见她小心翼翼的样子，时雍怔忡片刻才反应过来。
    她笑了一声，“娘你且放心，侯爷才没得这闲心管这等小事。”
    “死丫头，这可算是与男子私相授受了……”
    王氏嘴上这么说，脑袋却诚实而八卦地偏过来，凑近了看那纸条，虽然一个字也不认识，但并不耽误她目光的专注。
    “写的什么？老娘给你说，若是他敢约你出去，有啥了不得的想法，老娘回去就掐死他……”
    时雍将纸条一合，有些哭笑不得。
    “瞧你说得。这叫什么话？”
    “你俩从小一块长大，姓周那兔崽子都这把岁数了还没定亲，谁知是不是心里惦着你？”
    “娘……”
    想得可真远啊。
    时雍眯起眼搂住她，笑道：
    “周明生得偿所愿，要在咱们家饭馆宴请昔日同僚，让我也去吃喜酒。”
    王氏一怔。
    “喜酒？升官发财娶贤妻，我看他哪一桩都不沾呢？！”
    时雍看王氏皱眉思考的模样，笑出声来。
    “他要去锦衣卫当值了。”
    锦衣卫那可是上等衙门，确实也算是一桩好事。
    王氏笑逐颜开，“该！不容易咧，等回头好好给他操办操办。”
    ……
    对周明生而言，进入锦衣卫不完全算是得偿所愿，因为他想去锦衣卫的最终目的，是光明正大的迎娶吕雪凝。
    然而如今，他离迎娶吕雪凝的目标越去越远了。
    受庞淞牵连，吕雪凝和其母兰氏之前一直押在锦衣卫。
    兰氏虽是受庞淞要挟，却有协同作案的可能，仍然在审，不过吕雪凝倒是清白无辜的，且为破获庞淞案立下了汗马功劳，本可以出狱，但她不肯。
    那几夜，庞淞的痛呼响彻诏狱，兰氏在押的监舍离他不远，夜夜听他痛叫，竟是听出了魔障来，成日似痴似傻，时哭时笑，病体也未康愈，身子骨更是枯瘦如柴，饱受病疼折磨。
    这般情形下，吕雪凝怎能弃母独去？
    她自请留在狱中，照顾病母，谁也拿她无法。
    时雍去瞧她的时候，为兰氏把过脉。
    只说了几个字，“油尽灯枯，心病难治。”
    吕雪凝跪地相求，请时雍保住她母亲的性命。
    这已是她在世上唯一的亲人。
    若是可以，时雍自当尽全力相救。吕雪凝这个姑娘的人生，实在太苦，她这样心硬的人，也看不下去了。然而，纵是大罗金仙也救不了一个犯心病的人。
    就这么蹉跎了些日子，在一个寒风乍起的夜晚，兰氏病逝在了狱中。
    临终，人事不清，连女儿都认不得，疯疯癫癫说的话，也没有任何人能听懂。
    反倒是罪魁祸首庞淞，在外科圣手褚道子的精心治疗下，凭借着强大的求生欲，居然神奇地活了下来……
    这些事情，周明生都是从时雍的嘴里听来的。
    他一次都没有见到过吕雪凝。
    吕雪凝在狱中时，他去求见过几次，皆是被拒。
    吕雪凝出狱为母治丧，周明生想去帮忙，至少烧个纸，或给一些帛金，聊表心意。岂料，吕雪凝面都没有让他见到，便托人将母亲的尸首运到了城外的一个庄子里。
    她在京师举目无亲，并没有大肆操办，简单做了个道场，停灵三日，便下葬了。
    因此，周明生会在这个节骨眼上请客吃喜酒，时雍倒是没有想到。
    或许是想通了吧。
    一对怨侣，时雍拿他们也是无奈。
    ……
    两日后。
    天气转暖，阴沉许久的天空，终于得见一丝冬日的暖阳。
    王氏饭馆里人声鼎沸，很是热闹。
    周明生是土生土长的京城人士，亲朋众多，同僚也不少。尤其是与他交好的那些捕快，郭大力、杨义亮、卜贵财，更是一个不漏地来了，忙前忙后的帮忙。
    时雍约了乌婵作伴，一同前来。
    为了便于说话，两人都着男子打扮，青袍缓带，一副翩翩俏公子的模样，后面跟着只大黑，丫头侍卫们则远远地跟在后面。
    两人在街口就下了车，边走边说话。
    “驾——”
    “行人避让。”
    不远处，有车马行来，行色匆匆。
    时雍扭头一看，一行人着东厂侍从打扮，人数还不少，威风凛凛地打路中而过，高声吆喝着叫行人不要挡路，引来人群纷纷避让，实在是张扬之极。
    “谁啊？天子脚下，这么猖狂。”
    乌婵不满地低喃。
    时雍听罢，拉着她的手避到一侧，唇角微微上扬，流露出一丝嘲弄的笑。
    “东厂除了厂督大人本尊，谁还敢这么大的胆子？”
    乌婵皱眉，“白马扶舟？”
    时雍眯了眯眼，“如假包换。”
    一辆乌漆马车行过街中，车上悬挂的流苏晃荡着，就要从眼前经过。不料，那青缎帘子却突然掀了开来，传出一道清冽的浅笑。
    “姑姑这是要上哪里去？”
    车夫懂事地驭一声，马车停了下来。
    时雍抬眼看过去。
    马很骏，车里的人更俊。
    白马扶舟今儿穿了一身月白的锦袍，玉冠清颜，一派风雅俊朗的模样，正似笑非笑地看着她。
    时雍对这个称呼有些敏感，眉头皱了一下。
    “厂督大人，我没你这么大的侄子。还望慎言。”
    嘁！
    白马扶舟发出一道轻嘲的笑声。
    “你我又不是第一次了，何必这么生分？”
    这话说得！
    时雍不满的目光朝他扫过去，恰好迎来白马扶舟的笑容。
    “难道我说的不对吗？姑姑。这称呼最初可是得了你的首肯才叫的。你怎能用人朝前，不用人朝后？”
    时雍不欲与他当街争辩，面无表情地轻轻颔首。
    “那大侄子慢行，姑姑还有要事，先行一步。”
    她扭头就走。
    白马扶舟扭头，追随着他的身影，突地一声笑叹。
    “我原本是想感谢一下救命之恩。你就这么容不得我？既如此，那天你又何苦费心来救我？”
    时雍脚步顿了顿，思忖一下，猛地转头。
    “奉劝厂督大人，还是不要自作多情为好。别说是人，就算是只猫是条狗，我也会出手相救。”
    白马扶舟又追问一句。
    “若那日我死在床上，你是不是就开心了？”
    时雍头也不回。
    一行车马安安静静地停在街心。
    好半晌，宋慕漓才走上前来，看着白马扶舟阴晴不定的面孔，低低地道：“督主，可别误了时辰。”
    白马扶舟收回目光，唇角微微勾出一丝笑。
    “走吧，恭迎长公主要紧。”
    帘子落下。
    马车徐徐而行，越去越远。
    时雍回头看一眼，与乌婵对视。
    “这个人，你要离他远些。”
    乌婵点点头，“我省得。”
    ……