚊子掉进海里一样，根本没有任何的动静。
    而这，正是燧军要的效果。
    “诸位，阿阳已下，现在我们要继续往南推进，进天水郡拿下兴国，而后转道向东，再次攻进略阳郡，拿下略阳城后，奔袭陇城，截断陇关道，包围陇关的三万贼军。届时，陇关外的庄布将军会和我们里应外合，共同破贼。”
    厚实的帐篷里面，聂垣和一众部将讲述着攻打方向。
    有人问道：“将军，如果要这么打，重在时间和行军脚力，而一旦我们走得太快，孤军深入，后勤粮秣如何送达？”
    “问得非常好。”聂垣看着那部将，说道：“所以，我们只能准备半月的干粮，一路奔袭。因为从本将率军进入阿阳开始，陇关外的庄布将军会等我们半月，半月之内，我们必须要抵达陇城，与庄布将军共击陇关贼军。如果我们不能按时抵达，那么计划将会失败，到时候我们将会一败涂地，而庄布将军在没有我们的帮助下猛攻陇关，必将会损失惨重。”
    众将顿时一默，这个计划太危险了。
    见状，聂垣道：“你们平时一个个自诩麒麟军精锐，怎么到这个时候反而退缩了。我告诉你们，这次大王率领三万新军南下武都，一旦让新军抢走风头，大王到时候就会给新军赐下行军旗！”
    闻言，众人纷纷一滞。
    大王一旦赐下行军旗，那兵马的意义将会完全不同。比如他们麒麟军，作为大王的嫡系兵马，吃穿用度，兵器甲胄，战马粮秣，甚至于奖赏待遇，从来不差。
    如果这一次不是武都的情况突发，麒麟军会接受三万新军，扩编至五万人马。
    如果，再次出现一个成建制的军团，那么他们在大王心中的地位必然不复从前。
    “将军，我们才是大王的利剑！”有人开口。
    “不错，将军下令罢，我们可不会输给那群新军！”
    “请将军下令！”
    部将纷纷表态。
    见此，聂垣点点头，说道：“我仔细派人勘察过，略阳境内，除却陇关难攻，其余的略阳、陇城，都并非坚城。因此，我决定放弃大型攻城器械，所有人轻装简从，奔袭陇城！”
    “唯！”
    因略阳境内多为山道，聂垣想带着大型攻城器械奔袭也不现实。
    次日，聂垣率领万人，带足半月干粮，自阿阳出发，先奔向天水郡内的兴国县。
    兴国不过是一座小城，而且里面没有任何的驻兵，聂垣轻松拿下兴国，顺便动手抢光兴国的官仓，让士卒们饱餐一顿。因为聂嗣的命令，燧军从不敢打扰百姓，故而在将兴国的官吏全部拿下之后，聂垣稍作整顿，再次率军转道向东，进入略阳郡。
    三日后，聂垣袭击略阳城。此时此刻，略阳城内仅有五百兵马守城，根本抵挡不住，聂垣再度拿下略阳城。
    拿下略阳城后，三军士气微微高涨，因为他们再往前便能抵达陇城，只要打下陇城，陇关道就会被截断。
    陇关道，指的是陇关到陇城这一段的山路，陇关想要获得粮秣补给，必须要走陇关道。
    燧军拿下陇城，便能关门打狗，反包围陇关的三万贼军。
    这就是燧军原本的破陇关计划，由庄布在陇关外面吸引，聂垣率军大迂回，狠插陇关的贼军后路，进而将其歼灭在陇关道。
    从聂垣目前的进度来看，计划进行的还不错。
    但，在聂垣离开略阳，向着陇城挺进开始，难度骤然倍增。
    原因很简单，陇城是补给陇关的粮秣兵马中转站，周围日夜都有骑士巡逻和运粮队伍来往。
    从此，燧军的踪迹难以掩盖，战争不可避免。