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    群落星图盈满了整个房间，扎克漫步其中，不急不缓地“推销”着自己的计划。
    他把之前与杰洛特和叶奈法的说辞重新讲述了一遍，最后，他总结道：
    “...如果两位愿意与我合作，我愿意作为担保人为艾恩·希迪族在新的世界开辟殖民地，你们的子民也不需要再在这个世界与其他种族内卷..咳咳..争夺生存空间。”
    “两位意下如何？”
    房间里陷入了沉默。
    扎克身后的杰洛特已经有点走神了，而叶奈法也轻轻地摇了摇头。
    他们压根不相信扎克能说动这两位精灵女术士。
    一年前，叶奈法和白狼也曾向两人寻求过帮助。
    那时候狂猎军团对希里紧追不舍，几乎要把众人逼到了绝境。
    双方人马即将在猎魔人的大本营凯尔·莫罕展开决战。
    而这两位精灵术士却双双拒绝了参与那场战斗，似乎对保护希里毫无兴趣。
    她们一个只会整天玩弄权术，而且片刻不离自己的一亩三分地。
    另一个则躲在深山老林里几十年不露面，完全不食人间烟火。
    很难想象性格和立场都截然不同的两人会同时愿意伸出援手。
    “dh’oine（人类），虽然你的话语实在令人难以置信，但对于你的计划...我愿闻其详。”沉默半晌，法兰茜丝卡缓缓开口道。
    艾达·艾敏心不在焉地看着掌中的蝴蝶，但也点了点头：“你需要我们做什么？”
    叶奈法和杰洛特目瞪口呆。
    扎克却面无表情，似乎一切都是预料之中。
    他收起狩源吊坠，漫天的银河瞬间消散不见：
    “看着。”
    “看着？”艾达挥了挥手，四周飞舞的蝴蝶落在她的身上，化作了一件披肩。
    “没错，如果我在这个世界遭遇到了困难甚至险境，两位自行决定是否出手相助，我对此并不强求。而加不加入我，决定权同样在你们自己手中，只要在我离开之前做好决定就可以了。当然，付出的多少也决定了未来的回报...”
    黑发法师又看向了特丽丝：“梅利葛德女士呢？”
    此时特丽丝整个人还处于震惊之中，年轻的她显然没有另外两位活了几百年的精灵贤者一般处世不惊。
    她一脸茫然地望向了叶奈法和杰洛特，而女术士和猎魔人齐齐点了点头。
    “如果叶奈法和杰洛特需要帮助的话，我自然会倾尽全力。”
    扎克微笑点了点头：“太好了，很高兴我们能达成共识。”
    “而现在，我只有两个小小的请求，第一，在接下来的集会中配合我演一场戏。第二，芬达贝女士、艾敏女士，我想麻烦两位去某个地方走一遭。”
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    十几分钟后...
    除了一直都在的法兰茜丝卡、艾达以及特丽丝，房间里又多出了几面千里镜的投影，这让不算宽敞的房间显得有些拥挤。
    正当其他的镜面中开始显现出靓丽的身影时，其中一个镜面却突然一黑，随即出现了一张长满胡茬的嘴。
    它一张一合，似乎正在往“镜头”上吹着气。
    “科拉兹沙漠的风沙有点大啊。”一个尖刻的男声从镜中传了出来。
    一个男人的面孔很快显露了出来。
    黑色短发梳成干练的背头，额角发际线几乎退到了头顶，他同样有着猎魔人那标志性的琥珀色眼瞳，脸上挂着几条伤疤，但相比于白狼显得略微年轻一些。
    “兰伯特！”杰洛特喊了出来。
    “杰洛特！叶....”
    啪！
    话音未落，一个带着黄铜指虎的拳头落在了男人的头上。
    兰伯特捂着头躲到了一边，一个娇小的身影出现在镜中，挥手打着招呼：
    “叶奈法，杰洛特，你们还好么？”
    那是一名留着浅金色长发的女术士，淡褐色的眼睛中满是久别重逢的喜悦。
    凯拉·梅兹。
    她曾与特莉丝一同担任过泰莫利亚的王家顾问。
    像许多其他集会所成员一样，她也与杰洛特有过一夜情缘。
    虽然与杰洛特等人的交集不算太多，但总算还有些交情。因此她也应邀参与了凯尔·莫罕保卫战。
    在那期间，她与杰洛特的猎魔人兄弟——兰伯特——并肩作战，二人也因此产生了深厚的感情。
    战斗结束后，凯拉放弃了再度投身政治的机会，而是与兰伯特远走他乡，过上了浪迹天涯的猎魔人生活。
    “凯拉，好久不见。”
    叶奈法微笑着打着招呼，随即望向其它几个镜面中已经凝聚成型的倩影，她们一个有着瀑布般的金色长发，一个留着干练的黑色短发。
    “玛格丽塔、芙琳吉拉。”
    而最后一位正板着一张冷漠的脸：
    “扎克，这位杰洛特的朋友，看来我的预感应验了。”那只有米粒大小的黑眼珠盯着扎克看了半晌，又转向了他身边的女术士：
    “叶奈法，你男人确实刚从我这儿离开，但你也不至于召集整个女术士集会所兴师问罪吧。”
    “菲丽芭，我不是来这儿跟你吵架的。”
    “那你最好跟我们讲讲，有什么重要的事情值得你....”菲丽芭继续不依不饶，但另一个柔和而威严的声音打断了她：
    “不用我提醒，你们都知道这种大规模多人法术的成本有多高。”说话的正是精灵女王法兰茜斯卡：“请说吧叶奈法，召集我们是为了什么事情？”
    此时，连续两场施法已让叶奈法非常疲惫，她的法力远没有法兰茜斯卡和艾达·艾敏那般游刃有余。
    但她必须配合着把戏演完。
    额头上已经微微浸出汗滴，她看向身旁的扎克。
    黑发法师无奈地摇了摇头，他整理了一下自己的表情，开口说道：
    “各位集会所的女士们，请允许我介绍一下自己。”
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    一小时后...
    叶奈法气喘吁吁地倚靠在一个枕垫上，大口地喝着药草茶。
    “实在是辛苦你了，叶奈法女士。”黑发法师也在一边坐了下来。
    这次的集会很成功。
    法兰茜斯卡和艾达·艾敏按照他的剧本在一开始就拒绝了合作。
    这并没有引起其他人的怀疑，毕竟她们之前就没有参加过保卫希里的战斗。
    特莉丝依旧以友情的名义伸出了援手。
    而她现在的同事——玛格丽塔和芙琳吉拉·薇歌——也在她的鼓动下加入了合作。
    凯拉·梅兹正身处世界边缘的科拉兹沙漠，但她会尽快地往赶回文明世界。
    菲丽芭显然没有预料到扎克的真实身份，她立刻表示这种事情没她不行，而且必须在帝国的主持下进行。
    而扎克本人必须与尼弗迦德帝国进行正式交涉。
    这也在扎克的计划之内，毕竟在当前的局势下，绕过尼弗迦德帝国根本不可能。
    所有的结果都完全附和扎克的预期，但却大大出乎了叶奈法和杰洛特的想象。
    猎魔人倚靠在墙边，他双手环抱胸前：“其他人的态度我都可以理解，但我还是不明白，为什么法兰茜斯卡和艾达会这么痛快地与我们合作？”
    “理由很简单，她们都是精灵。”扎克正弯着腰，上下打量着那架千里镜。
    “所以呢？”女术士喝了一口茶，正在试图平息自己急促的呼吸。
    扎克直起身来，微笑道：“首先，你觉得希里对他们来说重要么。”
    “自然重..”叶奈法张口就要回答，但却突然发现自己也拿不准了。
    她想说重要，毕竟法兰茜丝卡曾亲口说过：
    “吉薇艾尔，有着鹰眼的燕子。你是劳拉·朵伦的血脉与骨肉。我们每个人都该付出一切，甚至献出这个集会所和世上所有王国的命运，来拥有这样一位女儿。”
    几年前，当女术士们为了延续【上古之血】的血脉，试图强行撮合希里与柯维尔王子坦科里德王子结合，并尽快诞下孩子时，也是法兰茜丝卡站了出来，强势支持希里先与杰洛特进行商量再做决定。
    这也让希里没有年纪轻轻就嫁做人妇，成为一个生育机器。
    可以说法兰茜丝卡无论从利益还是情感上都一直都站在希里这边。
    但让叶奈法至今费解的是，在希里几乎陷入绝境时，代表着世间最强战力的法兰茜丝卡却拒绝了参与凯尔·莫罕保卫战，甚至没有派出过一兵一卒。
    艾达·艾敏同样也拒绝了参加战斗。
    这也间接导致了希里的一位至亲之人——维瑟米尔的牺牲。
    一旁的杰洛特显然也想到了一处，疑惑地皱眉思索着。
    扎克从地上的小桌上拿起一杯药草茶，茶水中散发出的微微魔力让他饶有兴致地抿了抿嘴。
    他轻轻小啜了一口，仿佛看透了其他两人的心思：“觉得她们态度前后矛盾？”
    叶奈法和杰洛特齐齐看向扎克。
    “这种前后矛盾的态度只有一种解释——她们不是不在乎希里。相反，她们很在乎希里。但却不是以你们想象的方式...”
    “而是以精灵的方式...”
    “我听说这个世界有一种【鸟食之刑】，就是把一个人绑在木架上，身上涂满鱼的内脏。腥气会吸引鸟群前来啄食，受害者皮开肉绽，而血腥会继续刺激群鸟。受刑者身上的皮肉就这样被一丝一丝地啄取、吃掉...”
    “我还听说，泰莫利亚被尼弗迦德征服前，大路两边经常插满了受刑的精灵，而这种境遇已经持续了四个世纪...”
    “如果你们是法兰茜斯卡和艾达，你们该怎么想...”
    “她们两人一个积极入世、一个消极避世，其背后的原因是相同的——不满于精灵被人类压迫的现状。无非就是一个尚存希望，一个已经心灰意冷、明哲保身而已。但在她们内心深处，都渴望着恢复精灵一族的上古荣光...”
    “她们对狂猎军团的暧昧的态度则很好解释，因为与其让人类掌控上古之血，她们更希望精灵一族得到希里。而狂猎本来就是她们异世界的同族——艾恩·艾尔精灵...”
    “话虽然有些伤人，但凯尔·莫罕一战，就算她们不希望你们战败，也至少是持中立态度的。”
    杰洛特站直了身子，思索着说道：
    “但现在她们也无计可施了。狂猎军团已经失败，而希里下落不明，远远超出了所有人力所能及的范围...”
    叶奈法接上了话茬：“所以，我们又重新站回了一条战线上。”
    “没错。”扎克满上了手中的茶杯：“而且对于这个世界的居民来说，【上古之血】是无所不能的能力，是野心家实现个人命运和种族复兴的唯一手段。也是精灵们逃避白霜的唯一工具...”
    “而我的出现，则完全可以为她们另辟蹊径。加入我，是比利用【上古之血】更可行、更现实的选择...”
    “而且我也没有要求她们为了我的几句承诺就以身犯险，而是给了她们决定权，等我真正证明自己的身份和“价值”之后才从幕后走到台前，没人能拒绝这样的条件...”
    “所以你才让她们两人去那个地方？”叶奈法站了起来。
    黑发法师闻了闻杯中的茶香，轻轻呼出一口气：
    “没错，那才是我们的最后底牌。”
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    菲丽芭收起了自己的千里镜。
    她身后的阴影中正站着一个高大挺拔的影子。
    “菲丽芭，他就是你提过的那个人？”
    女术士转过身来，畸形的双眼盯着男人：“连我洗澡的时候你都要监视我么？”
    “如果有必要的话...”男人缓缓走出了阴影。
    他有着棕色板寸短发，薄如纸片的嘴唇上沿留着精心修剪过的标准胡须。
    一身干练的黑色骑士皮衣上镶嵌着两排金色柳丁。黑底金边的披风从身后绕过肩旁，盖住了他的整个右臂。
    “而有没有必要，则完全决定于你的言行。”
    无视了菲丽芭的冷漠，男人继续说道：
    “艾哈特女士，虽然作为一名尼弗迦德的御前术士，你要学习的还有很多，但刚刚你处理的非常恰当。”
    “省省吧，瓦提尔·李道克斯！”菲丽芭拿起了折叠好的千里镜，径直走出了房间。
    男人目送女术士离开，又转头看向了已经空空如也的房间，瘦削的脸上浮现出了一抹微笑。
    “扎克·斯图亚特，期待与你的见面...”